十六章『綠蹤林酒店』夏季舞會風波二
「弓勒姆先生，沒想到您才來到『必南孚星域』不久，在處理事情時的做法，卻已經很像是一個純正的『必南孚星域』人了。」剛和弓勒姆有過一面之緣的那位長相俊美的威斯納指揮官，不知何時來到了他的身旁，開口沙啞的說道。
微一鄂首弓勒姆答道：「威斯納指揮官，這樣的處事手法，並非我在『大必南孚星域』才學到的，畢竟，無論在哪個星域，普羅大眾總是會首先顧及他們自身的小小利益，並願意為此違反些微規矩。」
「像您這樣的大人物，則不會如此，」說出這句，威斯納徑直坐到弓勒姆身邊，從口袋拿出幾張百鎊大鈔，放上吧檯朝侍者說道：「請給我一杯和這位先生一樣的飲料。」
看了一眼威斯納軍銜上明晃晃的三顆銀星和面無表情的年輕臉龐，侍者似乎想要推辭，但最終卻還是苦著臉，將吧檯上的鈔票收下，轉身在身後的酒櫃裡，取出一支去掉商標的玻璃瓶，倒了兩個滿杯，加冰，送到了弓勒姆和威斯納的面前。
「弓勒姆先生，這一杯祝您在『必南孚星域』旅居時，一切順利。乾杯。」威斯納舉起酒杯，講出祝酒詞後，和弓勒姆碰杯一下，便將自己手中的烈酒一飲而盡，弓勒姆微笑著道謝一聲，也是滿飲了一杯。
放下酒杯後，威斯納舒適的呼出一口氣息，轉頭望著舞廳不遠處盡情歡樂的青年，發出莫名感慨的低聲說道：「弓勒姆先生，每次從『域外戰場』返回科納茲城中這些聲色歡聚的場所，我心中總會有一種，人生被生硬割裂成截然相反兩半的無法適應的不真實感覺。」
「威斯納上校，我倒是覺得在這樣的場合，您應該會深感自豪才對，畢竟正是由於像您這樣的勇敢戰士，在『域外』與蟲族拚死戰鬥，『大必南孚星域』的普羅大眾，才能得到這樣安逸、歡樂的生活。」聽到威斯納如同述說心事的談話，弓勒姆開口予以回應道。
弓勒姆話音剛落，威斯納將目光收回，突然靠近弓勒姆，趴在其耳邊低聲說道：「但是尊榮的殿下，您能夠這樣想是因為，您是一名『泰勒格塔大星域』榮耀君主，天然有著這樣思考問題的地位。
而我只是『必南孚星域』一個小國的上校艦艇長，本身就是普羅大眾中的一員，又有什麼樣的立場，這樣自視自己。」
眼眸中的瞳孔微微縮起，弓勒姆在威斯納耳邊答道：「雖然吾能夠預料到，現時吾一切資訊必然已經盡被『大必南孚星域』諸多掌權者知曉，但無論如何，也不會傳到一名維格多共和國普通『上校艦艇長』耳中。
從這一點便可看出您實則並非是身處普通民眾階級的，尊敬的威斯納指揮官。」
「殿下，我只是幾天前，曾在祖父的書房中，無意間看到了關於您的一份文件，今天一見之下，大膽做出猜測而已，」威斯納語調舒緩的說道：「畢竟維格多共和國中，來自『泰勒格塔大星域』的訪客平日並不多見，而您的姓名與高貴氣質又都極易辨認。」
弓勒姆手指敲擊著吧檯，思索一下，低聲問道：「威斯納指揮官，您的姓氏是霍華德奎爾？」
「不，殿下，我姓瑞克霍奇，瑞克霍奇.威斯納。」威斯納耳語著答道。
「想不到號稱『維格多共和國政治家桂冠』的瑞克霍奇家族，竟會有著一名在軍事方面才能如此卓越的子孫。」弓勒姆若有所指的玩笑著說道。
聽到弓勒姆這樣講，威斯納微皺眉頭，淡然說道：「弓勒姆殿下，這樣奚落、揶揄一位女士，便是『泰勒格塔大星域』紋章者的禮儀嗎？」
弓勒姆有些錯愕的看著威斯納如同塑像般稜角分明，絲毫不見柔媚之感的面龐，一時竟不知如何回答，幾息之後才喃喃說出：「抱歉。」二字。
感覺到弓勒姆的尷尬，威斯納反倒顯得怒意全消的說道：「弓勒姆殿下，我雖然從小就不像一般女孩那樣嬌柔，但身邊卻一直都有追求者在，也沒有那麼像是個男人吧？」
「如果是那樣，只能說『必南孚星域』的男人，對於伴侶的鑒賞品味，真是太獨特了。」弓勒姆心中這樣想著，口中卻胡亂說道：「威斯納小姐，實在因我出身於『泰勒格塔星域』，對於『大必南孚星域』像您這樣傑出女士的獨特氣質，有些無法…」
聽到弓勒姆的道歉，覺得終於掌握到談話主導權的威斯納，嘴角浮現出一絲古怪笑意，突兀的插言說道：「平白這樣用言語表示您對我的歉意，未免有些太不真誠了，弓勒姆殿下。
不如您答應我一個條件，顯示您致歉的誠意可好？」
「威斯納小姐，您面前的是一名『泰勒格塔星域』君主，而此刻這位君主還擔負著『泰勒格塔星域』購置戰爭機械全權使者之責任，」弓勒姆表情淡然的搖了搖頭，輕聲說道：「您可知曉，這樣一個人物的承諾，有著多麼巨大的價值」
閉上眼睛深深呼吸幾口，威斯納緩緩坐直身軀，直視著弓勒姆的眼眸，肅然說道：「弓勒姆先生，無論是多麼強勢的大人物，想要做好一件自己毫不熟悉的工作，也會需要他人的協助。
而我覺得自己無論在各個方面來看，都有著協助您完成自己使命的資格與能力，如果您能夠與我合作，最後必然可以達到彼此雙贏的目的。」
凝視著威斯納明亮的雙眼，弓勒姆略一沉吟，輕笑著說道：「威斯納指揮官，我實在未想到會在一名『大必南孚星域』女子眼中，看到這樣純粹而炙熱的野心。
不過坦白講，我的屬下早已分為一百一十七組前去與許多『大必南孚星域』獨立行政領掌權者聯繫，而我本人經過細緻分析，最為屬意的合作者，則是蘇威達聯盟國參謀總長林奇.司克林中將。
我能夠理解您話語中自信的來源，是由於維格多共和國『藍露大學』，一貫產出整個『大必南孚星域』最傑出的數學家與物理學家，事實上就在不久之前，我還曾在素子物理學之父奧博特.豪倫斯閣下的塑像下，喝了一杯『加冰可樂』，但是，」弓勒姆舉起吧檯上被侍者重新倒滿的『基諾連威士忌』微微搖頭，品嚐了一口美酒，輕歎著繼續說道：「威斯納上校，我需要的戰爭器械不需是『大必南孚星域』最先進、威力強大的，而是要技術成熟，操作及其簡潔實用」
「弓勒姆先生，蘇威達聯盟國參謀總長林奇.司克林將軍的次子杜西.司克林，現在就在這間舞廳中，我可以將他介紹給您，」威斯納開口打斷弓勒姆話語，鍥而不捨的插言說道：「而且我們瑞克霍奇家族與『必南孚星域』許多大型武器公司的關係，密切的可能超出您的想像。
如果您是需要技術成熟，操作簡潔實用的戰爭機械，我想和我合作，乃是最佳選擇。」
「但威斯納指揮官，您不覺得，我們竟在這般巧合相遇之下，就做出可能給『泰勒格塔』、『必南孚』兩星域局勢帶來深遠影響的合作，有些太兒戲了嗎？」面對威斯納的堅持，弓勒姆輕描淡寫的答道。
「弓勒姆先生，歷史便是有數不清的巧合構成的不是嗎，也許我們的相遇便是命運為了您能完美的完成使命，所做出的刻意安排，也說不定啊。」威斯納毫不洩氣的說道。
最終，弓勒姆面無表情的注視著對面，散發出一種獨特中性魅力的女子片刻，嘴角緩緩劃出一個微小弧度，緩緩說道：「如果是那樣的話，也許我們真的應該單獨約定時間，好好交談一番了，瑞克霍奇.威斯納上校。
只是我未想到，在號稱自由、民主的『必南孚星域』最文明的國度維格多，豪門中的權利爭鬥，也會使人如此執著。」
「弓勒姆先生，在任何智慧生命構建成的社會，想要攀登上金字塔的頂層，都是要付出許多艱辛的，所差異的無非是或明或暗而已，」威斯納面龐上流露出如願以償的輕鬆笑容，開口說道：「請問您幾時有時間可以和我單獨會面呢？」
弓勒姆讚歎的點頭講到：「威斯納指揮官，您說的『在任何智慧生命構建成的社會，想要攀登上金字塔的最頂層，都是要付出許多艱辛的，所差異的無非是或明或暗而已』這句話，值得用鑽石鐫刻在黃金字板上永久流傳。
那麼，從今日算起三天之後的早晨九時，我們在『藍露大學』正門對面的『香草茶屋』見面可以嗎？」
從吧檯上將自己的那杯『基諾連威士忌』舉起，和弓勒姆碰杯一下，威斯納聲音沙啞的答道：「當然可以，弓勒姆先生，那麼我們就三天以後再見了，敬您。」
說完之後威斯納將杯中烈酒一飲而盡，毫不拖沓的轉身就此離開了
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