李蘭來到孔明帳外之時，正好聽見孔明詢問蔣琬他二人的優劣，於是駐足不前，凝神細聽。楊儀，孟獲等人見其如此，也都不上前開口通傳。等到孔明吐血之時，李蘭才邁步進帳，急切問道：「丞相貴體如何？」楊儀此刻卻不願表現出對孔明的不忠誠，搶上前去與蔣琬一起攙扶，並為之擦拭血跡，神色表情關切之至。
孔明聽到蔣琬那句本無心之言，卻以為對方是在指責自己無容人之量，仔細回想起來，氣急攻心吐血。不想這一口污血吐出之後，胸口的煩悶卻稍減，又見李蘭等人入內，孔明不由精神一振，轉對眾人道：「諸公且先出帳片刻，吾有話與李將軍商談。」孟獲還道是要談他族人之事，當即與眾蠻將出帳。楊儀，蔣琬也都依命而下，只有李蘭身後親兵裝束的容兒，遲遲不肯離開。
孔明遂開口道：「姑娘且寬心，吾已是半死之人，怎能傷害李將軍？」李蘭與容兒都是一驚，這幾日的血戰，容兒身上臉上都贓污不堪，只要不開口說話，根本不能看出其女兒之身。孔明知二人疑惑，復笑道：「姑娘外面雖然不能辨認，但進帳之後，目光一直不離李將軍身上。眼光之中飽含纏綿情意，若非女子，豈不是李將軍有……呵呵。」軍中帶有女眷，確實有些違背軍紀，李蘭也不便否認，轉頭對容兒，道：「你且先出去。丞相若有心至我於死地，你在不在帳中都無礙大局。」
等容兒出帳之後，孔明仍舊含笑道：「在此九死一生之際，將軍仍能有紅顏相伴，真是福分不淺。」李蘭不願與他盡說這些不相干的廢話，乃開門見山道：「丞相使威公請前來，莫非只是說這些？」孔明在李蘭面前並不願意顯露自己將死之事，強自打起精神，問道：「實在將軍在帳外，可曾聽見吾與公琰言語？吾似乎頗不如將軍，將軍以為如何？」
李蘭笑而不答，緩步走到孔明身前，才低聲道：「公琰之言，丞相何必放在心上。公琰與伯濟自比，便是大大的錯了。」孔明抬眼看向李蘭，適才心中還自覺有些不如李蘭度量，現在聽對方提點，也不禁恍然。蔣琬與郭淮，有很明顯的區別，蔣琬主理政務，而郭淮卻是統兵大將。如果蔣琬也掌握著軍隊，李蘭即便再是大度，也不會不加以貶斥防備。孔明方才被蔣琬逼問，一時並不曾想到這點，只是覺得李蘭能繼續任用他的部下，而他卻不能再任用對方部下，自覺在氣量之上，顯然落了下乘。又加上疑心蔣琬責罵自己氣量狹小，不能容人，是以孔明氣急吐血，現在卻豁然開朗，原來李蘭與自己也不過是一路人，氣色頓時好了許多。
李蘭一直笑看著孔明，仔細算來他也才四十來歲，卻已經兩鬢見霜，乍眼看去便是年近花甲之人。看來智者勞心，遠勝於愚者勞力，孔明常年施政為國，設計害人總是有代價的。見到孔明傷勢不假，李蘭便知其意，彼是想在死前將蜀漢舉國之事托付於自己。所以李蘭才願意提醒孔明，自己與他本就是一路之人，並不見得雅量高致，對人也並非真誠相待，足可以肩擔蜀漢國政。
孔明聽到李蘭如此一說，乃笑道：「將軍誠不欺吾。適才吾已將諸事告知公琰，可轉告將軍，但有兩件事，吾需得親口轉告將軍。」李蘭恭恭敬敬一揖到地，道：「還請丞相賜教。」孔明自知時候不多，也不願去分辨李蘭是真心，還是假意，並不先言其事，而是問道：「今吾放將軍一條生路，更助將軍安定南方，不知在吾身後，將軍將如何處之？莫非仍舊背負叛臣賊子之名？」
人死為大，以前李蘭對孔明確實存在不少恨意，但他並不是小肚雞腸的人。且不說孔明現在相助於他，即便沒有這些事情，李蘭也不願意讓孔明背負罵名入土，遂不假思索，便答道：「丞相但可放心，身後之事，吾必盡心安排，使以公卿之禮安葬，至於叛亂等等罪名，皆可平復。」
孔明又略帶疑惑地打量李蘭，問道：「此將軍肺腑之言？」見李蘭點頭之後，孔明不禁微微搖頭，歎息道：「常年與將軍交手，皆以將軍有婦人之仁，果不其然。吾既已死，何需計較身後之名？忠臣良相也罷，亂臣賊子也罷，與我何干？反是將軍，若不將吾之罪名公諸於世，將軍如何使得朝中百官信服？吾若是忠臣，將軍卻如何自處？」
李蘭一時不曾想到如此深遠，聽後便又躬身一禮，道：「丞相教誨的是。」孔明繼續道：「吾死之後，將軍可將各種罪行，廣告天下，又有公琰為證。朝中如文偉，正方等人便不會再有異心，而盡心輔佐將軍，克成大業，此一事也。」說完又微微停頓，便以眼色示意李蘭附耳過去。李蘭此刻對孔明不敢露出絲毫懷疑，毫不猶豫就靠上前，低聲問道：「丞相有事情但請吩咐。」
孔明偷眼瞟向帳外，又極力壓低聲音，問道：「將軍以為當今如何？」見李蘭臉色有變，乃輕笑道：「吾此刻乃誠心欲助將軍，將軍切不可以謊言相欺。」李蘭雖然知道孔明或者沒有惡意，但他是必死之人，隨便說什麼都可以，自己卻還要繼續在劉禪駕下當差，不能隨心所言。孔明見其仍舊沉吟不語，臉色微慍，冷然道：「事到如今，將軍還是沒有絲毫誠意，豈不讓人心寒？」
現在不禁李蘭生死，就連山上那數百口性命都或多或少的掌握在孔明的手中，原本相談甚歡，萬不能因為這一語失和，前功盡棄。李蘭只得喃喃道：「當今主上少年……」孔明卻打斷他說話，道：「將軍便要言不由衷了。先帝喪期，主上卻仍娶立皇后，豈非大大的失孝？」見李蘭不敢接口，又繼續道：「吾久在成都，深知主上無能，將軍若不能善自相處，只怕日後將軍將處處制肘。」
劉禪是什麼樣的人，李蘭可比孔明清楚的多，在歷史上孔明與姜維的北伐有幾次便是被他的詔書召回，以至於功敗垂成。孔明的言外之意，便是想要李蘭日後在兩難之時，能「將在外，君命有所不受」，不被劉禪這個白癡約束。能將這樣的話說出來，李蘭確實能感受到孔明的誠意，眼光之中便多了幾分感激。孔明見李蘭聽明白了自己的言語，也不禁面露微笑……