吳軍淳於丹部偷襲蜀將趙融營，反被殺退，折損過半。蜀軍斬獲頗豐，是繼江夏之役後又一大捷。劉備龍顏大悅，犒賞三軍，於御帳之中設宴慶賀，我的職位原不在宴請之列。想是劉備獲勝之後，有心折辱我一番，也使人送來詔書，命我與吳懿前往赴宴。
酒過數巡，劉備擢升趙融為將軍，掃視群臣道：「吳狗膽敢抗拒天兵，昨日斬殺數千之眾，盡皆尚膽。只等天氣轉涼，眾將併力進兵，定要掃平江東，生擒孫權，以報屢次襲我荊襄之仇。」等群臣又一片歌功頌德之後，劉備醉眼看著敬陪末座的我，笑道：「經緯累次上書，言江東孫氏已立三世，根基深固，急不可破。如今卻還有何言語？」
我將酒杯放下，起身上前道：「微臣確實有話要講。」
劉備哈哈笑道：「好，卿且說來。」
我看著吳懿私下向對著我不停搖手，微感欣慰，總算還有人有點良心。可惜我卻不能領情，當下跪拜在地，道：「微臣以為，昨日之勝，誠不足設宴慶賀。反應命各營將士多加提防，以備來日大戰。」
劉備又一陣長笑，道：「昨日一戰，吳狗心膽俱裂，安敢復來？」
我又繼續道：「昨日吳軍來犯這，不過數千之眾，必是陸遜試敵。如今陸遜已知虛實，以臣之見，不日吳軍便會大舉來犯。」
劉備聞言，臉色微慍，冷道：「來便如何？倘若陸遜當真敢來，昨日之敗，便是他的榜樣。」
我見劉備已經漸有怒氣，心中確實有些發毛，要是真將他激怒，把我拖出去一刀剁了，豈不冤枉？不過事已至此，只好一拼，我咳嗽幾下，大聲道：「這兩日，微臣觀眾軍營防，多不妥之處。包原隰險阻而結營，原本兵家之大忌。倘彼用火，何以解救？又豈有連營百里可拒敵者？如此結營，禍不遠矣！
「夠了。」劉備勃然大怒，一擊御案，喝道：「前日不曾殺汝，今日愈發變本加厲，朕用兵多年，便被汝說的如此不堪？如此造謠生言，惑亂軍心，其心可誅。來人，拖出帳外，斬首示眾。」
沒想到劉備真的如此辣手，我心中一驚，眼睛不由自主地望向吳懿。吳懿被我一看，也只好起身，道：「陛下且慢。李校尉之言雖多有冒犯之處，但卻非全然不可取，也有幾分道理。望陛下念在其忠言直諫，其心可嘉，刀下留情。」
劉備冷眼看著我二人，嘿嘿一陣冷笑，道：「李蘭真是好本事，去子遠營中不過兩日，便又結下這等情誼。」
劉備自法正之事以來，便對派系之事深惡痛絕，吳懿聞言急忙拜倒在地，叩首道：「臣保奏李蘭，實是顧全陛下顏面，絕無半分私心。李蘭從陛下多年，廣有功勳，若因諫言受諸，恐失陛下仁義美名。」
備一生對「仁義」二字頗為看重，此刻聽吳懿如此說來，心念也稍轉，轉問下首嚴鵬道：「昇平以為如何？」
嚴鵬在白帝棄法正而降劉備，立有大功，加之劉備本就年老病多，是以常伴駕前，深得寵信。此刻見劉備問及，乃起身道：「李校尉犯顏直諫，臣聞『聖賢之君，不殺諫言之臣』，陛下殺之，徒損聖明，卻成就李蘭忠義名聲，誠不可取。」
備點了點頭，道：「既是如此，便饒他一命，只是此人長久在軍中散播此等謠言，於軍心不利。不妨派人押往江夏，嚴加看管，等朕掃平江東之後，再行釋放。」
我也才鬆了一口氣，急忙拭去臉上冷汗，道：「謝主隆恩。」劉備看也不看，只向我揮了揮手，我也見好就收，知趣地退出帳外。片刻之後，便有人引我至營門，卻見一輛囚車擺放在前。我心中不由暗自苦笑，看來是死罪可饒，活罪難免，不過這已經是我期待的最好效果，只得坦然上車，對著旁邊看押的校尉道：「起程吧。」
我雖是囚禁之人，但在軍中還有些聲望，而且下面之人，不知道劉備究竟是何心意？說不准哪天又將我官復原職，是以那校尉不敢怠慢，說了句：「先生坐好。」便下令車隊出發。
行約兩三里開完，忽聽得背後馬蹄聲響，我轉頭一眼，有兩騎人馬急馳而來。待的近了，先前一人卻是劉備身旁新貴嚴鵬。我心頭又是一緊，莫非劉備不願當著群臣的面殺我，卻派人私下來將我處死？要真這樣，我玩的這把賭博就輸大了。
嚴鵬飛騎趕到囚車之前，喝令眾人停下，押解之人也知嚴鵬受寵，不敢絲毫違逆。嚴鵬翻身下馬，讓眾人退開丈外，走到我身前，道：「先生此去一路辛苦，在下特來相送。」一招手，身後隨從便奉上酒水，嚴鵬親自倒酒一杯，遞與我面前，道：「一杯薄酒，了表寸心。」
他雖然是滿臉微笑，我背上卻是冷汗直冒，久久不敢伸手去接。過得片刻，嚴鵬忽然將杯中之酒，一飲而盡，哈哈大笑道：「先生適才在御營之中慷慨陳詞，渾不畏死，現在卻反倒怕了？」
我見他並無惡意，也才長長吐了口氣，道：「當時若死，便是流芳千古，現在卻心有不幹。」
嚴鵬放下酒杯，揮退隨從，靠上前來，低聲道：「先生若真想死，便不會在陛下面前演上如此一出。」
莫非他看穿我的用意？我心中大駭，口中卻道：「在下不明白大人所言。」