李蘭所說的這一席話，馬良不是想不到，而是不敢想。漢家四百年的基業，劉姓皇帝在這些士人心中已經是根深蒂固，實在不敢去想旁姓稱帝，昔年王莽篡漢立新，不過短短三十載，而當年袁術稱帝不是也很快就被剿滅了麼？馬良將這兩個事例說與李蘭，最後道：「如此看來天下人心依舊思漢，未必便如先生所言。」
李蘭「嘿嘿」一笑，道：「當年袁術稱帝，是曹操聯合諸侯剿滅，而且中原戰亂，各諸侯多達十餘鎮，豈是稱帝時機？而今曹操已經一統中原，坐擁數州之地，帶甲百萬，天下莫敢爭鋒，他此刻如篡漢稱帝，何人起兵討伐？」
馬良默然不語，曹操實力強大，確實無人能敵，而且驕橫跋扈，篡位之心昭然若揭，人所共知，如何能辯駁得了？只好喃喃問道：「那以先生之意，當今天下之勢……」
李蘭不等他問完，便張口答道：「三分天下，鼎足而已。」
馬良又微微一怔，不住咀嚼這短短的八個字，曹操挾持天子，一統北方，佔得一分；江東孫權，仰仗父兄之烈，憑借長江天險，又佔得一分；這剩下的一分卻是何人？莫非便是劉皇叔？馬良思量不得，又看向李蘭。
李蘭豈能不知他的心意，於是開口道：「曹操，孫權各佔一分。這還有一分，便是先生心目之中景仰的明主。」
「你是說劉皇叔？」馬良大為興奮，也不顧李蘭手上的油膩，拉著道：「在下便知皇叔必非池中之物，只是機緣未到，一旦得遇風雲，必然騰空化龍。寰宇之中堪稱明主者，捨他其誰？」馬良興奮片刻，卻又馬上黯然，微微搖頭道：「可是如今……」
李蘭不好意思地抽出滑膩的雙手，道：「雖然劉皇叔現在並無尺寸之地，但赤壁一役，曹，孫相爭，皇叔坐收取漁利。此時便當移兵油江口，先取南郡，再佔荊襄。稍作安頓，再南取武陵，零陵，長沙，桂陽四郡，廣積錢糧，以為根本。」
馬良正聽到興頭之上，卻見李蘭閉口不言，又不好催問，只好默默等待。那知過了許久，李蘭只是吃菜飲酒，再無開口之意。馬良無奈只好開口相詢，李蘭卻只是微笑，不肯再言。劉備進軍益州，這些都是後話，李蘭向馬良說了這麼許多，已經足夠，再說下去，豈不是連最後的進身之禮都沒有？這些話說給馬良聽，只換得頓飯之資，若是說給劉備，所獲何止百倍於此？
馬良卻不知李蘭心中打算，再三問之。李蘭只好起身，指著窗外道：「天色已明，在下不敢久擾先生。多謝先生盛情款待，這就告辭。」
馬良聽說李蘭要走，更是不肯，急忙挽留。李蘭又道：「吾與先生萍水相逢，得先生如此厚待，已是惶恐，豈敢再行攪擾？何況蘭乃是飄泊之人，還要遊歷四方求學，望先生成全。」
馬良見李蘭心意已決，也只好連聲長歎，最後道：「先生既然要遊歷四方，這身裝扮終是不妥。吾正做有新衣一套，就請先生笑納。」說著便喚來僕人去取。
李蘭本來就在盤算如何開口要點東西，不想馬良自己卻先說了出來，心中大喜，假意推辭一番，等到僕人拿來之後，便不再言。馬良又命人取來熱水，道：「就請先生清洗更衣，吾在外恭候。」
李蘭在江中泡過，雖被關興救起，卻不曾清洗過，走半夜山路，又出得一身臭汗，馬謖一劍又刺出不少血跡，渾身上下卻是髒得厲害，也難為馬良居然和他同桌吃飯。漢代衣衫自然與後世大相逕庭，李蘭弄得滿頭大汗，終於收拾妥當，才打開房門，卻見馬良就侍立在外，神色肅然。看到馬良如此看重自己，李蘭心中十分過意不去，心中也不住回想如何報答他一番。
馬良見李蘭出來，又打量一番，不由讚道：「不想先……」忽然覺得「先生」二字與他年紀甚不符合，乃改口道：「經緯如此俊朗，比我家五弟過之甚也。」以字相稱，無形之中，兩人關係又拉近一步。
李蘭也不管他是真心讚美，還是假意恭維，都照單全收，又再一次言謝告辭。馬良知道挽留不住，也只好相送至大門，仍依舊不捨，還要再行遠送。李蘭自己都不知道天下之大，該去何方，再三讓馬良留步。兩人正爭執不下，卻見一僕人跑來，道：「四先生，伊伯機伊大人來府中拜訪，五爺請先生前往。」
馬良聞言大為不悅，道：「不見吾此處也有客人麼？可回復五弟，稍候片刻。」那僕人正要退下，就聽李蘭喊道：「且慢。」伊伯機此人李蘭卻是記得，名籍，山陽人，原是荊州劉表幕賓，後跟隨劉備。蔡瑁幾番欲害劉備，都是此人先透露消息，使劉備得免，兩人算是故交，既然馬良有意投效劉備，何不就此讓他帶為引薦？也算是報答馬良的一飯之恩，於是李蘭道：「素聞伊大人與劉皇叔有舊，先生既然要投效明主，何不就去相煩伊大人引薦？」
馬良一拍腦門，恍然道：「哎呀，吾居然忘卻此中原由。」又對李蘭道：「既然如此，吾便不送經緯。」說著便連聲告罪。李蘭正求之不得，轉身就要離開，卻又被馬良喚住，正要詢問還有何未了之事，就見僕人牽著一匹駿馬而來。
李蘭身在後世，又不是草原大漠，根本就不曾見過馬，更何況此馬神俊不凡，通體雪白，無一跟雜毛，叫李蘭見後怎不艷羨？又聽馬良道：「經緯要遊歷四方，豈能無代步之騎？此馬隨吾多年，性情溫和，頗通人性，就送與經緯驅使。」
李蘭早就心花怒放，此番連假意的客氣都不曾，生怕馬良返回，乃道：「多謝先生。」便大步向白馬走去，及至跟前才想起自己不會騎馬，不由呆立一旁。