負責前方指揮的張玉向大家介紹著這次明軍的兵力及行軍情況：「朱允文聽了黃子澄引見，拜李景隆為帥，於德州合兵五十萬，現已進住河間，不日即將兵臨城下。」
眾將皆是面有憂色。前有李景隆五十萬兵馬，後面明軍進逼永平，腹背受敵，以己方區區數萬之眾，這仗怎麼個打法？
燕王朱棣將眾將神情全都看在眼裡，聽張玉講罷，突然放聲大笑起來，似乎寬心大放的樣子，道：「諸公多通兵史，可聽聞過紙上談兵的故事麼？李九江（李景隆小名九江）膏粱小子，寡謀而驕傲，沉迷酒色未常習兵，非我滅他威風，此子趙括第二也！朱允文把五十萬大軍交給此人，自然是送來讓我等坑殺的。」
李景隆從前帶兵多於南方，北平諸將很少有人與他打過交道，自然不知他的底細。朱能便道：「王爺，縱然李景隆此人草包，可他擁兵五十萬，手下不乏能征善戰的大將，我們萬萬輕敵不得。」
朱棣自然明白，單憑自己幾句話是無法打消部下的顧慮，便說：「諸公對李九江不很熟悉，本王卻與他結交很久了，而且對他平日帶兵彼為關注，所以才有剛才的一番話，並不是故意詆毀於他。李九江領兵不治，智信不足，氣盛剛愎，仁勇俱無這些缺點我們暫時放在一邊，不去考慮，就說他帶著的五十萬大軍。明軍多年以來派系林立，內部很是複雜，想必諸公心中都是有數，這五十萬大軍是齊泰東拼西湊起來的，裡面還有剛剛戰敗的耿炳文手下，真正屬於李九江的嫡系並沒有多少人，這都是由於李九江根基不深，並無十分突出的戰功決定的。這樣一隻隊伍要求統帥它的將領要有很高威信與指揮才能，而這兩樣正是李九江所沒有的。這幾日前面探子帶回的消息講，李九江的隊伍軍中喧嘩，金鼓無節，騷擾百姓的事情時有發生，這也正說明了剛才我講過的一切。可以說，這只隊伍並不好帶，由李九江帶了也並不可怕。」
眾將都是行伍出身，對朱棣所講自然心中有數，便紛紛點頭。
朱棣又道：「李九江無功而位重，自然部下不服，但是以他的秉性只怕還不自覺，反而要趾高氣揚起來了。現在朱允文給他的權力有多大，助長他的貪心便會有多高，如果他急於表現自己，證明自己，只怕便不能將眼前的危險看得清楚，犯下急於求功毛病的可能會很大。」
望著手下諸將面露喜色，朱棣也是信心十足，他起身來在窗前，望著窗外道：「當日就在這間屋裡，飛龍弟於我促膝長談，共議起兵大計，就曾建議我臘月動手。如今北平早寒，南兵衣單而怕冷，再加之兵無餘糧，馬無宿草，如果一戰不勝，再戰則衰，焉能久長？」
雖然起兵以後孟飛龍並不在大家身邊，但是眾將每時每刻無不感受著他的存在，而燕王更是時時將他掛在嘴邊，大家自然明白這人在王爺心中的份量。
眾將雖然放心不少，可是燕王並沒有提到怎樣去應對面前的形勢，張玉便問道：「王爺，李景隆不足多慮再好不過，您的意思是我們要集中力量將其擊敗，然後再去考慮身後的永平之敵？」
出乎所有人的意料之外，朱棣做出一個極其大膽的決定，道：「如果我本人在北平據守，李九江肯定不敢貿然來攻，這樣反對我們不利。若是我現在帶兵援救永平，李景隆知道我不在城裡，必然糾集大軍攻城，而圍攻永寧的吳高畏我鋒芒，不敢力戰，到時候永平解圍，我再回師反擊，堅城在前，大軍於後，何懼李九江烏合之眾！」
燕軍將領雖然心中都認可燕王的話，但仍然認為分兵而戰，北平城兵力太少，一旦失守，後果將不可收拾，紛紛勸朱棣三思。這時候外面來報，孟少俠由雪域歸來。朱棣大喜過望，帶了眾將將孟飛龍迎進大帳。
朱棣與眾將自然對孟飛龍這次出行十分關注，紛紛詢問，等到孟飛龍將經過對他們詳細講述一遍，大家如同聽到一番傳奇一樣，自然對孟飛龍一家又多了幾分欽佩。特別是聽到雪域劍派已經由門下弟子組成大軍，不日將趕赴北平，眾人更是心情激憤，這只人馬數量雖然有限，實力卻強，更重要的讓大家看到了民心所向，自然信心大增。
朱棣故意示意姚廣孝將目前內外形勢講述一番，自己笑著向孟飛龍問道：「不瞞二弟，我們正對如何對付腹背之敵爭執不下，你回來的正好，給大家講講你的意見吧。」
帳中馬上鴉鵲無聲了，大家都想聽聽這位江湖傳奇人物會有什麼高見。
孟飛龍神情大方，很自然地一笑，道：「大敵當前，飛龍不敢藏拙，自然是言無不盡。不瞞諸位，這次飛龍急忙趕回，正是有想法要與大家協商。」望著眾驚愕的神情，孟飛龍講出自己的想法，道：「面對李景隆五十萬大軍，飛龍以為大哥萬萬不能屯兵北平死守孤城，一定要分兵而治，以解永平之圍為上計。」
孟飛龍話聲剛落，帳中眾將一片嘩然，他們沒有想到，二個多月未曾謀面的兄弟二人，居然對目前出兵之計會是如此的一致。
張玉忍不住自己的好奇，問道：「飛龍能不能講講你的理由？」
孟飛龍既然已經提出他的想法，一定是深思熟慮過的，他很平靜地道：「以我們目前數萬之眾，如果集中於北平城內，也僅僅是保城池於長久，並無力量於明軍城外決戰。若是李景隆久攻不下，轉而以三十萬明軍圍城，再分出二十萬力量清除北平外圍我們的力量，我們龜縮於城中，必將愛莫能助，那時候即便北平不破，形勢也將難以維持。」
眾將聽了孟飛龍的話，都是背上一陣冷汗淋漓。如果李景隆真的用了分兵之計，北平危矣。
孟飛龍又道：「如果我們分兵一部於北平城外，城防的力量是減弱了，可是城外的力量也將牽制明軍，讓他們分心內外，不能全身心於攻城，反而會減清城防的壓力。」
眾將一起點頭。朱能望了孟飛龍道：「孟少俠，你剛才講『以解永平之圍為上計』，將分於城外的大軍去解永平之圍，又怎能牽制了進攻北平的明軍呢？」
孟飛龍與朱棣一起笑了。孟飛龍道：「朱將軍，現在李景隆不是還沒到北平城下麼？」
朱能有些明白了，道：「少俠的意思是我們先行出兵，趕在李景隆進攻北平之前解了永平之圍？」
孟飛龍道：「這樣最好，只怕李景隆不會讓我們稱心如意的，但是我們先行一步卻很重要。如果解下永平之圍而北平不破，那就是我們的成功了。」
大家看到孟飛龍與燕王二人的話如出一轍，便更加相信分兵解永平之圍的正確，現在大家都已經是顧慮全無，信心百倍了。
孟飛龍將目光投在桌上的地圖上，很是擔心地道：「由於分兵城外的力量要顧及到城防，我們很難專心將圍攻永平之敵全殲，到時候即便是裡面夾擊，我們幾萬人啃五十萬這塊骨頭仍然很難。我擔心……」孟飛龍將手指到了遼北大寧的方向。
姚廣孝皺起眉頭，道：「飛龍擔心大寧的權王麼？」
孟飛龍輕輕點頭，道：「我曾勸過大哥在冬季裡起兵，利用朱允文反應不及的機會，清除北平周邊之後，迅速攻下大寧，平定後防，形成南北相持之勢。可是現在的形勢讓我們不及於此了，只好別想辦法。」
眾人心裡明白，如果孟飛龍的計劃能夠成功，北平現在的形勢就要好許多，至少不會出現現在被南北夾擊的情形。
朱棣望著孟飛龍，道：「二弟，你是不是已經有了攻下大寧的計劃？」
南京皇宮，黃子澄與齊泰急匆匆上了金殿，對朱允文行過群臣大禮之後，齊泰奏道：「萬歲，曹國公李景隆由前方送回的軍情稱，大軍到了北方，許多戰馬都馬失前蹄，混身顫抖，不能前行。」
望著朱允文吃驚的樣子，黃子澄小心地道：「不知什麼人傳言，說燕王是真龍天子，聖上征討有違天意，應而凡馬不敢前行。」
朱允文氣得將龍案一拍，怒道：「一派胡言！」
黃子澄忙道：「臣等也認為，這是有人利用戰馬之事故意造謠生事。」
朱允文很不高興地向齊泰道：「好好的戰馬，怎麼會突然馬失前蹄？齊愛卿查出原因沒有？」
齊泰無奈地道：「臣已經查過，這些戰馬都是當年孟飛龍由北邊販運回來的，一定是當時他暗地裡做了手腳。」
朱允文將正要放到唇邊的茶碗狠狠地摔在地上，怒道：「又是這個畜生，當年就不應該讓他活在世上。」
黃子澄與齊泰雙雙低頭，心中都是一聲無聲的歎息。