太陽出來了，在京都上空盤旋了十多天的雨雲被季風吹向島外。
九津從泥濘中掙脫出來，滿園櫻花也徹底盛開了。
今年的櫻花燦爛得有點不合時宜，因為最愛它們那個人，老花匠野村花海走了。
說它們沒良心當然有失公允，櫻花存在的最大價值就是展示自己的美麗以供人們欣賞，花匠精心培育它們，也是為了這短暫的燦美。如果不開花，那片土地上完全可以栽種更有價值的樹木。
漢密爾頓勳爵又來拜訪福華造船籌備處的李主任，可是他在楓盧外整整等了一個小時，最後得到的消息是：李主任在照顧病人，今天沒時間接待任何客人。
漢密爾頓勳爵失望的對威爾遜夫人說：「這是很不禮貌的行為，我是調解人，他不應該也沒權利浪費大家的時間。」
「我覺得，勳爵應該建議史密斯和卡爾先生也來一趟。這位病人的身份很特殊，他是松井平志先生。」
「啊哈！」漢密爾頓勳爵驚歎一聲。
「您沒看報紙嗎？昨天晚上京都發上了一些奇怪的事情。有人死了，有人受傷了。」
「可是今天天氣很好，日本的報紙我根本看不懂。」勳爵嘟囔一句。心裡卻在咒罵史密斯.沃森伯格。
昨天晚上到午夜，正是那個酒鬼纏著勳爵，讓他喝下了太多的威士忌，到現在，漢密爾頓勳爵的腦袋還有點暈。
「那就是您的損失了。我如今有點懷疑勳爵的能力，對如此敏感而重要的消息，您竟然一無所知。」威爾遜夫人譏諷道。這樣的機會可不多，漢密爾頓勳爵能在金融市場上呼風喚雨，不是因為他的錢最多，也不是因為他是那個世界最聰明的人。
通暢的信息管道和交遊廣闊，才是漢密爾頓勳爵能成為調解人的原因。
勳爵很快就從尷尬中解脫出來，並在第一時間找到了自己留下來的理由；「我希望能盡快探視松井平志先生，他是此次談判的參與者，也是我的重點客戶之一。」
「我和李先生一直在等你提出這個要求，請。」威爾遜夫人露出開心的笑容，能讓漢密爾頓勳爵尷尬的機會並不多。
「威爾遜夫人，我欠您個人情。」嘴上如此說，跟著威爾遜夫人走過九津的迴廊，勳爵在心裡早把她的祖宗八代都翻出來意淫了一番。
一個小時啊，發生了如此令人震驚的大事，一個小時的時間可以決定很多東西。但是，在過去的一個小時裡，他一直在威爾遜夫人引導下，欣賞的櫻花。
在一般情況下，九津的櫻花確實值得花費更多的時間去欣賞。可是，如果沒有威爾遜夫人的耽擱，他至少可以要通過朋友和手下，知道到事情的大致經過。
漢密爾頓勳爵摸摸口袋裡的手機，奇怪，今天這個小東西分外安靜，那怕一條信息都沒收到。
九津周圍被人用大功率干擾器屏蔽了。
漢密爾頓勳爵馬上得出結論。
如此看來，此次調解將分外艱難。
松井平志右臂被綁帶裹得嚴嚴實實。據他的主治醫生神醫李想介紹，一枚彈片正扎進他的肩膀。
特別時期，漢密爾頓勳爵不適合在九津停留太久。
勳爵親切問候了松井平志先生，在得到他的傷不會影響談判正常進行的承諾後，漢密爾頓勳爵匆匆離開了。他需要盡快見到老卡爾，還有那個莽撞的酒鬼史密斯先生。
如果說野村花海的死是對方的損失的話，松井平志受傷並且留在九津接受神醫李想的治療，對於史密斯這邊來說絕不是個好消息。
送走了漢密爾頓勳爵，松井平志說：「李先生，小姐還不願見我嗎？」
「野村老先生的事讓雪美小姐很難過，這些年來，她幾乎把野村老師當成自己的父親。」祝童把鳳星毫從松井平志肋下抽出，試試他的額頭；「別著急，我再去看看。你身上的熱度已經退去，應該沒什麼問題了。」
九津的花園，井池雪美佇立在那顆名為落霞夫人的櫻花樹下。
沒有墳塋、沒有墓碑，只在落霞夫人的樹幹上刻下兩個字：花海。這，就是一代井池家族守護人的最後歸宿。
天夜牧場上有專門的忍者墓地，井池雪美小姐卻按照野村花海老先生生前的意願，他的屍體被葬在九津花園裡落霞夫人身邊。這樣做是為了安撫野村老先生弟子們的心，也是一種補償。
落霞夫人比往年提前一天凋落了滿樹花蕊，葉子也蔫蔫的沒什麼精神。井池雪美說是它在哀悼野村老師；祝童沒說什麼，任何一顆花樹的根部被挖開埋進一個人，都會有如此的表現。
站在這裡，想著野村花海過往的點滴，祝童也感到難過。無論如何，一個令人尊敬的老派人物的離去總會讓人傷感。更何況，這個人的死多少與自己有點關係。
「該結束了吧？」
「先生在責備我不該為家人復仇嗎？」一夜功夫，她似乎成熟了很多，蒼白的臉上尚留有淚痕。
「任何事情都要有個限度，你太執著了。松井式就是怕了你，才做出那樣的選擇。家族恩怨在那個時候就該結束了。」祝童扶著井池雪美的肩，勸道：「去吃點東西吧，人總是要死的。野村老先生曾說過，生命就如櫻花一樣，在盛開的時候盛開，在該凋謝的時候凋謝，不能有太多怨言。」
「可是，野村老師真的不在了。」井池雪美歎息一聲，倚在祝童身上離開花園。
祝童的意思是，松井家族可以說是井池雪美逼著走出這步險棋，之前，沒有人勸阻她復仇的決心，野村花海雖然有不同看法，卻嚴格按照主人的意願，一步步逼迫著松井家族。如今，他用自己的生命警醒了井池雪美。
細細回想，野村花海昨天晚上的表現有點反常，他似乎是在找死。松井平志已經警告他們警惕槍手，野村花海只讓祝童躲好，在那個非常時刻，如果野村花海不想死，如今躺在泥土中的就應該是川中宏或一位侍者。
只是，事情如果真那麼簡單祝童就不會感到忐忑不安。
花園門外照例有兩個侍者擔任守衛，井池雪美對他們說：「讓川中宏回來吧，這件事就此結束。」
「松井平志還在等著呢，如果不是他，我八成和野村老先生一樣死在對方槍下了。」祝童趁機說。
「是應該去看看他，可現在不是時候。」井池雪美蒼白的臉上浮起一抹艷紅；「野村先生的墳前還少了點東西，松井近仁或松井太郎，松井家的厲害傢伙未免太多了，必須有個人出來負責。」
「還要流血？」祝童有些不滿。
「你不懂。先生，這裡是日本，是京都。我這樣做是在報答平志君對你的保護。平志君明白，要不然，他也不會跟著先生來到九津。先生說過，他身上只是一點輕傷，沒有人限制他的自由啊。」
「我……不該去喝酒。」
之前祝童確實不懂松井平志為什麼會跟自己回來，現在有點明白了。松井平志現在是自由的，他隨時可以離開九津，留在這裡，就等於在對松井家的長老們施加壓力。
要麼付出代價，承認松井平志的族長權威，要麼大家一拍兩散。如果他們選擇後者的話，松井平志將回歸井池家族，而松井家族就要做好應付野村花海弟子們殘酷報復的準備了。
野村花海昨天晚上離開渡花琴時對松井平志說的那番話已經是代表井池雪美表態了。祝童知道，野村花海更看好松井平志而不是自己，他一直希望井池雪美能嫁給松井平志，而不是一個來自中國的「神醫李想」。
就算死，他都選擇倒在松井平志懷裡。
一顆大口徑子彈穿過野村花海的胸口，造成一個茶杯大小的貫穿傷，他隨即倒在松井平志懷裡。
祝童跑過去時，野村花海已經閉上了眼睛。松井平志和他們身邊的人都聽到了他最後的一句話：「拜託了，一定要照顧好小姐。」
野村花海的死，對井池家族來說是一個沉重的打擊。好在川中宏還活著，他只受了點輕傷，身上三處穴道被封。
如今，川中宏正帶人追殺殺害野村花海的兇手，九津內外處於半封閉狀態。
「你不用自責，野村老師一直在壓迫松井家，他們真正想殺的是我啊。幸虧你來了。」井池雪美善解人意的寬慰道。
「幸虧我來了？」祝童默念著，嘴角浮起笑紋。如果可能的話，松井家族最希望幹掉的不是自己也不是野村花海，而是井池家族的唯一繼承人井池雪美小姐。
可是，刺客最想殺死的一定是自己。祝童想：如果自己不來日本，如果他不堅持去京都赴約……所有的如果都不發生的話，他來日本做什麼？
回到楓盧，祝童換換腦子，說：「我在想，福華造船不能再拖了。拖下去，類似的事還會發生。」
「乾媽說，一周內就會有個結果。他們也拖不起了。」井池雪美準備給父母上香，她正在選擇香線。
「我在想我們的調解人，他似乎太得意了。」祝童走到壁櫥前幫著井池雪美選擇香線。無論走到那裡，井池雪美都會隨身攜帶父母的牌位，每天下午上香幾乎成為她必做的功課了。
「你是說勳爵？」井池雪美看向祝童，笑道：「先生想做什麼？」
「漢密爾頓勳爵是有點問題，也許是我多心了。雪美，事情不能全由他安排。那樣，我們太被動了。我需要一個宴會，派人把請帖直接送到史密斯手裡。」
「今天嗎？」
「就是今天，雪美可以先和威爾遜夫人商量一下。」
「乾媽總說這兩天太安靜了，她一定很高興能熱鬧熱鬧。」井池雪美臉上剛出現點笑摸樣，又苦著臉說；「還是不好啊，野村老師剛去世呢。我怕會影響他們的心情。」
「你是家主，野村花海說到底只是家族附庸；他的地位還在池田家之下。雪美，時代在變，有些傳統也必須有所變通。野村花海只能有一個，今後再也不能出現另一個野村花海了。」祝童鄭重的說。
井池雪美緩緩的點點頭：「明白了，就按先生說的做。」
野村花海以一個保鏢的身份被對手列為刺殺目標，最重要的原因是他在井池家族內已經具有了舉足輕重的地位。如果他有野心的話，可以輕易架空井池雪美成為井池家族的幕後主人。
祝童在提醒井池雪美，經過她這番折騰，維繫井池家族的傳統正在面臨考驗。
雖然川中宏現在看起來還可以，但人的內心是最不好把握的，井池家族不能再出現一個類似野村花海那樣的人。