次日關興果與葉楓，鄧芝一起出武陵西行，欲往成都。荊州去成都既可取道巴東白帝，也可過上庸，經漢中而入。葉楓聲言李蘭還有旨意讓三人巡視上庸，新城等地防務，是以取道襄陽，逕往上庸而來。
非止一日，一行人便將至上庸城下，遠遠卻見一隊人馬盡皆著素，白盔白甲，似乎在為人戴孝。關興懷中還抱著關統一起，見到之後，不禁皺眉，低聲道：「真是晦氣。」葉楓卻是一臉嬉笑的看著鄧芝，問道：「大人可知上庸守將是何人？」
「鎮遠將軍霍弋。」鄧芝出口之後，頓時有些省悟，心中著忙，顫聲問道：「這是何意？」葉楓並不回答，只是向左右使個眼色，便有家將將鄧芝擁簇在中間。鄧芝頭上即刻便大汗淋漓，伸手剛要拔劍，就覺著頸上一涼，早有家將用劍架在他脖子上。鄧芝遂不能再動，只能長歎一聲，自知今日必死無疑，但還是不甘心，雙眼直望著關興，希望他能出隻字片言相救。
關興先時並不明白，等見到一身披麻戴孝的霍弋之時，也才記起霍峻當初是死在鄧芝的手中。這一段往事，關興早有耳聞，原本還有些想為鄧芝解圍的心思，頓時一掃乾淨，等與霍弋見禮之後，便抱著關統離得遠遠的，生怕讓小孩子染上血腥味。鄧芝見都唯一一位可能救他的關興也走開，更不作他想，索性閉目假寐。
上庸是蜀漢邊防重鎮，連接荊州與漢中兩地，十分重要，守將霍弋也是劉備心腹之臣。李蘭惟恐其對自己不滿，是以想極力拉攏，不僅將霍弋升任為鎮遠將軍，還打算送他一份厚禮，而這份厚禮就是霍弋的殺父仇人鄧芝。劉備為了顧全大局，當年霍峻冤死之時，並沒有責怪鄧芝，趙雲，後來也就大事化小，小事化了。李蘭現在卻將劉備都沒有能為霍弋達成的心願完成，還怕其日後不對自己感念幾分恩情？
霍弋也能明白李蘭拉攏自己的心思，但是父仇不共戴天，不能不報，只好暫時欠下對方一個人情。早間聽到葉楓派人傳來的消息，霍弋便親自捧著其父的靈位，出城來迎，等看到鄧芝的時候，便按耐不住，將靈位轉遞旁邊家將，逕自來拿鄧芝。
葉楓奉李蘭之命，並不阻攔，任由霍弋將鄧芝拽下馬去。等到霍峻靈前，霍弋失聲大哭，又狠狠地在鄧芝膝後踢了幾腳，讓其跪下，喝道：「惡賊，你今日可還有何話說？」鄧芝也算是有頭有臉之人，且知求饒無益，便道：「當日我殺你父，今日你來殺我，豈不知異日是否還有人來殺你？」霍弋更是怒不個抑，用力一拳打在鄧芝臉上，頓時滿口鮮血。鄧芝強忍巨痛，緩緩道：「成王敗寇，自諸葛丞相敗逃之時，我便知道命不長久，只是可恨臨死還要被李蘭所利用。」
霍弋隨即一怔，也明白對方所言之意，突然拔劍仍到鄧芝面前，道：「我本欲將你千刀完剮，現在還是讓你自行了斷吧。」鄧芝拾起長劍，慘然一笑，便自刎與霍峻靈前，這到公案拖延近五年才算畫上一個比較滿意的句號。
葉楓站到霍弋身旁，看著鄧芝的屍體，抱拳道：「恭喜將軍大仇得報。」霍弋慢慢將佩劍取回，一邊擦拭血跡，一邊漠然道：「煩請轉告李將軍，此大恩大德，某沒齒不忘。只要無礙國家大事，但有所命，某萬死不辭。」葉楓跟隨李蘭這些年，歷練不少，遠非當年的蒙頭小子，也知道鄧芝最後的一句話對霍弋刺激較大，遂接口道：「李將軍誠人君子，施恩不望報。當年令尊被害，李將軍也多有責任，此番所為，情理應當，將軍不必放在心上。上庸要緊之地，還望將軍小心守備，勿為他國所乘。」
霍弋還劍入鞘，也不論對方所言真假，答道：「守土安民，乃某職責所在，但某守郡一日，便是大漢土地。」將「大漢」二字咬得極重，言外之意，也無非是李蘭若想篡位，我霍弋即便受你大恩，也不會背叛先帝。葉楓自然能聽得出來，微笑道：「有將軍這等賢良之臣，國家無憂矣。」兩人又客氣一番，葉楓便要告辭。霍弋之所以在城外迎接者，也不願讓其入城一會，遂不多留，與之揮手作別。
關興遠遠看著兩人交談，心中對李蘭越發多了幾分畏懼，敬佩。在李蘭重新分化兵力之時，只有關平，李嚴，王平，霍弋不算其嫡系。李嚴之子拜在其門下，處處制肘；魏延重督漢中，與王平也互相交好；霍弋現在又受其如此大恩，只怕也不會再生有反對之心。除了關平，就算是李蘭再有何過分舉動，別人似乎都不會極力反對。關興突然之間，感覺其兄所言，真是句句有理，看來日後與李蘭只能是為敵了。
葉楓，關興離了上庸，經漢中，巴西等郡，至雒城又遇桓易正奉李蘭將令回成都。關興又在關鳳墓前痛哭一場，才與二人一道起程。及至成都，三人都不便休息，逕直來大將軍府求見李蘭。
李蘭這幾日正為籌劃南征勞神，聽聞三人同至，心中大喜，親自出門來迎。看到關興懷中關統，李蘭又不禁想起關鳳，略顯傷感，便要伸手去抱。關興稍微遲疑一下，也就讓他抱去，但看著李蘭眼光中對關統的喜愛，又不似作假，前兩日剛升起的要與之為敵的念頭，又不由地有些動搖。
李蘭雖然看著關興神色之間些許異常，只道是他還不曾原諒自己，也不以為意，一邊逗弄著關統，一邊請三人入內。好在桓易，葉楓都不是外人，並不以為失禮，倒是關統年幼認生，到了李蘭的懷中便「哇哇」大哭起來。李蘭枉活三十幾年，可從來沒有帶過小孩，笨手笨腳地哄了許久，也不見效，正打算還給關興。容兒卻也從後面走出來，見他窘狀，遂含笑將關統抱了過去。或者女人都有天性的母愛，小關統雖然也與容兒生疏，哭鬧之聲卻頓時大減，片刻便收住。