黃皓在前引路，看著我一臉沉悶，低聲笑道：「大人勿憂，陛下是『請』大人前往，想必不是什麼難事。」
我心中略微寬鬆，也笑道：「多謝公公關照。」
黃皓笑道：「大人能不嫌棄小人，小人也不那忘恩負義之人。何況以後還要仰仗尚書大人多多提攜。」
我早有準備，從懷中拿出一塊玉壁，道：「小小物什，謹供公公玩賞。」
「大人客氣了。」黃皓將玉壁納入懷中，又小聲道：「法正，趙順前車之鑒，內侍不能與重臣私交，大人還要小心。」
「明白。」我忙點頭道：「以後自當小心。」
說話間，走到一處殿外，黃皓道：「請大人在此稍候。」舉步入內，片刻就聽他高聲喊道：「宣尚書令，李蘭進見。」
我急忙整衣入內，見劉備居中而坐，急忙下拜道：「臣李蘭參見陛下。」
劉備原本斜靠軟墊，現在微微坐正，緩緩道：「經緯可知朕找汝前來，所為何事？」
我要是能猜到你老人家的想法，打死也不會來白帝城。難怪看到魏延，李嚴帶兵馬前來，劉備仍舊處之泰然，秭歸吳班所部，居然還是他的一支奇兵。這也就知道為何法正對荊襄二處兵馬調動，絲毫沒有反應，因為吳班在前面根本就沒有給他傳來消息。劉備現在得計，也不似以前一般平易近人，竟然沒有讓我起身回話的意思。我只好跪在地上道：「恕臣愚鈍，不知陛下召見，所為何事。」
劉備道：「日前法正所獻破吳之計，明爭江夏，暗襲長沙，是汝之計麼？」
「正是。」我點頭承認，心中卻想，莫非劉備也真心要伐吳？對法正寬大處理，安撫川系諸將，將李嚴所帶萬餘部曲留在白帝，這一切不都是在為伐吳作準備麼？
劉備沉吟片刻，對著旁邊一人道：「昇平，汝久在江東，覺得此計可行麼？」
就聽一清朗的聲音道：「依臣之見，孫權在江夏駐有重兵，且有長江天險為阻。陛下正宜避實就虛，偷襲長沙，李大人之計甚妙。」
我這才知覺劉備身旁站有一人，並非宦官，抬眼一看，卻不能分辨其年齡，似乎有二十幾歲，卻又一臉滄桑，看起來不下四十。劉備見我抬頭打量那人，便道：「起來說話。」然後指著那人道：「此人姓嚴，名鵬，字昇平。就是法正所薦的醫士，乃是神醫華佗高足，此番若非他棄暗投明，朕也不能輕易讓法正等人伏法。」
嚴鵬急忙謙遜道：「陛下天威所至，臣不敢居功。」
劉備微微頷首，甚為滿意，又道：「昇平祖籍江東，對於江東人情地理，知之甚多。此次伐吳也要仰仗大力。」又對著我道：「經緯以為如何？」
劉備雖然削去我的兵權，不過我也不忍心看著辛苦創建的基業，毀於一旦，勸阻道：「以臣之見，伐吳之議，當就此作罷。」
劉備，嚴鵬二人臉色都是一變，沒有想到我會否決自己的意見。劉備問道：「試言之。」語氣極為不悅。
我心中默默歎息一聲，知道劉備現在對我的話，未必聽得進去，卻也不得不道：「陛下，江東孫氏已立三世，民心歸附，既有甘寧，周泰等猛將用命，又有張昭，諸葛謹等名士為之謀劃。長江天險，不可飛渡，急不可圖。以曹魏之力，皆不能下……」
我話沒有說話，劉備便打斷怒道：「朕豈是亂臣賊子，所能比擬？江東孫權，割據一方，不尊王室，稱藩叛逆，朕不伐之，何以對天下臣民？甘寧，周泰一勇之夫，張昭，諸葛謹郡縣之才，何堪大用？天下人心思漢，朕天兵過處，百姓無不負食擔漿而從。朕於荊州出兵，順江而下，長江天險何用？」
一席話說的振振有辭，劉備蒼白的臉上也因為過分的激動，而顯現出紅潤。我心知劉備心意已決，再無挽回之餘地，當下也緘口不言，以免惹禍上身。嚴鵬在我說話之時，神色也頗為凝重，似有所悟，現在被劉備一番言語，又道：「陛下所言甚是，臣願為陛下嚮導，為破吳盡綿薄之力。」
劉備見我默然不語，對他的言辭，既不贊成，也不出聲反對，怒氣愈勝，冷哼一聲，道：「朕用兵多年，個中厲害關係，焉能不知？召汝前來，原意共商伐吳大計，汝卻長他人志氣，滅自家威風。既然如此，可速退。」
「陛下，」我本要再言，卻見劉備身後的黃皓，衝我直使眼色，只好將話嚥下，道：「微臣告退。」對著劉備深深一禮，這才轉身出門。由一小太監帶路，往宮門而來。
郭淮一直等在外面，不停度步，見我出來，頓時大喜，匆忙迎上前，道：「大哥不曾有事？」我默然搖頭，劉備執意東征，只怕也會如歷史一般大敗而歸。以現在我與他的關係，斷然不會再起用我帶兵，諸將之中，何人能瞭解江東一介書生陸遜的本事？一旦兵敗，多年苦心孤詣的經營不在，而蜀漢也就從此沒落。
郭淮見我不說話，也不再問，跟在我身後，隨著向寵帶的羽林禁衛，一起返回館驛。
桓易，天翼二人早就心急如焚，只是苦於被向充帶兵圍住，不能私自出館打聽。見我平安返回，都是大喜過望，歡喜地迎入內院。葉楓也早在其中，見我回來，便對桓易道：「我說得不錯吧？將軍吉人天相，斷然不會有事，就你二人急不可耐。」
我見他也在館內，不由問道：「你怎麼回來的？」
葉楓道：「陛下一夜之間，病毒痊癒，我自然被譴回來。」說著又喃喃道：「這事真邪，毒怎麼會自己就解了？」
我也懶得向他解釋嚴鵬的事情，忙著為四人相互介紹。眾人各自寒暄一番，因為桓易等人心念我的安危，不曾用飯。而我與郭淮在宮內也是食不甘味，又重設宴席，算是為郭淮接風洗塵。我心中煩悶，不覺多飲了幾杯，就在宴上醉酒不醒。