天賜風流 第四卷 暗流湧動 第五章 靜觀其變8
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    見到果然有船來了,秦雪情聽話地放開孟飛龍,與他並肩而立,遙望著那隻船越行越近。

    船靠到岸上,從船艙中走出來一身漁民打扮的常富貴。他的臉被曬得黑中透亮,如果不是熟得不能再熟,有誰又能認得出眼前這位老人便是江南孟府的總管呢?

    常富貴向迎上前來的孟飛龍與秦雪情急行幾步,行了禮道:「少主、秦姑娘,你們好吧?」

    秦雪情剛要說話,孟飛龍已經對常富貴道:「常叔,不要叫她秦姑娘了,她現在是我老婆。」

    常富貴神情一呆,他分明聽出孟飛龍話語中的不快,也看到了一旁秦雪情神情地異樣,但是常總管畢竟老於江湖,馬上便道:「恭喜少主,少奶奶。」

    孟飛龍上前去拉了常富貴,一邊向他們的住處走著,一邊問道:「你怎麼親自上島來了?」

    孟飛龍在全家撤離江南的時候,已經對上到海島後各處消息的傳遞與相互聯絡作下安排。除去各地布下極為隱密地暗探之外,常富貴作為孟飛龍最為信任的手下,住在海島之外的一處漁村,成為聯絡各方的總負責人。孟飛龍一家避於這處海島,在島外就只有常總管一人知曉,便是北平的許夢龍、蔡清等人也不清楚。而常富貴與海島的聯繫是由孟飛龍每天從海島上派的漁船去找他的,這樣就保證了孟飛龍一家的安全有足夠地保證。

    常富貴道:「分開的時間久了,實在是想得少主與幾位少奶奶們不行,這次便上來看看,順便給你們帶些現在時興的蔬菜、用品來。」

    孟飛龍輕輕點頭,道:「我們也想大家呀!」

    常富貴見眼前沒有外人,便壓低了聲音向孟飛龍道:「揚州的玉慶悄悄來找我了,告訴我許多朝廷中不為人知地隱秘,我主要是為這事來的。」

    孟飛龍明白了,輕輕點頭。

    孟家眾女在海島上的生活離不開孟飛龍,現在聽說常總管到了,自己的愛郎在書房與他交談,大家都跑了過來聚在一起。常富貴見到幾個少奶奶人人開心快活,也是樂得合不上嘴。

    孟飛龍十分關心他隱蔽在北平的龍鳳會,上來便問道:「常叔,北平那邊怎麼樣?」

    常富貴很服氣地點了點頭,道:「開始我也很擔心那裡的安定,上千人在個把掌大的地方,管起來很難。可是沒想到許夢龍、蔡清自有高招,便是教得程虎兄妹也是很有辦法。」

    上官柔是龍鳳會的會主,龍鳳會她自然是要關心地,便問道:「他們有什麼辦法了?常叔快來說說。」

    常富貴道:「許夢龍與蔡清商量了的辦法,他們各自在山上偏僻地方開出荒地,自種自收,白天便把手下分了批次出去農活、打獵,一日三餐有酒有肉,到了晚上,他們更上讓大家豪賭起來,日子過得並不寂寞。」

    歐陽菲點頭道:「如今那裡的形勢最讓大家閒不得,閒便生亂。」

    常富貴點了點頭,再下面的話還沒有講出來,他神情便有些不自然了。孟飛龍笑道:「常叔有話但講無妨,她們不會怪你的。」

    常富貴便道:「江運堂與漕運堂撤出的時候,大小頭目地家眷全都跟著去的,他們自然安定。許夢龍與蔡清還怕手下時間長了忍耐不住,生出事端,悄悄派人到遼北等地買了幾十名窯姐回來。」

    眾女很多從常富貴的不自然上已經想到會是這麼回事,但是聽他講出來還是覺得臉上發熱。孟飛龍卻是神態平靜,道:「人有七情六慾,這也十分平常。」

    常富貴很欣慰地樣子,道:「非常時刻用非常手段,許、蔡兩位九龍會裡待過,對籠絡手下很是有一套辦法。」

    孟飛龍道:「程虎、程鳳那裡怎麼樣?」

    常富貴道:「他們手下全是一夥半大的孩子,管起來要比另外兩處省心地多。不過程虎兄妹也是想了些辦法的,他們把許、蔡自收自救的辦法學了去,不讓手下太得閒了,另外他們也放鬆了對兩堂男女間往來的約束,男男女女在了一起,亂在其中,亂不到其外。」

    孟飛龍放心了,道:「本來我對這三處地方隱蔽一年是有信心地,現在看來,許夢龍、蔡清,還有程虎兄妹作的都很不錯,隱藏的時間還可以更長一些,這對我們順時應變極有好處。」孟飛龍望了堂富貴道:「常叔,你讓人告訴許夢龍、蔡清及程家兄妹,就說我說的,山上弟兄每人每天發銀一兩。」

    常富貴與眾女都沒有明白孟飛龍意思,隨後大家便想,孟飛龍是要用金錢買得人心安定了。卻聽孟飛龍又道:「但是不發現銀,只發紙據,每到半年一兌現。到時候不以人頭,只憑每人手中的紙據為證。」

    方子箐首先明白過來,笑道:「飛龍你好壞,你要把手下教成吃喝嫖賭無惡來作的流氓了。」

    孟飛龍笑著道:「常叔不妨把話對他們幾個說得再明白一些,只要是對穩定安全有利,就讓他們放心去做好了。」

    常富貴笑道:「老奴明白少主的意思了,一定把話帶到。」

    孟飛龍像是想到了什麼,問道:「你剛才不是講玉慶找到你了嗎?他說什麼了?」

    常富貴道:「玉慶可以說是一門心思全放在少主身上。他現在每天裡不停地跑北平下江南,與各處官宦多有往來,明著是為了玉家生意,我看他對商場的利益看得很淡,各種消息卻打聽來不少。」

    眾女馬上感了興趣,百里冰道:「都打聽來些什麼?快說來聽聽。」

    常富貴道:「玉慶打聽來的消息多是道聽途說,有的更是隻言片語,作不得行事的憑據,我只是說說,大家聽聽就是。」

    孟飛龍與眾女一起點頭,這個自然。

    常富貴便道:「玉慶的消息多而散,我把它們往一起攏了攏,大體分有朝廷、藩王和百姓幾方面。朝廷中朱允文登基之後,文臣的地位有了很大提高,特別是飛龍的兩位把兄,極得朱允文重用。玉慶聽人講,現在朱允文的種種舉動多半是出於兩人的主張。在武臣方面就要差得多,大家多是新政的受害者,對朱允文的作法很有看法,但都是私下裡議論,敢怒而不敢言。比較起來,得朱允文賞識的只有李景隆與徐輝祖兩人。」

    「徐輝祖?」這讓孟飛龍很吃一驚。這位中山王之後,智謀韜略均高人一籌,這讓孟飛龍很是擔憂。

    常富貴點頭道:「這位小王爺為人處事很是讓人琢磨不透。他一邊與燕王及王妃走得很近,一邊卻又極力討好朱允文。聽玉慶講,朝廷中許多人私下說,他是在把從妹妹那裡得來的燕王消息報告給朱允文,以討得新皇的歡心。」

    孟飛龍面上輕笑,心裡暗道:「以燕王妃的精明,豈能讓人套了消息去?只怕誰被利用都很難講了。」

    常富貴道:「朝廷中有價值的消息也就這麼多。自從周王被拿之後,朱允文更是全力將自己地親信安排在各處藩王身邊,搞得各位王爺人人自危。膽小的便行動謹慎起來,有些不服氣地相互之間書信來往頻繁,只是信中說了什麼,誰也不清楚了。」

    孟飛龍點頭道:「看似平凡,卻醞釀著不凡,這對我們不是壞消息。」

    常富貴苦笑了道:「下來的消息只怕對我們很不利。自從朱允文許多新政出來之後,他在百姓中的口碑極佳,許多人說起他都是感恩帶德的一樣。」

    孟飛龍偷眼望了一旁的秦雪情,她低了頭不知道在想著什麼,其他眾女卻一起驚道:「怎麼會這樣了?」

    常富貴道:「朱允文作了皇帝之後,確實為百姓作了幾件好事。首先就是寬刑省獄。朱允文認為其祖父朱元璋剛猛治國,下面又變本加厲,法外用刑情況嚴重,其實事實也確實如此。所以朱允文即位僅一個多月,便下詔全國行寬政、平反冤獄。洪武時期的一些冤假錯案得到了糾正,一大批無辜的官吏與百姓得以恢復自由,被發配遠方的人也得以回到家鄉。據玉慶講,現在朝廷各地監獄中的罪犯不及洪武朝的三分之一。憑心而論,朱允文的這一策略還是很得人心地。」

    大家一起點頭,有人便心中暗自歎息一聲。

    常富貴又道:「朱允文下來作的一件讓百姓開心的事,便是減輕賦稅。據聽人講,朱允文已經有意減輕江浙地區的田賦。」

    孟飛龍輕輕點頭,道:「江浙地區的田賦明顯重於其他地方,這是因為朱元璋憎恨這裡的鄉紳當年依附張士誠而採取的懲治措施。另外,朱元璋特意規定江浙人不許擔任戶部的職位,目的在於防止江浙人偏袒家鄉。如果朱允文能改變這一切,不失為大快民心的舉動。」

    常富貴道:「玉慶大致上也就說了這麼多。另外,他曾特意對我提起,他這一次在北平見到了問心劍閣的姜雪婷。」  
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