秋菊和春香急急下拜，連說話的語氣都相同。她們說，如果林斌不要她們，她們也無法回到以前的主子那裡去了，按律只能被充作軍奴，而所謂的軍奴就是軍妓，命運將會非常淒慘。
林斌沒想到送回去的後果是這樣，呆了呆，「那好，你們就留下吧。」
燕子揮手讓秋菊和春香躲到一邊去，棲身在林斌身旁開始勸解，她以為林斌覺得自己不會養女奴才想退還，向林斌說以後秋菊和春香將由她來管教，不會讓兩個丫頭變野，而以林斌的身份也的確應該有兩名女奴來服侍。她矜持地說，人家公孫宏都要了三個女人，林斌是首領怎麼能弱了威風，一直以來就她自己在照顧林斌，感到有些吃力。
林斌知道現在根本不是講君子的時候，行軍打仗本來就十分疲憊，公孫宏也才想出用女子放軍卒放鬆的方法，而這時候軍隊也的確有軍奴的存在，他從不認為自己是一名君子，而且一旦自己提出與這個時代不一樣的想法，說不定會去阻礙到某些人的利益，再則軍卒們知道了會怎麼想？索性也就不管了。
燕子見林斌靠在車沿默不作聲，以為是心裡不悅，她移動身軀靠過去，將頭伏在林斌胸膛上，像以前那般輕聲地哼起歌謠。燕子記得每次只要自己哼歌謠，自家的男人心情就會變得很平靜，他果然又像往常那般伸手撫摸自己的秀髮，呼吸的節奏也變得很慢，她聽著自家男人有力的心臟跳動聲，忘卻了許多，只知道輕聲地哼。
「這一次回到漢國我會尋找機會把劉婧送走，那些不願意留下的流民也會遣散，把他們都送走後，我想到邊市看看，希望能買到一些食鹽。」
林斌覺得自己已經為他們做得夠多了，從最開始的迷迷茫茫加入漢軍想建功立業，到被上位者派出執行必死的任務，他那時過得是那麼地渾渾噩噩，直至鼠竄狼奔千餘里到了河朔之邊，才明白這些都不是自己想要的。聽聞蕭夫子分析後，他頓悟了，在這個時代想靠自己的力量建功立業不是不可行，但那需要雄厚的實力，沒有雄厚的實力想在草原蹦躂，那與找死沒什麼區別。
軍人的直覺讓林斌覺得一直有人在暗中看著自己，尋了幾次終於發現目光來自公主的車鑾，他現在正在思考以後應該怎麼辦，知道是劉婧後不想搭理，無意識地撫摸燕子的秀髮繼續往下思索。
林斌不想再這樣下去了，不想每次都迫於時局被逼的猶如喪家之犬，昏迷兩天醒來仔細想過之後，他看到了一條新的道路，他們選擇在入冬之際進入河朔根本是一個錯誤，以其冒險在河朔追求生存的權力不如先返回漢國，用搶來的牲畜換取物資，再尋求一塊安身之地，利用三個月的時間修生養息，然後完成最開始就設想的目標，率軍突襲白羊王的營地，能把白羊王殺死最好，再不濟也搶回一個證明自己等人襲擊過白羊王營地的物品，那時回歸漢軍駐地交差……
「不行，還是有漏洞！公孫熬只是口頭上的軍令，根本沒有給任何信物，就算拿回物品證明的確是去襲擊了白羊王的營地，也沒有人作證，那樣還是死路一條。」
人一旦遇到難題而又想不出好辦法的時候總是喜歡鑽牛角尖，如果沒有人提醒，他只會一直鑽下去，直至無法自拔。顯然，林斌現在就是在鑽牛角尖，他一直堅定認為公孫熬容不下自己，這才下派必死的任務，又模糊瞭解所謂的門閥利益，以為公孫熬一旦知道自己還活著會竭力剷除，壓根就沒想過自己又不是什麼重要人物，或許上位者早就把自己給忘了。
一番苦思冥想，林斌的眼皮子在燕子的歌謠中慢慢變重，最終意識變得模糊。以前他總是非常疲憊的沉睡，被壓得快要微血管崩裂的他幾乎連做個夢都是奢望，經過兩天的休息，他終於得到放鬆，人說日有所思夜有所夢，他想了不少，若說夢見建功立業、封侯拜相還是情有可原，但他恍恍惚惚間卻只是聽見馬蹄聲。
林斌莫名巧妙地想：「這個夢很不好。」正想埋怨幾句，感覺車架猛地一個停頓，身軀也在被搖動，瞇著眼睛瞧了瞧，燕子正在說些什麼，聲音從小到大，非常詭異……
「斌君，甲賀遣人回報尋得了熟人，他正領他們趕過來呢。」
完全清醒後林斌只聽到了「趕過來呢」這一句，他坐正身軀向外看去，車架旁邊不知道在什麼時候已經圍滿騎士，他沒發現騎士的表情沒有什麼驚色，反倒是一臉喜悅，知道不是敵襲，心下鬆了口氣，「為我著甲衣。」
燕子以前總是自己為林斌穿戴衣甲，現在有了秋菊和春香的幫忙，很快就又把林斌打扮成一幅威武模樣。
林斌攀上士卒牽來的戰馬，向遠處看去，看見一股騎兵緩緩而來，近了才看見領頭的兩騎是甲賀和陳義，緊隨其後的一群大約十餘人身穿麻衣徒步而走，由於那些人滿頭亂髮，距離又太遠所以沒看清楚，心下有些疑惑。
「駕！」
話說身臨危機更是能磨練人，這話說的一點都沒錯，半年前林斌還是一個不會騎馬的皺兒，現在騎起戰馬來已經順當無比。
「發生了什麼事？」林斌還是沒仔細去看那些身穿麻布衣渾身邋遢的人，靠近了徑直向甲賀大人提問，這話剛喊出去，卻聽有人在大喊「林什長」，疑惑看向那群人，看見一人東倒西歪的就向自己奔來，依稀還覺得那人的身影有點熟，聲音也好像在哪聽過。
那人哭嚎著屢次跌倒，但每次都又爬了起來，由於帶著哭腔根本聽不清楚他喊的是一些什麼。
林斌還沒開口說話，立在身旁的騎兵就一個突進，死死擋住那人的去路，騎士們拔出戰刀大喝：「來人止步，再往前——殺無赦！」
甲賀滿臉古怪地馭馬繞過擋路的騎士來到林斌旁邊，他張了張嘴巴，艱難說，「大人，您不記得他是誰了？」
那人被擋住路也不硬闖，就是趴在地上一直嚎哭，不時還舉臂捶地，霎是激動。
「唔……？」那人渾身邋遢，一頭亂頭遮住臉龐，林斌能看清他是誰就怪了，正想直接開頭問，卻又看見兩個認不出模樣的人也竄出人群，一個疾奔跑到先前那人的身側，他們齊齊單膝跪地，恭聲喝：「參見大人！」
「……？」
林斌示意擋路騎士讓開，跳下戰馬走過去，近了才看清這三個人是在河西郡派出去往返代郡的戍卒，「你們！你們……，麻豆，綩子，還有田案！是你們！」林斌高興地疾步而上，親自將二人扶起來……
「林什長……」
林斌回頭看去，總算看清那人的臉，張大嘴巴，滿臉錯愕：「是你！！？」