曹休部下都是苦戰半日，又連夜突圍，整夜行軍，雖然憑藉著一股血氣廝殺，但終究難以與關平這支生力軍相抗衡。而且以關平之神勇，豈是曹休部下之將所能抵擋？青龍偃月刀，在今日又重現了它昔日的光芒，痛飲鮮血，關平滿身的血跡，卻幾乎都是敵人的，越戰越勇。曹休部下十餘驍勇戰將，不過只是關平練刀的活靶，運氣好的也只能保個全屍而已。不消盞茶時間，只剩下三人還留有性命，卻都各持兵器，遠遠看著關平，不敢上前搶攻。
關平長刀下垂，鮮血由刀尖如水注一般流下，傲然看著三人道：「誰敢上前？」三人面面相覷，終於又有一人爆喝一聲，舞著開山大斧，掄向關平腦門。此人在曹休帳下，乃以大力見稱，從其武器便能看出氣力不菲。關平卻只是單臂舉刀上迎，硬是將這斷金碎玉的一擊架住。對方見關平只用一隻手便讓自己動彈不得，臉色大駭，似乎不敢相信世上還有如此神力之人，於是復將平身之力用上，巴望著能勝過關平。只逼的面紅耳赤，再看關平卻仍舊神定氣閒。
關平感覺對方已經後力枯竭，遂笑道：「該本將軍動手了。」說完將另外一隻手握在刀柄之上，一發力氣便將那將的大斧盪開旁邊，復一刀攔腰斬斷。一陣血沫飛濺，那員魏將又成兩截跌落馬下。關平再看著其他二人，作勢上前，那二人早嚇得魂飛魄散，拋下兵器，向後便逃，還哪裡顧得上什麼大都督，什麼恩義？
敗局已定，曹休身為曹魏大司馬，自然不願意被擒受辱，眼看關平無人能擋，便摸出佩劍，不等關平近前，便要橫劍自刎，也不能墜了大魏的威嚴。左右親兵看到曹休動作，自然明白其意，急忙上前抱住，勸道：「都督，萬不可如此。」曹休身體負傷，力氣遠不如對方，兵器竟被奪了去，不禁厲聲喝道：「吾為國家上將，豈能被俘受辱？」那親兵雖然清楚曹休的心意，但卻不能眼睜睜地看著主將自刎，正不知該如何是好，卻聽著一陣急促的馬蹄聲傳來，極目望去，便見有一支曹魏兵馬直插入關平陣後，看軍中旗號乃知是建威將軍賈逵，不禁喜道：「大都督且看，是賈將軍的兵馬。」
曹休也早看見那面「賈」字大旗，心中既喜且愧，暗思：萬萬想不到，在關鍵之時，居然是平日裡最不和睦的賈逵相救。保命要緊，曹休也不多想，只得喊道：「賈建威帶兵來救，吾等當奮力死戰，以圖活命。」所部將士本都士氣消沉，但見來了救兵，也都是精神大振，忘死搏殺，向著賈逵靠攏。
關平奉命埋伏在此，部下兵馬不多，與曹休敗兵相比自然佔盡優勢，但卻沒有想到賈逵這支軍馬突然從背後一擊，曹休又在前面揮軍猛進。兩下夾攻，饒是關平神勇，也只是一人之力，部下將士卻是抵擋不住，漸漸潰散。看著曹休與賈逵兩軍突破匯合，關平自知再難以斬殺曹休，繼續交戰下去，只恐有敗無勝，乃長歎一聲，引軍且戰且退。
賈逵分兵為曹休後部，不管曹休大軍在前如何追擊，都是緩緩進兵，為的就是害怕中郭淮之奸計。曹休自信即便沒有賈逵兵馬，也能圍殲郭統，而且賈逵不來，還少一人爭功，是以不曾派人前去催促。所以賈逵軍馬竟落後曹休很遠的距離，夜間本還在紮營休息，卻見前面源源不斷退來敗兵，方才知曉曹休中伏，大敗而歸。賈逵雖然惱恨曹休不用己言，但征戰乃國家大事，賈逵不敢絲毫的馬虎，當即點兵來援，恰好在此時救下曹休。
兩人見面，曹休固知錯在自己，乃當先開口道：「悔不聽將軍之言，才有今日之敗。」賈逵見曹休主動說出這樣的話，也不便再言，只得道：「勝敗兵家之常事，都督不必介懷。當務之急，乃退守樊城，收攏敗兵，再圖後計。」曹休落得如此地步，才知賈逵確實有先見之明，此刻自然依從道：「就依將軍之言。」於是賈逵傳令下去，不再追擊關平兵馬，大軍調頭，復退回樊城。
於路陸續收有敗兵，到達樊城之時，連守軍在內，曹休又復聚得三萬之眾，雖然有傷在身，但知道郭淮不日將抵達城下，只好勉力堅持，一面派人打探漢軍消息，一面積極部署防禦之策。
打探兩日，沒有得來郭淮的消息，卻將文休帶回城中。數日沒有消息，曹休原本以為文休在重圍之中，必死無疑，萬萬沒有想到他還能活者回來，不由大喜，當即讓人請入相見。看見文休滿身血污，神情疲憊不堪，不禁又想起戰死的張普等將，曹休虎目含淚，低聲道：「不想還能與將軍再見，將軍能隻身衝出漢軍圍困，果然英雄了得。」
文休卻歎息道：「非末將武藝了得，乃是李蘭高義，釋放末將回來。」眾人皆不解其言，文休只得從頭一一講述。當日張普帶兵保曹休突圍，文休卻仍舊打著曹休的旗號，堅持督軍奮戰。能甘心留下跟隨文休斷後的將士，自然都抱著必死的決心，拚死血戰到底。郭淮漢軍雖佔盡優勢，卻急切難下，只得讓大軍暫退。覆命軍士就近架其高台，以連弩居高亂射，等文休所部死傷過半，銳氣盡失之時，再以奔雷騎往來奔襲，一舉突破魏軍防線。
文休率部死戰，但眾寡懸殊，最後也只剩下寥寥數十人，徒步而戰。文休本沒有希望活著回去，所以即便處在完全劣勢，也盡力作戰，多殺一個就算夠本。不想漢軍卻又停下攻勢，只遠遠結成陣勢，將眾人圍在中間，文休只道對方又要使用弩箭亂射，正要呼喊眾人拚死向前，不能坐以待斃。復見漢軍陣中緩緩出來數騎，為首一人雖然也是全副盔甲，但面目清秀，毫無殺意，一看便知不能征戰之將。文休雖然不認識此人，但卻認識跟在此人身後的郭淮，心道：以郭淮之尊，居然還在此人之後，卻不知是什麼來頭？
文休正打量對方，猜測其身份，便聽得郭淮高聲喊道：「爾等誰是主將？」文休心想橫豎是死，也該讓漢軍知道文氏父子的威名，遂邁步上前，道：「吾乃大魏偏將軍文休。汝等何人？」郭淮卻並不答話，仔細向著陣中打望片刻，才轉向前面的李蘭，低聲道：「大將軍，曹休果然不在。」李蘭點了點頭，道：「朝廷能廖元儉這樣的忠貞之士，曹魏又豈無一二義士？」乃親自打馬上前，指著文休身後，道：「廖將軍乃我國上將，還望將軍能將其屍骨完好歸還。」
原來廖化自刎之後，曹休敬其忠烈，乃命人將其屍體好生照看，就停放在原處。文休等人一直堅守在此，但忙於征戰，哪裡還顧得上敵將的屍體？所以就一直放在旁邊，此刻廖化的屍體上面已經壓著兩具魏軍的屍體，好在大部份還顯露在外，而且曹魏的盔甲與蜀漢的略有幾分不同，竟被李蘭發現。從交戰之初，李蘭便下命全軍務必要仔細打聽廖化的消息，生要見人，死要見屍，卻一直沒有消息。現在攻到魏軍的最後防線，李蘭自然更要仔細搜尋，果然見到了廖化的屍體，雖然明知道他沒有活命的機會，但仍舊不免有些傷感。
對於廖化，雖然確實是因為他才讓魏軍遭到慘敗，但文休也明白，那是敵國之間必然的欺詐，而最後能自殺全義，更是值得敬佩。當李蘭開口要求之後，文休想也沒想，便吩咐兩名部下將廖化的屍體抬到了陣前。李蘭將手一揮，便也有兩名漢軍上前，將廖化的屍體抬回陣中。李蘭瞟眼打量，見屍體上還插著幾支箭矢，好在是個全屍，也算稍微有些安慰，乃轉對文休道：「多謝將軍高義。只是將軍明知廖化將軍對我軍極為重要，何不以其屍首相脅，換取自己與部下眾人活命？」
文休冷哼一聲，嗤笑道：「廖將軍死的英烈，某深為敬佩，若換成旁人，便是剁成數截也不會還汝。至於以屍體威脅，換取自家性命，某雖不算什麼英雄，卻也不屑為之。」李蘭點了點頭，突然道：「將軍如此美意，吾也不能不有所表示。」乃復揮手，使漢軍讓開一條去路，道：「將軍可帶部下自去，日後戰場相遇，再決生死。」
文休萬萬沒有想到廖化的一具屍體，當真能換取這數十人的性命，愣了片刻，見對方不似作偽，不禁抱拳道：「多謝將軍，敢問將軍姓名？」李蘭微微笑道：「吾乃漢大將軍李蘭，還請將軍回復曹休大都督，就說當年許昌一別，李蘭甚為掛念，來日戰場相遇，卻是敵國交戰，不能絲毫容情，望都督不怪。」
文休萬萬沒有想到眼前這個看上去只有雙十年華的「青年」，居然就是傳說中的李蘭，也就是害死自己養父的罪魁禍首，不禁殺意頓起，本待上前拚死刺殺，但又見李蘭旁邊護衛深嚴，自己定然不能成功，反而害了身後將士的性命。只好作罷，口中卻也不再言謝，只冷冷說了句：「定當轉達。」便帶著部下從漢軍中緩緩而出。沒有戰馬，所以文休等人才沒有能夠趕上曹休大軍，遲兩日到達樊城。
曹休聽完文休之言，不禁歎道：「不想李蘭居然真來了樊城。」復又自嘲的說了句：「能敗在他手上，倒也不枉。想當年在許都之時，太祖皇帝也對其讚譽有加，只是不想今日竟成我國之心腹大患。早知如此，當日在許都，吾便應該將其斬殺。唉！！！」
曹休自言自語地說完，突然有裨將來報，言郭淮大軍已經抵達城下，正列陣挑戰。曹休心中一驚，又連連咳嗽幾聲。文休才想起曹休身上的傷勢，不禁問道：「都督傷勢如何？」曹休好容易止住咳嗽，才搖頭道：「這兩日不過勉力支撐，好在將軍平安回來，可助吾一臂之力。」文休當即答道：「末將自當盡力輔助都督守城。既然都督身體有礙，末將這便上城督戰。」說完便要轉身出去。
「將軍且留步。」賈逵一聲不吭的仔細聽完文休的敘述，等他要離開之時，又起身喊止。文休隨即停下，問道：「賈將軍有何事吩咐。」賈逵凝視文休片刻，才不冷不熱地答道：「將軍剛剛歸來，還不曾休息，豈可再戰？還是想下去休息片刻，城上之事，不勞將軍費心。」文休一介武人並不能聽明白賈逵言外之意，還真以為對方是在關心自己的身體，不由笑道：「末將賤軀強壯，不必休息，戰事正緊，還是即刻上城守禦才是。」便又邁開大步，準備出去。
賈逵卻使眼色，讓門前護衛將其攔下，繼續淡然說道：「城上自有人守衛，漢軍新來，攻勢未必兇猛，還請將軍休息一日，等明日漢軍強攻之時。將軍再出來迎戰不遲。」文休看見兩名壯碩攔在自己的面前，似乎也明白了賈逵的心意，頓時怒氣上湧，大聲對著曹休道：「末將忠心為國，次番拚死血戰，方才走脫，萬望都督明鑒。」
聽完賈逵的第一句話，曹休便明白了他隱含之義，心中也不禁打起鼓來。文休甘心斷後，又與蜀漢有殺父之仇，原說曹休不該懷疑他的忠誠。但是文聘並非文休生父，而李蘭也未必是婦人之仁，肯平白無故的放敵方將領離開。此次之敗，就是敗在過於相信別人，現在還敢相信文休嗎？曹休看了看文休，再看了看賈逵，覺得賈逵的擔心也不是完全沒有道理，何況就算文休一路勞頓，也該休息恢復體力，遂笑道：「賈將軍並無他意。文將軍征戰辛苦，是該休息些時候，方可……」
文休本來是期盼著曹休能為自己說話，卻萬萬沒有想到等來的卻是這樣的一句。其實就曹休而言，不相信文休也只是一絲念頭，更多的還是覺得文休確實該休息。但文休此刻怎能分辨出來曹休的好意？只覺得滿腔的熱血，被當頭的一盆冰水潑了下來，心中不僅惱怒，更是覺得羞慚，為什麼自己沒有學廖化一樣自刎明志，反而要留下在此受辱？一念至此，文休竟不願再與二人爭辯，乃將寶劍拔出，怒道：「既然都督不相信末將，末將只能以死明志，望都督好生保重！」便也要學那廖化橫劍自刎。