「我很認真，這裡是日本，明天我將去考察日川造船公司，他們已經向我發出正式接觸的邀請。」祝童拋出一張牌，很認真的說：「史密斯先生，中國不只有旭陽集團一家渴望合資的造船企業，日本也不只有福井造船一家面臨困局的造船公司。在這個角度上，我們雙方都是平等的。你們可以選擇別的合作夥伴，我們也可以。這就是自由競爭，是吧？」
「你……是在浪費時間。」史密斯不認為祝童真的想去與日川造船公司談合作；「他們的要價只會更高。並且，日本政府已經開始警惕了。」
「那就不是史密斯先生操心的事了，自由競爭，有句話怎麼說來著……你們最喜歡說的那句，對！一切皆有可能！瞧，雪美小姐來了。史密斯先生，我認為與利益比起來，時間真的不算什麼。您應該同意這句話。」
輪到史密斯張口結舌，不知說什麼好。
他很沮喪，心裡雖然不相信小騙子的話，認為那是在虛張聲勢。但史密斯先生不得不承認對方的口才實在不錯，好像兩人每次交鋒，至少在口舌上史密斯都要落在下風。
這次晚宴，是松井式的最後一次公開露面，明天一早他將進入瀨清寺靜室齋戒沐浴，接受回禾吉大師與另一位從德行深厚的佛家大師的唸經祈福，以其能在另一個世界裡有一個較好的歸宿。
大家都聚在天夜牧場的餐廳裡，為勇敢堅強的松井式先生送行。很快，他就喝醉了。
史密斯也喝醉了，他現在對酒的抵抗力幾乎為零，幾乎逢酒必喝，十次九醉。
松井平志卻滴酒未沾，他明天要陪在爺爺身邊，很仔細的。
祝童也多喝了幾杯。本來他沒準備喝那麼多，但是在宴會上看到了一個熟人：傳素大師。回禾吉為松井式邀請的祈福大師竟然是他！所謂他鄉遇故知，不得不多碰幾杯。
熱鬧的宴會上少不了藝妓獻舞，松井式忽然嚎啕大哭，哭著哭著就跳出座位，一把摟著位身材豐滿的藝妓拖進內室。
大家都有點不知所措，有幾位武士裝扮的人站起來高唱類似與安魂曲的頌歌，大家乾杯，宴席也就結束了。
「先生真的要走嗎？乾媽要來看雪美，她對你很有興趣呢？」井池雪美挽著祝童的胳膊在牧場上散佈，也許是天黑的緣故，也許是都多喝了幾杯，兩人走著走著就發現，不知什麼怎麼的竟回到出發的地方：星奕湖。
祝童沒有正面回答，只是說：「野村老師昨晚在這裡為我泡了一次天露梅茶，雪美泡出來的一定更高明。」井池雪美的乾媽威爾遜夫人，小騙子是聞名已久，如今卻沒興趣應酬。
「真的啊，我馬上準備茶具。」井池雪美拍拍手，暗處就閃出一位侍者。
準備茶具也要用些時間，祝童和井池雪美先坐進小亭，他這才想起來，今天沒見到野村花海。
「野村老師去哪裡了？」
「他啊。」井池雪美頑皮的笑笑，說；「不知道。」她猶豫著想說什麼，終於還是忍住了。
不知道就不知道吧，人家應該有自己的秘密。祝童愜意的看著井池雪美操茶，喝著佳人細心泡出的香汁，也是心神欲醉。
「先生啊，你沒考慮過退出嗎？」井池雪美捧著價值連城的茶碗，擔憂的說；「福井造船很快就是松井家的資產，先生要承受的壓力會十分巨大，我恐怕幫不了先生了。」
「是啊，那又如何？該來的早晚要來。雪美小姐，至少現在為止，我還沒考慮過退出。沒有我就不會有福華造船；既然這一切由我而起，我就退無可退。」祝童三口喝完茶湯，說：「再來一碗。」酒喝多了難免口渴，品起茶來就有些不雅。
井池雪美掩口輕笑，還是為他又衝出一碗。
「史密斯先生剛才建議我把閒下來的資金投入合聯船舶，大家都說這是一筆好生意。平志君也希望我們加入，先生怎麼看？如果能幫到先生的話我就加入，如果讓先生為難的話……。」酒七茶八，話只需說三分，井池雪美適時停頓，給出思考的空間。
祝童捧著茶碗沒說話，對於這些資本玩家的花樣他看得眼花繚亂，暫時還沒理出頭緒。
「雪美小姐，您不必在意我的感受，如果對家族有利就與他們合作。」
第二天，也就是元月十四日一早，祝童與蕭蕭就離開天夜牧場。
因為明天就是大祭奠的日子，牧場裡的人都在忙碌著，外面該來的人都開始陸續進入牧場。井池雪美雖然不捨，卻也沒辦法，只好派車把他們送去九津。
池田一雄今天也要回到牧場，今天上午將帶著程震疆和錢鼎老先生到九津，不出意外的話，他將接替松井平志的位置，成為井池財團的新一任總裁。
祝童一見面就提前祝，賀井池一雄還裝糊塗。
中午在九津用吃過飯，祝童一行就告辭，正式開展在日本考察的行程。
日本造船業規模龐大，船廠數量眾多；狀況最好時造船業出口曾占日本出口總額的九成以上。近年來，由於中國和韓國等新興工業國造船工業的崛起，使得日本在國際造船市場上的份額不斷縮小。為增強競爭力與保護國防工業基礎的需要，日本政府出面將造船工業重組為三菱重工和住友重工兩大造船集團和幾家配套公司。
餘下的船廠就與福井造船一樣，進入爹不疼娘不愛的自由競爭行列。
日川造船公司與紅丸國際造船公司，就是屬與這類公司。
只不過，日川造船與紅丸國際造船的規模都比福井造船小，福井造船沒落的真正原因不是因為技術和規模，而是家族內部混亂和松井式長達兩年的時間癱瘓在床，失去了在政府中的影響力也就失去了很多機會。
十五日，祝童一行抵達神戶，參觀考察日川造船公司，並與公司高層幹部進行了接觸性會談。
十六日，祝童一行抵達廣島，考察紅丸國際造船公司。這次，他們在廣島停留了兩天，與紅丸國際的談判也更具有建設性。
十七日晚，祝童見了特意趕來表示感謝的松井平志；兩人交談了整整一夜，內容與重點都讓小騙子很是意外。
松井式已於十五日下午四時十五分走完了自己的最後一步，回禾吉按照祝童傳授的針灸術為他實施了經脈封閉，老人離開這個世界時面帶微笑。前來送行的實業界和國會的朋友，都翹指稱讚松井式是真勇士。
最後的時刻，在眾目睽睽之下，松井式舉刀剖腹在肚子上劃出一個十字。
異象也就在此時發生，刀口上端靠近胸膛部位忽然飛出一團血霧，很多人都看到血霧中有一隻紫色的蝴蝶。天夜牧場正好下起大雪，紫蝶帶著絢麗的紅芒在大雪中的瀨清寺上空飛舞三周，後盤旋上升，一直到脫離眾人的視野。
於是，回禾吉大師就說，松井式先生的英魂已經回歸天照大神的懷抱。
井池雪美小姐昨天宣佈，把瀨清寺改名為天式寺，以紀念松井式先生。
松井平志來此就是替爺爺表達謝意，如果沒有李醫生的幫助，松井式不會有如此完滿的結果。
小騙子很是謙虛，說一切都是松井式先生自己的功德，自己不過是恰逢其會，沒什麼功勞。心裡卻對那只騰空而出的紫蝶很不放心：難道，有一個蝶神誕生啊？
松井式切腹前時邀請了大批生前親友到場送行，他是帶著親友的祝福、喝下送行酒進入靜室了斷。外面還有井池財團內部與松井平志聘請的專業攝影師記錄下全過程，比大祭奠本身都要來的莊重。
松井平志讓祝童觀看了兩個版本的現場錄像，這個階段就用去了整整兩個小時。
祝童清楚的看到，確實有一隻紫色的小蝶從松井式胸膛裡衝出，帶著一團血霧飛出靜室，翩翩飛舞三周後消失在紛紛洋洋的雪空高處。
「李先生，我小時候曾在牧場接受過艱苦的訓練。後來到京都上中學，到東京上大學，到國外攻讀碩士，可算是經歷過系統的現代科學教育，對那些唯心的東西早就看得很淡了。我曾經認為世界上的一切，除了生命都是可以明碼標價的。但是，先生的出現讓我害怕，您竟然醫好了被多個醫學權威斷為必死的爺爺。說實話，我面對您時一直有敬畏的感覺；所以我現在很後悔，沒有早些交下您這個朋友。」
原來松井平志也是有感情的，經歷過爺爺的生死歷練後，他顯出深藏在理智與從容之下的坦率性情。遺憾的是，把一個徹底的唯物主義者松井平志弄得思維混亂甚至變成神秘主義者，不是小騙子的目的。
「平志君，能治好松井先生實屬偶然。您應該知道我的來歷，巫醫之術最是耗費心力，給人奇怪的感覺很正常。」祝童不好再裝傻，人有渴望交流的天性，要不然也不會發展出語言和文字了。
「我想請教先生個很無聊的問題，希望不要笑我淺薄。」兩人身處廣島市中心的一所高級賓館客房內，手邊沒有好酒也沒有好茶；松井平志已喝下三杯白水，又舉起玻璃杯裡面卻是空的。
祝童起身為他倒上水，說：「我哪裡敢笑平志君淺薄？說吧，只要我知道。」
「先生認為，這個世界上真的有神嗎？」松井平志用渴望的眼神看著小騙子.