月黑風高劫營夜，雖然是一個劫營的好時機，但陳晟的心中總有幾分不安的預感。在昨夜慶功宴即將結束的時候，夏侯懋居然親自前來向自己道賀，而且神色之間十分的愉悅，並不曾有半分的勉強。今日昇帳，夏侯懋居然與眾將商議，要趁蜀軍新喪，於夜劫營，以求獲得更大的戰果。計謀不可謂不妙，只是蜀漢李蘭用兵多年，在這樣敏感的時期內，怎麼會不提防魏軍劫營？陳晟當即提出了反對的意見，夏侯懋卻又恢復了往日的姿態，一定認為劫營的計謀沒有錯，陳晟卻也不甘示弱，兩廂爭執起來。最後又是在參軍程武的調解之下，兩人各讓一步，乃以陳晟為前部，先往蜀漢軍中劫營，夏侯懋自引大軍在後接應。這樣不論蜀軍是否有準備，都能保證魏軍不至於大敗。
計謀雖然定下了，陳晟也帶兵出城了，但心中卻始終有些忐忑，時常有意無意地轉頭向後面望去，但夜色之下，陳晟就算是目力超過常人，卻又能看得見多遠？旁邊許儀能明白他的心意，不禁寬慰道：「大哥放心，就算夏侯懋有天大的膽子，也不敢不派兵接應，陷害大哥。」陳晟卻是苦笑搖頭，心道，天高皇帝遠，還有什麼事情是夏侯懋不敢做的？終於還是不放心，轉謂許儀道：「賢弟還是派人向後打探一下，若是大都督真率兵接應，那倒是為兄以小人之心度君子之腹了。」許儀點了點頭，道：「若是兄長不放心，小弟親自前往。」言訖，便打馬而去。
許儀離開之後，陳晟便下令部隊暫時停止前進，原地待命。又過不久，許儀策馬而來，帶來的消息終於讓陳晟將心放下，夏侯懋確實帶兵出城，就在陳晟所部後面不足十里。得到這樣的保證，陳晟方才下令繼續前行，不久便靠近蜀漢軍營。陳晟不敢絲毫大意，乃使部下原地待命，自己親自帶人上前查探。遠遠望去，蜀漢營中並無異樣，似乎沒有覺察到有人將要劫營。陳晟於是命人繼續監視，自己又回到隊伍之中，一面派人前往後軍，請求夏侯懋的增援，一面安排部下準備劫營。
蜀漢李蘭用兵，深得孔明精髓，營寨安扎得十分妥當，陳晟再上前探視片刻，竟不知該從何處出擊。但後軍卻傳來夏侯懋將令，命他立刻出戰，陳晟無奈，只得勉強下令。畢竟蜀軍新喪，士氣不振，且夜間劫營，趁其不備，魏軍即便不能獲得大勝，也不至落敗。陳晟雖然實際參與大戰的經驗不多，但平日訓練軍士十分刻苦，也深明身先士卒的為將之道，乃親自帶隊在前。將近轅門，陳晟拔箭連珠而射，三箭三中，皆是命中瞭望台上守軍咽喉，哼都不哼一聲，便跌落身亡。
陳晟見蜀軍崗哨被毀，急忙使人前去抬走據馬。兩名魏軍剛走上前，便聽得「嗖，嗖」數聲，一輪箭矢從暗處射來，將二人一起射翻在地，緊接便有人高呼道：「魏軍劫營了，魏軍劫營了。」原來李蘭在蜀軍哨崗上採用的是明暗雙哨，瞭望台上只是明哨，下面還有幾處暗哨，緊盯著瞭望台的明哨。一旦有失，便可出聲示警。
陳晟雖然不明白其中原委，但既然被蜀軍發現，就只能在對方還沒有能夠組織起有效抵抗之前，突入營中，再等候夏侯懋的大軍接應。於是振臂高呼，帶著許儀等將一起湧入轅門。正如陳晟所料想，蜀軍暗哨雖然出聲示警，但畢竟是夜班三更，大多數的蜀軍都還在睡夢之中，只有極少數的值夜宿衛軍士零星抵抗，終究不能與陳晟所部抗衡，有些且戰且退，有些便就直接向後營潰敗。陳晟見眼前形勢有利，心中略感歡喜，一面繼續揮軍直入，欲一舉攻佔蜀漢中軍，一面再次派人請求夏侯懋帶兵前來支援。
同一時刻，李蘭在中軍帳中大發脾氣，關興的死對他來說，打擊十分沉重。當初關鳳離開的時候，曾要求他善待關氏之人，李蘭答應要照顧關統，也要照顧這位親弟弟般的關興。可是現在，關興又死在李蘭的面前，而且或多或少的都與自己有關係。李蘭傷痛之餘，更多的便是懊悔，後悔當初提議劉禪迎娶張皇后，後悔出兵北伐，後悔讓關興擔任先鋒，如果這一起的後悔都沒有發生，那麼關興便不會死了。
關興的棺木還停放在軍中，李蘭本來有意親自押送回蜀中安葬，但他也明白自己身為蜀軍主帥，除非是北伐失敗，否則怎麼可能退回漢中？李蘭既不能因為關興一人之死，而虧負桓易，魏延等人籌謀多時的北伐大計，也實在不願意將關興草草安葬，自己繼續北進。是以心中矛盾，不知如何取捨，夜間李蘭無心睡眠，枯坐帳中，卻聽到外面喊聲四起。多年征戰，李蘭第一反應就是魏軍前來劫營，急忙出帳觀望，片刻果然得報魏軍已經突入前營。
眾將擔心李蘭中軍有失，皆陸續趕來，齊聚大帳。黑夜之中，眾人都不知魏軍底細，桓易乃進言道：「魏軍有備而來，虛實不知，還請大將軍速往後營暫避。」他本是一番好意，但李蘭此刻心中傷於關興之死，又怒於魏軍乘喪偷襲，勃然怒道：「對方已經快殺到本將軍眼皮之下，汝卻還言『虛實不知』，莫非要得對方將吾首級取下，才能知道究竟？」李蘭向來以寬厚著稱，此刻突然作怒，讓桓易臉上一陣青，一陣白，好不尷尬，卻又不知該如何回答，只得道：「末將現在便帶人前往。」剛欲出帳，卻又見魏延著甲而來，身上都是血污。
關興死後，魏延便是當之無愧的正印先行，前營被襲，所部自是首當其衝。在陳晟劫營之時，魏延確實很快便組織抵抗，但軍心浮動，最終還是不能敵住陳晟之鋒芒，帶兵後撤。李蘭見到魏延敗退回來，臉上神色更是不悅，皺眉道：「魏軍人數多少？能讓文長棄營而來。」魏延常年威鎮漢中，在蜀漢五虎上將先後物故之後，便儼然是蜀漢軍中第一上將。今日若非事出突然，而且陳晟部下確實是魏軍精銳中的精銳，也不至於如此狼狽敗回。聽到李蘭這樣詢問，魏延老臉微紅，低聲道：「魏軍人數不多，只在萬數之內，但我軍措不及防，以至戰事不利。將軍可先退入後營暫避，末將再整旗鼓，定能殺退魏軍，反敗為勝。」
「暫避？又是暫避。」李蘭嘿嘿幾聲冷笑，復問道：「魏軍將領是誰？」魏延答道：「軍中有『陳』字旗號，大約便是伏擊關將軍的陳晟。」李蘭不聽則已，一聽又是怒火中燒，猛然拍案而起，大聲道：「當初我不願意北伐，諸位苦苦進言。如今北伐大軍才至天水城下，便被如此一無名小卒，一戰而折先鋒，再戰而主帥退避。諸位將軍都是名揚四海，豈不愧乎？」說到此處，李蘭轉謂身旁葉楓道：「取衣甲來，本將軍去親會陳晟。」
帳中眾人皆知李蘭不會武藝，怎可讓他親身涉險，急忙上前勸阻。魏延也確實覺得臉上掛不住，乃單膝拜道：「末將再請命出戰，不取陳晟首級，誓不甘休。」李蘭等的就是他這句話，乃親自攙扶，道：「吾就在帳中坐候文長捷報，若非文長取回陳晟首級，便是吾在此等候陳晟來取首級。」魏延終究還是魏延，還是當初那個說出豪言壯語的魏延，不再多作交代，便邁步出帳。
魏軍只有陳晟的先頭部隊，後面必然還有接應，否則陳晟縱有天大的能耐，也不可能以區區數千之眾，來襲擊蜀漢的近十萬大軍。李蘭不願意撤離，並不是意氣用事，而是他明白蜀軍已經敗了一陣，不能再次承受失敗的打擊，否則士氣低糜，將不能再戰。所以對於今夜之戰，要麼是一敗塗地，要麼就是咬牙硬撐，反敗為勝。在李蘭看來，蜀軍也不是沒有機會，在人數上，蜀軍不僅不落下風，還佔有一定的優勢，更何況蜀軍訓練多年，精銳程度並不下魏軍主力。只要能結成陣勢，穩定住軍心，勝利將會是件很容易的事情。
更何況陳晟是殺害關興的兇手，李蘭不為別的，只是為關興報仇，便一定要贏得這場勝利。如今魏軍還只有陳晟所部在蜀漢軍營中苦戰，李蘭當即喚過張嶷，天翼二將，使帶無當軍協同桓易所部人馬，饒開前營，截斷陳晟歸路。一旦後續有魏軍接應，務必兩線死守，既不能讓後來的魏軍救援陳晟，更不能讓陳晟返回天水。張嶷，天翼二人都是悍將，部下無當軍又都是以一擋十的精銳，更有桓易相助，料來不會有失。
三將各自領命而去，李蘭又連續發令，使諸將各率部分四面合圍陳晟，並傳下將令，能得陳晟者便以關興爵祿賞賜，若走漏魏軍一人一騎，便以軍法論處。直到帳中又只剩下李蘭與葉楓兩人，李蘭才復坐回帥位，靜靜等候各處軍馬的回報。