蜀漢章武元年九月初，大漢皇帝劉備於白帝城起川軍七萬，水陸並進。聯合征東大將軍關平荊襄所部四萬，合軍馬十一萬，號稱二十萬，沿江而下，直迫江夏。
我以尚書令與陳到，陳叔至留鎮白帝，為大軍督運糧草。陳到隨劉備征戰多年，所部皆是劉備心腹精銳，有他陪著我，劉備是放一百個心。至於糧草輜重等事宜，我都稱病不出，全權由陳到負責。
那間館驛就成了我的臨時尚書府，現在想來劉備就是想讓我在白帝長住，所以才備下此等豪宅。在劉備起兵的前一天，我與關鳳奉詔成婚，白帝城中一眾文武都前來祝賀，劉備親駕主持，殊榮之盛，無以復加。
關興隨軍出戰，卻也記得前言，隔三五日就派人送戰報給我。虎威將軍趙雲率部攻打長沙，斬孫桓部將李異，謝旌等，進圍長沙。孫桓堅守不出，情勢危急。黃權水軍順江而下，取巴陵巴丘等地，阻隔荊南與江夏之間的聯繫。劉備親率大軍，以關平，吳班為左右先鋒，進取江夏，初戰大捷，斬周泰之弟周平，奪占夏口。周泰，韓當，甘寧等將退守江夏，黃石一線。東吳震動，孫權上表魏帝曹丕稱臣，受封吳王。
一封封捷報頻繁傳，終不能讓我心中夷陵之敗，火燒連營八百里的鬱結打開。劉備得占夏口，以寒冬將至不宜進兵，屯兵不前，移駕荊州，大軍休整，待來春再戰。我也稍得安心，郭淮，桓易，天翼，葉楓等人也在白帝，終日隨之遊玩，便如在荊州一般，不復以戰事為念。
冬至寒生，轉眼年關將至，因為劉備前線戰事順利，下詔舉國歡慶，白帝城中也一片融融。陳到為前線大軍補給，忙得焦頭爛額，我卻偷閒與眾人飲酒作樂，尸位素餐。
這日，我與眾人酒罷回房，卻見關鳳端坐在內，一臉寒霜。成婚數月來，我與她相敬如賓，遠不如以前恩愛，卻也從無爭執。見她如此，我不由皺眉，還以為前線出了差錯，便問道：「夫人何事不悅？」
關鳳冷然道：「大人終日飲酒，絲毫不以前方展示為念，豈不枉負陛下受以大任。」
「大任？」我哈哈笑道：「糧草之事，叔至全權處理，何需吾再去添亂？」
關鳳聞言，忿忿道：「陳大人極力籌備，陛下所需過年勞軍之物，尚差許多，你就一點也不以為意？」
「這事可就奇了。」我笑道：「叔至籌備不足，自當與吾商議，怎麼勞動夫人？」
關鳳怒道：「陳大人來了幾次，都不見大人，事急便讓人稟告與我，讓我轉告你。」
我坐在一旁，端起茶水，懶洋洋道：「轉告我也沒有辦法，他都籌備不齊，我就能憑空變出來麼？十萬大軍，每日消耗多少？川中糧草又轉運不便，遲遲不至，我能有什麼辦法？」
「你，」關鳳伸手指著我，神色怒極，道：「你如何變得這般不堪，昔日的豪情壯志，都去了何處？」
我笑道：「昔日受知遇大恩，自當竭力相報。而今，我有什麼？」我上前拉著她的手，嬉笑道：「美人計？」
「你，」關鳳忿忿地收回手掌，怒視於我。良久，還是輕歎一聲，道：「陛下雖然奪你兵權，卻仍讓你身居要位，並無相負之處。」
我苦笑道：「政務非我所長，尚書令一職，我本就當得慚愧得緊。」頓了一下，又道：「糧草之事，我早已知曉，已經差人去各郡催促，年前總能送到荊州。這些事情，你就不要操心了。」我說完話，便轉身出房，這內院越來越不及前院讓人清閒了。
我剛到前堂坐下，就見郭淮匆匆而來。我忙上前道：「適才是否不曾喝足，片刻又來？」
郭淮卻一臉嚴肅，左右環顧無人，才低聲道：「有客要見大哥。」
「誰？」我見他說的鄭重，知道定然不是一般的人，心中也不住猜測了幾人。郭淮卻不吐露姓名，道：「在大哥府上不便見面，可否屈駕前往小弟府中。」
我正好不願意在家裡待著，連聲道：「好，就上賢弟家中。」郭淮見我同意，忙拉著我出門，外面車馬早已經準備好。
等我與郭淮都坐上車，我才問道：「伯濟有話要說？」
「正是。」平日出行，我與眾人都是騎馬，今日卻備下車駕，必然是他有話要將，郭淮靠身上前，附耳道：「大哥可有何打算？」
我明白他的心意，自從被劉備羈絆在白帝，桓易與他便多有不滿，昔日手中握有數萬雄兵，我且不曾做有他想，何況現在軍馬全無，自然還是安分點好，我也不想不法正之後塵。
郭淮見我神色猶豫，又低聲道：「今日天送大哥一次良機，就看大哥如何定奪。」
「我要見的到底是何人？」我拉著郭淮道：「現在陳叔至對你我行止，多有監視，行事萬要小心，一著不慎，性命不保。」
「這個小弟知道。」郭淮道：「那人來我府中，就是怕去大哥府上不便。小弟只先問大哥一句，究竟有何打算。」
我淡淡一笑，道：「能有何打算？只怪當日糊塗，前來白帝，現在手中無兵無將，能作何打算？」
郭淮嘿嘿一笑，道：「大哥欺我。」
我奇道：「何出此言？」
「大哥力勸陛下不可東征，便是不欲隨軍征伐。」郭淮笑道：「陛下此次伐吳雖先有小勝，若借此與孫權議和，索要荊南幾郡，也不無不可。偏偏陛下想要滅掉孫氏，這恐怕就不能如願。大哥不從軍征伐，便是留有退路。」
我低聲笑道：「知我者伯濟也，我是不願隨陛下出戰，此戰我也確實沒有信心取勝。」
「若陛下兵敗，數年苦心經營，皆不復存在。」郭淮再一次問道：「大哥就真不做任何打算？」
我輕歎一聲，道：「吾一再囑咐安國體恤荊州將士性命，希望他能依言而行，給我留幾分家底。這都是文則為吾訓練的精銳啊。」
郭淮喜道：「大哥，有這般心思便好。」
我總覺得所見之人，干係重大，又問了句：「究竟所見何人？」
郭淮神秘一笑，道：「大哥見過自知，不急這一時。」