曹彰正緊鑼密鼓的部署自己的事情。曹操卻在華佗的竭力搶救之下，終於甦醒過來。不過眼光卻遠遠不濟以前那般凜冽逼人，多了幾分老眼昏花的感覺。
曹操看著滿帳的人影，有氣無力地道：「都退下吧，只留下文和。」便又閉上了眼睛。曹丕，張合等人只好行禮告退，臨走前，曹丕狠狠看了賈詡一眼，看得後者背心寒氣直冒。
等到別人都退下，賈詡才上前小聲問道：「大王有何事吩咐？」
曹操又對著陳晟道：「爾等也出去，好生把守。」一陣腳步聲響起，片刻之後，帳中就只剩曹操，華佗，賈詡三人。
曹操這才睜開眼睛，小聲道：「我們錯了，孤錯了。」華佗一直只在曹操身邊，隨時注意曹操臉色，對這些話只是充耳不聞。
賈詡卻是大吃一驚，不知道什麼事情錯了？待要開口詢問，曹操已經道：「與司馬勾結的不是子文。」
「什麼？」賈詡也即時想到夏侯敦兵敗的緣由，道：「司馬朗的信不可靠。」
操點點頭，示意要起身說話。華佗卻急忙制止，道：「大王不宜擅動，話也還是少說些好。」
「再不說，怕是沒有機會了。」曹操苦笑一下，問道：「公明，令明適才如何不見？」
賈詡急忙答道：「近兩日司馬懿兵馬頻頻異動，二位將軍隨越騎將軍在前面禦敵。」話剛說完，又恍然道：「難道是世子？」
曹操微微點頭，神色黯然道：「孤險些忘了，司馬懿隨孤之前，乃是子恆府中之人。想必現在營中，都已經是子恆部下？」
「正是。」賈詡乍聞此言，額頭虛汗直冒，徐晃二將被調走，夏侯敦兵敗不出，營中一應軍務全是曹丕，張合等人把持。現在想來，著實凶險，竟不知道如何是好。
曹操雙目陡睜，對著華佗道：「神醫馬上去準備，放手為孤治療頭疾。」這一句話便是答應華佗用利斧為他破顱去疾。華佗也知道情勢危急，曹操不得已要行此險著，若能延壽一紀，自然不再怕那曹丕，司馬懿。只好道：「大王先休息片刻，老夫這便下去準備。」然後轉身出帳往自己營帳而來。
華佗在自己帳內收拾手術所有一應工具，藥膏。身後關門弟子嚴鵬見乃師忙碌，低聲問道：「師父真的要為魏王治病麼？」
華佗點了點頭，歎道：「便有這一絲機會，為師也願盡心而為。」
嚴鵬又上前勸道：「師父可想過此事後果？」
「這為師當然明白。」華佗轉身從他一大堆醫學典籍之中，尋出一卷，遞與嚴鵬道：「昇平，此乃為師生平所著之《青囊書》，就交於汝好生保管。」
「師父。」嚴鵬跪下，雙手接過書卷，此番施為，若能救好曹操，皆大歡喜，若有不測，曹操膝下數子各有鬼胎，如何能放過華佗？
華佗扶起嚴鵬，輕言道：「你隨為師多年，醫術修為不差，而且聰穎好學，定能繼承為師衣缽，現在怕是不行了。你帶著為師這不書，先行離去吧，免受連累。」
鵬哪裡肯捨？當下泣聲道：「弟子與師父一起，成功的機會怕不大些？」
「此事為師尚且無絲毫把握。」華佗苦笑一聲，道：「你留下有何用？還是速去吧，不要讓為師的心血付諸東流。」
「是，弟子謹遵師命，定將師父所傳發揚光大。」說著，嚴鵬又俯身下拜。
華佗卻沒有將他扶起來，面色嚴肅地道：「昇平，為師還有一事要交代，希望你能聽從。」
「弟子一定遵命。」
華佗臉色這才稍微緩和，柔聲道：「為師所慮的是，怕你報仇心切又捲入那權力之爭。你為人聰穎，又博攬群書，若為治世，當是棟樑之材，逢此亂世，只怕又要多添劫難。」
嚴鵬臉色頗為猶豫，又不忍拂乃師之意，片刻才道：「弟子緊記師父吩咐。」
華佗知道嚴鵬這是在敷衍自己，不過時間緊急，也不便仔細在勸，只好歎氣道：「此事就這樣吧，不過醫者濟世救人之心，希望你能念得幾分。」又扶起嚴鵬道：「快去吧，為師也要去為魏王治病了。」
嚴鵬收好《青囊書》，再了些盤纏，這才向華佗拜別出帳。華佗在軍中身份特別，他弟子要出營料來也不會被為難。當下收拾好一切，有往曹操營帳中來。
此時賈文和已經不在帳中，曹操仍然躺在塌上，臉色蒼白，陳晟侍立在旁。華佗走過去，對陳晟道：「有勞將軍去帳外守侯，沒有老夫允許，不能放入一人，若有人打攪讓老夫分神，則大王危矣。」
陳晟也知道事態嚴重，抱拳道：「末將拼得性命也不讓人進來打攪神醫。」然後大步出帳。
華佗走到曹操身旁。小聲問道：「大王準備好沒有？老夫便要施為了。」
曹操緩緩睜看眼睛，問道：「神醫老實告訴孤，到底有幾分把握？」
華佗知道這個時候應該讓曹操安心，於是道：「大王放心，近幾日老夫在營中以家畜試驗，開膛破肚，皆能縫合。現在已有八，九分把握。」
曹操微微點頭，又閉上眼睛，喃喃道：「神醫請放手施為吧。孤現在還不能死，不能讓這幾個逆子把孤辛苦打下來的江山給斷送了。」
華佗放下藥箱，取出一服藥，喂曹操吃下，道：「此藥名曰『麻沸散』能讓人感知麻木，減少疼痛。老夫再以金針刺穴，讓大王安睡，再行用刀斧。」
大約過了一刻鐘，曹操果然昏睡過去。華佗這才取過刀斧，盡心施為，他心裡明白，自己和曹操的性命可都掌握在自己這一雙枯瘦的手中。
不僅華佗在裡面小心翼翼，外面把守的陳晟也心急如焚，與一眾侍衛不敢弄出絲毫聲響，怕影響華佗。眼看就快過去一個時辰，也不見裡面有絲毫動靜，陳晟真想衝進去一看究竟，正在焦急之時。又見一大隊軍士前來，陳晟急忙上前阻攔，卻是帶兵出戰的曹彰。