江水東流，獅子山百花盛開。
弘法寺內，眾高人恭謹的聽老前輩講歷史。
「九百年前，時值南宋末期；朝廷為了對抗金兵委派一名將軍在洞庭湖廣召天下勇士訓練水軍，可是歷時半年徵召的精兵不過一萬多。一是因為連年戰亂導致民風積弱，二是當時軍人的地位比較低，有些頭臉的人都不願從軍。還有一個原因是，其時佛教昌盛，從皇帝到士民都信奉佛教，全國寺院密佈，僧人眾多。那些人很多也不是虔誠的信徒，只是因為做和尚可以免交稅賦也可以不服兵役。當時有傳說：天下財富有十分，七分堆在蓮台前。
「將軍為早日完成任務，聽從謀士的勸說頒布三條命令；其中一條就是推倒佛像查抄寺院財產，廢除度牒。將軍說：國家將亡匹夫有責，佛祖體諒眾生，佛祖的信徒更應該為國出力，才不枉信徒供奉一場。」
說著，周半翁端起茶杯喝一口，瞟一眼空寂大師。
「當時，洞庭湖畔有個最大的寺廟，叫作蓮台寺，主持高僧名叫印釋空。知道將軍要查抄寺院的消息後，印釋空連夜跑到臨安上下打點，花大價錢買通內宮太監，得以面見皇帝，獻上一大筆金銀。幾天後，印釋空帶著御賜護國法師的金牌回到蓮台寺，以為憑借這個封號將軍不敢動他。但是，蓮台寺內外僧人比丘有千人之眾，周圍的寺院借口與蓮台寺師出同門，如果不動蓮台寺，別的寺院也會以這個理由抗拒將軍的命令。將軍也為難，畢竟皇恩也是不好冒犯的。」
「有一天正逢浴佛節，印釋空在蓮台寺高搭法台大辦法事。中午，從西邊來了個農夫，逕直走進蓮台寺，也不上香不拜佛，就那麼走到蓮台寺大殿的蓮台上，放聲痛哭，邊哭邊捶胸頓足。農夫怒罵自己是不孝、不忠、不義、無恥之徒。浴佛節那天是佛祖的生日，印釋空領著一群大小和尚在大殿上做佛事，有人在面前大哭總不好不理會，就問那人為什麼痛哭。」
「農夫說：『癡生苟活三十六載，終日勞作卻家貧如洗，竟無一物以供養父母，是為不孝。眼見國破家亡，無能為國出力，是為不忠。天下妖魔橫行蠱惑眾生，自己也學著只為自身不顧親朋，是為不義。如此這般，不是無恥之徒是什麼？』說到這裡，農夫嚎啕大哭語不成聲。」
「印釋空不再理會農夫；高聲念起佛經開解，大殿內的眾僧人、信徒同時唸經慶祝佛祖的誕辰日，聲震寰宇歡聲雷動；農夫漸漸止住哭泣，拿出兩根黑色鐵棒在大殿上研磨起來。奇怪的是，小小的鐵棒在大殿的石板上研磨，卻發出很大的響聲。印釋空受不得那淒厲的聲音，不悅的問農夫為什麼磨鐵棒。」
「農夫說：『這兩枚鐵針他已經磨了三十年，六歲時有人說，只要能把它們磨成針，就能得到數不清的榮華富貴。』印釋空仔細看看那兩枚鐵棒，笑道：『施主被騙了，這兩枚鐵棒是凡鐵，就是磨成針也值不了多少錢；如何能得到榮華富貴？』」
「農夫這才收起鐵棒，很認真的對印釋空說：『兩枚鐵針是不值幾個錢，有個人說，只要他們能穿過一樣東西，馬上就會成為價值連城的寶貝。』印釋空起了貪心，問：『穿過什麼東西？』」
「農夫指著蓮台上供奉的玉淨瓶說：『佛眼』。原來，蓮台寺之所以那麼出名，是因為寺內供奉有兩枚來自西域的寶貝：佛眼舍利。農夫如此說，印釋空馬上惱了，說農夫是褻瀆佛祖，要下阿鼻地獄，生生世世不得超生。」
「農夫也惱了，跳起來抓起玉淨瓶說：『做了也要下地獄，不做也要下地獄，不如真做成這件事，至少圖個今世富貴。』說完，農夫就消失不見了。蓮台上還放著那個玉淨瓶，印釋空慌忙上前打開，裡面只一枚竹簡。上面寫著：天上地下，唯我獨尊。」
周半翁說完這個故事，空寂大師羞得滿臉通紅。天上地下，唯我獨尊！這句箴言是佛祖留下的，說狂妄也好，自大也罷，都不好解釋。
祝童好奇的問：「那個農夫是佛祖嗎？」
「不是，農夫是將軍帳下的謀士。印釋空失去佛眼舍利後，蓮台寺迅速敗落，印釋空再沒當初的威風。兩個月後，周圍的寺廟相繼關門，將軍徵召起五萬將士，在洞庭湖訓練一年後開赴淮海戰場。一路所向披靡屢破金兵。後來，這對佛眼舍利真的出現在那兩枚黑針上，謀士憑著這對黑針，在戰場上救起很多軍人的性命。無奈個人的力量終究有限，朝廷昏庸軍餉難以為繼。將軍的五萬水軍越戰越少，終究沒能阻擋住蒙古鐵蹄對江南大地的征伐。將軍最後在大江之上中箭落水，謀士隨將軍順流而去；這對黑針也就失落在江湖之上。二百年後，這對黑針出現在另一個人手裡，當時天下太平，從豫州冒出一個少年，憑借一對黑針闖出神醫的名頭。那時，這對黑針已經是這般樣子了，針尾也已經是龍鳳的樣子。不過，那少年雖然醫術高明，卻有三不治：皇親國戚不治、僧道閒人不治，文人雅士不治。」
「為什麼要這樣？不是少了很多有錢的病人嗎？」祝童又發問，他已經開始懷疑周半翁說的故事的真實性了。
「少年怎麼想的誰也不知道，反正是經他的手，治好了很多平民百姓和江湖俠客的病痛。少年出道二十三年，與他突然出現一樣，消失的時候也很突然。不過，這對黑針卻沒隨他消失，落在少年的弟子手裡。龍鳳星毫這個名字，正是那個幸運的弟子取的。其後百年間，龍鳳星毫一直流傳在江湖上，逐漸成為豫州祝家的鎮宅至寶。祝家也憑這對針，在江湖上建立起超然的地位。」
「豫州祝家？」眾人默念這個名字，把眼睛看向祝童、祝雲、祝槐三兄弟；紛紛猜度這個祝家與祝門之間有什麼關係？
「豫州祝家，就是祝由門的分支，也就是祝門的前身。這對龍鳳星毫的來歷就是如此。空寂，你還要祝掌門把他們交給金佛寺嗎？」周半翁冷著臉看著空寂。
空寂諾諾，再不好說什麼。
「現在的江湖已經不是比哪個門派的人多，誰的功夫高誰就威風，不是誰夠狠誰就厲害；時代在變，江湖也在變，哪個門派跟不上就要被淘汰。」說這段話時，周半翁眼睛掠過汽笛、江小魚，最後停在祝童身上。
「多少年了，前輩們嘔心瀝血建立起來的江湖根基，傳承了有多少年，空寂你知道嗎？羽玄知道嗎？」周半翁終於平靜下來，端起茶杯抿一口。
「個人的能力總歸是有限的，即使練出一副鋼筋鐵骨，即使能超越生死，那只是個人的事，還是要遵守世俗社會的規矩。這是江湖前輩們經過了多少血腥坎坷才明白的一個道理。索翁達活佛與竹道士都明白這個道理，他們的修為也擋不住幾粒子彈。你們作為一派掌門，一舉一動都牽扯到江湖的興旺，更要明白這個道理。三十年前，大家都在暗中為生存勞碌；三十年後，你們終於又能走到檯面上來，你們以為自己的一舉一動可以超越世俗的規則，可以改變世俗的法律嗎？空寂，一品金佛信徒以十萬計，結交的高官富商眾多，金佛寺如今也是財大勢大，各道場高手雲集。我問你，如果今天的事鬧出人命來，你的信徒有幾個敢公然幫你？索翁達活佛投身祝門不是偶然，他也許早就不恥與你們合作，這一點，你想過嗎？」
空寂沉思片刻，臉色灰白默不作聲。
周半翁又轉向羽玄真人：「羽玄，竹道士是江湖傳奇，在他飛昇前，我們都沒想到他的偉大。道宗前一段做得很好，今天為什麼如此動搖？太極精神圓潤貫通講究不露痕跡，所謂大道無形。你帶這麼多人拿著刀劍招搖過市走街穿府，不怕給道宗帶來災禍？幫助祝門是好的，擺出如此大的排場就不對了。剛才我講的不是故事，是歷史實實在在發生的事。我們都要吸取這個教訓，任何時候都不能得意忘形，忘了自己究竟吃得是什麼飯？」
話至此，最不好意思的是汽笛，周半翁從頭到尾根本就沒看過他半眼，雖然下屆江湖酒會還有兩年多才會召開，今天這個場合很有些預演的意思。
汽笛老奸巨猾，漸漸品出別番滋味。