蜀漢第二代將領中最有發展潛力的關興去世了，李蘭心中大悲，不僅停止所有攻打天水的準備，還將大軍後撤十里。消息傳到天水城中，魏軍上下都是一片歡喜，陳晟與程武也都長長的鬆了口氣，因為他們知道只要能堅守住天水，就不會威脅到曹魏的江山。但也有個別的例外，比如魏軍的主將夏侯懋心中就很不滋味，原因很簡單，由他任命的大將韓德不僅父子五人戰死，而且連敗兩場，算得上是真正的損兵折將。而陳晟帶兵出城，卻反敗為勝，並且還斬殺蜀漢的先鋒大將，日後在皇帝面前講論起來，夏侯懋的顏面將擱在何處？
至於城中的一干將領，似乎也看出來了陳晟確實很比夏侯懋有幾分本事，取得這樣的大捷，陞遷大約是指日可待了。而夏侯懋的位置怕就是不是那麼穩固，所以有那些見風較快的，便湊合著要給陳晟設宴慶功。陳晟推脫不過，而且也願意多結交些人，免得日後與夏侯懋再起爭執時，又是孤軍奮戰，於是答應下來。面對這場慶功宴會，夏侯懋更是滿心的憤怒，藉故不肯參加，就在自己帳中獨自飲酒。
酒入愁腸，更添幾分鬱悶，眼見有了三分醉意，夏侯懋便開始摔砸東西，以發洩心中的憤恨。「乒乒乓乓」幾聲之後，就聽帳外有人低聲道：「夏侯都督在嗎？」夏侯懋此刻心情不佳，正準備找點由頭收拾三兩個人，不想還正有人送上門來，遂問道：「是什麼人？」就聽外面那人道：「末將天水功曹姜維，求見大都督，有要事相商。」
小小的一個功曹對於夏侯懋來說，是根本不屑一見的，或者說就算要找人的麻煩，也不會找到這麼一個不入流的角色。但「姜維」這個名字，夏侯懋卻還有幾分印象，當年似乎就是因為他的一紙密奏才將張遼拉下馬，而陳晟也被曹丕撤職，才有了夏侯懋典掌禁軍的機會。姜維本應該就此得到陞遷，但由於張遼父子被曹丕賜死，汝南的文欽等張遼舊將無不怨恨姜維。新接任的曹休也不敢犯眾怒，只得向曹丕請求，將姜維調回原來的天水郡聽用。
姜維當年在天水因為自幼喪父，被人所瞧不起，調離天水之時，原意是想就此騰達，所以臨行時候說了不少大話。卻萬萬沒有想到，調往汝南不到一年，又被送回天水聽用，雖然曹丕的聖旨上寫明了「才堪大用」。可是太守馬遵就是不用，仍舊讓他擔任原職，姜維的心中自然十分的不滿。但人家屋簷下，不得不低頭，姜維只能忍氣吞聲，暗歎時運不佳。現在終於讓他再次等到了機會，夏侯懋於陳晟之間的種種，姜維早看在眼中，記在心間，今日慶功宴上不見夏侯懋的影子，就知道夏侯懋必定是在自己的軍帳獨自生悶氣。夏侯懋是曹魏皇族，而且還算受皇帝的青睞，姜維想要鹹魚翻身，就很自然地想到了他，所以也在酒宴沒有結束的時候，就找個借口離開，私下來求見夏侯懋。
夏侯懋自己本就不是君子，對於姜維出賣張遼的行為，也沒有什麼不滿意，想著他連張遼都能拉下馬，說不定也能有辦法整治陳晟，於是心中竊喜，急忙道：「原來是姜功曹，快快請進。」姜維入帳就見滿地的狼藉，頓時瞭然，卻故意問道：「夏侯都督帳中為何如此凌亂？」夏侯懋也不掩飾，乃道：「本都督心中不悅，故而扔點東西發洩。怎麼，功曹此來就是為了這個不成？如是此事，功曹便可自行離去。」
「大都督真是快人快語。」姜維微微一笑，道：「既然如此，末將也就開門見山。大都督可是因為陳將軍立有大功，而心中不悅？」雖然夏侯懋確實是這樣，但卻不敢就此坦言，再看姜維幾眼，不動聲色地道：「功曹誤會了，陳將軍斬將立功，乃是國家之幸，本都督如何會心存不悅？」姜維聽後「嘿嘿」笑了幾聲，才抱拳道：「既然如此，便是末將以小人之心度都督君子之腹。就此告退。」
姜維剛轉身走了兩步，夏侯懋便出聲將他喊住，然後自己走向帳簾，吩咐外面守衛離遠些，再轉身對著姜維道：「姜功曹有心前來，何必如此離開？」姜維復笑道：「大都督不肯以誠相待，末將只能告辭。」夏侯懋知道姜維不過是想借自己為進身之階，想必當真有辦法能幫助扭轉劣勢，遂笑道：「既是如此，懋便坦言相告。吾與陳晟素來有隙，他立此大功，只怕日後於陛下面前，多有不是之處。素聞伯約廣有計謀，不知可有以教我？」說著便深深一揖。
姜維急忙側身躲避，也跟著還禮道：「末將實不敢當。」夏侯懋卻十分親熱的拉住姜維，道：「敢當的，敢當的。」乃拉扯姜維入座，道：「嘗聞伯約大才，懋神交久矣。當年若非汝上奏陛下，怎能獲悉張氏父子謀逆之舉？只恨大司馬用文欽等人之議，奏調伯約回天水任職，不能相見。今日得見，懋之幸也。」
夏侯懋當真是厚顏之極，短短時間居然能說出如此肉麻的話來，姜維聽得也是有些作嘔，但臉上卻作出十分感恩戴德，受寵若驚的表情，道：「大都督過譽了。維也素知都督禮賢下士，故而誠心來投，還望大都督提攜。」
「這個自然，這個自然。」夏侯懋連連點頭，卻又不時的瞟向姜維，有意無意地道：「只是一旦陳晟受陛下褒獎，吾將自身地位不保，只怕有心助伯約，也無能為力啊。」兩人說了半天廢話，終於還是說到了正題上，姜維暗罵夏侯懋奸狡，好在他心中早想有計謀，於是不急不緩地問道：「維思有一計，只是不知大都督心意如何，欲令陳晟生耶？死耶？」
「能讓他死？」夏侯懋強自壓抑心中的喜悅，卻還是衝口問出了這句話，自知失言，又不急掩飾，只得再問道：「願聞伯約妙計。」姜維卻是含笑不語，並不急於回答。夏侯懋心中瞭然，遂笑道：「伯約大才，明日便不必去馬太守處，逕來軍中參贊軍機。只等破蜀之後，便隨吾入京，懋必在陛下面前極力保奏。」
「多謝大都督栽培。」姜維也大揖到地，然後上前向夏侯懋耳語一番，只聽得夏侯懋臉色大悅，連連點頭。