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正文：
「見了軍候大人切記行大禮，軍候大人問話也需詳細作答，若軍候大人問及貫籍，你切勿要說是咸陽人，可說來自上黨，特來投軍效力。」
林斌一直在點頭，公孫宏交代的十分詳細，只差告訴他公孫熬祖宗十八代的喜好，離城樓越近，公孫宏的表情越興奮，來到城樓邊上，公孫宏又不厭其煩的重新交代一遍，這才向走前和一名頭盔插著一根白色羽翎的士卒交談起來。
一曲之長可以挑選自己的兩什親兵，一般是頭盔插著白色羽翎以示身份，軍候親兵在一曲之中身份特殊，他們護衛軍候的人身安全，言行舉止所代表的是軍候本人的威風。
林斌得知軍候的名字叫公孫熬，有點吃驚，凡是對漢朝歷史不陌生的人基本上會聽過這個名字。林斌的記憶中，公孫熬似乎是衛青衛大帥帳下的三大戰將之一，後來好像是建立了什麼軍功被封侯，至於是什麼候林斌記不起來，唯一清晰記得的是公孫熬被封侯後，原本驍勇的戰績卻沒有了，換之而來的是一敗再敗，屢次損兵折將，最後被武皇帝削掉了侯爵位。
得知竇史顏、鹿吾左木和什內戰友大多沒死，又聽到軍候叫公孫熬，林斌緊繃的神經終於放鬆，他猜測，如果這裡的軍候是歷史上的那位公孫熬，那麼兵堡應該不會陷落。
……
「你笑什麼？軍候大人的親兵自然有一股威風，切莫得罪了他們。」公孫熬一看就看見林斌在笑，心下不爽，但又想清自己的利益已經與林斌掛鉤，埋下怨氣，「來的匆忙，未配甲衣，我等舉止應當更加謹慎才是。」
林斌收斂笑容，跟在公孫宏後面向登樓馬道走去，一路兩邊站立著數十位戍卒，這些戍卒頭盔上插著黑色羽翎，胸甲處有一種雕紋，太暗了林斌沒看出是什麼。等待他們走上了城樓，卻又是被攔了下來，負責守衛城樓的戍卒詳細檢查了兩人有無攜帶兵器，沒收了林斌的匕首還有手錶，這才放行。讓公孫宏埋怨林斌不懂規矩，竟然要見軍候大人還佩戴凶器。
兵堡的城樓就是軍候的住所，也是兵堡內唯一一處用瓦礫當房頂的建築物，這裡牆面厚實，中間留有一處壁洞，黑漆漆看不清楚裡面是些什麼，兩邊是封閉的房屋，其中一間房屋的窗戶露出了微弱的燈光，看來就是軍候公孫熬的歇息場所。
「在此處稍候，我去稟報軍候大人！」一個看起來像是小校的軍官很是威嚴的擺著臭面孔，緩步走向有燈光的房屋門前，像是在和房屋內的人說話，沒一會就又轉了回來，但他卻沒有說可見，或是不可見，就是這麼站立著不動，一雙眼睛在林斌身上亂瞄，像極把身材高大的林斌當作潛在威脅。
林斌和公孫宏身上都有傷，他們根本無法不動站立很久，時間一長身上的傷口似乎變得又癢又酸，再則，北疆的也十分寒冷，只穿單薄戎袍的兩人開始要搓手取暖，卻又被小校喝阻，搞得倆人十分不舒服。
在後世林斌見過很多將校級別的領導，這樣等的先例不是沒有，但那是室內，與北疆寒冷的室外不是一個概念。由於手錶被沒收，林斌無法得知到底等了多久，他這時只有一個想法，那便是痛恨階級制度，心下發狠，總有一天也玩玩所謂大官們的威嚴，召見人，然後又不見，把來人丟在冰窟裡熬上幾個小時。
林斌雖然心下不耐煩，但他卻還是依借長久養成的軍人習慣筆直站立；公孫宏則是開始大小腿打顫，咬著嘴唇硬撐，他要一個見大人物的機會，從中獲取資本，光為了這點他必需忍耐下去。
房屋的矮小的門終於打開了一個空隙，裡面走出來一個人，但絕對不是公孫熬，而是一幅文士打扮的冉越閔。
冉越閔來到林斌倆人跟前，和藹笑道：「久候了，軍候大人有請。」
林斌艱難的邁動發僵的雙腿，他臉上沒有表情；公孫宏痛苦的神色聽到「有請」兩字一掃而光。兩人跟在冉越閔身後走去，來到門前，冉越閔臉上的表情因為有光線而變得更加和藹，他說，「進去吧，莫要讓軍候大人久等了。」
一夥人進了房屋，卻是看見公孫熬半趴在滿是竹簡的案几旁，用手支撐著腮部，兩眼緊閉，不斷發出鼾聲。身邊是一名童子，童子見有人進來，用食指比了一個「噓」的動作，之後又輕手輕腳的整理竹簡。
在冉越閔的示意下，倆人默不作聲地跪坐，卻也是見冉越閔走到房屋右邊的案幾，拿起竹簡看了起來。
林斌不習慣『坐』，這時所謂的坐其實就是雙膝著地，屁股靠著小腿，在後世這叫跪，是懲罰人的一種辦法。而這時林斌的確把這次召見當成了一種懲罰，上位者總是隨意消遣卑微者，至少林斌把這次召見當成了被消遣，他的腦袋裡並沒有多少所謂的階級觀念，諾不是盡力克制，恐怕早就甩手走人。
林斌告訴自己，忍耐，一定要忍耐，若犯差錯，沒有死在戰場上恐怕也要被自己人以不敬罪斬首，這太不划算了。也就是經歷了這麼一次「消遣」，林斌開始覺得公孫宏有野心不是什麼錯事，在這個階級觀念如此森嚴的時代，沒有身份地位沒有話語權，上位者想要讓一個卑微者死，比捏死螞蟻費力不了多少。
也不知道過了多久，童子隨意躺在一旁入睡，冉越閔也是趴在案幾上沉沉睡去，只有林斌和公孫宏像極傻瓜一般，兩人大眼瞪小眼不知道該怎麼辦。
公孫宏樂觀極了，他盡量壓低聲音，「軍候大人和冉大人費盡心力保住兵堡不被攻破，此番皆是情有可原，林兄切莫猜忌，我等身是否高飛展翅皆在此次召見。」
林斌非常乾脆的點頭，隨即也不跪了，挪動跪得酸疼，能感覺繃帶已經澀出血跡的雙腿，眉頭一皺，心想，再跪下去恐怕就要殘廢了。他調整姿勢，讓自己坐得舒服一些，至於是否困乏，這又另當別論了，只是有點心急的想結束召見，去傷兵營尋找竇史顏和鹿吾左木。
林斌不知道公孫宏說謊了，其實公孫宏壓根沒有見過竇史顏，他倒是真的看見鹿吾左木為了幫林斌擋箭而受重傷被民玞抬下去，會這麼說純粹是不想林斌以那煩躁的姿態面見上官。
「你說，陵子現在在做什麼？」
「……」
「我想，她一定站在家門口每天等我們回去。」
「……，恐怕她早已隨著人群向南遷移？」
「不！陵子說要在家等我們回去，她說會一直等下去。是了，陵子對你不熟悉，倒是喊竇史顏那傢伙竇叔叔、竇叔叔，喊得十分親熱。」
「竇……竇史顏……，哦，如此甚好。」
「也不知道竇史顏和鹿吾左木在傷兵營過得怎麼樣，現在的醫療技術太差了，沒有經過沸水消毒的布條直接那麼一捆，像個粽子一樣，我是說，以後也會發霉。」
「發霉？哦！傷口發濃！你懂醫術？如此甚好，待軍候大人醒來，我等可向軍候大人闡述，若真可救治傷兵，軍候大人必重賞你我！」
「呵呵……。算了吧，我深知『木秀於林，風必摧之；行高於人，人必非之』的道理，大丈夫誰不曾想建功立業，但是人再富貴也要有命消受才是。」
公孫宏看著林斌臉上似笑非笑的表情，心下一緊，拳頭在不自覺間握緊了，臉部的肌肉不斷抽動，看上去表情極為詭異。