當初魏延攻取長安，李蘭惟恐曹魏傾全國之力來爭，所以用呂容之計，派遣嚴鵬為使，前往建業請求孫權出兵，並且修書孫權，勸其稱尊位，以正出師之名。孫權佔據江東多年，卻遲遲沒有稱帝，也難免有些心癢難奈。明知李蘭此舉，不過是為了請求自己出兵，孫權也不禁心動，乃召張昭、顧雍等人商議。眾人有言此乃李蘭之計，不可；也有言主公稱雄江東數十載，登極稱尊，是順應天意民心之舉，可行。意見不能統一，張昭遂奏請孫權召回江夏陸遜詢問。
陸遜到建業之後，得知其事，力諫孫權不可，並道：「方今天下三分，曹魏雄居北方，國力強盛；蜀漢佔據荊、益二州，既有天府之國的富饒，又有荊楚豪傑之士；而東吳偏居江東，在三國之中，實力最弱。李蘭興兵北進，與曹魏爭奪天下，主公不宜輕動，只可坐觀其成敗。若蜀漢獲勝，主公可進取汝南，北上青徐；若曹魏得勝，主公可侍機進佔江陵，奪占荊州，全拒長江天險。此時主公正該養精蓄銳，蟄居潛伏，冒然稱尊，實非上策。李蘭修書主公，不過是欲請主公興兵伐魏，並非其真心，還望主公明察。」
吳中群臣本來還有不少人勸請孫權登極，被陸遜這一番陳詞之後，又都倒了過去。孫權本來有心即位，卻討了一場沒趣，只得作罷，心中又更加忌憚陸遜一層。既然不能稱帝，孫權便又想答應李蘭之請，出兵攻魏，一則顯示國力，二則也是想在群臣之中，顯示威信。陸遜雖然苦勸不可，孫權乃道：「江東與蜀中份屬同盟，如今李蘭在雍州鏖戰，孤卻按兵不動，豈是同盟之理？且曹魏大軍結於長安、宛城，汝南守備空虛，此時不取，更待何時？」遂不用陸遜之言，下詔淮南諸將，以孫桓為主將，朱桓、全綜為左右都督，出兵伐魏國。
孫桓在淮南多年，早有心北進，得到詔命，立刻點齊軍馬，浩浩蕩蕩殺奔汝南。曹休出征宛城，留下諸葛誕為將，文欽為副，同守汝南。二將聞吳軍殺來，便聚將商議，文欽意在堅守，而諸葛誕卻認為吳軍新來，應該乘其立足未穩之時，帶兵出城決戰，以挫其銳氣。他乃城中主將，文欽爭執不過，只得道：「將軍乃三軍主將，不宜輕出，出城征戰，但付末將。」諸葛誕素知其勇，遂從其言，點精兵三千，隨文欽一道出城迎戰吳軍。
文欽出城列陣已畢，東吳朱桓先到，乃出馬罵道：「吳狗安敢犯我邊界？」朱桓聞之大怒，更不答話，舞刀直取文欽。兩馬交鋒數十回合，朱桓不敵文欽之勇，漸漸力怯，拔馬便走。文欽遂揮兵趕殺，追出不遠，又見東吳後軍趕至。文欽兵少，又思：首戰已經獲勝，足挫吳軍士氣，於是不再追殺，收兵回城。
諸葛誕在城上觀戰，見文欽獲勝，正準備點兵出城接應，卻又見其收兵回城，心中大為不悅，道：「吾正要出城接應將軍，將軍緣何退兵？」文欽答道：「吳軍勢大，城中兵力不足，只宜堅守，等待朝廷援軍。」諸葛誕滿腔殺敵立功之心，哪裡能聽得進此言，見文欽明明取勝卻不肯繼續殺敵，不由怒道：「將軍久食朝廷俸祿，卻貪生怕死，不肯力戰，還謠言惑眾，莫不是有意降敵？」
文欽敬諸葛誕是主將，言語之間十分客氣，卻沒有想到對方如此得寸進尺，居然說出這樣的話，也作色道：「末將忠義之心，天日可表。今日之戰，若非末將出城，焉能得此大勝，將軍卻如此誣陷末將，居心何在？」兩人你一言，我一語爭執起來，眼看就要拔刀動粗，卻被左右諸將苦苦勸止，各自回營。
且說文欽回帳之後，怒氣不息，其子文鴦正在帳中，見父親如此，還道是為城外吳軍之故，乃進言道：「父親勿憂，明日孩兒提兵出戰，吳狗縱有百萬，兒豈懼之？」這文鴦本名文淑，小字阿鴦，現年只有十四，卻生得虎背熊腰，力大過人，有萬夫不當之勇。文欽向來愛其武藝，只是今日自己一心要守，他卻如諸葛誕一般要戰，不由呵斥道：「孺子安知軍事，還不速去？」文鴦被父親責罵，也不著惱，默然退下。
是夜，文鴦卻引著平日所帶數十兒郎摸黑出城，前去截營。朱桓自侍兵力遠勝城中，不曾提防，被這數十隻雛虎殺入營內，左右衝突，四處放火，頓時大亂。朱桓親自提刀來戰，與文鴦撞個正著。文鴦見對方裝束，知是東吳大將，有心建功，舞槍直取朱桓。朱桓本來欺其年幼，等交手才覺得這少年武藝過人，且力大無比，心中大為驚駭。兩馬交蹬之際，文鴦撥開朱桓大刀，抽出背後鋼鞭，在其後背用力一鞭。朱桓頓時口吐鮮血，嚇得魂不附體，棄下兵器，伏鞍便走。左右心腹急忙上前相救，才勉強逃得性命。吳軍見其落敗，黑暗之中又不知魏軍多少，無心戀戰，各自潰散。朱桓重傷在身，不能彈壓，只得引殘兵去見孫桓求救。
文鴦等人在吳營中衝殺整夜，斬首數百，等到天明時，還剩下十餘騎，才緩緩返回城下。城外一夜鏖戰，早將諸葛誕、文欽等人驚動，只是不知是何處軍馬，不敢出城接應。見文鴦等人回轉，文欽又氣又喜，急忙命人打開城門，本要開口斥責，左右魏軍將士卻已經高呼文鴦之名。有子如此，文欽也覺得十分欣慰，只好將話嚥回腹中，與子攜手而入。
城中眾將皆來賀喜，只有諸葛誕一臉鐵青，遠遠站立，不肯上前。文欽此時心情大好，有心與其化干戈為玉帛，乃帶著文鴦步行至諸葛誕身前，道：「犬子出城破敵，皆托將軍之福。」他本是一番好意，在諸葛誕耳中聽來，卻是莫大的譏諷，不由怒道：「來人，將文鴦拿下。」左右侍衛雖然不解，但也只能依命上前。文鴦本要反抗，卻被父親眼色阻止，只得高聲喊道：「無罪。」