再次睜開眼，天已經黑了，他不知道這一覺睡了多久。
祝童舒服得想要呻吟，伸展開雙臂懶懶的扭動一下，身心與被甘泉洗滌過般，清爽而舒暢。
悠揚婉轉的笛音渺渺奏響，正是這樂聲把他喚醒。
祝童緩緩坐起來，發現自己是在一座旅行帳篷裡，一盞汽燈掛在帳篷頂部；外面，除了笛音還有呼呼的風聲。
「你醒了？」帳篷的拉鏈輕輕劃開，探進來個帶著棒球帽的腦袋，梅蘭亭。
祝童看看腕上的CK表，十點，他睡了七個多小時。按照約定，索翁達應該在已經到了。
「你怎麼來了？」小騙子開始整理衣服，檢查藏在各處的救命小玩意兒；雖然，能用到它們的機會並不多。
「來給大英雄送行啊。」梅蘭亭強笑著，她對小騙子也沒多少信心。
祝童鑽出帳篷，疾風捲帶著大片雪花在不遠處飛舞，此處應該是梵淨山峰頂附近，帳篷安置在避風處，門口有一架滑竿。
舉目眺望，孤絕高奇的紅雲金頂在前方百十米處；身後是蘑菇巖，凡星正坐在蘑菇巖頂傲雪奏笛。
秦可強掀開緊鄰的另一座帳篷的簾子，招呼道：「祝師兄，來喝杯酒。」
「真是要給我送行啊。」祝童樂呵呵的走過去，接過酒杯一飲而盡。「是竹道士留下的竹花酒，如果拿去賣應該是天價了吧？」
「就知道錢！這是竹君留給爺爺的。」梅蘭亭故意板起臉，卻又給祝童空著的酒杯斟滿。
沒有任何祝門的人在場，包括老騙子和早就在這裡的祝黃；祝童也沒問，明白這是為了讓他以輕鬆的心態去面對索翁達活佛。祝童知道，從他上車的那刻起，一個由江湖精英組成團隊就開始圍繞著他運轉，為的就是把他調整到最佳狀態。可以老騙子的人緣，似乎沒如此大的面子啊。
梵淨山不算很高，從山腳到這裡要經過「萬步雲梯」，外面已有厚厚的積雪，想必，秦可強和凡星就是用外面的那架滑竿把自己抬上來的。
這個時候再說感謝的話太煞風景，祝童舉杯對上面叫道：「道兄，下來喝杯酒。」
笛聲婉轉幾個高音，嘎然而止，凡星披著一身風雪進來，拿起酒杯與祝童碰一下，對飲；「他已經來了。」
他，當然指的是索翁達。
梅蘭亭笑嘻嘻的把一隻兩尺長短的皮匣打開，亮出一隻黑色短棒。
棒體雞蛋粗細，長一尺七寸，嵌九環墨玉為九宮；祝門寶器中最讓人敬畏的鳳骨鬼鞭，被小心擦拭的一塵不染。
祝童用左手握住手柄處，拿起鳳骨鬼鞭，右手舉起酒杯讓梅蘭亭滿上：「來，再乾一杯。」
左臂少商、大陵、間史三穴上也貼著小片膏藥；這是師傅和師叔劃定的線路，祝童只能用左手握住鳳骨鬼鞭。此三處穴道又稱為鬼信穴、鬼心穴和鬼路穴，使用鳳骨鬼鞭必須先守好這三處要害。
梅蘭亭、秦可強、凡星都把酒杯湊過來，四支酒杯重重的碰在一起，裡面的酒卻沒灑出半點。
酒罷，祝童丟下酒杯大笑道：「等我回來。」話音未落已走進風雪。
夜半大雪中，紅雲金頂漸漸顯出粗壯的輪廓，如砸進山脊的天柱，接浩宇探風塵，孤絕高傲卓立不凡。
風雪迎面撲來，他絲毫沒覺得寒冷，胸前背後有兩塊狗皮膏藥，緩緩滲出精純暖流護住要害處，那八成是師傅和師叔兩人的精氣所在。丹田處與腰後命門處，也貼有兩塊狗皮膏藥，一冷一熱，不知是那兩位高手的傑作。腳底的湧泉穴還有兩塊狗皮膏藥，祝童行走起來如踩在雲端上般。
六股真氣，各自以狗皮膏藥為中心構成往復循環。祝童沒有急著登上紅雲金頂，而是很扎實的一步步行去。每走六步，蓬麻功運轉一周，體內的真氣就凝聚一分。
紅雲金頂上傳來一聲吆喝：「小師傅，祝飛等你多時了。小說整理發佈於ｗaｐ．１６ｋ．ｃｎ」
祝童不為所動，從峰底一級級攀鐵索腳踏石坑埋頭埋頭而上。疾風夾雜著雪粒撲面襲來，撞在周圍的懸崖峭壁，旋轉成一個個渦流，發出「嗚呼」的聲音。
總算攀上最後一個台階，祝童已經調整到最佳狀態。
放眼處，金頂峰頂處幾十米的空間內，赫然一片光明。六股外來的真氣與內息徹底融合渾然一體，祝童登時變得心高氣傲，萬丈豪情四溢，身邊的世界與往日大有不同。他總算竊到一絲絕世高手的心境。
索翁達立在天仙橋正中，左邊釋迦殿右手彌勒殿，也是孤身一人。兩隻手臂粗細的蠟燭插在兩殿門楣上，斗大的火焰在狂風中劇烈飄搖，卻沒有熄滅的跡象。
「活佛，真要如此嗎？」祝童指尖的金針已刺入手心勞宮穴，此處又稱鬼窟穴。只要彈出金針就能帶出一股鮮血，從而引發祝門寶器的癲狂。鳳骨鬼鞭需要吸取熱血，小騙子如今是滿腔熱血。
使用鳳骨鬼鞭要按照嚴格的步驟和心法，即使這樣也有極大的危險。祝門蓬麻功的堅韌與心智的堅定，只能幫使用者承受壓力和煎熬，卻不能保證使用者的安全。
無論是誰，用過鳳骨鬼鞭後都會如大病一場般，需經過一段時間的調養才能慢慢恢復健康。這樣還算好的，最大危險是使用者會被鳳骨鬼鞭迷失；也就是入魔，就如百年前祝天蔭那般，引發心底的凶念燃燒生命。那時，追殺對手的是鳳骨鬼鞭而不是使用者，是個不死不休的結果。
所以，祝童希望盡量不用這玩意兒。
「小師傅，何苦如此？」索翁達看著鳳骨鬼鞭，眼中精光閃爍，一閃即滅；「你不是我的對手。」他也拿出了鳳凰面具，高擎過頭頂。
「我能看看嗎？」祝童伸出右手；「也許，過了今晚，我再也沒機會了。」
索翁達微一猶豫，不知道祝童要玩什麼花樣。可是，他總是驕傲的。大大方方將鳳凰面具拋過來。
祝童右手一撈一轉，化去附在鳳凰面具上的暗勁。索翁達心生警惕，天底下能如此輕易接下這招的沒幾個。祝童，以前根本就不在考慮範圍之內。
祝童摩挲片刻，將鳳凰面具丟過去：「好了，我們就以它為賭注。」
「哈哈哈哈。」索翁達仰身大笑，聲振寰宇。
祝童忽然覺得周圍在變得空曠，索翁達已經出招了。他右手緊握神傳琥珀，催動蝶神，瞬間建立蝶神與紫蝶的聯繫。
索翁達在哪裡已經不重要了，眼見皆為虛幻，感覺都是欺騙。
「合則兩利分則兩傷，如果你我能摒棄前嫌聯合起來，祝門定能在一年內統一江湖道；你在上海，我在江湖，做出一番大事業根本不是夢想。你如今已是上海灘名人，能認識很多有錢有勢的大人物。只要把他們帶到我面前，他們就會成為祝門最虔誠的信徒。小師傅，仔細考慮考慮，人活一世，所圖不過榮華富貴；我們如果掌握了絕對權利，天下哪裡去不得？有什麼得不到？」
索翁達就如一股股旋風，不斷掠過祝童身邊，隨時都有出手的可能；祝童強忍住閃避的衝動，一言不發，死死的釘在原地。鳳凰面具沒有動，證明索翁達一直站在天仙橋上，他根本沒有移動分毫。
「你為什麼不說話？我們的時間不多，你最好快些決斷。如果你答應的話，這個掌門還是你來做，我不貪圖虛名。」索翁達繼續誘惑著。
「好，我答應。」小騙子上前一步，伸出鳳骨鬼鞭點向天仙橋的空出；「把鳳凰面具給我，我就答應你。」
「果然厲害，竹道士所言非虛。」索翁達哈哈大笑，虛空中一掌擊來。
祝童已然隨風飄起，越過天仙橋，腳尖點在彌勒殿上。
索翁達「咦」一聲，連續發出十幾招，卻都被祝童輕鬆的躲過去了。紅雲金頂之上，兩個身影以不可捉摸的速度快速移動著。小騙子藉著蝶神神力賦予他的輕靈，總能在間不容疏的時刻，躲過一記記殺招。
索翁達猛地停下來，緩緩坐下，似乎在思索著什麼難題。
祝童這才開口：「索翁達活佛，你已經是江湖第一高手了；向上是天道，往下是地獄，是什麼讓你做出這般選擇？」
「我知道自己在做什麼；你！根本不知道自己要的是什麼。祝門在你手裡，只能走向衰敗。小師傅，睜眼瞧瞧，什麼才是真正的祝門秘術？」
「我不看。心有靈犀……無恥！」祝童感覺不對，正要移動卻發現周圍的雪花瞬間變成雪牆擠壓過來，溫度急速下降。
索翁達已經在無聲無息間，發動了雪坑轉！
刺骨的嚴寒透過肌膚、順著血液迅速滲透進體內，這寒冷能凍結靈魂，最先感覺恐懼的是蝶神。祝童急速運轉蓬麻功，抵抗著，第一時間把蝶神移進掌心神傳琥珀內。
他告訴自己，所有的感覺都是不存在的，寒冷是索翁達強加給自己的感覺。
但是，這招也許在一年前有用，現在的索翁達已經精研祝門術字，他的摩羅獄印與祝門術字融合後，威力與深度擴展了不止一層。
白雪忽然變成黑雪，一個個白色精靈從黑雪中躍起，嬉笑著把一個個雪球拋過來。
祝童無可躲避，他的身體在被實實在在的擊中，痛楚一陣陣傳遞到腦子裡，神經不得不承受極度痛苦的考驗。