得到胞弟傷重不治的消息，關平幾日幾夜水米不進。雖然關羽三子一女，可是現在活著的，居然只有關平自己一人。關索早年便為父親所棄，自不必再言，而關平自己又不能生育，這為關氏延續香火的大任，便落在關興的身上。萬萬沒有想到，關興還沒有成親，便又遭此不幸。昔日威鎮天下，名揚四海的關君侯，居然無嗣，就是俗話說的斷子絕孫。關平每每想起，便覺得愧對父親在天之靈。
而廖化帶來關興的最後幾句話，也讓關平的內心深處陷入無盡的懊悔與自責。誠如關興所料，獻大張皇后給劉禪之事，關平與張紹確實是同謀。當時關興與李蘭關係密切，親如兄弟，作為兄長的關平自然不願意看著弟弟和李蘭這樣的亂臣賊子走在一起，所以才想到這樣的計謀。原以為可以瞞天過海，卻不想關興洞察明白，臨終的那一句「不會原諒兄長」，在廖化聽來不過是覺得是二將軍神智不清，胡亂說話，而關平卻明白那其中的含義。
是自己害了安國，關平腦中一直環繞著這樣的念頭，幾乎每個夜晚都要被噩夢驚醒，而驚醒之後無不是冷汗淋淋。關平夫人乃是荊州望族，知書達理，賢良淑德，雖然不明白關平心中的愧疚，只以為夫君是心念愛弟之死，悲傷過度而致使夜間不寧，乃以言語寬慰，卻始終不得要領。
關平既滿懷對亡弟的愧疚，又深感李蘭權勢熏天，難以動搖。思量再三，終於作下決定，讓廖化帶著自己的兩顆印信前往漢中，務必交付李蘭，以示去官之意。正當壯年，便要放棄自己生平理想，離開軍旅，歸於田園，關平的心中確實有一股依依不捨的眷念之情。但就算不肯放棄，如今張紹已死，李豐徹底為李蘭所用，關平獨木難支，且遠離成都政局中心，在武陵偏僻之地，留之何益？
自從廖化前往成都，關平每日起得更早，去軍營點卯之後，便要沿著武陵城防巡視一遍。雖然關平到武陵任職是被迫無奈，心中並不甘願，可是畢竟鎮守多年，一朝離去，豈能沒有絲毫留戀？武陵郡地處荊南，人口不多，生產也相對落後，關平身為武將，只憑著一顆對蜀漢劉氏的赤誠之心，政績是遠不能與郭淮的南郡、襄陽等地相比。但數年以來，關平盡忠職守，百姓安居，與民無犯，郡中安定，這總是有目共睹的。站在城樓之上，眺望西北川中，關平自問算是對得起先帝，只是時勢不允，只得黯然退卻，將這個亂攤子，留給李蘭與劉禪。
霧氣散去，進出城門的百姓漸漸多了起來，關平也準備邁步回府。城外官道之上卻出現十餘騎，遠遠地奔著城門而來，速度極快，坐騎都是百里選一的良駒，南方良馬相對很少，這一行十數人奔馳在路上，連連引得兩旁百姓側目。關平極目望去，隱約認吃其中一人，乃是廖化，而其背後居然背負一人。那人約莫是有傷病在身，緊緊貼在廖化背後，看不請頭臉。
關平雖然不明白何以廖化回帶這麼多人從成都後來，也急忙下城相迎。及至城門，但見廖化一行已經快到城下，乃高聲呼喊。廖化奉命並沒有先行派人入城通報，沒有想到會與關平在城門相遇，於是勒住韁繩，卻沒有立即翻身下馬。以後眾騎士遂齊齊下馬，圍到廖化身邊，幫忙攙扶其身後之人。那人似乎比關平想像中還要嚴重，竟是以絲帶捆綁在廖化腰間，此刻被兩名騎士攙扶下來，旁邊卻又有兩人準備好擔架等候。關平看得大感奇怪，只是對方被眾人圍在中間，始終不曾看清楚面貌，只好暗自猜測，不知李蘭究竟派了哪個重要人物前來接替自己，卻又在路上生了重病。
等眾人安置妥當，廖化方才快步跑到關平身前，行禮道：「末將見過將軍。」不等關平說話，復又靠上前，私語道：「大將軍抱病前來，於路奔波，病勢加重。還請將軍早做準備，使人延請郡中名醫前來探視。」
關平心中雖然作過種種的猜測，卻萬萬沒有想到李蘭會親自前來武陵，一把推開廖化，便大步走到擔架面前。仔細看去，果然是李蘭躺在上面，雙目緊閉，臉色蒼白，看起來確實病得不輕。心中不由冷笑，天堂有路你不走，地獄無門，倒還偏偏敢來送死。頓時殺意大起，有心就此將李蘭除去，以消多年的仇恨。
擔架旁邊蕭賁見關平靠上前來，便密切注視其神態，但見其目光中儘是凶狠之意，知道關平已起殺心，不由暗暗叫苦。在進入荊州地界之時，蕭賁見李蘭病勢轉沉，便建言先往江陵於圭處療養些時日，再來武陵。一則治病，二也是想要於圭派兵保護。哪知李蘭竟執意不肯，也不知會於圭等荊州諸將，直接奔著武陵而來。如今區區十餘人，來到關平的地盤之上，如何能保證周全？
眼見關平顯露殺機，蕭賁乃欺身攔在李蘭之前，朗聲道：「大將軍前來武陵巡視軍務，途中染疾，還請關將軍速作安排，請醫士前來診治。」關平見蕭賁不過是個隨行護衛，根本不放在心上，手握劍柄，便要以一己之力斬殺眾人。
廖化在後邊看到關平動作，急忙上前，附耳低聲道：「將軍三思。此刻雖然能趁一時之快，但於國何益？」關平腦中立時清醒，誠如廖化所問，現在要殺李蘭固然輕而易舉，但李蘭死後，誰能支撐得住蜀漢這一片天空？魏延，郭淮，又或是關平自己，誰能內安國政，外御魏吳？這大約也是李蘭之所以敢隻身犯險的原因。可是李蘭究竟來武陵何干？關平斜眼打量著擔架上仍舊昏迷不醒的李蘭，冷冷道：「大將軍既然染病在身，就請快送入城中休養。」說完便邁步往城內走去。
蕭賁雖然沒有聽見廖化對關平說了些什麼，但既然關平暫時沒有動手，也不由得暗自慶幸。此刻人為刀俎，我為魚肉，蕭賁也不能不依照關平之意，乃道：「多謝將軍。」便招呼屬下跟著關平入城。
廖化見關平聽進去了自己的諫言，心中才鬆了口氣，正要舉步，卻又聽關平轉身問道：「元儉何時也為李蘭說話了？」廖化被他如此一問，抬眼正好看見關平一雙眼睛似怒非怒的看著自己，心事被其道破，卻不知道該如何回答，只得低頭默默跟在眾人之後入城。倒是蕭賁聽到關平這樣一問，不由多看了廖化幾眼。