今歲小族入侵乃在預料之中。若匈奴西進，北小族事，豈是蠻狄乎？今與以往大有不同，今歲聖上在北留有偏師，雖不多，戰力卻極佳！」
田蚡手捂木碗，碗內盛有稀粥，言罷美滋滋用勺子吃食，煞是一副尊貴模樣。他樣貌不佳，眼睛極小，喝粥時不忘看向天子位上的劉徹，看到劉徹溫和在吃東西，心下明白這個小甥子又想起了誰。
「今有公主坐鎮北疆，雖不善軍事但不缺謀略爾。之下還有奕翠，兩位皆是善謀之人，有良將輔佐，必大有作為。」
劉徹抬頭看向田蚡，復又低頭專心吃朝食。劉徹為了轉移朝中的視線做了諸多努力，朝中門閥也大多被吸引把注意力浪費在了北疆的幾個人身上，以致沒有注意到他的某些佈局，現在布的局已經開始發揮作用，權力正在慢慢被回收到手中，問題是……
「朕知道。舅舅所言之良將嘛，不就是那個林斌？朕每月幾乎都要聽好幾次『林斌』這名字，朕的胞姐對之甚為看重，便是身在長安的衛尉李廣也對此人極為推崇。還真奇了啊？現在舅舅也稱之為良將，這是為何啊？」
田蚡小眼睛一瞇，看上去就好像閉眼了一般，他放下木碗慎重道：「臣不甚知曉軍事，聖上厚待方為太尉，但臣知一古語，『能戰之將，皆為良將』此言甚善爾。」
劉徹輕笑出聲，「舅舅此言也無不可。朕每月皆聽，此人率虎豹騎軍出戰塞外，每次皆是戰而勝之，奪戎人牲畜、馬匹頗豐，朕又聽，此人奪取戰利品皆賞賜部下，自己卻無所獲。這是為何？每戰也必掠其人口。華夏人訓練成卒、戎人或殺之、或充斥為奴，這又是為何啊？」
「正因如此，臣乃言是為良將爾。好戰之將必掌有悍卒，悍卒者、乃百戰餘生之士也。百戰之士為戰而生，若無戰事必將煩躁，軍之所重乃為士氣，公主來信言道『虎狼之軍為練其悍勇，乃需殺人』，既要殺人。殺之何人？唯有戎人也！」
「臣竊以為，林斌每戰必搶奪戎人乃有深意。其一便是厚賞部曲，厚賞之下必有勇夫，由此可見麾下戰力強悍皆出如條治軍之策；其二林斌此人雖有治軍之才，但卻不懂政務，凡事皆為聖上所派文官代勞，不掌政務足見不喜廟堂爭鬥。此類大善。」
「臣覺得，有勇不足為慮，因只知殺人乃為武夫。武夫者，利刃也。且……。聖上可聽人講過？」
劉徹劍眉一挑，示意把話講明白。
田蚡「呵呵」幾聲，見劉徹眼睛瞪過來，他趕緊止笑。
「歷代所憂慮者非是武夫，乃是善戰重權欲之輩。公主、奕翁主、文官所屬每十日皆有密報送來，皆言林斌此人不懂政治。連常理也多數不解，觀其言、察其行皆說只重軍事不重權政，有何憂慮可言啊？臣想起一事經常忍不住莞爾，據說此勇悍之人視公主為母虎，甚懼之。」
劉徹聽到這裡劍眉松展，忍不住也是一陣莞爾。
田蚡近日才被任為太尉，他知道天子一方面是信任自己，另一方面實在是沒有人才可以用。這才把兵事交付給自己這麼個不是很懂軍事的人。他還知道一個事實，劉徹雖然年幼但卻極為有謀。劉徹將所有能用的資源全利用起來，等政敵的視線被轉移的時候，不經意間已經把部分權力抓到了手中。
「公主早有名言『其人憨厚有如孩童』，臣以為此乃公主對聖上說『此人不善謀權，不曉政務，且不知人際交往』。前歲有一事，不知聖上可還記得？林斌本為無家之人，乃在李當戶引薦之下投軍成卒，因其勇悍初為什長，後立戰功被公孫敖所妒，乃放逐於外。」
劉徹既然要扶持那自然是會查清楚，問題是無論再怎麼查都只有從軍後的資歷，生於何處、常在何處皆是無處可查。身為天子，劉徹所要考慮的有太多，首先就要先觀察其人有沒有威脅，他雖然很少出宮進入民間，但也明白查一個人的來歷十分困難，現在根本就沒有所謂戶籍，這才每次戰亂都有那麼多來歷不明流民。那麼也就是說，劉徹認為查不出實屬正常，後面才有派人前往觀察言行的事情發生。
劉徹所想太多、所要做的事情也太多，他除了進行招賢之外還要做一件大事。這事還是因為查不出林斌來歷後才決定做的事情，無它，就是對本國人口進行普查，設立籍貫制度。他知道人口對一個國家的重要性，但非常矛盾的是，既然人口對國家很重要，為什麼就沒有哪代帝王對本國的人口數量進行普查呢？既然沒有人做過，就由他開始做！
問題又迴繞到林斌身上，劉徹所得到的情報是，林斌自稱來自上黨也的確講一口關中腔，至於是怎麼出現在雁門郡，據自稱是隨商旅欲出塞，後遇胡虜入侵被俘，於途中得逃。劉徹對這種說法半信半疑，讓人詳細問了幾個士卒，士卒皆稱乃是如此，他這才信了一些，但沒有放棄深究。
劉徹喜歡打破沙鍋問到底，多次去信詳問劉，劉回信多有對林斌進行舉薦，描述來歷時也沒有太大的出入，後又願意作保，這才導致劉徹覺得林斌只是個小人物，沒有大多的威脅，暫且放任也無不可。他在宮中與郎官李當戶閒聊時，有意無意的問及李當戶對林斌的印象，從李當戶那裡知道林斌不太會騎馬的事實，排除了是異族奸細的可能性。
天子劉徹又對很多人描述林斌善戰事情感到好奇，一位想要有大作為的
他對軍事的重視無需用語言描述，查看了許多關於林戰例，對林斌瞭解有了初步的印象，大概知道也就是一個很勇悍，懂得鼓勵袍澤士氣，但是卻對政治不瞭解的武夫。後面也才發生被公孫敖放逐出城事情。
但是別奢望生性多疑劉徹聽人這麼講就信了。
「朕有話問舅舅。」
田蚡忙端正坐好。作出傾聽狀。
「朕想知道舅舅如何看待此人。」
田蚡「唔……」的拉長一個尾音，據實說：「尚無定論。」
劉徹又問：「舅舅對朕善待胞姐之事如何看待？」
田蚡笑道：「足見聖上乃是掛念親情之聖君！」
劉徹無奈：「朕此舉非是全為親情，實乃迫不得已，若不如此做，怎會有如今這般優勢。利用親情，朕甚慚愧。」
田蚡心下大喜，天子能把心事說給自己聽，足見天子真很信任自己。他安慰：「若無此事，長樂宮那位老太太怎會放鬆警惕？」
身為皇族最怕就是皇帝太過無情。皇帝一旦無情起來皇親就要遭殃，竇老太太是老牌外戚，她不希望皇帝是一個冷血的人，如果皇帝冷血，不但宗親要遭難，老牌外戚的下場絕對會更淒慘。所以竇老太太發現劉徹重親情後這才軟化下來，覺得是該放些權力給劉徹。只要沒有到了竇老太太可以忍受的底線，竇氏門閥集團沒有竇老太太的就永遠翻不了天。
政治鬥爭所講究的就是無所不用其極，只要有效那麼什麼都得利用起來，尤其是皇室的鬥爭。在激烈時候根本沒有所謂親情可言，這是橫古不變的定律。
劉徹定定看著田蚡，他知道自己舅舅德行，愛財；好華服；喜狗馬、古玩，總是表現一副尊貴模樣，為人表面大肚。其實就是一個睚眥必報的狠人。那些既是缺點也是優點，至少劉徹認為人還是有弱點比較好，要真是毫無弱點，劉徹連用都不敢用。
田蚡見劉徹盯著自己不放，趕忙「呵呵」笑了幾聲，擺出一副『很傻很天真』的表情。
「朕所憂者……乃是怕尾大不掉啊！前番為了轉移他人注意，朕命邊塞各郡傾力軍備，如今乍聽足有一萬勇悍之士願為效命。怎能不以為意？」
「是、是……」
「北疆冬季冰寒，邊塞各郡、各部異族皆龜縮不動避寒。唯虎豹騎軍頻繁出戰掃清周圍威脅，朕原先不解其意，後方知乃是練軍，如此練軍之法朕前所未見，深覺是不愛惜麾下士卒之人命，但是……朕現在知曉此練軍非是不愛惜士卒性命，乃是欲開春出塞作戰，朕煞是迷惑不解，只有一萬能戰之士，他林斌怎就敢與胡虜抗衡？」
「是、是……」
「朕常想起，孤軍不足一千，該如何方能在八面皆敵之下既能生存又能壯大？所思良久不得其解，朕聽胞姐詳說，這才知曉一千之士乃是歷經無數血戰方得生存。無數血戰啊！想我漢國將領數千，誰人敢於率一千之士縱橫草原，有誰能在八面皆敵之下越戰越勇！？」
「這、這……或許衛尉李廣可以？」
「否！李廣乃是猛將不假，但仍與諸多將領乃是守城之將，若讓其率軍出戰，其結果必然是全軍覆沒。」
「李息……」
「朕知曉舅舅要說何事。但朕更知曉李息若無林斌部曲突然出戰，引得戎人驚怕率軍撤退，李息便是有五萬軍士也難逃一敗！」
劉徹是一名立志要擊敗匈奴解除邊患的天子，他不可能只是想而不去瞭解野戰戰法。
從記載和近幾年交戰的記錄來看，劉徹瞭解到一個事實，想要在草原上和遊牧民族決一勝負一定要有足夠的騎兵，步卒去了草原雖不至於全然處於劣勢，但是如果想依靠步軍戰勝遊牧民族根本是天方夜譚。步軍想要和騎兵作戰只能依靠陣型，還只能用來防禦。步軍想戰也要騎兵願意和步軍戰，一旦騎兵不願意作戰選擇避開，步軍兩條腿壓根就追不上四條腿的騎兵。
「漢國無騎將啊！」
田蚡閉嘴不語，他心思巧敏怎麼能聽不出天子意思？天子想要的是能領軍在草原作戰的將軍，這需要很多條件，其一就是對騎兵作戰十分熟悉，再來就是對草原不陌生的將領。現在漢國的將軍們基本都是一些善於領步軍作戰的將軍。限於國策和經驗。將軍們基本不知道塞外是個什麼情況，就更別談漢國沒有成規模騎軍讓某個將領去統帥了。
「朕為何對『皇陵古將』之說視而不見？自古傳說皆不可信！何況此傳言乃是出自一秦將之後，實為造勢以期獲利爾，非是上天降下預兆。」
「秦書有記：有次秦王政出巡，到了黃河遇見下雨，水流洶湧而不得過，方士言及『此乃凶兆；山神、河神動怒』，勸秦王政祭天告慰。秦王政言道『朕權掌天下眾生，比天還大。敢言天比朕大之語者，處死』，方士懼怕不敢再言。復，秦王政命軍士砍伐山林，以此震懾山神；又命軍士掘土填河，逼迫河神。次日，天氣放晴。水流亦平復，秦王政大笑『朕既是天』。何其氣魄也！朕若只因一傳言而誅殺可用之將，乃昏君爾！」
「朕從不信怪力亂神之說，秦亦已亡。今乃漢室天下，既是皇陵古將又如何！」
劉徹狂笑，笑聲震盪大殿，「不！朕未曾見過其人，不信有八尺之軀。傳言為假、眼見為實。華夏男人多為七尺之軀，方有七尺男兒之說。多人乃言其林斌身高八尺，體型魁偉、力大無窮，朕沒親眼看過，不信！」
田蚡明白了，「如此說來，聖上是要召林斌來長安親眼瞧瞧？」
「朕早有此想法，乃因時局未穩不可多自添亂。這才任其在外。何況……」劉徹眼神變得銳利無比，「朕看河西來信。林斌已率一萬一千騎軍出戰塞外。」
田蚡當然已經知道這個消息，但為了表示自己很震驚，作勢蹦跳而起：「一萬一千！以此數軍士出戰十萬異族！？」
「舅舅不知道此事？」
「啊？哈……，呵呵呵，知道一些。」
「知道還詐唬？」
「呃……」
劉徹大肚擺擺手，他真的知道自己的舅舅是個什麼德行，國事不懂、玩起陰謀來是一個好手。劉徹現在雖然已經有了趙綰、王臧等幾個儒生，他知道這些儒生名聲雖然大，但是真正有本事的沒幾個，大多是一些好名之輩，不懂得觀察時局做事太過急切了，顯得有些急功近利，不是一些好幫手。
「是了，趙綰和王臧要為朕引薦一人，說乃有治世之才，定可助朕。」
田蚡算起來也是崇尚儒家治學，趙綰和王臧還是他和竇嬰舉薦為官，一聽到兩人的名字，田蚡深皺眉頭，「趙綰和王臧是要舉薦他們的老師審公？」
劉徹把田蚡一閃而過的皺眉表情看在眼裡，知道田蚡也不看好趙綰和王，心下失望，「是趙綰、王臧老師，在民間頗有名聲，皆贊乃是大才。」
田蚡不想蹚這趟渾水，他開始轉移話題。
「方纔聖上說林斌率一萬一千騎軍出塞作戰，不知索要錢糧幾何啊？」
劉徹心裡歎氣，熱切期盼招賢的日期趕快到來，心想天下賢才那麼多總能找到幾個能用人。他見田蚡引開話題，隨即也將心思轉到這次異族入侵的事情上來。
「朕所震驚乃是因為虎豹騎軍未索要錢糧！」
田蚡這次是真的呆住了，他知道打仗要用錢，而且是很多很多的錢，拿這次備戰的上谷郡、漁陽郡、右北平郡、遼西郡，這四個郡來說，單單進入備戰狀態就每天至少需要耗費十五萬錢。而按照太尉官史和大司農官史的估計，這次異族入侵至少會有兩個月的兵事，那一天要耗費十五萬錢，六十天就要九百萬錢，這個數目還可能再增加，突破一千萬錢都沒有人會驚訝。現在他聽到虎豹騎軍出戰沒有要求支援錢糧，怎麼能不感到驚訝？
「沒要錢糧，他們吃什麼、穿什麼、用什麼？臣迷糊了，這……真未曾索要錢糧？」
劉徹表情怪異，搭著手指頭算啊算的，嘴巴裡也是唸唸有聲，突然發出一聲「哈！」，把田蚡嚇一跳。
「朕粗略算了算。邊塞若要全數動員。每年至少要耗費兩億錢的軍資！」
田蚡眨巴眨巴嘴，「如今國庫與少府乃有錢五百七十四億錢。」他還在心裡加了句「要全是我的私財，那該多好……
「若讓大司農嚴謹計算，恐怕還不止這麼多。算上糧食，呃……」
「嗯？如此多？」劉徹只是隨口問問罷了，他當然知道如今漢國很富裕，富裕到景帝時期遇到大災都能輕鬆渡過，「朕有一個想法，說出來與舅舅商談商談。」
蚡心下喜悅無法用語言形容。「說說，咱舅甥兩人合計合計。」
劉徹抬頭看向大門，門外站立一個龐大的身影，那是李廣親自把門，這是為了攔住一些個煩人的朝臣，比如沒事就愛往未央宮跑趙綰和王。
「漢國富裕但是缺馬，朕想。若用錢糧等物向戎人或狄人換取戰馬，可行否？」
「可行，可行……」
「但是，現在朕不想花錢了。舅舅可知道朕要如何做？」
「……，搶？」
田蚡忽看見劉徹表情變得猙獰，雖然是舅甥關係但還是忍不住一個戰慄。天子怒、屍橫遍野啊！
「方纔朕說了，林斌千人縱橫草原而不敗，越打越強。朕苦思良久得出論策，林斌每戰必擊敵之弱。擇選弱小而伐殺，得其牲畜、馬匹，掠其人口為奴，由此可見，胡虜也非不可勝，乃需避強擊弱。」
「每戰必勝，掠奪無數，雖有人恥之不義不仁。但朕甚喜！朕只看見虎豹騎軍越打越強大，戰馬越打越多！朕要戰馬。無數的戰馬！」
田蚡被吼一個戰慄，看見劉徹臉上表情越加猙獰，小心肝止不住一顫一顫。
「林斌被公孫敖嫉妒外逐時，兵不過五十、一匹戰馬都沒有！他遊蕩半年，今下擁有萬餘勇悍之士、馬匹過三萬、牲畜無計！」
劉徹的國字臉漲得通紅，雙拳緊握。
「朕得思，乃知為何頻繁出戰，練兵乃是其一。素未蒙面的人都在給人獻策，告訴朕胡虜可戰，只需慢慢吃其血肉，壯大己身，等待時機一戰而定！」
田蚡愣了愣，「他可曾寫戰報呈於聖上？」
「未曾！」劉徹仍是處於激動狀態，「朕難道就不會從實例觀察出來？」
田蚡忙道：「不是、不是……，臣失言、失言。」
劉徹站起身來，揮舞著拳頭，「朕如今要做兩事。其一以錢財等物向異族換取戰馬；其二便是每三年徵調一萬將士前往邊塞，三年後再輪換一批
田蚡何其睿智，怎麼能不知道這是什麼用意，「聖上是要出軍掠搶？」
劉徹對其問不理，來回渡步似乎是在考慮難以決定的事務，良久，「若朕命林斌前來長安，會有甚子後果？」
「近期？」田蚡身為太尉掌管武事，徵調武官本就是他的份內事，現在只有一個難題，「那人身無官職，非是漢國將領，乃算公主門下僕將，如何徵調？」
劉徹一拍額頭，「哈哈」作笑，「朕把這茬給忘了。之前是為了隱蔽胞姐行蹤，沒有對林斌功勞進行封賞，此番事情已經變淡又有老太太壓著，無需再行隱瞞。如此一來，可厚賞使其歸心，再調來長安。朕倒要親眼瞧瞧皆贊乃是善戰之良將的武夫是甚子模樣。」
田蚡暗記在心，看來劉徹是真的想親自考察林斌性情再做安排，從劉徹剛剛話來判斷，每三年徵調一萬軍士去邊塞，這可能是想讓林斌代為練兵。他仔細想了一下，劉徹不光會派兵，還會派將領過去學習騎戰之法，這就要好好權衡該給林斌一個什麼官職了，不然絕對壓不住那群功勳子弟。
劉徹剛要說話卻聽外面傳來一陣吵雜聲音，心情正激動的他回頭怒吼：「何事！」
殿外傳來了李廣聲音，「聖上，乃是御史大夫趙綰、郎中令王臧求見！」
田蚡悶悶低頭，假裝看不見劉徹的一臉怒容。
「這兩個人，整天要事要事，就沒給朕辦出一件事實！這次來大概又是想向朕說，何事如何如何妥當，其他門閥又有何動靜。除了這些兒事情。真不知道他們還會對朕說些什麼！」
等待得到示意，殿門才被打開一個縫隙，李廣率先而入，隨後正是御史大夫趙綰、郎中令王臧。三人來到大殿正中，李廣行軍禮、御史大夫趙、郎中令王臧則是恭順下拜，呼：「吾皇萬歲！（參見陛下）」，從語氣來判斷，儒生比較注重形式，而武將自然比較直接。
李廣正欲倒退而出。田蚡得到劉徹示意站了起來，田蚡來到李廣身旁低聲說了句「稍候」，李廣雖然耿直但卻不呆，點頭應「諾」，兩人站在一旁閒聊，而另一邊則是趙綰和王臧不知道在向劉徹碎碎念一些什麼，看劉徹一臉不耐煩就應該知道是一些小事情。
田蚡剛才沒仔細看李廣的戎裝。現在認真一看才看出與之以往的玄甲有所不同，乃問：「此甲可是仿造虎豹騎軍之魚鱗甲？」
李廣點頭稱善，「此類甲冑穿著合身，不會阻礙軀體做出搏殺動作。真不知道那小子是怎麼想出來。」
田蚡從這裡又知道了一些事情，劉徹雖身在長安，但卻時刻關注西河的事情，前次同意為虎豹大量鍛造軍械恐怕也是為了得到制甲和制刀技術。現在他看到李廣戎裝和佩刀，與之往常顯得威武許多，身為太尉他當然也是心中歡喜。
「我聽說衛尉兩子皆與林斌相熟。近聖上有一戰策，不知道衛尉可願意讓李大公子前往西河從戎啊？」
田蚡確心事敏捷，一看劉徹讓李廣暫留就猜出肯定是要說些什麼，而剛剛劉徹說要派軍前往西河，把李廣留下來不是談將領調遣還會是什麼？他也有自己的打算，如今劉徹已經有重用林斌的意思，不趁林斌還是一個無名無官小卒的時候拉攏，更待何時啊？
太尉嘛。沒幾個有能力的心腹部將怎麼能行？何況按田蚡想來，這麼做不但能得到天子歡心。更加能與李廣一族拉近關係，畢竟林斌是李當戶引薦投軍，模糊算的話是李廣一氏門閥為其啟蒙，按照習俗林斌以後肯定與李廣一氏門閥走得近。
兩人在一邊拉關係，天子劉徹那邊卻是聽幾乎冒火，趙綰和王臧所謂的要事根本就是老調重談，不厭其煩說舉賢不避親什麼的，求天子親自去請他們的老師審公。而天子本就對趙綰和王臧有些失望了，對審公的期望也就不是很大，現在又被政治鬥爭、邊疆的事情擾得頭疼，哪有閒工夫聽趙綰和王臧重複的、不厭其煩碎碎念？
「朕知道了！」
趙綰和王臧被喝得一呆，不知道是裝還是真被嚇到了，膝蓋骨一軟，雙雙跪拜，「陛下……」
正在與田蚡客套李廣斜眼一瞧，不屑「哼」了一聲，看來他對趙和王臧沒什麼好印象。
劉徹心裡邪火直冒，「此事等待邊疆兵事稍停再談。如今你兩的重任乃是督辦招賢之事，你們的老師，朕得空會去見見。」他不給兩人再碎碎念機會，「下去吧？啊？都下去吧！」
趙綰和王臧面面相覷，皆是錯愕以對，知道讓天子親自去請很難，但是審公明言要『國士待遇』不然就不出山，奈何？兩人只有歎氣告退。
等待兩儒生退出大殿，劉徹平復一下心情，招呼田蚡和李廣上前。
三人一陣漫談，李廣聽得明白激動在心，一直在應「諾」。
劉徹將自己的策略詳細說明，等待兩人明白，「如此等待那頭猛虎得勝而歸，就可行事了。」