因為這一回應天書院參加會試的學子眾多，因此楊院士特地在貢院門前稚支起了一頂極大帳篷兒，以供書院的學子們休憩。我和李子如等人坐在帳篷裡面，從那楊尚思的嘴中才知道每回會試開始時，考官和監察們總要在夫子廟那邊拜祭了諸位聖人，然後等到正午，主考這才會命人打開大門讓考生們陸續進場。
正等得有些心焦的時候，突然聽見左首不遠處有人叫喚了我一聲，我愕然回首一看，才見原來是李靈翎、沐慧等五女，她們今日一個個都穿著仕女堂的特有衣飾，一起來到了貢院門前。
我怔了一怔，隨即看到許多在貢院門前百無聊賴的等待著的舉子門都朝著這邊看了過來，要知道李靈翎等五女樣貌嬌俏，適逢這貢院門前聚集的又都是年輕男子，因此他們的目光也就不可避免的被五女吸引過來了。
我看見柳如翠向我招手，連忙有些尷尬的站起身來，走了過去。同一時刻，我心裡面想的是自己在應天書院中的「名聲」已經夠大了的，這會兒又有這麼五位小姐公然來找我，讓人看在眼裡，以後還不知道會傳成什麼樣子呢。
不過這倒還罷了，更讓人難堪的事兒出現了，正因為美人的招手，貢院門前那一眾從全國各地聚集來的舉子一起把目光投到了我朱十七的身上，其中包含著艷羨、驚歎、嫉妒、奇怪等等各種各樣的意味兒。
「幾位小姐，你……你們怎麼都來了？」我適應了一下成為眾矢之的的感覺，壓低了聲兒對五女問了一句。
「今個兒啊，我們是特地來送你進貢院的。」這種時候，在其餘四女都有些羞澀的時候，柳如翠還是那麼膽大妄為，她嘻嘻一笑後，立即就把來意說了出來。
「送我？」我看著眼前這一個更比一個嬌俏的女子，心中突然生出一陣感動：「她們都是多好的女子啊！她們對待我的心意是那麼的真誠，就如同親人一般，那淡淡的關切甚至更超越了親人的感情，能有這樣一群紅顏知己，我朱長洛我哪輩子修來的福分啊！」
「以公子的才學，這一回一定能夠如願高中的，公子只要盡力去考就好，莫要驚惶了。」常懷玉對我微微一笑，低聲說了一句。
李靈翎聽得常懷玉的話兒，也點了點頭道：「公子只需放心去考就是了，如果你都考不中，那這世上就沒有能夠考中的人啦！」
沐慧聞言，突然出聲道：「公子滿懷經綸，這一次一定能夠金榜題名。」
柳如翠贊同的笑道：「就是就是，朱大哥一定能夠考上的。」
五女之中，只有徐元春羞紅了臉，一句話兒也說不出來。
常懷玉的斯文清秀，李靈翎的機靈可人，沐慧的傲氣淡然，柳如翠的嬌蠻大膽，徐元春的婉約嬌羞……我不知道如果我不是這個博學多才的朱十七，她們是否還會一樣的對我，但是這一刻我卻知道，不論我是朱長洛還是朱十七，她們的身影都已經深深刻在了我的心上。
我正感動時，李靈翎把我微微拉到一旁，壓低了聲兒問道：「朱公子，你帶著我給你的那張護身符了麼？」
我心中一動，隨手從懷中就摸出了一張護身符來，對她笑道：「帶著帶著，你看，這可不是？」
李靈翎聽了我的話兒，原本還滿意的笑了一笑，可是當她看清楚我手上的護身符後，有些詫然的問道：「這是什麼符？嗯，我那張可是在王大仙的廟裡求的。」
我聞言也是一怔，連忙低頭去看時，卻見那符是黑色，心中不禁暗叫一聲「糟糕」，想不到這錯手之下竟然摸到了另一張護身符出來。倒是一旁的柳如翠眼尖，看見我把她和徐元春送的護身符拿了出來，頓時嘻嘻一笑，蹭了過來說道：「朱大哥，你果然把我和表姐送你的護身符帶著了。」
「真是糟糕透頂啊！」我眉頭一皺，暗忖：「原本拿了個錯的出來已經夠糟了，想不到這小妮子又偏偏會在這時候跑來添亂」
一時之間，李靈翎皺著眉頭盯著我，不時又轉眼瞥了瞥柳如翠和徐元春，那神情實在讓人難以捉摸。我一見李靈翎的「神色不對」，慌忙又伸手從懷中掏出一張符來，笑著說道：「李小姐，這……你的我也戴了……」話兒還未說完，我就發現我拿出來的那張符更不對勁兒了，那張符竟然不是鮮黃色的，反而是紅色的，頓時嘴裡的圓場話兒更沒法往下說了。
李靈翎有些氣惱的看了那符一眼，淡淡道：「朱公子，這符又是誰送的啊？」
我們三人這麼一鬧，其餘三女都聚了過來，沐慧大概是看見我把她送的符戴在了身上，立即就露出了甜美的笑容，只是又見我當眾拿了出來，頓時就不知就裡的說道：「朱公子，這符……你……你收著就是，怎……怎麼拿出來了？」
「怎麼會在我的身上出現這樣荒唐事兒！」我今早匆匆出來，哪想得到李靈翎還要特意看看我有沒有把符帶在身上，因此只把那四張護身符都一併塞入了懷中，想不到這時竟然鬧出了這場鬧劇來。
「唉，朱公子，有了幾位妹妹的符，那想必你是把我的符給扔了吧！」李靈翎聽見沐慧的話兒，自然也明白了這張紅色的護身符是她送給我，她臉色接連變幻了幾下，終於頹然無比的輕歎了一聲，幾乎是帶著哭泣聲音的說了一句。
見到她露出這種黯然神傷的神色，我心中莫名一痛，連忙辯解道：「不，不，我怎麼會扔了呢？這幾日我一直都放在懷中呢！」說話的時候，為了再不出差錯，我索性把懷中僅存的那一黃一綠的兩張護身符都一併取了出來，亮在了她們的眼光之下。
李靈翎看見我把她送的符拿了出來，臉色這才稍霽，可是轉眼看了看那張綠色的小符後，又緊盯著我道：「那這一張綠色的又是哪一位姑娘送你的呀？」
我朝那符看了看，不禁望了一眼常懷玉，常懷玉也正朝我望來，兩人的目光一觸，她頓時就滿臉通紅的垂下了頭去。
看到我和常懷玉的這種神情，其餘四女大概都猜得個八九不離十，她們一個個眼怔怔的看著我手裡面紅紅綠綠、黃黃黑黑的四張護身符，也不知道心裡面在想些什麼。我心懷忐忑的暗自留意到，她們相互間時不時朝著同伴偷望一眼，然後極快的轉開；她們又時不時有紅潮自臉上升起，接著又突然呼吸急促起來；而且眼睛裡面還時不時閃爍著明亮的光彩，跟著又稍稍的黯淡下去……「真是應了那一句女兒家的心思變幻莫測啊！」
好一會兒，我留意到附近許多舉子大概是奇怪於我們幾人為什麼突然都沉默不語了，因此不斷向著我們這邊張望，我的臉上頓時不禁一紅，訕訕的把那四張護身符又藏入懷中，說道：「幾位小姐的好意我朱十七都心領了，日後定有報答你們的一天的。」說時，我也不敢再在她們身邊逗留，轉身便向著李子如那邊回去了。
李子如、劉子亮和趙雲杉三人見我走回來，都露出了一派羨慕的樣子。因為李子如和趙雲杉之間的畸形關係，而劉子亮心中愛慕的又是李姬如，因此對我如此縱情花叢，在他們三人的眼裡也就沒有了別的男人的嫉妒了。他們說了些話兒來取笑我一陣後，很快就要到了貢院開門的時候。
早在貢院門前等候多時的舉子心情焦慮的望著那兩扇朱紅顏色的大門，終於，那兩扇門在「咯吱」的一聲沉響過後，慢慢的打了開來。一時間，所有參加會試的舉子都一起朝著貢院裡面用去，那種情形真的是人潮洶湧，壯觀非常。
我和李子如、劉子亮三人站在人潮後面，看著前面的情景，心中真是感慨非常。要知道根據我大吳的科舉規矩，但凡各省鄉試中試的舉子、還有國子監的監生才能夠參加會試，這舉國的數萬參加會試的舉子之中，每一次朝廷大約只錄用三百餘人，也就是說，只有會試中的前三百名者，才有機會高中榜上。由此可見，能夠中試的人簡直就是星河沙數，少得可憐，相反沒中的人也就多不勝數了。看著眼前這麼多的人湧進考場，不禁讓我很是感歎究竟有多少人能夠中試，而等待著我們這些赴考舉子的，究竟又是什麼樣的命運！
會試共分三場舉行，三日一場，第一場在初九，第二場在十二日，第三場在十五日，都是先一日進場，然後過一日出場。三場所要考試的項目，就是那四書文，五言八韻詩，五經文，以及策論。說起來，這些要考的項目都是我的拿手好戲，因此我也並不覺得有什麼好緊張的。
進到考場，四名主考分別在可以監視一眾舍間的閣樓上說了一番話兒後，這才讓監察們發放試題，開始考試。