川軍白日攻過關隘，而晚上佈置的崗哨也十分嚴密，張合才敢放心大膽地去休息。卻沒有想到川軍今夜又來攻打，更沒有想到這麼輕易就破關而入。等張合帶著人馬殺出來的時候，馬超已經打開關門迎接張飛軍馬入內。川軍一邊大呼「順天者生,逆天者亡」，一邊砍殺曹軍人馬。冷兵器戰爭，士氣為首要因素，曹軍士氣低落，川軍士氣如虹，勝負之分，顯而易見。除了張合帶著親兵奮力抵抗，許多曹軍士卒在黑夜之中看到馬超兄弟部下裝扮的希奇古怪的「天兵天將」，根本不動刀槍，直接就逃了去。有那逃得慢的，就伏地請降，再有那降的慢的，就命喪當場。眼看大勢已去，張合相當識得時務，不等張飛，馬超上來糾纏，便又先行帶兵逃去。李蘭卻並不在乎他的生死，只要能打通去定軍山的道路，便算是大功告成。
大戰結束，李蘭在張合的帥位上，為眾將前來記敘功勳，等日後上復劉備再行嘉獎。看著馬超臉上的青紫顏色，李蘭不禁讚道：「孟起能假借天兵之名，威懾曹軍心魄，不愧智勇雙全之將。」馬超卻拱手謝道：「此非末將之謀，都是高壯士所教授。」李蘭急忙轉看旁邊高平，今夜他也曾參戰，心中更是佩服，道：「等日後見到主公，蘭必然竭力保舉高大哥，定能得主公重用。」隨即便要使人下去準備宴席，慶賀大功。
高平臉上神色仍舊十分冷淡，抱拳謙讓，又道：「張合已經逃去，只恐夏侯淵先有所準備。我軍應馬上休整，明日一早出兵定軍山。」李蘭再重新審視高平，此人不僅武藝高強，還能有這些計謀，心中不由暗暗警告自己，與之只能與友，不能為敵。於是便道：「高大哥所言及事，那蘭就等取了定軍山，再與大哥痛飲一罪。」乃命眾將下去休息，次日一早起兵前往定軍山。
第二天，李蘭留下軍馬鎮守陽平關，便又帶著眾將趕至定軍山，遠遠紮下營寨。又次日，李蘭還不曾派人挑戰，夏侯淵卻早早就親自帶著人馬在營外叫陣。果然脾氣急噪，李蘭端坐帳中並不加以理會。不久之後，張飛穿戴整齊入帳請令，李蘭卻道：「曹軍剛來，銳氣正盛，可先避之，待其退兵之時，再行出戰不遲。」
張飛雖然一臉的心不甘，情不願，但畢竟李蘭是主將，只好悶坐一旁，喚人送來烈酒。軍中雖然不能隨意飲酒，但張飛卻能有這個特例，劉備都是允許的，李蘭也只能不聞不問。過了個把時辰，便有軍士來報，言曹軍以弓箭向營中亂射。李蘭這才笑謂張飛，馬超道：「此必夏侯淵欲退兵也。二位將軍可帶人馬，分左右殺出，當可獲勝。」張飛聽後，即刻拎起丈八長矛就向外走，馬超卻還起身行禮才跟了出去。
曹軍一早便下山前來叫陣，現在已有半日多半疲憊，夏侯淵又見川軍不肯出戰，便命弓箭手先向營中射幾通箭，再令軍馬緩緩退回山上。豈知大軍陣型剛動，就聽營中幾通鼓響，張飛，馬超各率軍馬兩邊殺來。曹軍本有撤軍的命令，還不及重整隊型，就被川軍殺到眼前，張飛，馬超又豈是還相與的？左右衝突，更將曹軍沖得七零八落，抵擋不住便往後退。夏侯淵再行喝止，卻無能為力，只得隨軍敗走。張飛,馬超二人又掩殺一陣，大獲全勝，才各自引軍回營覆命。
李蘭命人記下二將功勞，卻暗想，夏侯淵雖然敗了一陣，但山上兵馬糧草甚多，山勢又極其險峻，不宜強攻。便再拿出地圖，果見定軍旁邊還有一山，名曰天蕩，也是曹軍屯糧之所。乃夏侯淵侄輩夏侯德，夏侯尚二將把守。於是定下計策，先取天蕩，再攻定軍。
第二日，張飛便領人馬到山下挑戰，夏侯淵新敗一陣，軍士士氣低落，只得高懸免戰牌。再次日，張飛又引軍挑戰，夏侯淵卻只是不出。而李蘭此刻卻已經與馬超，馬岱等將偷偷率軍奔襲至天蕩山下，軍馬全藏身隱蔽之處。
天蕩山地形也不易強攻，李蘭就想使人帶兵換上曹軍衣甲上山內應。但馬超，馬岱都是成名人物，恐曹軍之中有人熟識。李蘭只得請高平前往，以高平才智武藝，諒也無妨。卻不曾想到高平欣然答應，李蘭大喜，遂令其帶五百軍馬，謊稱夏侯淵恐天蕩有失，特派來支援。
夏侯德能受其叔父重用，鎮守天蕩山，自然有些過人之處，對高平也有所懷疑，並不讓其上山，就命所部軍馬屯於在山下。
李蘭見高平並不被信任，於是將軍馬全部移出，就在天蕩山下安營。當日便命馬岱出戰，高平也引軍馬而出，兩將在山下大戰百十回合。最終馬岱不敵而退，高平還裝模做樣地追殺一陣，才退兵回營。夏侯德在山上見高平能輕易打敗馬岱，都是驚訝不已。
次日，李蘭又請馬超出戰。兩人又在山前大戰數十回合，高平此番卻不敵馬超神勇，敗退而去。馬超乘勢掩殺，高平只有五百軍馬，如何抵擋得住？只能棄了營寨，敗逃上山。兩日交戰，夏侯德心中已信了高平幾分，見他敗回，惟恐有失，於叔父顏面上不好看，於是親自引軍接應回山。馬超見到高平人馬得以上山，便不再追趕，收兵回營。
高平退回山上，先謝過夏侯德救命之恩，又不住口地誇讚道：「馬超英勇，實非常人所能敵。」夏侯德不置可否，旁邊夏侯尚卻是年輕氣盛，十分不服地道：「彼不過一匹夫耳，何足懼哉？明日吾便下山取其首級。」
「不可，不可。」高平急忙阻攔道：「馬超成名已久，恐非將軍能敵。夏侯將軍只要某等嚴守天蕩，將軍不失此山便是天大的功勞。」這兩句話非但不曾將夏侯尚心意勸轉，反而是火上澆油，作色道：「你說的是哪裡話？吾等蒙受魏王大恩，叔父栽培，就當殺敵報國豈可貪生怕死？」高平也不由大聲道：「某這兩日陣前殺敵，是何人貪生怕死只在山上觀看？」夏侯德聽聞此言，也不禁皺眉道：「將軍此言過也。明日二弟就帶兵去山下挑戰便是。」