話說寶玉聽王夫人喚他，忙至前邊來，原來是王夫人要帶他拜甄夫人去寶玉自是歡喜，忙去換衣服，跟了王夫人到那裡見其家中形景，自與榮寧不甚差別，或有一二稍盛者細問，果有一寶玉甄夫人留席，竟日方回，寶玉方信因晚間回家來，王夫人又吩咐預備上等的席面，定名班大戲，請過甄夫人母女後二日，他母女便不作辭，回任去了，無話
這日寶玉因見湘雲漸癒，然後去看黛玉正值黛玉才歇午覺，寶玉不敢驚動，因紫鵑正在迴廊上手裡做針黹，便來問他：「昨日夜裡咳嗽可好了？"紫鵑道：「好些了。」寶玉笑道：「阿彌陀佛！寧可好了罷。」紫鵑笑道：「你也念起佛來，真是新聞！"寶玉笑道：「所謂`病篤亂投醫#39;了。」一面說，一面見他穿著彈墨綾薄綿襖，外面只穿著青緞夾背心，寶玉便伸手向他身上摸了一摸，說：「穿這樣單薄，還在風口裡坐著，看天風饞，時氣又不好，你再病了，越發難了。」紫鵑便說道：「從此咱們只可說話，別動手動腳的一年大二年小的，叫人看著不尊重打緊的那起混帳行子們背地裡說你，你總不留心，還只管和小時一般行為，如何使得姑娘常常吩咐我們，不叫和你說笑你近來瞧他遠著你還恐遠不及呢。」說著便起身，攜了針線進別房去了
寶玉見了這般景況，心中忽澆了一盆冷水一般，只瞅著竹子，發了一回呆因祝媽正來挖筍修竿，便怔怔的走出來，一時魂魄失守，心無所知，隨便坐在一塊山石上出神，不覺滴下淚來直呆了五六頓飯工夫，千思萬想，總不知如何是可偶值雪雁從王夫人房中取了人參來，從此經過，忽扭項看見桃花樹下石上一人手托著腮頰出神，不是別人，卻是寶玉雪雁疑惑道：「怪冷的，他一個人在這裡作什麼？春天凡有殘疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？"一邊想，一邊便走過來蹲下笑道：「你在這裡作什麼呢？"寶玉忽見了雪雁，便說道：「你又作什麼來找我？你難道不是女兒？他既防嫌，不許你們理我，你又來尋我，倘被人看見，豈不又生口舌？你快家去罷了。」雪雁聽了，只當是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中
黛玉未醒，將人參交與紫鵑紫鵑因問他：「太太做什麼呢？"雪雁道：「也歇中覺，所以等了這半日姐姐你聽笑話兒：我因等太太的工夫，和玉釧兒姐姐坐在下房裡說話兒，誰知趙姨奶奶招手兒叫我我只當有什麼話說，原來他和太太告了假，出去給他兄弟伴宿坐夜，明兒送殯去，跟他的小丫頭子小吉祥兒沒衣裳，要借我的月白緞子襖兒我想他們一般也有兩件子的，往髒地方兒去恐怕弄髒了，自己的捨不得穿，故此借別人的借我的弄髒了也是小事，只是我想，他素日有些什麼好處到咱們跟前，所以我說了：`我的衣裳簪環都是姑娘叫紫鵑姐姐收著呢如今先得去告訴他，還得回姑娘呢姑娘身上又病著，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉借罷#39;"紫鵑笑道：「你這個小東西子倒也巧你不借給他，你往我和姑娘身上推，叫人怨不著你他這會子就下去了，還是等明日一早才去？"雪雁道"~這會子就去的，只怕此時已去了。」紫鵑點點頭雪雁道：「姑娘還沒醒呢，是誰給了寶玉氣受，坐在那裡哭呢。」紫鵑聽了，忙問在那裡雪雁道：「在沁芳亭後頭桃花底下呢。」
紫鵑聽說，忙放下針線，又囑咐雪雁好生聽叫：「若問我，答應我就來。」說著，便出了瀟湘館，一徑來尋寶玉，走至寶玉跟前，含笑說道：「我不過說了那兩句話，為的是大家好，你就賭氣跑了這風地裡來哭，作出病來唬我。」寶玉忙笑道：「誰賭氣了！我因為聽你說的有理，我想你們既這樣說，自然別人也是這樣說，將來漸漸的都不理我了，我所以想著自己傷心。」紫鵑也便挨他坐著寶玉笑道：「方纔對面說話你尚走開，這會子如何又來挨我坐著？"紫鵑道：「你都忘了？幾日前你們姊妹兩個正說話，趙姨娘一頭走了進來，_____我才聽見他不在家，所以我來問你正是前日你和他才說了一句`燕窩#39;就歇住了，總沒提起，我正想著問你。」寶玉道：「也沒什麼要緊不過我想著寶姐姐也是客中，既吃燕窩，又不可間斷，若只管和他要，太也托實雖不便和太太要，我已經在老太太跟前略露了個風聲，只怕老太太和鳳姐姐說了我告訴他的，竟沒告訴完了他如今我聽見一日給你們一兩燕窩，這也就完了。」紫鵑道：「原來是你說了，這又多謝你費心我們正疑惑，老太太怎麼忽然想起來叫人每一日送一兩燕窩來呢？這就是了。」寶玉笑道：「這要天天吃慣了，吃上三二年就好了。」紫鵑道：「在這裡吃慣了，明年家去，那裡有這閒錢吃這個。」寶玉聽了，吃了一驚，忙問：「誰？往那個家去？"紫鵑道：「你妹妹回蘇州家去。」寶玉笑道：「你又說白話蘇州雖是原籍，因沒了姑父姑母，無人照看，才就了來的明年回去找誰？可見是扯謊。」紫鵑冷笑道：「你太看小了人你們賈家獨是大族人口多的，除了你家，別人只得一父一母，房族中真個再無人了不成？我們姑娘來時，原是老太太心疼他年小，雖有叔伯，不如親父母，故此接來住幾年大了該出閣時，自然要送還林家的終不成林家的女兒在你賈家一世不成？林家雖貧到沒飯吃，也是世代書宦之家，斷不肯將他家的人丟在親戚家，落人的恥笑所以早則明年春天，遲則秋天這裡縱不送去，林家亦必有人來接的前日夜裡姑娘和我說了，叫我告訴你：將從前小時頑的東西，有他送你的，叫你都打點出來還他他也將你送他的打疊了在那裡呢。」寶玉聽了，便如頭頂上響了一個焦雷一般紫鵑看他怎樣回答，只不作聲忽見晴雯找來說：「老太太叫你呢，誰知道在這裡。」紫鵑笑道：「他這裡問姑娘的病症我告訴了他半日，他只不信你倒拉他去罷。」說著，自己便走回房去了
晴雯見他呆呆的，一頭熱汗，滿臉紫脹，忙拉他的手，一直到怡紅院中襲人見了這般，慌起來，只說時氣所感，熱汗被風撲了無奈寶玉發熱事猶小可，更覺兩個眼珠兒直直的起來，口角邊津液流出，皆不知覺給他個枕頭，他便睡下，扶他起來，他便坐著，倒了茶來，他便喫茶眾人見他這般，一時忙起來，又不敢造次去回賈母，先便差人出去請李嬤嬤
一時李嬤嬤來了，看了半日，問他幾句話也無回答，用手向他脈門摸了摸，嘴唇人中上邊著力掐了兩下，掐的指印如許來深，竟也不覺疼李嬤嬤只說了一聲"可了不得了"，"呀"的一聲便摟著放聲大哭起來急的襲人忙拉他說：「你老人家瞧瞧，可怕不怕？且告訴我們去回老太太，太太去你老人家怎麼先哭起來？"李嬤嬤捶床搗枕說：「這可不中用了！我白操了一世心了！"襲人等以他年老多知，所以請他來看，如今見他這般一說，都信以為實，也都哭起來
晴雯便告訴襲人，方纔如此這般襲人聽了，便忙到瀟湘館來，見紫鵑正伏侍黛玉吃藥，也顧不得什麼，便走上來問紫鵑道：「你才和我們寶玉說了些什麼？你瞧他去，你回老太太去，我也不管了！"說著，便坐在椅上黛玉忽見襲人滿面急怒，又有淚痕，舉止大變，便不免也慌了，忙問怎麼了襲人定了一回，哭道：「不知紫鵑姑奶奶說了些什麼話，那個呆子眼也直了，手腳也冷了，話也不說了，李媽媽掐著也不疼了，已死了大半個了！連李媽媽都說不中用了，那裡放聲大哭只怕這會子都死了！"黛玉一聽此言，李媽媽乃是經過的老嫗，說不中用了，可知必不中用哇的一聲，將腹中之藥一概嗆出，抖腸搜肺，熾胃扇肝的痛聲大嗽了幾陣，一時面紅髮亂，目腫筋浮，喘的抬不起頭來紫鵑忙上來捶背，黛玉伏枕喘息半晌，推紫鵑道：「你不用捶，你竟拿繩子來勒死我是正經！"紫鵑哭道：「我並沒說什麼，不過是說了幾句頑話，他就認真了。」襲人道：「你還不知道他，那傻子每每頑話認了真。」黛玉道：「你說了什麼話，趁早兒去解說，他只怕就醒過來了。」紫鵑聽說，忙下了床，同襲人到了怡紅院
誰知賈母王夫人等已都在那裡了賈母一見了紫鵑，眼內出火，罵道：「你這小蹄子，和他說了什麼？"紫鵑忙道：「並沒說什麼，不過說幾句頑話。」誰知寶玉見了紫鵑，方噯呀了一聲，哭出來了眾人一見，方都放下心來賈母便拉住紫鵑，只當他得罪了寶玉，所以拉紫鵑命他打誰知寶玉一把拉住紫鵑，死也不放，說：「要去連我也帶了去"眾人不解，細問起來，方知紫鵑說"要回蘇州去"一句頑話引出來的賈母流淚道：「我當有什麼要緊大事，原來是這句頑話。」又向紫鵑道：「你這孩子素日最是個伶俐聰敏的，你又知道他有個呆根子，平白的哄他作什麼？"薛姨媽勸道：「寶玉本來心實，可巧林姑娘又是從小兒來的，他姊妹兩個一處長了這麼大，比別的姊妹更不同這會子熱刺刺的說一個去，別說他是個實心的傻孩子，便是冷心腸的大人也要傷心這並不是什麼大病，老太太和姨太太只管萬安，吃一兩劑藥就好了。」
正說著，人回林之孝家的單大良家的都來瞧哥兒來了賈母道：「難為他們想著，叫他們來瞧瞧。」寶玉聽了一個"林"字，便滿床鬧起來說：「了不得了，林家的人接他們來了，快打出去罷！"賈母聽了，也忙說：「打出去罷。」又忙安慰說：「那不是林家的人林家的人都死絕了，沒人來接他的，你只放心罷。」寶玉哭道：「憑他是誰，除了林妹妹，都不許姓林的！"賈母道：「沒姓林的來，凡姓林的我都打走了。」一面吩咐眾人：「以後別叫林之孝家的進園來，你們也別說`林#39;字好孩子們，你們聽我這句話罷！"眾人忙答應，又不敢笑一時寶玉又一眼看見了十錦格子上陳設的一隻金西洋自行船，便指著亂叫說：「那不是接他們來的船來了，灣在那裡呢。」賈母忙命拿下來襲人忙拿下來，寶玉伸手要，襲人遞過，寶玉便掖在被中，笑道：「可去不成了！"一面說，一面死拉著紫鵑不放
一時人回大夫來了，賈母忙命快進來王夫人，薛姨媽，寶釵等暫避裡間，賈母便端坐在寶玉身旁，王太醫進來見許多的人，忙上去請了賈母的安，拿了寶玉的手診了一回那紫鵑少不得低了頭王大夫也不解何意，起身說道：「世兄這症乃是急痛迷心古人曾云：`痰迷有別有氣血虧柔，飲食不能熔化痰迷者，有怒惱中痰裹而迷者，有急痛壅塞者#39;此亦痰迷之症，系急痛所致，不過一時壅蔽，較諸痰迷似輕。」賈母道：「你只說怕不怕，誰同你背藥書呢。」王太醫忙躬身笑說：「不妨，不妨。」賈母道：「果真不妨？"王太醫道：「實在不妨，都在晚生身上。」賈母道：「既如此，請到外面坐，開藥方若吃好了，我另外預備好謝禮，叫他親自捧來送去磕頭，若耽誤了，打發人去拆了太醫院大堂。」王太醫只躬身笑說：「不敢，不敢。」他原聽了說"另具上等謝禮命寶玉去磕頭"，故滿口說"不敢"，竟未聽見賈母后來說拆太醫院之戲語，猶說"不敢"，賈母與眾人反倒笑了一時，按方煎了藥來服下，果覺比先安靜無奈寶玉只不肯放紫鵑，只說他去了便是要回蘇州去了賈母王夫人無法，只得命紫鵑守著他，另將琥珀去伏侍黛玉
黛玉不時遣雪雁來探消息，這邊事務盡知，自己心中暗歎幸喜眾人都知寶玉原有些呆氣，自幼是他二人親密，如今紫鵑之戲語亦是常情，寶玉之病亦非罕事，因不疑到別事去
晚間寶玉稍安，賈母王夫人等方回房去一夜還遣人來問訊幾次李奶母帶領宋嬤嬤等幾個年老人用心看守，紫鵑，襲人，晴雯等日夜相伴有時寶玉睡去，必從夢中驚醒，不是哭了說黛玉已去，便是有人來接每一驚時，必得紫鵑安慰一番方罷彼時賈母又命將祛邪守靈丹及開竅通神散各樣上方秘製諸藥，按方飲服次日又服了王太醫藥，漸次好起來寶玉心下明白，因恐紫鵑回去，故有時或作佯狂之態紫鵑自那日也著實後悔，如今日夜辛苦，並沒有怨意襲人等皆心安神定，因向紫鵑笑道：「都是你鬧的，還得你來治也沒見我們這呆子聽了風就是雨，往後怎麼好。」暫且按下
因此時湘雲之症已癒，天天過來瞧看，見寶玉明白了，便將他病中狂態形容了與他瞧，引的寶玉自己伏枕而笑原來他起先那樣竟是不知的，如今聽人說還不信無人時紫鵑在側，寶玉又拉他的手問道：「你為什麼唬我？"紫鵑道：「不過是哄你頑的，你就認真了"寶玉道：「你說的那樣有情有理，如何是頑話。」紫鵑笑道：「那些頑話都是我編的林家實沒了人口，縱有也是極遠的族中也都不在蘇州住，各省流寓不定縱有人來接，老太太必不放去的。」寶玉道：「便老太太放去，我也不依。」紫鵑笑道：「果真的你不依？只怕是口裡的話你如今也大了，連親也定下了，過二三年再娶了親，你眼裡還有誰了？"寶玉聽了，又驚問：「誰定了親？定了誰？"紫鵑笑道：「年裡我聽見老太太說，要定下琴姑娘呢不然那麼疼他？"寶玉笑道：「人人只說我傻，你比我更傻不過是句頑話，他已經許給梅翰林家了果然定下了他，我還是這個形景了？先是我發誓賭咒砸這勞什子，你都沒勸過，說我瘋的？剛剛的這幾日才好了，你又來慪我。」一面說，一面咬牙切齒的，又說道：「我只願這會子立刻我死了，把心迸出來你們瞧見了，然後連皮帶骨一概都化成一股灰，____灰還有形跡，不如再化一股煙，_____煙還可凝聚，人還看見，須得一陣大亂風吹的四面八方都登時散了，這才好！"一面說，一面又滾下淚來紫鵑忙上來握他的嘴，替他擦眼淚，又忙笑解說道：「你不用著急這原是我心裡著急，故來試你"寶玉聽了，更又詫異，問道：「你又著什麼急？"紫鵑笑道：「你知道，我並不是林家的人，我也和襲人鴛鴦是一夥的，偏把我給了林姑娘使偏生他又和我極好，比他蘇州帶來的還好十倍，一時一刻我們兩個離不開我如今心裡卻愁，他倘或要去了，我必要跟了他去的我是閤家在這裡，我若不去，辜負了我們素日的情常，若去，又棄了本家所以我疑惑，故設出這謊話來問你，誰知你就傻鬧起來。」寶玉笑道：「原來是你愁這個，所以你是傻子從此後再別愁了我只告訴你一句躉話：活著，咱們一處活著，不活著，咱們一處化灰化煙，如何？"紫鵑聽了，心下暗暗籌畫忽有人回：「環爺蘭哥兒問候。」寶玉道：「就說難為他們，我才睡了，不必進來。」婆子答應去了紫鵑笑道：「你也好了，該放我回去瞧瞧我們那一個去了。」寶玉道：「正是這話我昨日就要叫你去的，偏又忘了我已經大好了，你就去罷。」紫鵑聽說，方打疊鋪蓋妝奩之類寶玉笑道：「我看見你文具裡頭有三兩面鏡子，你把那面小菱花的給我留下罷我擱在枕頭旁邊，睡著好照，明兒出門帶著也輕巧。」紫鵑聽說，只得與他留下，先命人將東西送過去，然後別了眾人，自回瀟湘館來
林黛玉近日聞得寶玉如此形景，未免又添些病症，多哭幾場今見紫鵑來了，問其原故，已知大愈，仍遣琥珀去伏侍賈母夜間人定後，紫鵑已寬衣臥下之時，悄向黛玉笑道：「寶玉的心倒實，聽見咱們去就那樣起來。」黛玉不答紫鵑停了半晌，自言自語的說道：「一動不如一靜我們這裡就算好人家，別的都容易，最難得的是從小兒一處長大，脾氣情性都彼此知道的了。」黛玉啐道：「你這幾天還不乏，趁這會子不歇一歇，還嚼什麼蛆。」紫鵑笑道：「倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心為姑娘替你愁了這幾年了，無父母無兄弟，誰是知疼著熱的人？趁早兒老太太還明白硬朗的時節，作定了大事要緊俗語說，`老健春寒秋後熱#39;，倘或老太太一時有個好歹，那時雖也完事，只怕耽誤了時光，還不得趁心如意呢公子王孫雖多，那一個不是三房五妾，今兒朝東，明兒朝西？要一個天仙來，也不過三夜五夕，也丟在脖子後頭了，甚至於為妾為丫頭反目成仇的若娘家有人有勢的還好些，若是姑娘這樣的人，有老太太一日還好一日，若沒了老太太，也只是憑人去欺負了所以說，拿主意要緊姑娘是個明白人，豈不聞俗語說：`萬兩黃金容易得，知心一個也難求#39;。」黛玉聽了，便說道：「這丫頭今兒不瘋了？怎麼去了幾日，忽然變了一個人我明兒必回老太太退回去，我不敢要你了。」紫鵑笑道：「我說的是好話，不過叫你心裡留神，並沒叫你去為非作歹，何苦回老太太，叫我吃了虧，又有何好處？"說著，竟自睡了黛玉聽了這話，口內雖如此說，心內未嘗不傷感，待他睡了，便直泣了一夜，至天明方打了一個盹兒次日勉強盥漱了，吃了些燕窩粥，便有賈母等親來看視了，又囑咐了許多話
目今是薛姨媽的生日，自賈母起，諸人皆有祝賀之禮黛玉亦早備了兩色針線送去是日也定了一本小戲請賈母王夫人等，獨有寶玉與黛玉二人不曾去得至散時，賈母等順路又瞧他二人一遍，方回房去次日，薛姨媽家又命薛蝌陪諸夥計吃了一天酒，連忙了三四天方完備
因薛姨媽看見邢岫煙生得端雅穩重，且家道貧寒，是個釵荊裙布的女兒便說與薛蟠為妻因薛蟠素習行止浮奢，又恐遭踏人家的女兒正在躊躇之際，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一對天生地設的夫妻，因謀之於鳳姐兒鳳姐兒歎道：「姑媽素知我們太太有些左性的，這事等我慢謀。」因賈母去瞧鳳姐兒時，鳳姐兒便和賈母說：「薛姑媽有件事求老祖宗，只是不好啟齒的。」賈母忙問何事，鳳姐兒便將求親一事說了賈母笑道：「這有什麼不好啟齒？這是極好的事等我和你婆婆說了，怕他不依？"因回房來，即刻就命人來請邢夫人過來，硬作保山邢夫人想了一想：薛家根基不錯，且現今大富，薛蝌生得又好，且賈母硬作保山，將機就計便應了賈母十分喜歡，忙命人請了薛姨媽來二人見了，自然有許多謙辭邢夫人即刻命人去告訴邢忠夫婦他夫婦原是此來投靠邢夫人的，如何不依，早極口的說妙極賈母笑道：「我愛管個閒事，今兒又管成了一件事，不知得多少謝媒錢？"薛姨媽笑道：「這是自然的縱抬了十萬銀子來，只怕不希罕但只一件，老太太既是主親，還得一位才好。」賈母笑道：「別的沒有，我們家折腿爛手的人還有兩個"說著，便命人去叫過尤氏婆媳二人來賈母告訴他原故，彼此忙都道喜賈母吩咐道：「咱們家的規矩你是盡知的，從沒有兩親家爭禮爭面的如今你算替我在當中料理，也不可太嗇，也不可太費，把他兩家的事周全了回我。」尤氏忙答應了薛姨媽喜之不盡，回家來忙命寫了請帖補送過寧府尤氏深知邢夫人情性，本不欲管，無奈賈母親囑咐，只得應了，惟有忖度邢夫人之意行事薛姨媽是個無可無不可的人，倒還易說這且不在話下
如今薛姨媽既定了邢岫煙為媳，合宅皆知邢夫人本欲接出岫煙去住，賈母因說：「這又何妨，兩個孩子又不能見面，就是姨太太和他一個大姑，一個小姑，又何妨？況且都是女兒，正好親香呢。」邢夫人方罷
蝌岫二人前次途中皆曾有一面之遇，大約二人心中也皆如意只是邢岫煙未免比先時拘泥了些，不好與寶釵姊妹共處閒語，又兼湘雲是個愛取戲的，更覺不好意思幸他是個知書達禮的，雖有女兒身份，還不是那種佯羞詐愧一味輕薄造作之輩寶釵自見他時，見他家業貧寒，二則別人之父母皆年高有德之人，獨他父母偏是酒糟透之人，於女兒分中平常，邢夫人也不過是臉面之情，亦非真心疼愛，且岫煙為人雅重，迎春是個有氣的死人，連他自己尚未照管齊全，如何能照管到他身上，凡閨閣中家常一應需用之物，或有虧乏，無人照管，他又不與人張口，寶釵倒暗中每相體貼接濟，也不敢與邢夫人知道，亦恐多心閒話之故耳如今卻出人意料之外奇緣作成這門親事岫煙心中先取中寶釵，然後方取薛蝌有時岫煙仍與寶釵閒話，寶釵仍以姊妹相呼
這日寶釵因來瞧黛玉，恰值岫煙也來瞧黛玉，二人在半路相遇寶釵含笑喚他到跟前，二人同走至一塊石壁後，寶釵笑問他：「這天還冷的很，你怎麼倒全換了夾的？"岫煙見問，低頭不答寶釵便知道又有了原故，因又笑問道：「必定是這個月的月錢又沒得鳳丫頭如今也這樣沒心沒計了。」岫煙道：「他倒想著不錯日子給，因姑媽打發人和我說，一個月用不了二兩銀子，叫我省一兩給爹媽送出去，要使什麼，橫豎有二姐姐的東西，能著些兒搭著就使了姐姐想，二姐姐也是個老實人，也不大留心，我使他的東西，他雖不說什麼，他那些媽媽丫頭，那一個是省事的，那一個是嘴裡不尖的？我雖在那屋裡，卻不敢很使他們，過三天五天，我倒得拿出錢來給他們打酒買點心吃才好因一月二兩銀子還不夠使，如今又去了一兩前兒我悄悄的把綿衣服叫人當了幾弔錢盤纏。」寶釵聽了，愁眉歎道：「偏梅家又閤家在任上，後年才進來若是在這裡，琴兒過去了，好再商議你這事離了這裡就完了如今不先定了他妹妹的事，也斷不敢先娶親的如今倒是一件難事再遲兩年，又怕你熬煎出病來等我和媽再商議，有人欺負你，你只管耐些煩兒，千萬別自己熬煎出病來不如把那一兩銀子明兒也越性給了他們，倒都歇心你以後也不用白給那些人東西吃，他尖刺讓他們去尖刺，很聽不過了，各人走開倘或短了什麼，你別存那小家兒女氣，只管找我去並不是作親後方如此，你一來時咱們就好的便怕人閒話，你打發小丫頭悄悄的和我說去就是了。」岫煙低頭答應了寶釵又指他裙上一個碧玉ぐ問道：「這是誰給你的？"岫煙道：「這是三姐姐給的。」寶釵點頭笑道：「他見人人皆有，獨你一個沒有，怕人笑話，故此送你一個這是他聰明細緻之處但還有一句話你也要知道，這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閒妝？然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了將來你這一到了我們家，這些沒有用的東西，只怕還有一箱子咱們如今比不得他們了，總要一色從實守分為主，不比他們才是。」岫煙笑道：「姐姐既這樣說，我回去摘了就是了。」寶釵忙笑道：「你也太聽說了這是他好意送你，你不佩著，他豈不疑心我不過是偶然提到這裡，以後知道就是了。」岫煙忙又答應，又問：「姐姐此時那裡去？"寶釵道：「我到瀟湘館去你且回去把那當票叫丫頭送來，我那裡悄悄的取出來，晚上再悄悄的送給你去，早晚好穿，不然風扇了事大但不知當在那裡了？"岫煙道：「叫作`恆舒典#39;，是鼓樓西大街的。」寶釵笑道：「這鬧在一家去了夥計們倘或知道了，好說`人沒過來，衣裳先過來#39;了。」岫煙聽說，便知是他家的本錢，也不覺紅了臉一笑，二人走開
寶釵就往瀟湘館來正值他母親也來瞧黛玉，正說閒話呢寶釵笑道：「媽多早晚來的？我竟不知道。」薛姨媽道：「我這幾天連日忙，總沒來瞧瞧寶玉和他所以今兒瞧他二個，都也好了。」黛玉忙讓寶釵坐了，因向寶釵道：「天下的事真是人想不到的，怎麼想的到姨媽和大舅母又作一門親家。」薛姨媽道：「我的兒，你們女孩家那裡知道，自古道：「千里姻緣一線牽#39;管姻緣的有一位月下老人，預先注定，暗裡只用一根紅絲把這兩個人的腳絆住，憑你兩家隔著海，隔著國，有世仇的，也終久有機會作了夫婦這一件事都是出人意料之外，憑父母本人都願意了，或是年年在一處的，以為是定了的親事，若月下老人不用紅線拴的，再不能到一處比如你姐妹兩個的婚姻，此刻也不知在眼前，也不知在山南海北呢。」寶釵道：「惟有媽，說動話就拉上我們。」一面說，一面伏在他母親懷裡笑說：「咱們走罷。」黛玉笑道：「你瞧，這麼大了，離了姨媽他就是個最老道的，見了姨媽他就撒嬌兒。」薛姨媽用手摩弄著寶釵，歎向黛玉道：「你這姐姐就和鳳哥兒在老太太跟前一樣，有了正經事就和他商量，沒了事幸虧他開開我的心我見了他這樣，有多少愁不散的。」黛玉聽說，流淚歎道：「他偏在這裡這樣，分明是氣我沒娘的人，故意來刺我的眼。」寶釵笑道：「媽瞧他輕狂，倒說我撒嬌兒。」薛姨媽道：「也怨不得他傷心，可憐沒父母，到底沒個親人。」又摩娑黛玉笑道：「好孩子別哭你見我疼你姐姐你傷心了，你不知我心裡更疼你呢你姐姐雖沒了父親，到底有我，有親哥哥，這就比你強了我每每和你姐姐說，心裡很疼你，只是外頭不好帶出來的你這裡人多口雜，說好話的人少，說歹話的人多，不說你無依無靠，為人作人配人疼，只說我們看老太太疼你了，我們也𤧷上水去了。」黛玉笑道：「姨媽既這麼說，我明日就認姨媽做娘，姨媽若是棄嫌不認，便是假意疼我了。」薛姨媽道：「你不厭我，就認了才好。」寶釵忙道：「認不得的。」黛玉道：「怎麼認不得？"寶釵笑問道：「我且問你，我哥哥還沒定親事，為什麼反將邢妹妹先說與我兄弟了，是什麼道理？"黛玉道：「他不在家，或是屬相生日不對，所以先說與兄弟了。」寶釵笑道：「非也我哥哥已經相準了，只等來家就下定了，也不必提出人來，我方才說你認不得娘，你細想去。」說著，便和他母親擠眼兒發笑黛玉聽了，便也一頭伏在薛姨媽身上，說道：「姨媽不打他我不依。」薛姨媽忙也摟他笑道：「你別信你姐姐的話，他是頑你呢。」寶釵笑道：「真個的，媽明兒和老太太求了他作媳婦，豈不比外頭尋的好？"黛玉便夠上來要抓他，口內笑說：「你越發瘋了。」薛姨媽忙也笑勸，用手分開方罷因又向寶釵道：「連邢女兒我還怕你哥哥遭踏了他，所以給你兄弟說了別說這孩子，我也斷不肯給他前兒老太太因要把你妹妹說給寶玉，偏生又有了人家，不然倒是一門好親前兒我說定了邢女兒，老太太還取笑說：`我原要說他的人，誰知他的人沒到手，倒被他說了我們的一個去了#39;雖是頑話，細想來倒有些意思我想寶琴雖有了人家，我雖沒人可給，難道一句話也不說我想著，你寶兄弟老太太那樣疼他，他又生的那樣，若要外頭說去，斷不中意不如竟把你林妹妹定與他，豈不四角俱全？"林黛玉先還怔怔的，聽後來見說到自己身上，便啐了寶釵一口，紅了臉，拉著寶釵笑道：「我只打你！你為什麼招出姨媽這些老沒正經的話來？"寶釵笑道：「這可奇了！媽說你，為什麼打我？"紫鵑忙也跑來笑道：「姨太太既有這主意，為什麼不和太太說去？"薛姨媽哈哈笑道：「你這孩子，急什麼，想必催著你姑娘出了閣，你也要早些尋一個小女婿去了"紫鵑聽了，也紅了臉，笑道：「姨太太真個倚老賣老的起來。」說著，便轉身去了黛玉先罵：「又與你這蹄子什麼相干？"後來見了這樣，也笑起來說：「阿彌陀佛！該，該，該！也臊了一鼻子灰去了！"薛姨媽母女及屋內婆子丫鬟都笑起來婆子們因也笑道：「姨太太雖是頑話，卻倒也不差呢到閒了時和老太太一商議，姨太太竟做媒保成這門親事是千妥萬妥的。」薛姨媽道：「我一出這主意，老太太必喜歡的。」
一語未了，忽見湘雲走來，手裡拿著一張當票，口內笑道：「這是個帳篇子？"黛玉瞧了，也不認得地下婆子們都笑道：「這可是一件奇貨，這個乖可不是白教人的。」寶釵忙一把接了，看時，就是岫煙才說的當票，忙折了起來薛姨媽忙說：「那必定是那個媽媽的當票子失落了，回來急的他們找那裡得的？"湘雲道：「什麼是當票子？"眾人都笑道：「真真是個呆子，連個當票子也不知道。」薛姨媽歎道：「怨不得他，真真是侯門千金，而且又小，那裡知道這個？那裡去有這個？便是家下人有這個，他如何得見？別笑他呆子，若給你們家的小姐們看了，也都成了呆子。」眾婆子笑道：「林姑娘方才也不認得，別說姑娘們此刻寶玉他倒是外頭常走出去的，只怕也還沒見過呢。」薛姨媽忙將原故講明湘雲黛玉二人聽了方笑道：「原來為此人也太會想錢了，姨媽家的當鋪也有這個不成？"眾人笑道：「這又呆了`天下老鴰一般黑#39;，豈有兩樣的？"薛姨媽因又問是那裡拾的？湘雲方欲說時，寶釵忙說：「是一張死了沒用的，不知那年勾了帳的，香菱拿著哄他們頑的。」薛姨媽聽了此話是真，也就不問了一時人來回：「那府裡大奶奶過來請姨太太說話呢。」薛姨媽起身去了
這裡屋內無人時，寶釵方問湘雲何處拾的湘雲笑道：「我見你令弟媳的丫頭篆兒悄悄的遞與鶯兒鶯兒便隨手夾在書裡，只當我沒看見我等他們出去了，我偷著看，竟不認得知道你們都在這裡，所以拿來大家認認。」黛玉忙問：「怎麼他也當衣裳不成？既當了，怎麼又給你去？"寶釵見問，不好隱瞞他兩個，遂將方纔之事都告訴了他二人黛玉便說"兔死狐悲，物傷其類"，不免感歎起來史湘雲便動了氣說：「等我問著二姐姐去！我罵那起老婆子丫頭一頓，給你們出氣何如？"說著，便要走寶釵忙一把拉住，笑道：「你又發瘋了，還不給我坐著呢。」黛玉笑道：「你要是個男人，出去打一個報不平兒你又充什麼荊軻聶政，真真好笑。」湘雲道：「既不叫我問他去，明兒也把他接到咱們苑裡一處住去，豈不好？"寶釵笑道：「明日再商量。」說著，人報：「三姑娘四姑娘來了。」三人聽了，忙掩了口不提此事要知端的，且聽下回分解