李蘭回到三國最大的願望，除了與關鳳在一起，就是能結交天下英豪，能與自己所喜歡的眾多名臣良將見上一面。而老天爺似乎也在極力地幫助他完成這個心願，本身是投靠在劉備的帳下，還成了關羽的準女婿；接著前往江東為使，幫助孫權出謀劃策，轉戰淮南，與東吳眾將並肩而戰；現在卻又從曹操的階下囚，轉為座上客。
跟隨曹操一道回營，就忙著與曹操手下的一眾文武見禮，雖然眾人臉上都是笑吟吟地互道「久仰」，但在眼色之中，卻也能讓李蘭感覺到幾分異同。有真服其能者；也有嫉妒者；還有輕視者；更有鄙視者。不管是何等眼光，李蘭都處之泰然，自己說的好聽點是保全有用之身，不好聽就是貪生怕死臨陣易節，好在他不用對歷史負責，也不用為這些虛名所累。
曹操升起中軍大帳，眾將各來獻功。張遼獻上董襲首級，仍舊栩栩如生，不改其色。李蘭看得心中歉然，眼淚潸然而下。接著曹操整備宴席，一則慶功，二則為李蘭洗塵壓驚。李蘭推辭不過，只得陪於末座，也不與旁人交談說話，只是自己飲酒。
幾巡酒後，曹操舉杯道：「今日大捷皆賴文和妙計，吾率眾將敬先生一杯。」原來是賈詡，李蘭終於知道是敗在誰的手上，醉眼朦朧的看著那個老態龍鍾的文士，這可是郭嘉死後曹操手下第一智囊，輸在他的手上並不該感冤枉。
此刻賈詡也轉眼望著李蘭，眼光之中更有幾分欣賞，讚許，然後起身謝道：「此皆眾將力戰之故，詡不敢居功。」滿飲杯中之酒，眾人也都陪飲一杯。李蘭心中仍懷念著董襲和那兩萬將士，也不禁一杯接著一杯，最終醉倒在地。
李蘭一覺醒來，帳外已經大亮，昨夜飲酒過多，只覺口乾舌燥，大聲喊道：「來人，快取些水來。」就見金泉聞聲進來，一臉媚笑，道：「先生醒了，小人這就叫人給先生倒水。」李蘭見到這張醜臉，才記起自己身在曹營，而對這個小人也是恨之入骨，冷然問道：「你如何在此？」
金泉也知道李蘭不會對他有好感，但尊卑有別，只好仍舊笑道：「丞相派小人在此伺候先生。」李蘭冷哼一聲，道：「怕是丞相派你來監視我的吧？」金泉尷尬地笑笑，連聲道：「小人不敢。」便有軍士打水送飯進帳，李蘭也不願再搭理此人，胡亂洗漱用過，又復躺到塌上，左右無事不妨繼續睡覺。
金泉又復躺下，急忙道：「先生還要休息麼？丞相早派人來請，言先生醒後，便請前往相見。」李蘭懶得理他，翻身將臉朝向裡面。金泉也只好退出帳外，不久之後卻又回轉，頓時底氣十足地道：「丞相召先生過去。」李蘭知必是他去向曹操稟告之後，討得鈞令前來，無奈之下也只好起身，逕往曹操中軍大帳而來。
及至帳內，曹操及諸文武皆在，李蘭上前對著曹操拱手道：「不知丞相召吾來何事吩咐？」左右諸將見其禮數不周，都忿忿作色，卻礙著曹操也在，強自壓下怒火。曹操卻也並不在意，對他道：「適才樊城曹子孝派人告急，言關羽盡起荊州之兵強攻樊城，故聚眾人商議。」頓了頓，見李蘭並無反應，又問道：「先生以為如何？」
李蘭這才緩緩答道：「關將軍神勇蓋世，只恐曹子孝不敵。」原本以為曹操不會高興，誰知對方竟然點頭道：「吾也正是此意，先生久在劉備軍中，對關羽用兵之道了熟於胸。可否引軍馬前去樊城救援？」
李蘭不是什麼固執的人，也沒有受過什麼封建忠君的教育，而且在劉備手下也不覺得他就一個十分值得自己賣命效忠的君主。所以李蘭不會因為投靠曹操又感覺到羞愧，但是劉備帳下畢竟還有待他如親自的義父黃忠，關羽家裡還有與他誓約白首的關鳳，讓他現在去幫著救援樊城，與關羽為敵，那是萬萬不行的。李蘭不需更多的考慮，斷然拒絕道：「丞相似乎有些強人所難。」
夏侯敦早就看他不順眼，現在聽他還敢拒絕曹操的命令，頓時那剩下的那只獨眼瞪得通圓，大聲喝道：「你竟敢如此對丞相說話？」這聲音比之張飛，許褚怎麼也差了過檔次，李蘭都當是過耳涼風，不以為意。
曹操本來也就沒有想過李蘭會答應，揮手制止夏侯敦，又道：「既然先生不願去樊城，吾便自行引兵前往。就請先生與文遠前去壽春寨中，擋住孫權軍馬。待吾擊退荊州雲長，再合兵以退吳軍。」只要不與關羽正面為敵，李蘭也不用再討價還價，答應下來。
於是曹操當即分派兵將，李蘭隨著張遼引一軍前至壽春。張遼也知道自己幾番都是敗在李蘭手下，對其心中甚為惱恨，但畢竟是大將風度，惱恨之餘，更有幾分欽佩。路上對李蘭不算禮遇有加，卻也十分周全。李蘭心中也著實納悶，曹操手下文武甚眾，幹嘛非得要自己領軍出征？
及至壽春城下，曹營守將於禁親自出迎二人入帳。張遼既然奉命為主將，就居帥位坐下，詢問近日城中吳軍動靜。於禁一一回答，張遼最後乃道：「今日已晚，就且作罷。明日一早，某自引大軍攻城。」於禁大感意外，勸道：「丞相大軍援救樊城，吾等只宜堅守，以待丞相。」張遼卻並不答應，執意攻城，於禁再三勸說不得，只好退下準備。
李蘭也告退回帳，張遼莫非是以為東吳軍中缺了自己，便都是酒囊飯袋，竟要強攻壽春，不是自取其敗麼？若真敗了也好，自己說不定還能乘機逃回東吳軍中。當夜無話，次日李蘭尚在夢中，金泉就將他叫醒。
李蘭最恨旁人打攪他睡覺，當即不停喝罵，將幾日怨氣都發洩出來。金泉倒也了得，任憑他怎樣叫罵，都是微笑待之，並不還嘴說話。