蕭夫子在兩名軍卒的護衛下從軍卒堆中走出來，他怔怔地看著林斌足有一會，在林斌的鼓勵下，抬手指向那些被押解跪地的人，厲聲叫道：「他們……他們是歹人！散佈謠言，意圖鼓動流民作反，趁亂聯繫賊人率眾來劫搶！」
林斌看見被押解跪地的人中有幾個臉色大變，嘴角又勾起讓人玩味的冷笑。
戰亂頻發的邊塞最不缺的就是悍賊，有的迫於無奈放棄家園，但又因為無法遷移他鄉，比如漢國嚴格規定邊塞庶民不能進入內地，那些生無所依的人沒有了食物只有依靠搶別人來獲取生存機會，日益演變，不管是為了生存，還是因為多次劫搶成了習慣，這就成了匪。
林斌暫時還無法推算打自己主意的悍匪或是馬賊到底有多少人眾，但從混入的奸細數量來看，不管是悍匪還是馬賊，打自己主意的人肯定不少，只是有點沒明白他們為什麼不直接揮軍來攻，而是先派人在半途喬裝成流民混進營地意圖從內部瓦解。
先有派人暗中監視，得出一個事實，那便是這些奸細好些個原先不認識，而是在進入營地後發現了對方，經過試探一拍即合，這也才有先前的潛伏到後來的發力，而不是一來就開始行動。這些奸細也十分小心，至少林斌在目前為止還沒有發現混進來的奸細試圖離開與人聯絡，或者他們有各自隱秘的聯絡方式。
昨晚林斌正在佈置，卻聽蕭夫子有緊急事務稟告。林斌接見蕭夫子，從蕭夫子那裡得到確切消息，蕭夫子說他無意間聽到有人隱秘交談，雖然聽得不完全，但是聽到有人交談說想先引發一場夜間混亂，再趁軍卒忙於安撫時溜出去與人聯絡，留下來的奸細負責在適當的時機引發第二混亂，最好是煽動情緒不穩定的流民與軍卒發生流血衝突，得到信號，那時溜出去的人將稟告什麼首領率眾來攻。
林斌從並不準確的情報判斷，派出去警戒的游騎一定是遺漏了哪一塊地方沒有探查仔細，而周邊三十里內除了幾座佔地不大的樹林和無法穿行的沼澤，能藏住人的也就是營地後方的那片草叢茂密的古戰場。而混進來的奸細已經決定在今天傍晚引發第一場混亂，那麼也就是說敵人離營地不會太遠，而且有少量的騎兵，這才又想在凌晨引發第二場混亂。
林斌得出了這個結論，決定先解決內部的威脅，這也才招集所有人，拒絕徵召的人全部拿下，反抗殺無赦，他正要下令佈置卻被蕭夫子阻止。
蕭夫子說林斌的佈置太過粗糙，認為集結所有人沒錯，讓步卒圍住所有人也沒錯，錯就錯在於讓甲賀率騎軍繞到可能藏敵的位置的後方，說這樣的佈置太過危險，就算不被發現，若是敵軍沒有藏在古戰場的草叢，又或是步卒鎮壓內訌後無法拖延敵軍直至甲賀率軍從後面襲擊，那麼營地的人必然死傷慘重，因為那些新徵召的士卒根本還沒有形成戰鬥力，相信依靠少量精銳和新徵士卒能抵住敵軍不現實。
林斌不是一個自大的人，也從沒有因為這段時間的勝利而被沖昏了頭腦，他善於臨陣佈陣，但卻不懂玩陰謀。顯然，林斌先前那樣的佈置不能被稱呼為陰謀，只能說叫佈陣迎敵，但這已經是林斌能想到的最好的方法，他一聽蕭夫子有話要說，也樂於聽取別人的意見來完善自己的不足。
蕭夫子問了許多，瞭解派出去警戒的斥候通常巡視哪些地段，又盯著林斌讓人簡略畫出來的地形圖，看了良久，伸手一指營地四十餘里外的一片平原，眨巴眨巴嘴，說這塊平原應該就是敵軍的所在位置。
諸人一聽蕭夫子指出敵軍沒有藏匿直接駐軍平原，譏笑起來。
蕭夫子不理，逕直說林斌所托非人，派出去的斥候竟是遇見沼澤就沒有再向前探索，他得出與林斌相同的結論，那便是敵軍離營地不遠，但不認為敵軍會藏在古戰場的草叢，原因有二：
其一古戰場之所以是古戰場是因為它那裡經歷一場前所未有的大戰，因為死人多了，遇到特別的天氣會起毒霧，而且古戰場裡面曾經有無數屍體所以蛇類和毒蟲肯定非常多，敵人不會選擇藏在這麼一個地方。
其二，營地的後方是朔方，是異族人的領地，除非來敵是匈奴人，不然根本無法穿越匈奴部落林立的朔方到達那裡，還有一個理由是混入的奸細都會講中原話，從長相來區別也是漢國人無疑，雖然不排除是背叛漢國投靠匈奴的國賊，但可能性極小。
大家聽著聽著不自覺點頭，看待蕭夫子的眼神也由譏諷轉為尊敬，至少他們就無法分析得那麼詳細。
林斌也覺得蕭夫子說的比較有道理，顧不得面子問題急急請教。
蕭夫子賞了林斌一個白眼，似乎對先前的遭遇非常不滿，擺起派頭讓林斌以禮待人，又說出了幾個條件，惹得公孫宏和甲賀兩人哇哇大叫，但蕭夫子就是不說，只是嘲笑似得看著林斌。
林斌臉皮厚，也不在乎名聲還是什麼，對於他來說，保住現有力量不被過度消耗才是最實在的問題，畢恭畢敬地向蕭夫子行禮，語氣真誠地告訴蕭夫子這關乎到大家的生死存亡，並不是他林斌個人的事情，讓蕭夫子為了大局著想。
蕭夫子滿意林斌的態度，這才說出了自己想的計謀。
諸人聽罷面面相覷，想不到這麼個一幅邋遢樣，且總是出口成章的儒生有這樣的本事，經過合計，決定將稍微完善一下，執行蕭夫子的計策。
……
林斌看見蕭夫子厲聲指責的模樣，想起昨晚所發生的一切，心裡樂呵的同時臉上出現了笑容。他還真沒想到這個幾次差點被趕走的儒生是一個當幕僚的料，至少林斌在隊伍中只發現這麼一個有文化能幫忙出主意的人。林斌覺得蕭夫子雖然迂腐了一些，但好過每次自己想破腦袋，心裡覺得能有一個幫忙出主意的幕僚應該開心才是。
被分割的人群靜靜地聽蕭夫子在那邊厲聲講述發生了什麼事情，一聽有賊人要率眾來攻，人們傻掉了，細想這幾天發生的事情，又看被押著跪地的還真是那些在製造恐慌的人，臉色蒼白無比，再也不敢正眼瞧軍卒的眼睛，感到心虛無比。
林斌在最適當的時機馭馬而出，他沒有指責人們愚蠢，也沒有痛罵人們被解救出來了白吃白喝的不算還不懂感恩，只是很明白的告訴他們：想活就要服從軍令，這裡沒有庶民只有軍人。這支隊伍從今天起不再無償發放糧食，想吃飯就需要做事，不做事也可以選擇離開。留下的保證口糧，且立下戰功還有獎賞。
人群顯得靜悄悄，還沒反應過來，卻見軍卒讓後面那些女人排隊，而那個沉默寡言的首領又馭馬回到坡上在點名，被點到名字的漢軍很驕傲地或是駕馬或是徒步奔跑，靠近林斌時單膝跪下……
「土子，殺敵十一人，記戰功，可領兩名女子。」
「石頭，殺敵七人，記戰功，可領一名女子。」
「田瑛，殺敵二十三人，記戰功，任什長，可領兩名女子。」
「草根子，殺敵五人，記戰功，可領一名女子。」
公孫宏冷著臉還在繼續唱名，沒點到一人，那人總是滿臉喜悅，謝過林斌厚賞，喜滋滋地上前隨意拉過女人「嘿嘿嘿」直笑。是個男人都好這口子，逃亡之中也沒有什麼獎賞可以給他們的，在刀尖上過活的士卒除了要個女人在拚死作戰後樂呵樂呵，還能要求什麼？
林斌的心思早已經不在這裡，他眺望敵軍可能襲擊的方向，陷入了沉思……