招募新兵的工作進展順利。嚴學文帶的招兵宣傳隊第一天就在新兵花名冊上添加了1千多個名字。
「饑寒起盜心」我和陳浩晚間聽取匯報時，忽然腦袋裡冒出這半句話來。TM，老子們可不是盜。
民族解放的大旗加上「均貧富」的傳統理想以及對美好世界的憧憬，還有當「開國功臣」博王侯之位的希望。我知道這些人加入隊伍不僅僅是飢寒交迫下無奈之舉這麼簡單。當然饑寒是目前的直接原因。
第二天比第一天參加的人數更多。到了第三天晚間的時候，嚴學文的新兵冊上已經記下了第4千名新兵的名字。擴軍工作到此告一段落。
這些難民中符合入伍條件的已經不多了。這次迅猛的擴軍給我們自身帶來的困難和壓力也實在不小
首先是糧食問題。新兵連同家屬有1萬多人。我們現有的糧食存量最多夠一個半月。如果再加上繼續救濟新增加難民的部分，恐怕連一個月也不了，
第一師改為三三建制，幹部奇缺。有些當初在建軍村突圍時的戰士都成了排長、甚至連長。連王平軍械所中也不得不抽出人員充實基層連隊，這讓王平很是心痛。當然抽調的都是軍械所原來負責保衛的戰鬥人員。陳浩師部的參謀軍官有幾個被派到部隊當了營長。辛興被任命為新組建的第三團團長。他在潑皮山一戰中的表現讓任何人對此項任命無話可說。騎兵營，實際上仍然只有一個連的兵力，由陳浩師部的偵查參謀齊岳接任。
軍裝的問題暫時無法解決。現在部隊的服裝亂七八糟。從筆挺的美式軍裝到共軍徐旅的軍裝再到團練的號衣。新入伍的人則穿著原來的雜色便衣，有些人衣衫襤褸，簡直不成樣子。
武器不足。王平軍械所留存的步槍都配發到了部隊。前些日子入伍的新兵在訓練和戰鬥中表現較好的都獲得了新式槍支。比如那個李黑娃，他現在已經是班長了，就弄到了一支七九步槍，高興得不得了。
可其他的新兵就沒有那麼幸運了。把繳獲苗軍和李右的那些刀矛之類的冷兵器全部分發之後，仍然有人沒有武器。根據辛興的建議，專門組建了一支弓箭隊。
總部警衛連擴編為直屬營，魏輝升任營長。
訓練，緊張的訓練。軍事和政治訓練同時進行。新入伍者凡是識字的全部被集中到政治部培訓，準備充實基層政工隊伍。
行動方案也在緊張醞釀之中。向北、向東防禦，向西發展，獲取必要的生存空間，這一點早已達成了共識。首先要解決部隊的衣食問題。兩種方略，第一種攻寨不攻城，向西佔領鄂豫皖邊的廣大農村地區，擴大佔領區，但是暫時不攻擊縣城以上的城市，也就是清政府正式官員駐節的地方。這樣的好處是不會引起清政府對我們的太大注意，邊遠地方的小小「匪患」，一般也就是申令地方官員剿滅，不會派大軍來鎮壓。目前清政府對付太平軍和捻軍就已經夠受的了，又加上正在和英法處於戰爭狀態，不大可能抽調主力到三省邊區去對付一些佔據山寨、村鎮的「小股山匪」。但是，這樣做發展速度慢，有可能坐失良機。而且以邊區的窮困，能否迅速解決部隊的供應問題也未可知。這個時候，我和陳浩都不願意採取強行剝奪佔領取大戶人家全部財產的政策。第二種辦法就是乘著清軍主力不在這個地區的時機，奪取三省邊區大別山附近的多個縣城，迅速壯大力量，甚至相機奪取信陽這樣的戰略要地。對於接受清朝官府的物資、財產，我和陳浩是沒有任何顧慮的。但是這樣可能迅速將清廷的注意力吸引到了我們身上。老部隊在攻取各地的戰鬥中的彈藥消耗難以補充，而新部隊的戰鬥力能否適應大規模戰鬥還是未知數。尤其是我們準備在豫西建立鞏固的根據地，不想成為「流寇」，必須要保有足夠的力量佔領並且鞏固那個地區。
但是無論如何，第一步，西面山腳下的潑河鎮必須拿下來。而且要迅速拿下，掃清西進的第一個障礙。()
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