聽到撒瑪麗這樣詢問自己。蒂亞低下頭羞怯的喃喃說道:「尊貴的撒瑪麗小姐,我們並不算是真正的『嵐綜之城』人,其實我與母親生活在『嵐綜之城』的附庸小城『貝殼鎮』中。
只是我們居住之地『貝殼鎮』實在太小,大家也都自給自足,平日裡根本找不到什麼活幹,所以過段時間我與母親就會來『嵐綜之城』打些短工維持生計。」
聽到蒂亞的這番話,弓勒姆心中不由暗暗腹誹到:「真神在上,這位蒂亞小姐還真會講話,什麼叫『來『嵐綜之城』打些短工維持生計』,分明就是來『嵐綜之城』欺詐一番而後潛回家鄉…」
只是面對著委屈女童般的蒂亞,接受真正傳承貴族教育,又身為高貴者的弓勒姆,此時心中所想,是絕對無法講出口的,只能暫時欣賞蒂亞表演,等到私下之時,再將真相告知撒瑪麗。
沒想到蒂亞根本未抬起頭來,就彷彿聽到了弓勒姆的心聲一般,她語調轉為哀傷無比的說道:「即使西姆爵爺因為高貴品質無法說出實情,我也無法再欺瞞慈善的諸位。其實像我們這樣毫無根基的『弱小婦孺』,」
言辭至此。想到自己必須承認自己為「弱小婦孺」,蒂亞心中又對弓勒姆升起一種莫名怒意,不過表面她還是更加悲傷的繼續說道:「又能找到什麼活計,如果不想要出賣身體,那麼為了生存我與母親是什麼都會做的。
一月前我們就曾經假裝被撞,欺詐過西姆爵爺,其實這次能與諸位一同前往『嵐綜之城』,也是我與母親無路可走,故技重施沒想到又會碰到西姆爵爺。
其實我們做出這樣的欺詐之事,也是危險無比的,若是被探險者看破,好的遭遇就是被暴打一頓,惡劣之時便會有性命之險,如非萬不得已我們也決不敢做。
這次因為『貝殼鎮』臨近叢林突然出現了大群蟲族,我與母親匆忙想要逃至『嵐綜之城』,身上的錢財迷茫間也遺失了,今日如果找不到活幹,流落街頭還是好的,明天要是還找不到活幹,我與母親就,就只能…」
說到這蒂亞已經失聲痛哭起來,眼看到蒂亞失聲痛哭,本來呆呆站立在一旁的帕姆婭,突然如同被按到某個機巧的煉金人偶一般,猛的俯身在蒂亞身上,撕心裂肺的喊道:「蒂亞我親愛的女兒,都是母親無用。讓你小小年紀就受了那麼多的苦難,都是母親沒有…」
眼看到如此一幕,對蒂亞心懷成見的弓勒姆,不由也對她生出同情之感,但還是隱隱約約覺得事情有些不對,不過心中卻始終無法明瞭到底何處不對。
聽到蒂亞這樣的說辭,撒瑪麗卻好像已心有憐憫之情,緩緩說道:「帕姆婭夫人、蒂亞小姐,你們先不要哭泣了,既然你們現時的處境如此窘迫,相見就是有緣我們也無法視而不見,不如就先跟我們一起回『老酒鬼旅館』。
現時『嵐綜之城』甚或整個『絢麗光暈星』,蟲族災禍情形嚴重的太過異常,我們探險隊的泰亞德隊長,正想要尋找一名本地土著詢問一些事情,至於以後你們的生活,如果想要留在『嵐綜之城』,我想到探險結束之後,西姆爵爺可以拿出一筆錢款,給你們開上一個小店舖維持生計。」
說到著撒瑪麗目光微微瞟向弓勒姆,應和撒瑪麗的眼神。弓勒姆馬上讚歎著說道:「您真是太聰慧、善良了瑪麗,您的提議我一定照辦。」
聽到弓勒姆的回應,撒瑪麗嘴角微微浮現一個小小弧度,繼續說道:「如果探險結束後,你們想要離開邊緣星系生活,可以跟隨我一起前往坎布拉王國,蒂亞可以成為我的侍女,這樣也足以維持你們兩人的生活。」
說到這撒瑪麗面無表情的打量著蒂亞說道:「我成為探險者已經二、三十年時光,坦白講蒂亞,你是我碰到的最『靈巧』的女童。
我名為坎布拉.撒瑪麗,乃是偉大之暴怒者凱弗林七世坎布拉.比諾爾嫡系第四代皇室女爵,我想憑藉著這個身份,將你帶離『絢麗光暈星』應該不會費何周折。」
聽到撒瑪麗這樣講,蒂亞根本未曾仔細咀嚼撒瑪麗話語其中滋味,就已收住哭聲,驚喜開口說:「多謝您尊貴的撒瑪麗女爵,我一定會好好服侍您的,只要您能將我帶離『絢麗光暈星』,我,我…」
還未待蒂亞講完,撒瑪麗已然搖搖了手說道:「現時已差不多是黃昏時分,帕姆婭夫人、蒂亞小姐,既然你們選擇和我們一起回『老酒鬼旅館』,那麼我們就不要耽誤,趕緊動身前往吧。」
隨後撒瑪麗走到弓勒姆身邊低聲說道:「西姆我們快些回『老酒鬼旅館』,再過些時間大伙就都會回到『老酒鬼旅館』了。我們正好將您脫險的喜訊告訴他們。」
就這樣弓勒姆與撒瑪麗在前面低聲交談著,而巴納魯與帕姆婭、蒂亞跟在兩人身後,五人行走於『嵐綜之城』狹小街道之上,不知不覺間回到了「老酒鬼旅館」。
一踏進「老酒鬼旅館」。弓勒姆就聽到一身驚喜的呼喊傳來:「西姆、撒瑪麗、巴納魯,你們竟然一起回來了,真神在上西姆,你竟然真的逃離了『黑盔衝刺甲蟲』之口,平安脫險了。」
聽到這一陣熟悉聲音,望著一臉關切之情,向自己疾步走來的波文,弓勒姆覺得心中一暖,微笑開口說道:「親愛的波文,我西姆可沒有那麼可悲,竟會被一隻半死的『黑盔衝刺甲蟲』完結生命。」
聽到弓勒姆這樣講,波文走進他的面前,錘了一下弓勒姆的胸口說道:「西姆爵爺還是不要胡吹大氣了,現時虔誠的祈禱才是我們最應該做的。」
說著波文閉目虔誠喃喃說道:「『雷霆暴君米諾比亞塔諾真神』我與天上行走之主宰,感謝您聆聽我的祈禱,護佑我的同伴西姆,平安歸來。一旦『星域探險』過後,我必將償還這宏大恩典。」
聽到波文的祈禱聲,弓勒姆終於有些明瞭了,在「學者之城」為何面對博偉安泰爵士這樣的皇室貴爵,阿克斯仍然不肯放棄自己的探險同伴們,有些事情未曾親身經歷,真是永遠無法領悟。
正在弓勒姆如此思想之時。一聲沉穩異常的聲音從他的背後傳來:「西姆你平安回來了,我早就預感到你能平安脫險,維蘭諾看起來你今天能夠好好安眠一晚了。」
聽到這個聲音,弓勒姆一面轉身一面微笑說道:「尊敬的泰亞德隊長,維蘭諾導師,萬分抱歉這三天以來,讓您們擔心了。」
望著弓勒姆轉過的身形,短短三天時光,幾乎已經脫形的維蘭諾。目瞪口呆的喃喃說道:「您真的回來了,您真的回來了,真神在上。我榮…」正這樣說著維蘭諾身軀一軟,突然栽倒在地上。
其實仔細談起來,弓勒姆失蹤這三日,最難過之人就要算是維蘭諾了,三天來他所經受之精神壓力,是未體會之人所無法想像的。
在三日之中,維蘭諾曾無數次打算向「巨斧探險隊」諸人袒露弓勒姆真實身份,然後要求「絢麗光暈星」官方力量尋找弓勒姆,但卻都不知該如何開口。
畢竟現時失落主君只是自己一人之事,可是一旦袒露弓勒姆之身份,驚動至「絢麗光暈星」官方,那麼便是將「巨斧探險隊」所有人都捲入泥潭。
即使維蘭諾只是一名粗疏武鬥者也可知曉,「璀璨刑判院」可並不是什麼講道理之場所,一旦「巨斧探險隊」的同伴們都捲入這個泥潭之中,那麼如果弓勒姆未能平安歸還,除了撒瑪麗外,甚至連巴納魯這樣的坎布拉禁衛軍十夫長,也必將走上斷頭之路。
而如果未驚動「絢麗光暈星」官方,一切都與模糊之中,那麼即使弓勒姆未能歸還,依照撒瑪麗之身份,「巨斧探險隊」諸人總還有大得多的活命之機,所以擁有探險者覺悟與道德的維蘭諾最終決定,獨自承擔起這一切。
就這樣維蘭諾獨自承受著,從未來已可預期就成一名光榮的采邑貴族,到可能因失落主君身死族滅這樣的巨大落差,這種落差幾乎將維蘭諾逼至瘋狂之境,而當看來主君平安歸來,自己前途、家族都又無憂,維蘭諾一時激動昏厥過去,也是可以理解的。
只是無論如何,維蘭諾的突然昏厥總是攪擾了弓勒姆回歸的喜悅,混亂之中眾人一陣手忙腳亂的,將維蘭諾攙扶回到二樓客房,泰亞德又親自重金請來了『嵐綜之城』最知名之醫生,給維蘭諾診療一番。
幸好維蘭諾只是心神失調過度導致的暫時昏厥,好好休養的話。大約五、六日就可康復,不過醫生特意叮囑,休養的開頭三天,維蘭諾一定要徹底臥床不可輕易行動,否則本是小病,卻很容易會轉為終生宿疾。