李蘭聽說孔明要斬關羽，心想著不能讓劉備將著人情搶了去，便急忙闖進帳去。門口的守衛因見他是隨著關羽一道前來，是以不加阻攔。李蘭沒頭沒腦的闖進帳中，心裡多少有些不安，興奮，畢竟一帳子人差不多都是他的偶像。居中帥位坐著的，不用說自然是劉備，雖然年近半百，卻不顯絲毫老態，特別是今日大喜之際，愈是精神煥發，容光滿面。
劉備下首正站立一青年文士，滿面怒容，想來就是孔明，李蘭不禁多看了幾眼，長得儒雅俊秀，羽扇綸巾，確是人中臥龍。孔明下首還有幾名文官，李蘭就不一一看下去了，這個時候龐統，法正等人還沒有出場，別的就沒有什麼有名人物。
李蘭的冒然闖入，坐在另外一旁的幾名武將都長身而起，手按劍柄。李蘭可不是關羽，擅闖中軍大帳的罪名，可是擔負不起的。按著位次，外貌，李蘭很容易就認出了兩人，那位長得比周倉面色更黑，鬍鬚更硬，身型更為魁梧的豹眼圓臉武將，不是張飛會是何人？而在張飛旁邊那位與他成鮮明對比，一身白袍，相貌俊朗，儀表堂堂的武將，自然就是在後世號稱三國眾多人物中擁有最多FANS的常山趙子龍。這兩人一黑一白，一怒目相視，一氣定神閒，氣勢卻都是一樣逼人，李蘭看得兩眼便不敢直視。
張飛本就是火暴脾氣，看著關羽觸法將刑，正要開口求情，不想被一個陌生人創進帳來打攪，還很無禮地四下張望，心中不由大怒，當即喝道：「汝是何人？膽敢闖我中軍大帳？」這一聲喝便如半天驚雷，旁人大約是習慣了，李蘭卻是被震耳膜「嗡嗡」直響，不禁微微退開一小步。張飛見他如此不堪，愈發的不悅，就要上前動手。
「三弟且住，休得鹵莽。」劉備向來有禮賢下士的賢名，雖然不知李蘭是何方神聖，卻也不能容許張飛亂來，起身仔細打量一番，乃問道：「閣下何人？來吾軍中，不知有何見教？」言語頗為誠摯。
劉備之所以能創下一番基業，這樣的氣度就不同尋常，張飛這樣的脾性就只能是給人打工，最後落得個身首異處的悲慘下場。李蘭心中默默鬆了口氣，急忙行禮答道：「山野小民，微名不足入耳。適才見關將軍有險，才忍不住出口相阻，闖入帳中。唐突冒失之處，還請將軍見諒。」轉看張飛在一旁仍舊怒氣沖沖，忍不住取笑一番，道：「將軍身經百戰，長板橋上一聲大喝，嚇退曹軍百萬。今見在下一介窮酸，何需這般如臨大敵？傳揚出去，豈非有損將軍威名？」
張飛聞言一愣，進退不是，只氣得「哇哇」大叫。諸葛孔明微微一笑，輕搖羽扇，道：「三將軍且退，徒趁口舌，原非將軍之長。」李蘭對著孔明略施一禮，問道：「尊駕可是人稱臥龍先生的諸葛孔明？」
孔明還了一禮，答道：「然也。」李蘭知道想要得到劉備另眼相看，就一定要露點本事，肯定不能和張飛，趙雲卻比拚武藝，只好也孔明來鬥鬥嘴，當下反問道：「久聞先生大才，昔日吳會一行，一人獨戰江東群儒，不知先生當時所趁是何物？」孔明不由一怔，還不曾回答，李蘭又道：「在下此來，便有幾個問題頗為不解，願先生不吝賜教。」孔明再將李蘭打量一番，突然此人似乎並不簡單，也客氣道：「不敢，請言。」
李蘭有心要在眾人面前顯露一番，清下喉嚨，先問道：「請問先生，關君侯所犯何罪？」孔明答道：「私放曹操。」李蘭又問：「再請問先生，赤壁一戰，軍中何人發令？」孔明道：「蒙主公賞識，亮忝掌帥印。」
李蘭「哈哈」笑了幾聲，再問道：「為將之道，將何以用人？」這次卻不等孔明回答，便接著說道：「當知人善用！以先生之智，又與關君侯之深交，豈能不知關君侯為人？」說著便走近關羽身前，大聲道：「關君侯何人也？真義士也！昔徐州破城之日，君侯為保皇叔家眷，不得不委身曹操，立三約而降。曹操待之，上馬提金，下馬提銀，三日小宴，五日大宴，封侯賜爵，何其厚也！然則關君侯身在曹營心在漢，聞劉皇叔在河北袁本初之處，即日掛印封金，千里走單騎，過五關斬六將，護送二嫂與皇叔相聚，何也？義也！此世人皆知，何獨先生不明？」
李蘭這幾句話早在心中打有腹稿，此刻一氣呵成，侃侃道來，贏得滿帳喝彩，還數張飛嗓門最大。關羽的臉上更是愈加紅潤，看李蘭的眼神也多了幾分和善。李蘭得到大家的鼓勵，咳嗽一聲，又繼續道：「曹操赤壁兵敗，必投南郡，華容小道，何其重要？先生諸將不用，何以獨用關將軍？以關將軍之義薄雲天，必釋曹操。以先生觀人之能，用人之才，何以不明此理？竊以為關將軍無罪，而行令之人，用人失誤，反當受過。」
話音剛落，劉備便開懷大笑，道：「先生所言是也。」揮手使關羽身後軍士退下，復道：「二弟何罪之有？」關羽隨即上前參拜，道：「小弟有負重托，愧對大哥。」劉備急忙伸手攙扶，笑道：「適才軍師言語相戲耳，二弟切勿當真。」又轉頭對著李蘭道：「敢問先生大名，還請入席，共飲一杯。」
李蘭也知道劉備根本無意殺關羽，自己的出現只是將他的話搶了說出來，讓劉備註目的目的也達到，算是皆大歡喜，心中也十分高興，答道：「在下李蘭，表字經緯，益州巴郡人氏，常年遊歷在外，欲尋明主相投。久聞皇叔招賢納士，特來相投，望皇叔收錄麾下，以效犬馬。」劉備聞言大喜，即刻拉李蘭入座，又命人重新整治酒菜，聲言要為李蘭接風洗塵。