穢盟通州(吉林四平),一座非常不起眼的小城,位於茫茫大草原腹地,直通都城伊通城(吉林農安)的交通要道上。
這裡是穢盟貉族部落貴族的聚集地,諸使、豪民在城裡都有府宅。由於穢盟以遊牧為主,諸使、豪民也很少待在城裡,城池對於他們來說就是個越冬的場所而已,因此通州沒有城牆,四通八達。
通福客棧為城中最大的建築群,位於直通伊通主幹道的邊上,太陽剛剛冒出頭來,二十幾輛大馬車從漢過的方向駛來,來到通福客棧大門前,也不停留,魚貫而入,客棧管事見來了大客戶,帶著夥計們急忙迎了出來。從頭車上下來一位年輕英俊的男子,對他低語了幾句,管事眼睛下意識地掃了一眼後面的馬車,不敢怠慢,急忙吩咐夥計將馬車隊帶到鴻福院。馬車順著通福客棧裡的巷道向裡駛去,管事隊一名夥計抵禦了幾句,然後也迭迭地跟著進去。
鴻福院位於通福客棧的最裡側,是最豪華的一個院落,開業以來還從未接待過客人,夥計們心裡也犯起了嘀咕,不知這支馬車隊是什麼來頭,竟然能入住鴻福院。
馬車全部駛進了鴻福院,從中間一輛車上下來一位英俊異常的年輕男子,舉止優雅,氣質非凡。左右隨從數十人,各個精明幹練。隨後一儒雅中年人也從後面一輛車上下來。
管事急忙上前,畢恭畢敬地將那年輕英俊男子讓進上房,兩名瘦弱年輕男子緊跟著走了進去,儒雅中年人隨後而入,正房門前留下數人,餘者都各自住進廂房。
通福客棧的老闆是一位笑呵呵的中年胖子,他聞訊匆匆趕了過來,直接進了上房。
貉族族長、羊加大人府位於城中心位置,府邸分前後兩部分,前面為處理公事之所,後面則為內宅。
將近中午時分,兩輛馬車停在了羊加大人府前,一瘦弱男子從後面馬車上下來,利落地上前敲開府門,遞上一名帖。
隨後從前面馬車上下來數名精幹男子和一名儒雅中年人,那數名精幹男子四處一站,將兩輛馬車都籠罩在了他們的警戒範圍之內,一名年輕英俊男子悠閒地從後面的馬車上下來,,身後跟隨著一名瘦弱的男子。這些人赫然是早上入住通福客棧的貴客。
時間不長,貉族族長、羊加韓延親自迎了出來,看他滿臉的笑容,就知來訪的客人身份尊貴,年輕英俊男子瀟灑上前,玉樹臨風地一站,拱手,道「在下祁山。」
韓延掃了一眼街上,滿臉笑容地對祁山道「祁先生,請,府裡說話。」
祁山也不客套,邁步向府裡走去,兩名瘦弱男子緊跟身後,隨後中年儒雅男子跟了上來,餘者則留在了府外。
前宅堂廳,韓延與祁山賓主而坐,中年儒雅男子坐於下手,兩名瘦弱男子則站在了祁山的身後。
韓延笑容不減,目光則透著審視,試探道「不知漢王派祁先生來見本加有何要事?」眼前這位漂亮的有些過分的年輕男子名聲不達,聞所未聞,不知在漢國居於何職?漢王不派經常出使塞外的淡顏,卻派出這麼一位生疏的年輕人前來見自己,事透蹊蹺啊!
祁山一雙清澈深邃的大眼睛將韓延的神色收入,灑脫一笑,道「羊加大人,這位是公孫樂公孫先生。」他沒有馬上回答韓延的問題,將儒雅中年人介紹給韓延。
公孫樂製衣之能名傳天下,韓延也知道,心思急轉,頓時隱約猜到了一點對方的來意,可是又有些模糊,嘴裡卻說道「公孫先生製衣之技,名傳天下,本加久仰了。」
祁山待兩人客套完畢,這才引入正題,道「在下供職內府,此次受漢王委派,想在貴地設立手工作坊,因此前來拜訪大人。」
內府是漢國獨立與內治部門之外的商業機構,這點韓延聽說過,聞言暗道,如果單純設立一個作坊,他們根本不用來見自己的,根據兩國協議設立就是了,看來絕非設立一個作坊這麼簡單。朗聲笑道「祁先生客氣了,根據貴我兩國協議,貴國可以任意在我國境內行商、建立手工作坊的,你們放心,有關於此各地豪民不敢妄加干涉的。」
祁山微微一笑,道「貴國馬牛羊遍地,一向只取其肉奶,其他均未能開發出利用價值,未免太過可惜。我王每每想起都深為惋惜,此次派在下前來,就是想與羊加大人合作,共同開發馬牛羊等的皮毛利用。羊加大人給予方便保護即可,我方提供資金技術,利潤二八分成,不知羊加大人意下如何?」
此次道路開通,漢人獲取利益的本事韓延是深為歎服的,他對漢人掙錢的本事一點都不擔心,想必利益一定非常豐厚。聞言,心中大動,自己什麼都不用出,就幹得利益,有這等好事?眼中閃過一絲銳利,道「有兩國協議作保護,貴方完全可以單獨經營的,先生為什麼非要找本加合作呢?」
塞外之人雖不善經商、不重視經商,但這次兩國簽署的協議,穢盟雖然也獲得一些利益,但相比於漢國的巨利來,大多數朝臣還是在心理上感覺到吃虧了,因此韓延對於與漢人打交道也增加了一份小心。
祁山彷彿看透了韓延的心理似的,一針見血地指出,「羊加大人是否也對道路開通後我國商人的獲利,而對協議產生了疑惑,心理上感覺吃虧了吧?其實非也,撇開眼前因道路修通、貨物流通給貴國臣民所帶來的生產生活便利不談,大人可曾想過因道路開通、商業獲利給貴國臣民所帶來的思想震撼、觀念轉變,將對貴國未來發展產生的巨大影響了嗎?」
祁山見韓延露出深思的神色,話語一停,給他消化的時間,稍後才繼續說道「塞外之所以比中原落後,有地域的原因,但最主要的還是文化、生產技術、思想觀念的原因,暢通一條道,決非一條道路那麼簡單,等於為貴國打開了中原的大門,先進的文化、生產技術、思想觀念將跟隨而入,大人可以想像一下,當貴國擁有了可以媲美中原的文化、生產技術、思想觀念後,貴國將會變成什麼樣子。豪華的建築、寬敞的街道、豐富的物品、人來人往的人流,儒雅的談吐,豐富多彩的文化生活,天堂仙境也不外如此了。」