建安二十五年初，漢丞相，魏王曹操薨，其長子曹丕繼位。早有消息報入襄陽，我是大鬆了口氣，荊州之圍總算被解，東吳新敗，曹魏新喪，料來會有一段相對平靜的日子。
荊襄等地原本經濟繁榮，人口眾多，本是富庶之鄉，奈何近年來戰事頻繁，大受摧殘，人口驟減，經濟也受到相當大的影響。雖然在關羽治事，馬良輔佐的情況之下，大有好轉，不過呂蒙這一偷襲，又讓馬良的辛苦付諸東流。
現在曹魏大軍已經北還，我也正好還治荊州，反正襄陽關平的態度也不友善，我也樂得不看他的臉色。這幾個月陸續徵兵，荊州三郡總兵力接近四萬，荊州城有一萬五千兵馬，由於禁訓練整編。於禁為將，還是頗為了得，數月時間便將荊州防務治理的井井有條。
林楊，李韋二人為副，雖然能力都有限，不過，這兩人一個在軍中多時，一個為人豪俠，倒也頗得於禁賞識。於禁雖然與我交厚，但是不會參加黨爭，所以我也樂得將林楊，李韋二人送到他部下，也能幫我掌握部隊。
伊籍，王甫，趙累三人雖然不能與馬良，孔明等人相比，但這三人勤勤懇懇，一州一郡的事務處理起來也還是頗為順暢。我也不想操心這些事情，前幾個月擔心曹操來攻打襄陽，覺都沒有怎麼睡好，趁這段時間放鬆一下。要麼找於禁等人喝酒，聯絡感情，要麼帶一大幫家將出遊打獵，當然是他們打獵，我吃烤肉，日子倒也過得其樂融融。
關鳳也搬至荊州原關羽府中，服孝在身，自然是深居簡出。我對她也頗有幾分歉疚，關羽的死我也多少要負些責任。幾次上門求見，都被拒絕，我也不是臉皮厚的人，也就再也不管。關興在南郡，距荊州不遠，少年心性，偶爾也過來與我一起飲酒玩樂。
春去夏來，夏盡秋至，我到三國很少有什麼時間概念，看著黃葉飄落，也就明白時間又過去半年。這半年中，成都劉備派人來封賞兩次，詢問使者，都說漢中王一直患病在身。我夏夜納涼之時，也遙望星空，曹操去世之後，果然將星消失，而劉備的星宿也暗淡無光，我知道他的命也不長。
這日，我用過午膳，正在思量如何打發剩下的半日空閒。卻有家將來報，關興門外求見。關興現在不到二十，半來是哭著喊著要給乃父報仇，可是成都遲遲不肯發兵，荊州兵馬自保尚且稍嫌不足，要想出兵給關羽報仇，那更是萬萬不行。報仇無望，關興也就經常過荊州來找我玩耍，我也樂得有人做伴，兩廂臭味相投，也就回復到了以前那般斯熟。
聽著他請見，我也急忙起身迎到前門，其實我本不喜歡奢華，但是被刺的怕了，也就還是找了間大宅子住下，與桓易在山上所剩的百餘名弟兄住在一起，也就算是我的親衛。
我來到大門，果見關興一身勁裝，騎與馬上，年紀雖然不大，身體卻十分壯實，刀法也頗為了得，不愧是蜀漢二代的虎將。
關興見我出來，面帶笑容，道：「先生，上馬一起出城遊玩。」
想著烤山雞，野兔的鮮香，我猛一點頭，旁邊便有家將牽過馬匹。我翻身上馬，笑道：「安國好興致，吾便作陪。」兩人揚鞭拍馬，帶著數十家將，逕出南門而來。
荊州東南兩面，多有山脈，這個時代只要一進山，只要一進山，什麼山雞，野鹿的，倒也容易遇到。關興將門虎子，箭術不凡，小半天工夫便打了不少獵物。以往打獵，都不曾往深山裡去，這次關興卻興致頗高，一個勁得望那沒有人煙的地方行去。我本想勸阻，卻又不忍掃他興，也只好緊跟在他身後。
進山之後，大家都分散開，我與關興一行十來人，陪著他在深山轉了半天，眼看天色不早，只好勒馬回轉，關興沒有打到大的獵物，神色頗為遺憾。
關興正歎息不已，卻覺一陣腥風撲面而來，俗話說「雲出從龍，風生從虎」。關興見這一陣風來得怪異，低聲對身後家將道：「保護好先生。」自己提馬上前。行不幾步，果然一聲石破天驚的虎嘯，一條斑斕大虎從旁邊林中竄了出來，一雙虎眼盯著關興，閃閃發著綠光。
這隻大蟲生得甚為雄壯，額頭一個「王」字更顯得威風凌凌，一身光澤的皮毛，倒是讓人喜愛不已。關興則是大喜，便要催馬上前，結果坐下的戰馬早被那隻老虎嚇的筋軟骨酥，反而後退了兩步。
關興低聲罵了句：「沒用的畜生。」便翻身下馬，赤手上前。我不禁吃了一驚，喊道：「安國，拿兵器啊。」
關興回頭笑道：「用刀砍死，這身皮毛豈不可惜了？」那大蟲早就虎視眈眈，也頗通靈性，見關興回頭不備，喉中低吼，便縱身撲向關興。
我又要出聲示警，卻見關興側身一躍，躲開那老虎一撲，回身一拳擊中那隻老虎下腹。關興氣力粗壯，又正好擊在那老虎柔軟之處。那老虎似乎也相當吃疼，退開兩步，一雙大眼睛咕溜溜地瞪著關興，蓄勢再發。
關興藝高膽大，不退反進，一步步逼向老虎。那老虎為關興氣勢所懾，威風大減，被這樣步步進逼，忽的大吼一聲，又奮力揮抓撲來。關興又望旁邊一閃，順勢抓住那老虎一隻前抓，縱身騎到老虎背上。
那大蟲在山中稱王稱霸，今被人騎在自己背上，豈肯甘休？當下盡力翻騰，欲將關興摔下來而後快。可是關興卻將雙手死死扣住老虎頸項，任由它如何撲躍翻騰，都不鬆手。約莫過了頓飯工夫，那老虎終於氣力漸漸衰弱，撲騰減緩。就這一點時間，虎嘯人喝，攪得我與那幾名家將心神不寧，汗流滿面。
等著老虎勢弱之時，關興這才提起那碗口大的拳頭，一拳一拳地向那虎眼虎鼻揍去。百十全落下，那老虎眼鼻盡裂，鮮血直溢，吼聲漸無，眼看是不活了。