話說寶玉聽說賈母等回來，隨多添了一件衣服，拄杖前邊來，都見過了賈母等因每日辛苦，都要早些歇息，一宿無話，次日五鼓，又往朝中去離送靈日不遠，鴛鴦，琥珀，翡翠，玻璃四人都忙著打點賈母之物，玉釧，彩雲，彩霞等皆打疊王夫人之物，當面查點與跟隨的管事媳婦們跟隨的一共大小六個丫鬟，十個老婆子媳婦子，男人不算連日收拾馱轎器械鴛鴦與玉釧兒皆不隨去，只看屋子一面先幾日預發帳幔鋪陳之物，先有四五個媳婦並幾個男人領了出來，坐了幾輛車繞道先至下處，鋪陳安插等候
臨日，賈母帶著蓉妻坐一乘馱轎，王夫人在後亦坐一乘馱轎，賈珍騎馬率了眾家丁護衛又有幾輛大車與婆子丫鬟等坐，並放些隨換的衣包等件是日薛姨媽尤氏率領諸人直送至大門外方回賈璉恐路上不便，一面打發了他父母起身趕上賈母王夫人馱轎，自己也隨後帶領家丁押後跟來
榮府內賴大添派人丁上夜，將兩處廳院都關了，一應出入人等，皆走西邊小角門日落時，便命關了儀門，不放人出入園中前後東西角門亦皆關鎖，只留王夫人大房之後常系他姊妹出入之門，東邊通薛姨媽的角門，這兩門因在內院，不必關鎖裡面鴛鴦和玉釧兒也各將上房關了，自領丫鬟婆子下房去安歇每日林之孝之妻進來，帶領十來個婆子上夜，穿堂內又添了許多小廝們坐更打梆子，已安插得十分妥當
一日清曉，寶釵春困已醒，搴帷下榻，微覺輕寒，啟戶視之，見園中土潤苔青，原來五更時落了幾點微雨於是喚起湘雲等人來，一面梳洗，湘雲因說兩腮作癢，恐又犯了杏斑癬，因問寶釵要些薔薇硝來寶釵道：「前兒剩的都給了妹子。」因說：「顰兒配了許多，我正要和他要些，因今年竟沒發癢，就忘了。」因命鶯兒去取些來鶯兒應了才去時，蕊官便說：「我同你去，順便瞧瞧藕官。」說著，一徑同鶯兒出了蘅蕪苑
二人你言我語，一面行走，一面說笑，不覺到了柳葉渚，順著柳堤走來因見柳葉才吐淺碧，絲若垂金，鶯兒便笑道：「你會拿著柳條子編東西不會？"蕊官笑道：「編什麼東西？"鶯兒道：「什麼編不得？頑的使的都可等我摘些下來，帶著這葉子編個花籃兒，採了各色花放在裡頭，才是好頑呢。」說著，且不去取硝，且伸手挽翠披金，採了許多的嫩條，命蕊官拿著他卻一行走一行編花籃，隨路見花便采一二枝，編出一個玲瓏過梁的籃子枝上自有本來翠葉滿佈，將花放上，卻也別緻有趣喜的蕊官笑道：「姐姐，給了我罷"鶯兒道：「這一個咱們送林姑娘，回來咱們再多採些，編幾個大家頑。」說著，來至瀟湘館中
黛玉也正晨妝，見了籃子，便笑說：「這個新鮮花籃是誰編的？"鶯兒笑說：「我編了送姑娘頑的。」黛玉接了笑道：「怪道人讚你的手巧，這頑意兒卻也別緻。」一面瞧了，一面便命紫鵑掛在那裡鶯兒又問侯了薛姨媽，方和黛玉要硝黛玉忙命紫鵑包了一包，遞與鶯兒黛玉又道：「我好了，今日要出去逛逛你回去說與姐姐，不用過來問候媽了，也不敢勞他來瞧我，梳了頭同媽都往你那裡去，連飯也端了那裡去吃，大家熱鬧些。」
鶯兒答應了出來，便到紫鵑房中找蕊官，只見藕官與蕊官二人正說得高興，不能相捨，因說：「姑娘也去呢，藕官先同我們去等著豈不好？"紫鵑聽如此說，便也說道：「這話倒是，他這裡淘氣的也可厭。」一面說，一面便將黛玉的匙箸用一塊洋巾包了，交與藕官道：「你先帶了這個去，也算一趟差了。」
藕官接了，笑嘻嘻同他二人出來，一徑順著柳堤走來鶯兒便又採些柳條，越性坐在山石上編起來，又命蕊官先送了硝去再來他二人只顧愛看他編，那裡捨得去鶯兒只顧催說：「你們再不去，我也不編了。」藕官便說：「我同你去了再快回來。」二人方去了
這裡鶯兒正編，只見何婆的小女春燕走來，笑問：「姐姐織什麼呢？"正說著，蕊藕二人也到了春燕便向藕官道：「前兒你到底燒什麼紙？被我姨媽看見了，要告你沒告成，倒被寶玉賴了他一大些不是，氣的他一五一十告訴我媽你們在外頭這二三年積了些什麼仇恨，如今還不解開？"藕官冷笑道：「有什麼仇恨？他們不知足，反怨我們了在外頭這兩年，別的東西不算，只算我們的米菜，不知賺了多少家去，閤家子吃不了，還有每日買東買西賺的錢在外逢我們使他們一使兒，就怨天怨地的你說說可有良心？"春燕笑道：「他是我的姨媽，也不好向著外人反說他的怨不得寶玉說：`女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠，出了嫁，不知怎麼就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死珠了，再老了，更變的不是珠子，竟是魚眼睛了分明一個人，怎麼變出三樣來？#39;這話雖是混話，倒也有些不差別人不知道，只說我媽和姨媽，他老姊妹兩個，如今越老了越把錢看的真了先時老姐兒兩個在家抱怨沒個差使，沒個進益，幸虧有了這園子，把我挑進來，可巧把我分到怡紅院家裡省了我一個人的費用不算外，每月還有四五百錢的余剩，這也還說不夠後來老姊妹二人都派到梨香院去照看他們，藕官認了我姨媽，芳官認了我媽，這幾年著實寬裕了如今挪進來也算撒開手了，還只無厭你說好笑不好笑？我姨媽剛和藕官吵了，接著我媽為洗頭就和芳官吵芳官連要洗頭也不給他洗昨日得月錢，推不去了，買了東西先叫我洗我想了一想：我自有錢，就沒錢要洗時，不管襲人，晴雯，麝月，那一個跟前和他們說一聲，也都容易，何必借這個光兒？好沒意思所以我不洗他又叫我妹妹小鳩兒洗了，才叫芳官，果然就吵起來接著又要給寶玉吹湯，你說可笑死了人？我見他一進來，我就告訴那些規矩他只不信，只要強做知道的，足的討個沒趣兒幸虧園裡的人多，沒人分記的清楚誰是誰的親故若有人記得，只有我們一家人吵，什麼意思呢？你這會子又跑來弄這個這一帶地上的東西都是我姑娘管著，一得了這地方，比得了永遠基業還利害，每日早起晚睡，自己辛苦了還不算，每日逼著我們來照看，生恐有人遭踏，又怕誤了我的差使如今進來了，老姑嫂兩個照看得謹謹慎慎，一根草也不許人動你還掐這些花兒，又折他的嫩樹，他們即刻就來，仔細他們抱怨。」鶯兒道：「別人亂折亂掐使不得，獨我使得自從分了地基之後，每日裡各房皆有分例，吃的不用算，單管花草頑意兒誰管什麼，每日誰就把各房裡姑娘丫頭戴的，必要各色送些折枝的去，還有插瓶的惟有我們說了：`一概不用送，等要什麼再和你們要#39;究竟沒有要過一次我今便掐些，他們也不好意思說的。」
一語未了，他姑娘果然拄了拐走來鶯兒春燕等忙讓坐那婆子見採了許多嫩柳，又見藕官等都採了許多鮮花，心內便不受用，看著鶯兒編，又不好說什麼，便說春燕道：「我叫你來照看照看，你就貪住頑不去了倘或叫起你來，你又說我使你了，拿我做隱身符兒你來樂"春燕道：「你老又使我，又怕，這會子反說我難道把我劈做八瓣子不成？"鶯兒笑道：「姑媽，你別信小燕的話這都是他摘下來的，煩我給他編，我攆他，他不去。」春燕笑道：「你可少頑兒，你只顧頑兒，老人家就認真了。」那婆子本是愚頑之輩，兼之年近昏Ъ，惟利是命，一概情面不管，正心疼肝斷，無計可施，聽鶯兒如此說，便以老賣老，拿起柱杖來向春燕身上擊上幾下，罵道：「小蹄子，我說著你，你還和我強嘴兒呢你媽恨的牙根癢癢，要撕你的肉吃呢你還來和我強梆子似的。」打的春燕又愧又急，哭道：「鶯兒姐姐頑話，你老就認真打我我媽為什麼恨我？我又沒燒胡了洗臉水，有什麼不是！"鶯兒本是頑話，忽見婆子認真動了氣，忙上去拉住，笑道：「我才是頑話，你老人家打他，我豈不愧？"那婆子道：「姑娘，你別管我們的事，難道為姑娘在這裡，不許我管孩子不成？"鶯兒聽見這般蠢話，便賭氣紅了臉，撒了手冷笑道：「你老人家要管，那一刻管不得，偏我說了一句頑話就管他了我看你老管去！"說著，便坐下，仍編柳籃子
偏又有春燕的娘出來找他，喊道：「你不來舀水，在那裡做什麼呢？"那婆子便接聲兒道：「你來瞧瞧，你的女兒連我也不服了！在那裡排揎我呢。」那婆子一面走過來說：「姑奶奶，又怎麼了？我們丫頭眼裡沒娘罷了，連姑媽也沒了不成？"鶯兒見他娘來了，只得又說原故他姑娘那裡容人說話，便將石上的花柳與他娘瞧道：「你瞧瞧，你女兒這麼大孩子頑的他先領著人糟踏我，我怎麼說人？"他娘也正為芳官之氣未平，又恨春燕不遂他的心，便走上來打耳刮子，罵道：「小娼婦，你能上去了幾年？你也跟那起輕狂浪小婦學，怎麼就管不得你們了？干的我管不得，你是我Б裡掉出來的，難道也不敢管你不成！既是你們這起蹄子到的去的地方我到不去，你就該死在那裡伺侯，又跑出來浪漢。」一面又抓起柳條子來，直送到他臉上，問道：「這叫作什麼？這編的是你娘的Б！"鶯兒忙道：「那是我們編的，你老別指桑罵槐。」那婆子深妒襲人晴雯一干人，已知凡房中大些的丫鬟都比他們有些體統權勢，凡見了這一干人，心中又畏又讓，未免又氣又恨，亦且遷怒於眾，復又看見了藕官，又是他令姊的冤家，四處湊成一股怒氣
那春燕啼哭著往怡紅院去了他娘又恐問他為何哭，怕他又說出自己打他，又要受晴雯等之氣，不免著起急來，又忙喊道：「你回來！我告訴你再去。」春燕那裡肯回來？急的他娘跑了去又拉他他回頭看見，便也往前飛跑他娘只顧趕他，不防腳下被青苔滑倒，引的鶯兒三個人反都笑了鶯兒便賭氣將花柳皆擲於河中，自回房去這裡把個婆子心疼的只念佛，又罵：「促狹小蹄子！遭踏了花兒，雷也是要打的。」自己且掐花與各房送去不提
卻說春燕一直跑入院中，頂頭遇見襲人往黛玉處去問安春燕便一把抱住襲人，說：「姑娘救我！我娘又打我呢。」襲人見他娘來了，不免生氣，便說道：「三日兩頭兒打了干的打親的，還是買弄你女兒多，還是認真不知王法？"這婆子來了幾日，見襲人不言不語是好性的，便說道：「姑娘你不知道，別管我們閒事！都是你們縱的，這會子還管什麼？"說著，便又趕著打襲人氣的轉身進來，見麝月正在海棠下晾手巾，聽得如此喊鬧，便說：「姐姐別管，看他怎樣。」一面使眼色與春燕，春燕會意，便直奔了寶玉去眾人都笑說：「這可是沒有的事都鬧出來了。」麝月向婆子道：「你再略煞一煞氣兒，難道這些人的臉面，和你討一個情還討不下來不成？"那婆子見他女兒奔到寶玉身邊去，又見寶玉拉了春燕的手說：「別怕，有我呢。」春燕又一行哭，又一行說，把才纔鶯兒等事都說出來寶玉越發急起來，說：「你只在這裡鬧也罷了，怎麼連親戚也都得罪起來？"麝月又向婆子及眾人道：「怨不得這嫂子說我們管不著他們的事，我們雖無知錯管了，如今請出一個管得著的人來管一管，嫂子就心伏口伏，也知道規矩了。」便回頭叫小丫頭子：「去把平兒給我叫來！平兒不得閒就把林大娘叫了來。」那小丫頭子應了就走眾媳婦上來笑說：「嫂子，快求姑娘們叫回那孩子罷平姑娘來了，可就不好了。」那婆子說道：「憑你那個平姑娘來也憑個理，沒有娘管女兒大家管著娘的。」眾人笑道：「你當是那個平姑娘？是二奶奶屋裡的平姑娘他有情呢，說你兩句，他一翻臉，嫂子你吃不了兜著走！」
說話之間，只見小丫頭子回來說：「平姑娘正有事，問我作什麼，我告訴了他，他說：`既這樣，且攆他出去，告訴了林大娘在角門外打他四十板子就是了#39;"那婆子聽如此說，自不捨得出去，便又淚流滿面，央告襲人等說：「好容易我進來了，況且我是寡婦，家裡沒人，正好一心無掛的在裡頭伏侍姑娘們姑娘們也便宜，我家裡也省些攪過我這一去，又要自己生火過活，將來不免又沒了過活。」襲人見他如此，早又心軟了，便說：「你既要在這裡，又不守規矩，又不聽說，又亂打人那裡弄你這個不曉事的來，天天鬥口，也叫人笑話，失了體統。」晴雯道：「理他呢，打發去了是正經誰和他去對嘴對舌的"那婆子又央眾人道：「我雖錯了，姑娘們吩咐了，我以後改過姑娘們那不是行好積德"一面又央告春燕道：「原是我為打你起的，究竟沒打成你，我如今反受了罪？你也替我說說"寶玉見如此可憐，只得留下，吩咐他不可再鬧那婆子走來一一的謝過了下去
只見平兒走來，問系何事襲人等忙說：「已完了，不必再提。」平兒笑道：「`得饒人處且饒人#39;，得省的將就些事也罷了能去了幾日，只聽各處大小人兒都作起反來了，一處不了又一處，叫我不知管那一處的是。」襲人笑道：「我只說我們這裡反了，原來還有幾處"平兒笑道：「這算什麼正和珍大奶奶算呢，這三四日的工夫，一共大小出來了八九件了你這裡是極小的，算不起數兒來，還有大的可氣可笑之事。」不知襲人問他果系何事，且聽下回分解