臘月二十九日下午，江湖道各派掌門陸續抵達鳳凰城，江湖理事會的諸位大佬晚間也到齊了。
羽玄真人的排場最大，道宗去年經營的不錯，主要原因在於道宗成功地邀請到了中南常老加入，位列道宗長老之首。
在這件事上，羽玄真人可謂揚眉吐氣，很是壓了一品金佛一頭。
這其中，當然少不了祝童幫忙說和。
中南常老同時接到了金佛寺和道宗兩大派的邀請，不知道該如何選擇。
事實上，種丹術有個很大的弊端，那就是用種丹強行提升境界者，其修為乃至境界等於被固定，想更進一步，基本上沒什麼可能了。
祝童種丹不是為了提升境界，他本就是進入祝門最高境界蓬麻仙境，想提升以無路可走，他也無破空而去的理想。
可希望能享受種丹術的多是各派長老，他們本就沒什麼希望了。中南常老的出現，等於給了他們更進一步的希望；至少，能讓他們多活幾年。
所以，常老才會突然變得那麼炙手可熱。祝童有點為虎族擔心，這幫江湖大佬瘋狂起來，真的有把老虎給滅絕掉的可能。希望，他們能先學會養老虎，再去殺虎吧。
卻也難說，現在的老虎基本上都在人工飼養場裡，白島主就養了十幾隻，野生根本就沒多少。學養虎，實在是比去野外獵殺容易多了。難點不在於殺，而在找到一隻野生老虎。
最終，祝童選擇了支持道宗。
於情於理，祝童都必須做出這樣的選擇。
於情，當時的情況擺明了望海醫院已經留不住中南常老了，如果硬要留，或許就傷了老人家的自尊心。祝童已經把斯內爾給了一品金佛，中南常老又是個香餑餑，再替金佛寺說話，就徹底得罪道宗了。
於理，中南常老是個很簡單的老人，他一生醉心丹道，經歷了很多坎坷，能堅持到現在頗為不易。道宗本就有丹道傳承，宗內丹道藏書瀚若煙海，對常老安享晚年很有助益，或許，還能開發出幾例更具功效的丹藥。
比較而言，金佛寺那邊就單薄多了，空寂大師對這樣結果也只能說聲「阿彌陀佛，甚憾甚憾」。
當天晚上，天王廟內排出三十桌流水席，祝門大小成員悉數到場，熱情接待江湖道的各位朋友。
接近午夜的時候，雪狂僧帶著江小魚走進天王廟。空寂大師一行金佛寺僧眾只做看不見，羽玄真人倒是遠遠地朝雪狂僧拱了拱手。
祝童這天晚上基本上沒喝多少酒，也沒人來勸他喝酒。
大家都是走過來和他碰一下酒杯，自己喝乾，並不多說什麼。
江小魚帶來了一幅畫，一副三米長的、出自鷹佛之手的鷹擊長空畫卷。
臘月三十上午，祝童獨自呆在天王后院的房間裡，沒人來打攪他，葉兒與祝紅在隔壁房間守了一夜。
午飯的時候，祝紅用托盤端幾樣親手烹製的菜點進入房間。母子倆安靜地用完午飯，祝紅也離開了。
午後兩點，祝童走出房間，與葉兒攜手走出天王廟，下虹橋，進入鳳凰古城。
街上隨時響起鞭炮聲，其中以來鳳凰城過新年的遊客們為多。似乎只有在這裡，他們才能無所顧忌地狂歡。濃郁的火藥味無處不在，將滿街滿巷都灌地滿滿的。
祝童牽著葉兒的手，順沱江岸邊靜靜地走著。不知不覺間，來到了虹橋下的兩人第一次熱吻的橋洞。
兩人同時停下腳步，互相凝視著，祝童一把將她拉進懷裡，旁若無人地親吻起來。
旁邊經過的人們也沒有為了看他們停留，在鳳凰城，這樣的情況雖然不多見，卻也不罕見。
良久，葉兒輕輕掙脫出來，臉色平靜地說道：「不管你回不回來，我都會在這裡等著你。永遠！」
「別說永遠，這兩個字太重，我承受不起。」祝童凝視著這張略顯蒼白的絕美的面孔，道。
「男子漢大丈夫，承受不起也要咬牙堅持。」
「好吧，我盡量。」
「你……」葉兒似乎氣急，捏住祝童的耳朵；「小氣鬼，說句好話騙騙我，會死啊？」
「那天在這裡，我曾經在心裡發過誓：終此一生，我祝童可以騙任何人，包括我自己，就是不能騙葉兒。」祝童捧起葉兒的發燙的臉，正色道：「今天……我不知道會遇到什麼，我沒有半點把握。葉兒，不要等我太久，最多一天一夜。」
淚水從葉兒眼裡湧出，她點點頭，又搖搖頭：「我會等你三天三夜，就在這裡。」
「如果你堅持……好吧。」
他們依偎在橋洞裡說會兒傻話，不覺都有些動情，又抱在一起熱吻。
曲奇遠遠的守在橋洞外，時刻注意著經過的每個人。因為他，行人們更不好在這裡停留了。
「好看，真令人感動啊！」煞風景的出現了。
「我說妹妹，你就不能讓我們安靜地呆一會兒？」祝童不滿地轉身，板著臉訓斥道。
是井池雪美，此時此刻，在鳳凰城，也只有她敢怎麼肆無忌憚地踐踏祝童。
「記得嗎，我們可是有婚約的。你們結婚我沒看到，不做數的。」
「不做數就不作數，陽春三月、春暖花開時節，我們專門為你補辦一次。這總行了吧。」
「你是想氣死我啊。」井池雪美抬起腳，踢在祝童屁股上：「再敢氣我，看我不踢死你！」
說著，她自己先笑了。
有了第三者，倆人也不好再親熱，只好繼續在鳳凰城漫步。
葉兒挽著祝童的右臂，她的右臂骨折還沒有完全好利落，用不得力氣。
井池雪美看出便宜，緊緊地挽住祝童的左臂，得意地笑道：「左上右下，我是先來的，理當做老大。」
葉兒很少與井池雪美就這樣問題爭執，今天也放開了，當即反唇相譏。最難受的，卻是被擠在中間的祝童。
鳳凰城的巷子多比較狹窄，三人並肩就擋住了大半條路。對面走來的如果是一個人還好，兩個人就必須有一方避讓。
井池雪美當然不會放手，葉兒也沒有避讓的意思，這可就苦了前後兩位保鏢曲奇與川中宏。
曲奇原本在前，後來就換川中宏在前開路；他的樣子比較適合做惡人。
鳳凰城民風淳厚，可來的遊客參差不齊，加之今天是年三十，很多人午飯都喝了些酒。這一路行來，可謂是麻煩不斷。
川中宏至少推倒了五個人，被曲奇扶起來拉住的更多。
吵吵鬧鬧著，他們來到陳家客棧門前。
陳大伯在堂屋裡剁餃子餡，祝童看到機會，雙肩一抖掙脫出來，闖進客棧先給陳老伯拜年。他自然地接過他手裡的菜刀，一板一眼地剁將起來。
陳大媽帶著兒子媳婦去接馬上就要到的女兒一家了，客棧裡只有陳老伯一個。他看到祝童和葉兒，喜得眉開眼笑，張羅著拿吃拿喝款待他們。
葉兒眼裡有活計，對客棧也比較熟悉，拿起陳大媽正在做的彩珠往線上穿。那是風鈴的垂飾，每間客房窗口都掛著怎麼一串。
井池雪美找不到事做，狠狠地朝火塘裡多添了幾塊碳。
陳老伯也是記得這個身家不俗的女孩，笑道：「正好正好，暖和一些好。我正腿正有些酸，敢要落雪了呢。」
『好啊好啊，最好下大雪。在雪地放鞭炮才有過年的味道呢。」井池雪美拍手笑道。
祝童也葉兒心裡都是一寒，三年前，他硬著頭皮迎戰索翁達活佛時，也是個雪夜。
「大伯的腿還沒好利落？」也是在那天，祝童給陳大伯治過老寒腿，應該不會再犯了。
「是這條腿。」陳大伯拍著右腿道：「這條腿好利索了，這兩年都沒犯過。」
「我再給你治一下吧。」祝童把菜刀甩給井池雪美，厲聲道：「快幹活，不然晚上不許吃飯。」
他身上正好有二師兄剛給的狗皮膏藥，虎蜂王最善於治療風濕類的頑疾。他拉著陳大伯到裡間，先取用藥酒搓熱患處，再取出鳳星毫，催出一絲被煉化的虎蜂王的金色真氣，在病灶處細細碾刺。
陳大伯舒服地呲牙倒氣，病腿發紅髮燙，片刻間，竟出了一身汗。
外間響起一陣喧囂聲，祝童聽出是陳阿媽帶著家人回來了，才拿出兩塊狗皮膏藥。一塊貼在患處，一塊交給陳大伯。
「三天之後換上這塊，以後就不會有事了。」
走出房間，堂屋裡站滿了人，果然是陳大媽接著女兒一家回來了。
祝童與葉兒又與陳阿媽寒暄幾句，拉著井池雪美就告辭離開了。
陳阿媽的兒子還沒來得及與葉兒說上話，顯得有點遺憾，跟著陳阿媽兩口把他們送出好遠。
回到客棧，女兒有點酸酸地說：「媽，您見了乾女兒，就不離我這個親女兒了。」
哥哥連忙衝他使眼色：「你知道什麼？你可知道她是誰？那個男子又是誰？」
「他們是誰關我什麼事？您剛才要他們晚上來吃餃子。我現在不比以前，手腳變笨了，包餃子也笨了。」女兒剛回到家，不禁要耍一下小姐脾氣，多是為了讓老兩口響起過去能開開心。
可是這次，她碰壁了。陳阿媽板起臉，陳大伯也不理她。還是女婿有眼色，把剛十歲的女兒推到奶奶那邊，自己打開皮箱分發禮物。
哥哥連忙把她拉到一旁，低聲道：「可不許這樣說，你如果知道他們是誰，只怕要追上去了。」
「才不會呢。」女兒還自嘴硬。
「我且說一直沒說話的那個。她是日本人。」
「老外也沒什麼，我們公司每天都會接待幾批呢。」
「她叫井池雪美。」
「這個名字……倒是……倒是，你是說，她是那個女富豪？」女兒的臉色瞬間變了。
她與老公開了間外貿公司，前幾年還掙了不少錢，這兩年特別是去年，多半都又賠進去了。這次回來，有說服老兩口把客棧抵押到銀行救急的心思。
卻沒想到，自己著一進門，就趕走了一個大財神。因為看到客棧裡沒有自家人，她剛才一直板著臉。女孩家心思靈便，井池雪美第一時間就感覺到了，也是不冷不熱的。
「她還不算什麼，你知道媽媽的乾女兒是誰？」
「她又叫什麼？」
「蘇葉，蘇警官。」
「原來是個小警官，片警吧。」女兒出了口氣，這次總算沒得罪什麼大人物。
「那個在裡屋給爸爸治病的，有兩個名字。」
「兩個名字，這樣人倒也少見。不對啊，井池雪美小姐怎麼會和一個片警走的那麼近？」
「他有個名字叫祝童。」
「祝童，蘇葉，神醫李想。我的天，他是井池雪美的哥哥情人。瞧我都做什麼了！哥哥，快跟我走，把他們追回來。」
女兒丟下哥哥就向外跑，卻被哥哥一把拉住了。
「追什麼追？沒看到人家有事嗎？只要媽媽在，客棧在，他們早晚會來的。你現去追，惹人討厭罷了。該有的機會也沒有了。聽我說妹妹，那些事啊，咱們說什麼都是放屁，人家根本不會往心裡去。可媽媽爸爸說就不一樣了。虹橋那邊的情況你也看到了，人家有事呢。」
他們兩個在客棧仔細算計，祝童之差一步就要登上虹橋，井池雪美忽然拉住他，低聲道：「哥哥，你一定要記得回來啊。我和姐姐一起等，一直等，直到你回來。」
「傻丫頭，你怎麼知道了？」祝童有點意外。
他與索翁達活佛一戰知道的人並不多。
「是葉兒姐告我的。她對我說，只要你能回來，她就認下我這個妹妹。」井池雪美可憐巴巴地看一眼葉兒，又道：「不是哥哥的妹妹喲。」
「我沒答應過。」葉兒面含薄嗔，正色道。
這可是原則問題，萬萬不敢鬆口。
「你答應過，我有錄音。」井池雪美得意地舉起自己的手機；「嘻嘻，沒想到吧。」
「那是你說的，我只是請你來演場戲，讓他心裡鬆快些。」
「可是，你也沒說不答應啊。你怎麼想我不管，反正我是當真了。哥哥你放心走吧，我和姐姐會一直等著你。如果你不回來了，我會替你照顧好姐姐的。」井池雪美拉住葉兒，一把將祝童推上虹橋。
祝童回望淚光盈盈的葉兒，投去一個感激的微笑。葉兒用心良苦，有點不顧一切了。她想讓自己對這個世界多些牽掛、多點留戀，哪怕只是多出一絲也好的。
祝童心裡真的感覺輕快多了，至少，多了幾絲曖昧難言的東西：井池雪美今年二十一還是二十二了，身材……更迷人了呢；星弈湖畔，夜半無人私語時……
蕭蕭不知從什麼地方鑽出來，抱住祝童的腰低聲道：「老闆，你會回來的，我知道。」
陳依頤立在三步外，沒有說什麼，只是脈脈含情地盯著他。
虹橋前站了一群人，旁邊停著五輛越野車。
母親祝紅站在第一輛車前，空寂大師、羽玄真人分列左右。梅夜梅老先生，老騙子祝藍、師伯祝黃、藍宇先生立在第二排，再後面是江湖道各派掌門人。
柳依蘭身邊多出了裊娜的身影，卻是那舞者辛雲。她瞪大清澈無辜的眼睛看著祝童，對這個陌生的世界、陌生的人們充滿了好奇。
不屬於八品江湖的也來了一些，都站在另一側，比如雪狂僧和江小魚、韓胖子。
祝童忽然覺得，自己這幾年還真的交了不少朋友，有些曾經是對手的，今天也來了。
這一刻，虹橋附近被江湖道各派弟子清場了。
祝童神情凝重，一步步走到母親身邊，低頭喊了聲媽，緩緩跪下。他不知道，今後還有沒有向母親盡孝行禮的機會。
「孩子，站起來，等你回來再給媽媽拜年。」祝紅拉住他的胳膊。
祝童定定神，躬身道：「讓母親擔心，孩兒不孝，我一定回來。」
接下來，周圍各人等分別與祝童道別。
沒有壯行酒、沒有刀頭肉，只有一句句打氣壯行的話語。今夜，他們都將在鳳凰城等著、候著，度過一個不眠之夜。或許明天凌晨，梵淨山紅雲金頂就將傳來一個能改變江湖道走向的驚人消息。
祝童只記住了藍宇先生說的一句「江湖道彩虹，俠客百千，少有愈十載而威名不墮者。」。
是啊，文無第一武無第二。索翁達活佛確是十分強大，可他也是個人，成名至今已超過十年。他不可能一直保持強大的狀態，進一步更難。這三年，只怕他過很辛苦。最多比三年前厲害一點點而已。