蜀漢章武二年春，大漢皇帝劉備從荊州移駕夏口，親自督率大軍東取江夏。關平為前督部，帶荊州軍馬為先鋒。蜀漢軍馬休整數月，養精蓄銳，一路之上耀武揚威，聲勢浩大，直至江夏城外十里紮下營寨。
江夏東吳諸路軍馬早已經得到探報，至韓當，周泰等老將以下，皆齊聚大都督軍帳之中。孫權見劉備舉國來犯，恐力有不逮，上表向曹魏稱臣。魏文帝曹丕也知孫權乃是一時權宜之計，雖然接受其稱臣，並賜封以吳王爵位，卻不發一兵一卒助戰，欲坐山觀虎鬥，等到蜀吳兩敗俱傷之際，再出兵征伐。
孫權見己計不行，本在憂心之中，卻有闞澤力保吳郡陸遜為大都督，統御諸軍一起抗蜀。陸遜，字伯言，乃江東大族，孫策女婿，官領鎮西將軍，為人極有謀略。昔日呂蒙襲荊州，便多有此人主意。然遜以書生自居，無有遠名，孫權以為大都督，右護軍，假節，眾將多有不服者。
陸遜初至江夏，蜀軍剛得夏口，攻勢甚急，一日數次挑戰，諸將請命出戰者甚眾。陸遜皆不准出戰，韓當等孫氏族舊將，私下都言其懦弱，言語輕慢。陸遜乃聚將，按劍曰：「劉備天下知名，曹操所憚，今在境界，此強對也。諸君並荷國恩，當相輯睦，共剪此虜，上報所受，而不相順，非所謂也。僕雖書生，受命主上。國家所以屈諸君使相承望者，以僕有尺寸可稱，能忍辱負重故也。各在其事，豈復得辭!軍令有常，不可犯矣。」眾將議論稍止，心中卻著實不服。
方今蜀漢大軍前來，韓當，周泰等將一起入帳，名為聽候調遣，實則來看儒生陸遜的笑話。陸遜見一眾武將來勢洶洶，放下手中竹簡，笑道：「今日並非大點，諸公緣何齊來？」
韓當乃三氏老將，自程普，黃蓋相繼物故，自以軍中資歷最老者，更不將陸遜放在眼中，今日關平大軍壓境，見陸遜猶自不知，乃冷道：「蜀軍大舉犯境，關平所部就在城下，都督難道不知麼？」
「兵來將擋，水來土掩。」陸遜絲毫不以為意，淡淡道：「諸公只需奮力守城，豈懼他多少兵馬？」
「哼，末將便知道都督還是一個『守泰也冷言道：「蜀軍遠來，某等正好乘機出城衝殺一番，也好挫敵銳氣。豈可坐為魚肉，任人攻伐？」此言一出，眾將多有出聲應和者。
高平自呂蒙死後，隨歸甘寧部下，深受重用，一直在江夏駐防。此時甘寧身患痢疾，修養在營中，他替甘寧在帳中議事，當下上前抱拳請命道：「末將願率本部兵馬出戰關平。」
陸遜在江夏日久，也深知高平之勇，乃道：「關平乃世之虎將，武藝精湛，將軍不可輕敵。」
高平不屑道：「關平乃某手下敗將，此人久仗乃父威名，其人名過其實，末將願提其首級獻於都督麾下。」
陸遜淡淡一笑，並不為高平言語所動，道：「蜀軍新來銳氣正盛，不可輕敵，諸公若無他事，還請各還營寨，整軍備戰。」
高平見陸遜如此說話，也只好訕訕退開。韓當，周泰等將也都面色不悅，只是陸遜乃孫權親封之大都督，不敢違命，齊齊上前一禮，告退出帳。韓當剛一出帳，便私謂周泰道：「陸遜孺子畏敵如虎，不敢出戰，這江東三世之基業，早晚斷送此人手中。」
周泰也忿忿道：「近不敢出城破敵，遠不能救孫安東，似此用兵，只怕禍不遠矣。某等身為國家老臣，當速上表吳侯定奪。」
韓當歎氣道：「某月前曾上書吳侯，卻不見絲毫回音，想是孫候受闞澤之言所惑，不納某等忠言。」周泰也歎息搖頭，兩人一邊說話，一邊離去。高平離二人不遠，兩人說話聲音雖然小，卻被高平聽得清清楚楚。
高平聽聞二人對陸遜也極為不滿，心中暗自竊喜，打定主意匆匆往甘寧軍帳而來。甘寧有病在身，不能前去議事，所有事情都是由高平代為通傳。甘寧正臥在床上靜養，見高平入帳，便要起身。高平急忙上前扶著，關切道：「將軍切勿輕動。」
甘寧勉強起身，坐在塌上，傷感自艾道：「不想一病如斯，愧對吳侯。」
高平道：「將軍虎軀微恙，不日便可康復。即能重新披掛，再持長戈，恢復當年百騎劫營之威風。」
甘寧此時已經被病魔折磨的形容枯瘦，舉手之間已經是倦倦無力，不過聽高平此言，也不禁回想到昔日壽春城外，百騎偷襲曹操中軍大營，不折一人一騎，是何等的威風，何等的豪情？臉上不禁流露出欣慰之色。
高平見勾起了甘寧的美好追憶，又故作失望道：「只是今日將軍身體不便，不然如何能讓關平等一眾小丑跳梁嬉戲。」
甘寧修養在自己軍帳之中，諸將以其病重，乃將軍情隱瞞不語，故而甘寧並不知道關平已經兵臨城下。此時，聞高平之言，微覺不對，乃問道：「此言何解？」隨即又恍然道：「蜀主興兵來犯我疆境了麼？」
高平急忙掩口，道：「非也非也，屬下一時失言，蜀兵不曾來犯。」正是欲擒故縱之計。甘寧不知高平心中所想，只是見高平閃爍其辭，愈發心疑，沉聲喝問道：「某雖有病在身，卻仍以折衝將軍，領江夏太守，軍情大事豈可相瞞？」
高平仍道：「委實無事。」
甘寧勃然作色道：「汝何敢欺某太甚？」掙扎起身，拔出塌旁所懸之佩劍，怒道：「若不從實說來，某便以此劍飲汝頸上之血。」
高平慌忙下拜，誠惶誠恐道：「將軍切息怒，非屬下不肯以實情相告，實是不敢，恐傷將軍貴體。」