雅丹雖然心不甘情不願，但不可否認的卻是在李蘭攻佔南安的過程之中，為蜀漢立下了大功。李蘭向來不會虧待有功之人，當即讓雅丹帶著羌兵以及所有被收繳的兵械返回自己國中。西羌國主徹裡吉雖然多年以來向曹魏示好，年年進貢，歲歲納寶，現在卻不得不轉而靠向蜀漢。南安一戰還有一個不爭的事實，便是羌人徹底的將曹魏得罪了，為了自己族人考慮，徹裡吉也只能作出這樣的決定，向蜀漢皇帝稱臣納貢。
攻下南安之後，夏侯懋不知逃往何處，隴西郡兵馬不多，傳檄而定。這幾日，李蘭只是忙著清點戶籍，出榜安民，至於軍中眾將無不摩拳擦掌，準備近一步攻取舊都長安，倒讓李蘭看在眼中，急在心裡。只是收到徹裡吉的國書之後，李蘭心情大好，隴西已定，羌人平服，自己此次北伐的目的完全達到，當即下令設宴款待西羌使者，請眾將皆來作陪。
酒至半酣，有軍士來報，言街亭王平派人前來。佔領南安之後，李蘭擔心街亭，也曾派人前去打探，聽有消息傳來，便急忙命來人入見。等使者入內，卻原來是天翼，看到對方滿臉倦容，李蘭急忙起身迎上前，不等天翼行禮，便伸手相扶，道：「不必多禮。街亭情況如何？」
「還好。」天翼的兩個字不僅讓李蘭放下心來，帳中眾將也都跟著鬆了口氣。天翼卻又道：「果如大將軍所料，魏主派右將軍徐晃帶幽並數萬精兵增援夏侯懋，現在已至街亭。王平北奉大將軍之命，當道紮營，堅守在彼，徐晃一時難以攻破。不過魏軍勢大，且徐晃乃當世虎將，王平北惟恐自己力有不逮，還望大將軍火速派兵增援，以求萬全。」
李蘭還不曾開口說話，魏延在一旁早大聲道：「隴西已平，正是進兵長安，光復舊都之時。徐晃自來送死，末將願為前部馳援王將軍。」街亭固然是要救，李蘭心中卻另有打算，但又不敢相諸將明言，只淡淡說了句：「此事還要從長計議。」當下命人帶天翼下去休息，又讓嚴鵬將徹裡吉的使者送走，才坐回帥位，既不問帳中將領的意思，也不說自己的想法，只是低頭不語。
魏延剛平息下去幾天的火氣，又被李蘭這樣的動作激起，復大聲道：「徐晃大軍攻打街亭，王將軍雖然長於戰事，但終究寡眾懸殊，望將軍早定謀略。」李蘭被魏延打斷思緒，抬眼見眾將齊刷刷地看著自己，剛要開口，身體卻猛然倒地，不省人事。
李蘭的身體雖然不能說像魏延等武人一樣強壯，但平日也極少生病，這突如其來的一幕，讓帳中眾人嚇了一跳。葉楓就在帳中，見李蘭如此，急忙搶上前去將其扶起。魏延職位最高，就坐在李蘭旁邊，此刻也急切靠上前，問道：「大將軍如何？」
葉楓已伸手替李蘭把脈，只覺脈象平穩，並無他礙，正不知所以，卻感覺李蘭的手指在自己手上輕劃了一下，便知其意，乃答道：「大將軍操勞過度，突患惡疾……」魏延不等他說話，便匆忙打斷，道：「有無大礙？需要多少時日才能復原？」言語之間，倒不是十分關心李蘭的病情，而是想問何時能出兵。
葉楓現在只知道李蘭裝病，究竟是何用意卻不明白，只好答道：「這卻很難說，少則三五日，多則數月也說不準。」魏延不想會是這樣的回答，微怒道：「你不是神醫麼？怎麼連病人的病情也不知道深淺？」葉楓遂正色道：「卑職雖為醫士，但病有千百萬種，人的體質也各不相同，這病得在某人身上，三日能愈，在別人身上或者就此不治，也很難說。卑職所能者，不過盡力而已。」魏延不通醫理，也懶得跟葉楓糾纏不休，只是焦躁說道：「那你還不快盡力醫治？」葉楓卻又道：「卑職把脈用藥之時，不習慣有人在旁，而且大將軍病勢沉重，也當送回帳中安置。」魏延急於出戰，卻沒有想到在這個節骨眼上，李蘭會突然發病，而且看上去似乎頗為不輕。雖然魏延也有調兵的權力，可是從李蘭分兵諸將以來，眾將互相不節制，魏延現在所能調動的也只有部下區區萬人。當下心中著惱，也不再理會葉楓，重重哼了一聲，魏延便甩手出了大帳。
葉楓見魏延離開，才鬆了口氣，又吩咐軍士拿來擔架，將李蘭抬回寢帳。安頓妥當，葉楓才團團作揖，道：「卑職要為大將軍查看病情，請各位將軍大人暫時回帳休息，等大將軍醒來，卑職在另行通知諸位。」眾人皆知葉楓醫術了得，便各自行禮告退。
眾人散去之後，葉楓才長長地出了口氣，對著李蘭道：「將軍，不必再裝了，帳中只我二人。」李蘭這才坐起身來，笑道：「多謝天涯為我隱瞞眾人。」葉楓卻大為不解，問道：「大將軍何以如此？」李蘭苦笑搖頭，走了兩步，正要開口解釋，卻見呂容風風火火地闖入帳中，道：「天涯，大將軍怎麼會……」話沒有說完，便看見李蘭好端端著正跟葉楓說話，生生將後面的話嚥了下去。
李蘭軍帳之內，若是沒有傳喚，旁人一般都不敢進來，所以才敢大膽地站起來與葉楓說話。但卻忽略別人不敢，呂容豈能也受拘束？正她撞了個正著，眼看著呂容已經眼淚汪汪的眼睛突然瞪了起來，柳眉倒豎，就要開口質問，李蘭急忙搶上前去，伸手將呂容嘴巴掩住，低聲道：「我的好寶貝，你可千萬不要鬧啊。」
呂容本來是自己帳中休息，突然有人來報，說李蘭重病暈倒，哪裡還能坐得住？急忙趕了過來，卻沒有想到李蘭完全沒事，頓時又急又怒。剛想要興師問罪，便又被李蘭摀住嘴，雖然「好寶貝」三個字聽在耳中十分受用，也還是不能解氣，張口就在李蘭手上咬了一下。
這一下雖然沒有皮破血流，也將李蘭痛得立馬收手，又不能喊出來，只恨得牙癢癢。葉楓看著兩人你來我往地折騰，一時忍俊不住，「撲哧」地笑了出來。李蘭被他看了笑話，更是大窘，只得道：「天涯，去請桓將軍過來。」
葉楓走後，李蘭見呂容仍舊怒氣不消，只好嬉笑著靠上前去，道：「讓夫人受驚了，是為夫的錯。」見李蘭捂著手，又不敢大聲叫疼，呂容怒氣早消了大半，再見他嬉皮笑臉，便緊繃著臉道：「那你倒是告訴我，好端端幹嘛要裝病嚇人？」李蘭隨即收斂笑容，一字一句地道：「我只是不想繼續打仗。」呂容方才記起當日丈夫對自己所言退兵之事，不過後來桓易平安歸來之後，李蘭便再不曾提及，原以為就此作罷，卻不想他還記在心中，只得道：「如今我軍連獲大勝，你卻想退兵，只怕眾將不允。」李蘭點了點頭，苦笑道：「若非如此，我又何必要裝病？」呂容聽後，思量片刻才道：「桓將軍或者別無異議，但魏將軍斷然不願因你一人之故，而壞軍國大事。」
這話說的不假，李蘭也記得在孔明北伐之時，因為張苞傷重不治，悲而發病，兵退漢中，魏延便多有不滿的言語。自己現在裝病，保不齊魏延私下又在發什麼牢騷，只不過不滿歸不滿，總不能用胳膊與大腿去擰，以其一軍之力，絕對不可會獨自北伐。大不了回去之後，再多些封賞便是，李蘭吁口氣，道：「只能走一步算一步了。」
丈夫一臉的無奈，呂容也跟著有些傷神，這樣的一個見不得生離死別的人，只應該隱歸山林，與草木清風為伴；可偏偏卻躋身於朝堂，身處蜀漢帝國權力的最顛峰，也難怪會有這麼許多的苦惱。看著李蘭手上還有兩排細碎的牙齒印，呂容緩緩伸出手，低聲問道：「很疼麼？」軍旅之中，難得兩人還有這樣的親密舉動，李蘭正打算好生溫存片刻，卻聽帳外傳來一聲輕咳。知是葉楓請桓易過來，只得依依不捨地放開雙手。
在呂容出聲示意之後，果然就見葉楓與桓易一道進帳。桓易大約是得到葉楓的消息，在見到李蘭之時，並不顯得吃驚，只是行禮道：「大將軍喚末將前來，不知有何事吩咐？」李蘭道：「徐晃大軍已至街亭，吾恐王將軍並非其敵，欲使大哥帶兵前往救援。不知大哥能行否？」
桓易這幾日雖然體內毒性已除，傷勢大好，但身體仍舊不乏有些虛弱。街亭告急之事，他倒也有耳聞，卻萬萬沒有想到李蘭不用魏延，而用自己。將令如山，桓易雖然有些不解，也只能道：「末將定當竭盡全力，不使街亭有失。」
李蘭「恩」了一聲，便不再說話。桓易又等了片刻，復道：「若將軍再無他事，末將這便點軍馬前往。」言訖，便要轉身離帳。李蘭本是想讓桓易開口，卻不想對方隻字不提，只好出聲將其喊住，道：「怎麼大哥不問問我為何稱病？」桓易微微一怔，卻又立馬抱拳道：「將軍所行之事必有深意，末將不敢多問。」
李蘭看了看桓易，不由低聲笑了起來，道：「大哥向知我心，現在卻為何不肯明言？」桓易原本不願意將話道破，現在既然李蘭先把話說明，只好抬頭看著對方，輕歎道：「將軍體恤士卒，不願再戰，原是大仁大義。不過如今隴西悉平，羌人臣服，曹魏大軍遠在宛城，正是進擊長安，收復舊都之良機。此刻將軍有意退兵，末將以為誠不取。」
李蘭又輕笑數聲，問道：「大哥可知眾將之中，我為何只不瞞你一人？」見桓易茫然搖了搖頭，才正色道：「原本我以為以大哥之智略，萬不該有這樣的短見。」桓易沒有想到李蘭居然會說出這樣的話，先是一愣，隨即道：「願聞將軍細言。」
李蘭遂道：「此番我軍北進，能如此輕易便奪占隴西，固然是三軍將士用命，卻也要感謝宛城的司馬仲達，替我們牢牢牽制住了曹魏數十萬大軍。若是我軍不能見好就收，繼續進擊長安，同樣的道理，曹睿只能是把宛城的兵力西調，我軍豈不是又幫了司馬仲達的大忙？啟時，曹魏精兵良將皆在長安城下，且不說我軍能否取勝。就算慘勝之後，奪占長安又有何益？只不過是為了『收復舊都』的一句口號罷了。長安之右，便是潼關，我軍焉有餘力能破？曹魏屯兵於彼，隨時都可出關而西，我軍在長安多留則耗費錢糧，少留則不足於守。正如雞肋，食之無肉，棄之有味，進退兩難而已。」
桓易被李蘭侃侃一席話，說得啞口無言，良久才遲疑道：「那以將軍之意，我軍便不能攻佔長安？」
「不是不能，而是時機未至。」李蘭隨即道：「大哥可見過農家養蠶？一條成蠶不過小指粗細，而幼蠶體型更小，卻能吃下手掌大的桑葉，便是所謂的蠶食。曹魏雖然在此數敗，但主力尚存，國勢數倍於我。我軍想要取勝，也只能步步為營，緩緩蠶食其地。如今隴西已定，便當固守所得，休養耕織，操練士卒，撫合諸戎，再候良機。何況現在曹睿正與司馬懿在宛城交戰，我軍正該坐山觀虎鬥，若是彼兩敗俱傷，豈不大妙？」
桓易雖然主戰，卻不是魏延一樣的激進派，聽李蘭說完，越想越覺得有理，於是再拜道：「將軍所言甚是。」李蘭見到桓易信服，心中終於鬆了口氣，笑道：「我便知大哥與文長將軍不同，並非盲目好戰之人，是以將街亭托付大哥，萬不能有失。」桓易急忙道：「末將願以性命擔保。」李蘭又說了些預祝成功之言，桓易才出帳，自去點兵出征。
等葉楓出去之後，帳中又只剩下李蘭與呂容二人。呂容竟「撲哧」笑了出來，道：「你退兵便退兵，卻怎麼能說出這樣一番大道理，將桓將軍說的心服口服。」李蘭也只好苦笑道：「情非得已，情非得已。」卻又道：「難道你不覺得我說的很是有理麼？」呂容連連點頭道：「大將軍言之有理，妾身心服口服。只是不知道魏將軍是否也這般認為。」
李蘭也知道魏延一心想要建功立業，縱橫天下，自己的一席言語未必能將其說服，只得輕歎一聲，道：「所以我還在等……」等什麼還沒有說出口，就聽外面魏延洪亮的聲音道：「某要見大將軍。」聽著語氣十分不善，李蘭急忙躺到塌上，閉目養神。而呂容也坐到塌旁，掏出手絹，眼圈一紅，便有幾滴眼淚欲奪眶而出……