文休當日在樊城拚死突圍而出，但卻並沒有就此北上，而是隱藏在附近山林之中，打探城中消息。次日便見到郭統押送滿寵一路向北而行，本來南陽是曹魏屬地，文休應該前往宛城求救，但他也深知司馬懿與父親和滿寵關係惡劣，於是悄然跟隨再蜀軍之後，趁夜摸入營中準備將滿寵救將出去。可文休卻萬萬沒有想到滿寵會突然做出這樣的舉動，又要伸手攙扶，滿寵卻執意不肯，復道：「此事關係國家存亡，少將軍萬不可推。」文休聽他說得鄭重其事，也只得跟著拜倒，道：「大人請講，某必以死相赴。」
這兩日的種種見聞，早讓滿寵的心中認定司馬懿於蜀漢有所勾結，如此一來洛陽堪憂，現在只能讓文休盡快趕往洛陽，向皇帝稟告此事，也好早作準備，免得被蜀漢與司馬懿得逞。至於滿寵自身的安危，與曹魏的江山比起來，也就顯得不那麼重要了，於是滿寵簡要將心中的猜測說出，最後道：「陛下在洛陽並不知道司馬已與蜀漢勾結，少將軍一身干係江山社稷之中，請再受老夫一拜。」
文休聽得出滿寵決死之意，有心想要勸說他一起跟隨自己出逃，但自己卻又實在沒有把握能將他一起平安帶出去。若是在方纔，最多就是兩人一起葬身蜀軍刀槍之下，可現在宛城司馬懿勾結蜀漢的消息，又必須得有人傳遞往洛陽，文休必須得活著離開。這生與死之間的選擇，對文休來說，是相當痛苦的，畢竟滿寵與文聘共事多年，於文休便如父叔之輩，怎能當真丟下他，而隻身離開呢？
滿寵也看出了文休的猶豫，他心中深深地明白，文休一個人逃脫比兩人一起成功的幾率要大上很多倍，現在斷然不能因為自己一介老朽之人，而讓大魏的江山社稷陷於危險的境地。反正滿寵早已經有了必死之心，現在得了自由，何不就自行了斷，以斷絕文休救助之心？想到此處，滿寵再言道：「一切拜託少將軍。」隨即拾起旁邊蜀軍落下的朴刀，引頸自刎。文休雖然就在滿寵面前，但由於滿寵下拜叩首，他也下拜叩首還禮，抬頭之時，卻已經看到對方頸之濺出的鮮血。急忙搶身上前，雖然心中悲憤萬分，卻又不敢大聲呼喊，只得低聲道：「大人，大人……」滿寵喉管割破，不能發出任何聲音，只是嘴唇張合幾下，便氣絕身亡。雖然滿寵並沒有說出聲響，但文休卻是明白這位老人臨終的心意，是想要讓自己一定趕往洛陽，將司馬懿之事稟告朝廷。文休將滿寵的身體扶正，靠在帳布之上，三拜念道：「大人放心離去，只要文休不死，定能將消息帶往洛陽。」而後起身，出帳投北而去。
文休剛離開蜀漢軍營不遠，郭統與馬秉相繼從暗處現身。馬秉望著文休背影消失在夜幕之中，乃大大的鬆了口氣，道：「總算不負大將軍之妙計，文休一到洛陽，曹叡必然出兵攻打宛城。」郭統連連點頭，卻又道：「曹魏文武若皆如文聘，滿寵一般，乃忠良死節之臣。大將軍北伐大計，只怕戰事凶險，曠日持久。」滿寵之死，也確實讓馬秉深有感觸，沉吟片刻，方道：「大將軍計謀神鬼難測，曹魏必無人能敵。」兩人又感慨幾句，才一起回帳。
文休身上背負著千斤重擔與血海深仇，一路之上絲毫不敢過過休息。但路上又要躲避著宛城的軍馬，行程確實不快，直到司州梁縣，出了司馬懿的勢力範圍，才找到當地駐軍，表明身份，討要馬匹，趕往洛陽。其時，魏大將軍曹真已經奉旨集結洛陽附近軍馬，準備南下攻打宛城。得到文休帶來的樊城戰事，知道滋事體大，不敢耽擱，帶著文休一起入宮覲見皇帝曹叡。
文聘的戰報乃是在知道樊城不能久守時所寫，卻並沒有提及司馬懿之事，所以曹叡看完之後，只知道樊城不保，心中頓時失了主張。他原本決定攻打宛城，便是將成敗皆押在樊城文聘的數千精銳之師上面。可萬萬沒有想到，曹叡自己的三路大軍還沒有動身，樊城就已經陷落於郭淮之手。看來陳晟的擔心未必果然有十分的道理，曹叡不禁看了看旁邊的陳晟，又將手中的奏折遞於對方，歎道：「果然如將軍所料，郭淮已經攻下樊城。」
陳晟早從曹真，曹叡二人的臉色之中，就能看出樊城的戰事，但他卻不能明白，如果李蘭費盡心機的使人前來洛陽，散佈司馬懿造反的檄文，以挑起曹魏於司馬之間的戰事。那麼就應該靜靜地等待，直到雙方開戰，才出兵樊城，聯合司馬懿，然後圖取中原。此時此刻，將樊城攻陷，豈不是與宛城接壤，曹魏投鼠忌器，斷然不會再輕易出兵征討司馬懿。那麼這幾日洛陽的種種豈不是枉費心機？莫非真是自己推斷錯誤，那檄文當真就是司馬懿所發，而蜀漢並不知情？
陳晟匆匆將文聘的奏折看完，復問曹叡道：「既然樊城陷於賊手，陛下可還要征伐宛城司馬仲達？」曹叡不是傻子，這個時候再出兵攻打宛城，豈不是逼著司馬懿投靠蜀漢？正要決定開口將戰事延期，卻不想旁邊的曹真搶先，道：「自然是要打的。」看著曹叡與陳晟都是不解的眼光，曹真又道：「陛下只知其一，不知其二。樊城文將軍之子，文休就在殿外，還請陛下召見。」
文聘的奏折是以絕筆的口吻所寫，曹叡知其必死，既然忠臣有後，作為皇帝自然應該優加撫恤，於是急忙使人將文休請入。文休馬不停蹄地趕到洛陽，又不作任何休息清洗便入宮覲見，身上狼狽不堪，血污猶在。進殿行禮之際，便讓曹叡看得有幾分心酸，也不顧君臣之別，親自上前攙扶而起，道：「文將軍死得忠烈，朕必不薄待愛卿。」
文休一則念及父親之死，二則感於曹叡之恩，不禁痛苦流涕，失聲道：「還請陛下興兵，為先父報仇。」曹叡新繼大位，本來就是想有所作為，所以才會想著出兵征討宛城，可現在蜀漢攻陷樊城，司馬懿是不能再打了，那麼出兵與蜀漢決戰卻不是不可能。否則以自己新登基，便首先有司馬懿的造反檄文，接著又有蜀漢的入侵，如果絲毫沒有動作，豈不是讓天下都恥笑自己的無能？反正現在曹真等將已經作好出征的準備，曹叡心中念頭一轉，便又想著征討蜀漢之事，於是道：「郭淮無故侵我疆土，殺我大將，朕定不能輕易甘休。愛卿不必擔心，朕必興大軍出戰，為文將軍報仇。」
文休又復拜謝，陳晟在一旁卻道：「陛下，郭淮既然攻佔樊城，必將北上宛洛。司馬懿首當其衝，陛下何不坐等兩家開戰，以得漁翁之利？」陳晟並不知道文休將會帶來司馬懿與蜀漢勾結的消息，現在所獻之計，確實很好，曹叡也不禁連連點頭。文休卻急忙道：「萬萬不可。」隨即將滿寵臨死之言一一說出，最後道：「司馬懿與蜀漢相聯，此次樊城之戰，多是他聯絡郭淮而來。如今蜀軍已得樊城，司馬懿再與之一同出兵北上，則洛陽危矣，還請陛下速作決斷。」曹叡萬萬沒有想到，繼樊城失陷之後，文休還帶來了這樣的一個噩耗。樊城，宛城都是洛陽南面門戶，如今蜀軍都輕易拿下，洛陽豈不是正面暴露在蜀漢的兵鋒之下？這個消息遠遠比樊城失陷更讓曹叡感到震驚，急忙走到御案之前，不住察看地圖，久久不發一言。
陳晟此刻也才明白了蜀軍為何要在此刻攻打樊城，但他很快從驚疑之中恢復，轉念又想到蜀漢如此作為，會否仍舊只是反間之計，還是想要挑動曹魏與司馬之間的戰事？惟恐曹叡不加思量便又決定出兵宛城，於是陳晟便道：「陛下，司馬懿自立之心，或者有之，但卻未必會聯合蜀漢。此事干係重大，不得確實證據，萬不可草率興兵。」此次曹叡還不曾回答，文休卻已經先怒道：「這事乃滿伯寧大人以性命托付，怎會有假？司馬老賊自太祖皇帝時，便有不臣之心。今趁先帝新喪，陛下初登大位，聯合蜀漢相犯，還有何可疑之處？」
此話雖然不假，但陳晟就還是覺得事情來得過於蹊蹺，先有檄文於洛陽各處，後又有如此傳聞，二者無不是必欲使得曹魏於宛城開戰而後快。一旦開戰，最大的獲利者，現在就是蜀漢無疑。陳晟不敢懷疑文休的忠誠以及滿寵的智慧，但他卻更願意相信蜀漢李蘭的才智更勝眾人，否則也不會在蜀漢笑到最後。陳晟看著滿臉怒氣的文休，實在不願意再與之爭辯，但事關朝廷安危，又不得不說，只好再勸曹叡道：「陛下三思。」
陳晟的考慮也不是沒有道理，可司馬懿究竟是否勾結蜀漢，不過五五之數，曹叡如何能確認這就一定是蜀漢的反間之計？一旦司馬懿於蜀漢真的勾結一起，曹叡的三路大軍還是沒有動作，豈不是貽誤戰機會，而讓司馬懿與蜀漢的聯軍直接兵臨司州地界？打，司馬懿確實有可能在承受不住壓力之際，投靠蜀漢；不打，司馬懿也有可能聯合蜀漢一起進兵。既然都有可能，與其坐等對方來攻，不如搶先出擊。曹叡猛然一拍御案，道：「曹將軍，朕封汝為征南大都督，總督長安，洛陽，汝南三處軍馬，南下攻打反賊司馬懿。」
曹真近來都在不斷的整兵備戰，聽到文休帶來的消息之後，更是欲將司馬懿一家良賤抄斬。如今得到皇帝聖旨，當即拜倒謝恩，道：「微臣定不負陛下鴻恩。」曹叡又復走到曹真身前，將其扶起，道：「此戰關係重大，大將軍須萬事謹慎。」曹真此時乃是曹氏皇族，第一能戰之將，何況又有數十萬大軍以及整個曹魏江山為後盾，自然是信心滿滿，道：「司馬不過一隅之地，少則月餘，多則百日，微臣定當收復宛城，以告慰先帝，而謝陛下之隆恩。」
曹叡鹹壯其言，乃命內侍取來御酒，親自敬曹真三杯，復道：「今日暫飲薄酒三杯，待日後將軍凱旋，朕必親出洛陽南門三十里，以迎將軍車駕。」曹真連聲叩謝，便欲告退，準備出兵事宜。旁邊文休又復拜倒，請為前部先鋒，為其父以及樊城戰死同袍報仇。曹叡自無不可，乃欽點先鋒之印付與文休。
陳晟一直不發一言的望著眼前的君臣三人，雖然攻打宛城似乎看來的勢在必行，但他的心中總隱隱覺得有些不妥，原本想要在疆場之上建功立業，此刻也不願意請求跟隨曹真出戰。倒是曹叡深知陳晟文武雙全，實是難得人才，乃笑問道：「大軍尚缺副帥，陳將軍可願隨大都督出征？」言下之意，便是要讓陳晟為曹真之副手，可謂隆寵至極，若是夏侯懋在場，只怕要當場氣得七竅生煙。
可是陳晟的回答，卻讓曹叡君臣三人都大吃一驚，「大都督帥師出征，洛陽防衛空虛，微臣願恪守本職，於洛陽拱衛陛下。」曹叡熟視陳晟片刻，心知他還是堅信自己的判斷，而認為出兵宛城是一個錯誤的決斷。但曹叡決心攻打宛城也是無奈之舉，常言道「先下手為強」，以曹魏強大的國力，難道還真的司馬懿和郭淮聯軍一起打上門來不成？這樣公然的抗旨，雖然是出於兩種不同的戰略意圖，並不是說明陳晟不敬，反而能體現他的忠誠。但畢竟皇帝有皇帝的尊嚴，曹叡的心中多少有些不悅，只得道：「既然陳將軍有此忠心，那朕便不勉強。」覆命三人退下。
陳晟不去宛城卻是還有別的考慮，在他的心中總是覺得大戰即將到來，而宛城卻並非是主要戰場。曹真，文休二人自然是一道回府商議出兵之事，只有陳晟一人久久不能釋懷。
三日之後，曹真親率洛陽各處大軍共計三十萬，南下征討宛城司馬懿。這個消息傳到葉楓的耳朵之內，自然是萬分的興奮，然後馬不停蹄地趕回漢中。誠如陳晟所料，一場大戰終於拉開序幕。