西元前34年，丁未，仲春。
春暖花開，萬木爭春，樹木上悄悄地長出了嫩芽，一眼望不到頭的遼西平原上一片淺綠，春意盎然。
在這片平原的腹地有一座中型規模的城池襄平城（今遼寧省遼陽市北），襄平城是高夷族的部落首領所在地。
城外一條泥濘的道路上，出現一個龐大的商隊，由西向東而來。商隊是最受高夷族歡迎的，也是在這裡唯一不可進行搶掠的。
凌雲志坐在商隊中間的一輛馬車上，他的身邊赫然坐著高夷族大將軍闕東。
原來在盤山戰役中，冷風並沒有殺掉他，而是根據凌雲志的吩咐，悄悄將他帶回凌雲谷交給了郁心怡，郁心怡將他秘密藏匿起來，傷口治療好以後，凌雲志多次做他的工作，終於使他欣悅臣服。
凌雲志側臥凝思，心中有將竇章和闕東提供的高夷族的情況又過濾了一遍。
高夷族人口大約在二十多萬人，以漁獵、耕種為主，耕種水平非常落後，人多勇力，俗皆編發，貴壯賤老，冬穿豬皮及野獸皮衣，其它季節以麻布衣為主，家族以母為長，男入女家，子女以母為姓，未婚女子享有性自由。以氏族為單位分佈各地，邑落各有大人，部落最高首領為族長，設有巫師、長老會。
掠奪鄰近部族財富為其近年經常進行的一項活動，隨著搶掠活動的開展，男人的作用越來越顯重要，高夷族的士兵、將軍等軍事人員都為男性。而管理部族事務的、有決策權的都是女性，這就造成了日益重要的男性的不滿，要求改變現狀、提高男性地位的思想不斷蔓延，特別是在軍隊中要求男性主事的呼聲日高。
凌雲志微微一笑，心中的把握又增加了幾分，看了看臉色有些憂慮、劍眉緊蹙的闕東，笑道「闕將軍，高夷族要想進步，沒有外力的推進是很難實現的，領地的情形你也看見了，不也是心動不已嘛，要想你的族人走出愚昧，過上穩定的幸福生活，不是我自誇，只要遼西成為我的領地，高夷人會與其他人一樣在兩年內就能過上幸福的生活，而且我會在領地內普及教育，提高所有人的知識水平，讓大家一起進步，一齊發展。」
闕東劍眉舒展了一些，還有些擔心地說道「主人，我只是擔心因自己的一念之差，給族人帶來滅族之災，那闕東可就真的成了高夷千古罪人。」
凌雲志溫和地說道「其實以領地的軍事實力本不用這麼大費周章，還得你我冒險前來高夷。可是從長遠考慮，一味的軍事強佔必然會造成很多人死亡，帶來難以彌合的民族創傷，綿延不絕的反抗和鎮壓，如果事態大了的話，很可能還會帶來民族的清洗，如果真的出現那種情況，那你可真地成為高夷的千古罪人了。
其實無論是高夷族、還是其他什麼族在我凌雲志的眼中都是我的領民，沒有高低之分，沒有貴賤之分，有的只是能力之分，心怡也曾安排你去參觀過很多地方，相信你一定有很多感觸。讓高夷人像山戎人一樣融入領地大家庭中，共生存，共富裕，難道不正是你所期望的嗎？所以我們這次高夷之行只能成功，不能失敗，你明白嗎？」
闕東心懷頓解，心悅誠服地說道「闕東愚昧，謝主人開導。」
商隊順利進入襄平城，城裡只有一條大街，街兩側多為泥草房，低矮而窄小，街上行人不多，穿著粗糙的各種獸皮衣。一路沒有看見任何商舖。商隊在城中唯一的一家客棧落腳。
將一切安置穩妥，凌雲志帶著淡顏、仇戈出了客棧，客棧門前頃刻間圍滿了人，紛紛打聽商隊都帶來些什麼貨物，兌換的物品的品種及比例，蕭會帶著幾名商人正在解釋。
凌雲志三人按照闕東的指點，一路來到族長宮。
族長宮位於襄平城的城北，以低矮的土夯城牆圍起，建築由一些高大的平房群（相對於城中的低矮房）組成，以石料和原木構造，造型倒也美觀大方。
高夷族商品貧乏，所以歷來對待商人都比較優待，常常由族長親自接見，給予在族內活動的充分自由，或由族長安排人與商人洽談商品交換的事宜。
凌雲志對族長宮的近衛說明來意，三人很快被領進了宮中。
走進一個寬敞的大廳，廳中主位上坐著一位雍容華貴、三十歲左右的女子，臉映芙蓉，神凝秋水，充滿了一種別緻的成熟魅力和風情。她下首坐著一位身材頎長苗條，容色冷艷的女子，給人一種高傲的印象。
坐主位的女子看見凌雲志丰神清秀的相貌，美目不禁一亮，肆無忌憚望著凌雲志細細品味。
凌雲志感覺到她眼中閃過的炙熱，心中感覺非常彆扭，通常只有男子看見美女才會露出這種眼神，說白了就是色迷迷。這種情形出現在女子的眼中，自然感覺非常怪異，不過想想人家是母系社會，凌雲志心中也就釋然了。
「好個俊美可愛的小可人！你叫什麼名字啊？為什麼來見本族長？」高夷族長毋曼一副饞涎欲滴的樣子，柔聲說道，語音曼妙而柔美。
族長如此好色的言行令坐在下首的女子不禁柳眉一蹙，她是高夷族的內政大人祁珊。
凌雲志心中一陣羞惱，男人好色他倒是看過很多，他自己就好色，但還從來沒被女人如此色過。
淡顏雖見多識廣，也被族長毋曼的言行弄愣了，差點沒笑出聲來，強忍笑意，同情地看著主人，同樣身為男人，他能理解主人此時的感受。
凌雲志強忍怒意，淡然道「族長大人，對你的無禮，在下表示抗議。我們是來自燕國的商人，此次帶來大批的商物，本想與貴部族交易，沒想到貴部族如此待客，在下準備立刻離開。」
族長毋曼吃了閉門羹，心生不滿，不顧內政大人的頻頻回頭暗示，故意刁難道「來自燕國？燕國不是正發生內戰嗎？本族長對你們的來路非常懷疑，要對你們進行調查，在調查結束前你們不得在本族交換貨物，而且不能離開本族，交換事宜等調查結束再議。」說罷，起身離開，走向後堂。