嚴鵬嘿嘿一笑，道：「明人不說暗話，陛下佈防之時，在下便覺不妥。今日先生說來，在下才恍然而悟，若陸遜真能看到此點，陛下大軍敗亡無日。」嚴鵬環顧左右，又道：「先生若是將此事私下稟明陛下，陛下未必不聽。可是先生卻偏偏選在群臣面前，直斥營防之失，佈防乃陛下親自籌劃，若陛下贊成先生之議，豈不是當著眾人之面，自己打自己的耳光？先生此舉並不是想要陛下改變佈防，而是要陛下日後兵敗之際，想起今日先生之『忠言』，而明白先生的一片『忠義』之心。」
我冷眼看著嚴鵬，既然他看穿我的心意，為何不向劉備明說？卻來追我作甚？正想聽他繼續說下去，嚴鵬卻改口道：「今日來送先生一程，望先生日後騰達之日，不要相忘。」不等我說話，又轉身一躍上馬，抱拳道：「在下告辭。」又復指著押解眾人道：「李先生一時失意，爾等若是狗眼看人低，讓本官知曉，定不輕饒。」
這才打馬而去。只留下我在車上怔怔出神，片刻才聽護行的校尉道：「大人可要起程了？」我急忙笑道：「不敢，將軍請便。」又望著東南方向，默念道：陸遜，我的事情都辦妥了，你可千萬別讓我失望啊。
江夏守將乃是水軍都督黃權，劉備忌憚東吳水軍了得，是以陸軍先進，水軍在後。黃權與我也有數面之緣，有兩分交情，而且劉備旨意只是嚴加看管，並無其他責罰。是以黃權就在自己中軍帳旁。另置一帳將我安頓，禮數周到，供應不缺。我遠離前線戰火之地，也坦然住下。江夏不在前線，黃權每日只是例行公事，將城防巡視一遍，遠比吳懿等將空閒得多。我寄人籬下，又有心拉攏，極力奉承，有空便求見請教用兵方略，兩廂相處甚歡。
數日時間忽忽而過，這我正與黃權在帳中交談，就見兩名軍士扶持著一員校尉闖入。看服色那校尉應是劉備御林禁軍，一見黃權便掙扎拜倒在地，嘶聲道：「陛下兵敗所困，還請將軍速發援兵。」
我心中早有準備，黃權卻是大驚失色，急忙上前將那人扶起，問道：「陛下現在何處？可詳細說來。」那名校尉滿身血污，受傷甚重，強自撐著一口氣前來求援，此刻言語出口，便栽倒過去，不省人士。黃權伸手察探，已經氣絕身亡，急忙吩咐整備軍馬，便要向我告辭。
「將軍且住。」我阻攔在黃權身前，問道：「陛下有多少兵馬在彼？」
黃權一愣，隨即答道：「川楚兩軍，約有十萬。」
我點了點頭，道：「陛下兵馬遠勝陸遜多矣，安能一朝就敗？而且營中良將數十員，這突圍求救之事，怎能讓這等無名小卒擔任？」
在我提點之下，黃權馬上省悟道：「先生覺得此人有詐？」
「方纔吾不是正在向將軍請教孫子兵法，用間篇麼？將軍就不怕此人乃是東吳死間？」我又道：「江夏乃吾軍退回荊州唯一通路，倘若有失，吾十萬大軍豈不困死在彼？將軍身肩重任，不得不防。」
黃權看了看躺在一旁的屍體，猶豫道：「先生所言不假，只是倘若此人真是陛下派來。某若不出兵，豈不是違抗聖命，而且棄陛下安危於不顧，這等罪名，某可擔當不起。」
「江夏城中有多少兵馬？」我又勸道：「且不說陛下究竟是否遇險，就算陛下兵敗，十萬大軍尚且不足，將軍以此一杯之水，安能救得一車之火？以下官愚見，將軍只宜嚴守城防，保住江夏便保住大軍西歸之路。如若此乃東吳之計，將軍因此失了江夏，其罪大焉。將軍此時不求有功，但求無過。」
黃權思量再三，正不知如何處置，外面探馬又入，稟報東面有大隊軍馬而來。黃權乃對我道：「虧有先生在此，某險中吳軍詭計。」急忙帶人親往城樓察看。我也跟隨其後，臨出帳之時，又看了一眼地上的屍體，不論此人是否劉備所派，我都要勸阻黃權出兵。若不讓劉備一敗塗地，如何能體現出我的先見之明以及忠君愛國之心？
黃權登城眺望，江夏東面的確有大隊兵馬殺來，塵煙大作，約在萬數之間。這本是戰爭時期，江夏一應防備之物，早就準備妥當，黃權一聲令下，三軍戒備，只等敵軍近前撕殺。等到城外軍馬，漸漸行近，黃權才覺有異，轉頭對我道：「先生，城下好像是自家軍馬。」
我也早看見軍隊前面將領正是桓易，林楊，心中巨石落地，卻假意裝作不知，道：「下官眼拙，看不甚清晰，將軍還是問明才好。」黃權點了點頭，正要開口詢問，城下林楊卻上隻身上前，大聲道：「城上是哪位將軍？末將關征東帳下林楊，還請將軍打開城門。」
我靠上前來，故作吃驚，道：「果然是林將軍，快快打開城門。」
黃權急忙命人將城門打開，迎接桓，林二人入城。四人上前見面，黃權心念前方戰事，敘禮完畢，便急著開口詢問。此番劉備征戰，以黃權為鎮北將軍，督兩萬水軍，職位甚高。林楊見他問及，便一一詳細道明。我細聽之下，果然不出所料，劉備連營弊端被陸遜看破，一夜之間，火燒百里，劉備十萬大軍盡皆潰敗。
黃權聽罷不住歎息，最後問道：「將軍可知陛下現在何處？」
林楊看了我一眼，搖頭道：「當時吳軍四下放火，眾將各自為戰，末將只帶本部兵馬拚死衝出重圍，不知陛下現在情況如何。」
黃權急忙對我道：「先生可與二位將軍守禦江夏，某領江夏之兵前往接應陛下。」此刻我再無理由阻攔，正要點頭答應。卻又聽黃權道：「將軍身在前鋒，何以最先退回江夏？」
林楊，桓易二人不想黃權會突然問到這個問題，都一起愣住。我見黃權越發起疑，急忙打斷他的思緒，道：「將軍若要出城，下官思有一計，不知可行否？」黃權聞言，果然不再想剛才的問題，轉頭看向了我。
我心中默默歎息一聲，道：「此計說來話長，還請將軍回帳中再議。」等黃權點頭前行，我轉眼看向桓易，緩緩將右手舉到頸下比劃……