(希望大家新書《亂天下》)
西縣畢竟只是一座小小的城池，而且張合的長安大軍此刻正在宛城鏖戰，整個隴西的魏軍兵力都顯得有些薄弱。天水太守馬遵雖然知道西縣被蜀漢大軍進逼，卻也不敢派兵馬救援，一心想要固守天水，等候援軍。這樣西縣不過只有千餘守軍，在關興的強大攻勢之下，只用了三日便迫使守將開門投降。次日李蘭便親率大軍入駐，卻見關興肩上白布包裹，不禁問道：「安國傷勢如何？」關興仍舊面無表情，冷冷答道：「並無大礙。」旁邊副將卻道：「攻城之時，關將軍身先士卒，總是衝殺在最前面，所以才……」話還沒有說完，就被關興恨恨地瞪了一眼，嚇得急忙禁口不言。
李蘭素知關興作戰勇猛，對於武將來說，受些傷也不算大事，但見關興如此動作，又知道他不肯過多的與自己交流，只得轉謂葉楓道：「等下替安國看看。」葉楓還不曾答應，關興卻道：「區區小傷，不必勞大將軍掛懷。」乃打馬而去。李蘭心中仍舊有些不放心，復問關興部下，得知果然傷勢不重，才得作罷。
蜀漢大軍在西縣休整兩日，便得報魏帝曹叡知曉李蘭出兵北伐，乃使夏侯懋為雍涼大都督，節制雍涼各處軍馬迎敵，已至天水。而西涼猛將韓德早率涼州諸路軍馬五萬到來，見夏侯懋之後，請為前部，前軍直抵西縣城外三十里。前日西縣之戰，不過牛刀小試，如今魏軍集結雍涼大軍約有十萬，才是兩國在隴西的主力決戰，蜀漢眾將無不積極準備。李蘭深知宛城戰端已開，曹叡便不會輕易放棄，而對於隴西各郡大約只是要求固守，而等宛城戰罷，再集中兵力前來與蜀漢會戰。李蘭並不知道司馬懿在曹魏三路大軍的強大壓力之下能堅持多久，所以隴右之戰必須速戰速決，還好曹魏名將都集中在宛城，曹叡只派了夏侯懋這個白癡前來，倒給李蘭憑空增添了幾分信心。
因為西縣戰事過於微小，與韓德之戰可以算是蜀軍首戰，對於雙方來說都是勢在必得。李蘭有心使魏延出戰，一則獲勝機會更大；二來也好彌補他這兩次的不滿。但剛一升帳，先鋒關興卻又搶先請戰，他身為先鋒大將，首戰出擊也是情理之中，只是李蘭看著他肩上傷勢還不曾全愈，乃猶豫道：「安國有傷在身，此戰就不必上場。」
關興卻哪裡願意？再三請求，李蘭終是擔心他傷勢，不肯答應。說得幾句，關興微著惱，隨手便將肩上的白布扯下，道：「末將傷勢不礙，將軍若不肯使末將出戰，末將便將這肩膀廢了。」李蘭見他動作，本就嚇了一跳，再聽他言語，只得道：「安國若要出戰，需得一人為副。」乃轉看李豐道：「汝便隨安國前往，萬事皆要小心。首戰關鍵，若不能勝，汝二人皆要軍法從事。」李豐向與關興私交甚好，此刻自是欣然願往。二人再一行禮，便一起離帳點兵出戰。
李蘭身為主將，卻因為關興這樣不敬的言語，而迫使答應其出戰，帳中諸將皆有不悅之色。魏延尤為不滿，乃出列道：「將軍身為三軍統帥，怎可如此感情用事？關將軍出言不遜，原該重責，如此威信不行，將軍日後如何號令三軍？」李蘭心中也清楚自己的做法有欠妥當，但對於關興卻始終只能是退讓，於是苦笑道：「安國求戰心切，也是忠於王事。只要能獲勝歸來，並無可後非之處。」
關興也確實沒有讓李蘭難堪，只是一戰便將韓德膝下四子皆斬於馬下，殺得西涼兵馬大敗而回。如此大的勝利，不僅李蘭，更讓所有蜀將，即便魏延都顯得十分高興，是夜便在軍中設宴為之慶功。李蘭則更是欣喜，總算是將眾將的嘴巴堵住。
次日李蘭再命關興為前部，大軍起程直向天水而來。早有探馬報入城中，夏侯懋匆匆升帳聚將，詢問破敵之計。韓德四子皆死於關興之手，仇深似海，乃出列請戰，道：「末將願再出戰，獻李蘭，關興首級於都督帳前。」夏侯懋甚壯其言，便要開口答應，旁邊卻又有人道：「不可，蜀軍新勝銳氣正盛，吾軍只宜憑城堅守，不宜出戰。」眾人視之，正是將軍陳晟。
李蘭北伐消息傳入洛陽，曹叡自是大驚，但宛城正是酣戰之時，又不能抽調兵將，只好一面使人急調幽，並二州軍馬南下；一面命夏侯懋為都督，前往雍涼防禦。曹叡雖然武功不及其祖父，文采也不及其父，但也算是一位明君，深知夏侯懋並不能擔當重任。只是曹氏名將皆在宛城，而曹魏主帥一貫都是任用同姓親族，所以不得不起用夏侯懋。在曹叡的心中認為，夏侯懋雖然沒有什麼大才，但對自己還算忠心，而且對於李蘭的北伐大軍，也並非是要一舉攻破，只需要在隴西各郡堅守數月，等宛城司馬懿授首之後，便可以集結大軍前來征討。想要擊敗李蘭，夏侯懋固然不行，但在城堅糧足，兵力並非有十分差距的情況下，堅守或者夏侯懋還是能勝任的。更何況曹叡還為夏侯懋起用了一員虎將，陳晟為先鋒，又知二人素來不合，復使程昱之子程武為參軍，以調節兩人之間的矛盾。這樣的安排，曹叡自以為萬無一失，大可在洛陽城中高枕無憂了。
但夏侯懋似乎並不體解皇帝的心意，一路之上對陳晟多有挑釁，必欲找個機會報當日之仇。好在程武確實起了一定的作用，否則只怕兩人到不了天水，便早就鬧出事來。此刻夏侯懋本沒有必須出戰之心，若是旁人勸說，或者就此作罷，畢竟曹叡的諭旨也是「堅守」二字。可遺憾的是，站出來說話的是陳晟，夏侯懋心中打定的主意就是，你陳晟說東，老子偏就要向西。於是夏侯懋絲毫不理會陳晟，將案上令牌抽出，對韓德道：「將軍神勇，定可一戰而勝。」
該戰還是不該戰，陳晟心中自然要比夏侯懋清楚得多。見到夏侯懋如此作為，陳晟也明白對方是在和自己作對，但事關國家江山社稷，不能作絲毫退讓，何況他自己也是皇帝曹叡欽點的先鋒大將，夏侯懋並沒有權力處罰，遂再上前，大聲道：「臨行之時，陛下親口下諭，隴西之戰重守，不重攻，還望都督三思。」夏侯懋隨即作色道：「陛下確實說重在防禦，卻何曾說過不能進攻？常言道先下手為強，吾軍兵力不在蜀軍之下，怎麼就必須龜縮城中固守，而不主動出擊，以佔先機？」韓德報仇心切，其餘眾將也都知道夏侯懋是曹叡寵愛之人，是以一起出聲附和，出戰。
眾口鑠金，陳晟雖然堅信自己的判斷正確，但也不能與滿帳的將領爭執，只得將最後的希望寄予參軍程武。程武連日來已經為這兩人的矛盾操盡了心思，現在又見陳晟眼望著自己，只得輕咳一聲，上前道：「二位將軍之意，均無不可。但陛下既然有明詔堅守，那依某之見，還是不出戰為上。」這幾日程武原是秉著顆公正之心，處處幫助陳晟，以抵制夏侯懋的無理取鬧。但在夏侯懋的心中卻是認定程武是陳晟一黨，甚至覺得「程」，「陳」二字本來就是一家。若是前兩日的衝突，夏侯懋確實不十分佔理，可是現在眾將都贊成他的意見出戰，往日無理也要取鬧三分，何況現在有眾人的？便更加助長了夏侯懋的氣焰，怒斥道：「汝二人世受皇恩，久食朝廷俸祿，卻臨陣懼敵，不思報國，反而謠言惑眾，以慢軍心。莫非以為是陛下欽點，本都督都不能動用軍法麼？」
在曹叡起用夏侯懋為主帥的時候，陳晟本就有心反對，但他也知道在魏國各處領兵的主帥無一不是曹氏親族。想當年太祖曹操任用司馬懿鎮守宛城，而後者卻擁兵自重，所以以後的曹丕乃至曹叡都遵守了一個不成文的傳統，非曹姓和夏侯姓的將領，基本上都是沒有機會獨掌兵權的，就如當年的征東將軍張遼，可稱得上了當世之名將，卻仍要受夏侯敦的節制。可當年的兩曹與兩夏侯跟隨曹操起兵，也都是身經百戰的大將，與眼前這個只靠先人功蔭的夏侯懋那是完全不能相提並論的。陳晟無力阻止曹叡重用夏侯懋，但卻不願意看著曹魏大軍在隴右失利，所以才聽從聖旨，隨軍征伐。現下李蘭大軍新勝，又有關興這等猛將為前部先鋒，與蜀漢訓練有素的軍隊相比較，這臨時拼湊起來的雍涼大軍雖然在人數上沒有明顯的劣勢，但真交鋒起來，那肯定是遠遠不及的。就如前日韓德出戰一般，不僅四子俱喪，還死傷近萬人馬。
夏侯懋給陳晟的帽子雖然扣得很大，但誠如他所言，陳晟畢竟是曹叡欽點的大將，而且曹叡知道二人有隙，曾明確限制了夏侯懋的一些權限，根本無權處置陳晟。所以面對夏侯懋的無理呵罵，陳晟仍舊面不改色，準備再次提出反對的意見，可旁邊的參軍程武卻輕輕扯了一下他的衣袖，示意不可再行爭執。