天啟二年正月末，二月初，廣寧潰敗，遼西走廊俱失；二月中，貴州水西土酋安邦彥起兵叛亂，永寧、水西叛軍連成一片，奢安之亂就此糜爛西南；五月，山東聞香教徒徐鴻儒揭竿而起，先後攻克鄆城、鄒縣等地，大明內外交困，已然是一片風雨飄搖的模樣。
與發生在貴州、四川一帶的奢安之亂相比，魯西南爆發的聞香教起義對遼南的影響更大，李彥在天津起家時，曾與聞香教有過接觸，聞香教如今的教主也正是與他衝突的王好賢，不過這一次起兵的頭領，卻並非王好賢，而是聞香教的大傳頭徐鴻儒。
徐鴻儒從五月初三日豎旗，五月十三日佔領鄆城，隨後進攻巨野、滕縣縣城，到六月十一日佔領與南直隸交界處的夏鎮，初期發展，勢如破竹，風頭一時無的觀感，李彥對聞香教的這次起兵並沒不看好，不過還是讓參謀部對魯西南的戰事進行了推演，畢竟遼南所需的糧草等物資，有很多是從山東來的，遼南的對外貿易之中，山東也佔有極其重要的位置，若是動亂範圍進一步擴大，勢必影響到遼南的發展環境。
經過幾年的發展，依靠《華夏商報》的采編與發行網絡，以及商業貿易往來，情報部與華夏社在大明最主要的幾個省份，已經建立了一套來源廣泛的情報體系，雖然魯西南動亂發生以後，平常的信息來源都會受到影響。不過參謀部還是能夠得到大致地情況，甚至要比山東巡撫、總兵所得到的更加詳細。
「聞香教在短時間裡，裹脅數萬百姓，聲勢浩大，連取數個縣城，不過他們進攻巨野縣城失敗，可見烏合之眾，戰力始終一般。」茅元儀出身官宦世家，對聞香教這種起義自然沒有任何好感：「他們初期進展順利，不過是這些縣城本就沒有什麼駐軍，只要山東巡撫、總兵盡快調集山東、北直隸的大軍。這些叛軍定然會土崩瓦解。」
李彥憂心地看著地圖：「這些農民組成的軍隊，初期當然沒有什麼戰鬥力，裝備也不過是些棍棒、農具，但若是一直讓他們攻城略地，就能積累作戰經驗。並且補充兵器裝備，眼下這些叛軍自然不足為慮，但若是他們不斷流竄，就會像滾雪球一樣，規模越來越大，最終難於制服。」
「何況，這些叛軍對於地方上的破壞極大。大明如今內憂外患，再也經不起一場大的風雨了。」
「大人的意思。平叛要速戰速決？」茅元儀問道。
李彥點了點頭：「對，而且要防止叛軍到處流竄。特別是河南方向。」
在李彥的印象中，河南這種地方可能是因為窮困。歷來是農民起義地高危區域，而且河南的位置也非常重要。
茅元儀也皺起眉頭。要擊敗叛軍或許不難，但要不讓叛軍流竄，似乎很難做到，畢竟大明的國土廣袤，叛軍處處去得，官兵卻不能處處設防。
「這卻是難辦。」茅元儀苦笑道：「不過叛軍未必會採用流竄地戰法。他們已經自立帝號。封王拜官。未必願意到處流竄。」
李彥頓時啞然失笑。徐鴻儒這一手做得實在是太過操切。遠不如太祖奉行地「廣積糧、緩稱王」。立見高下。
雖然關心魯西南地戰局。遼南卻沒有能力改變什麼。東江之戰以後。建奴對遼南、東江地重視程度大為提高。不僅在復州、岫巖駐紮重兵。而且時時分兵侵擾。
好在遼南已經放棄了在金州城外屯種地田地。而是集重兵於鐵工城。護衛那裡地礦場。要是建奴大軍前來。就退回城內。至於小股敵軍。卻不加理會。讓建奴無機可乘。
遼南現在有四個常備營。金州營、復州營、鐵工營。以及鋒銳營。其中鐵工營、復州營駐守鐵工城。金州營守金州。鋒銳營則駐紮在鐵工城與金州城之間地石河驛。
以四個營地兵力駐守兩城。並且隨時可以動員更多數量地守備軍。依托兩座城堡完備地防守工事。除非建奴全軍而來。並且不計代價地拚命攻擊。不然李彥敢於自誇固若金湯。
遼南的防線是依托的是堅固的城堡、特殊地形以及海上優勢，與遼南地相對平靜不同，東江戰區的形勢一直比較緊張。
雖然河面開化以後，水營地艦隊可以封鎖鴨綠江的江面，但最多也只能控制義州附近江面，而在鴨綠江地上游，朔州一帶，水營就很難控制，而且那裡江面更窄，不便船艦展開，反而容易遭到岸上的攻擊。
東江之戰以後，建奴不但在鳳凰城駐紮了重兵，而且一直在寬甸、建州衛那邊動員兵力，隨時可能從朔州以北地地方進入朝鮮。
東江戰區對於建奴可能從北方發起的進攻並非十分在意，一則朝鮮北部群山連綿，人煙稀少，建奴攻取那個地區，並沒有任何好處，至於戰略價值當然有，但得不償失。
此外這裡畢竟是朝鮮，東江戰區對於非核心地域完全可以不顧及一城一地地得失，建奴要從北方進入義州、安州一線，東江戰區可以有充足的警戒時間與空間。
對於東江戰區來說，最值得關注的依然是義州、朔州一線，特別是朔州，防守相對薄弱，建奴很可能從寬甸越江而入。
東江戰區參謀本部計劃以一個營前出朔州，警戒寬甸方向，鎮江營營官毛文龍自請戍守，雖然駱養性更屬意劉文炳，不過滅虜營的騎兵留在義州還有更多用處，加上不能讓毛文龍覺得受到復遼系的排擠，最後就決定由毛文龍與鎮江營駐守朔州一帶，首要任務是警戒，然後擇地戍守，並盡量避免與建奴硬碰硬，而要依托河湖、山嶺，打運動戰。
以步兵與騎兵打運動戰，這在傳統中是不可能的事情，但在不利於騎兵行動的河湖、山地中，步兵反而更有優勢，但作戰的難度也可想而知。
東江戰區在朔州、義州，直到江口大營，一字排開五個營，主力集中在義州附近，江面上有水營的艦隊巡視，首先立足於拒敵，其次再伺機出擊，這種戰策始終是明軍的主流思維，但執行力度與軍隊素質，決定了效果的不同。
東江戰區常備兵力包括五個營，復遼軍最精銳的滅虜、破虜、選鋒三營全部部署在東江，此外還有較早組建的東江營，只有鎮江營組建最晚，但其骨幹也都是經歷過戰事的老兵，東江之戰以後，東江軍無疑已經成為復遼軍中的精銳。
遼南總兵官王國興在東江之戰後，即重新返回遼南，從朝廷授予的職官來說，王國興與駱養性一為遼南總兵、平遼前將軍，一為東江總兵、平遼右將軍，屬於平級。
朝廷此舉，等若是分了王國興的兵權，這也符合朝廷的治兵用將策略，不過在朝廷看來，東江鎮屬於新建，並沒有從遼南鎮分兵充實東江的策略，也就談不上分權。
但在復遼軍系統內部，充實東江是既定策略，又勢必造成遼南直接控制的兵力減少，特別是戰力懸殊，軍隊的統屬關係必須重新進行調整。
在整個遼南，軍政體系與明朝在地方的體系已經完全不同，這完全是因為遼南作為新開闢出來的戰區，位於敵後，情況特殊，這才給了李彥打破常規，構建一套全新體系的可能。
作為一方巡撫，不管是在朝廷的體系，還是遼南的體系中，李彥毫無疑問都是地位最高的決策者。
但是遼南有一個特殊的軍政聯席議事會，重大決策通常都會經由這個議事會討論決定，議事會也被簡稱聯席會議、議事會，或者直接叫做議會。
議事會作為最高決策機構，下屬兩大執行機構，一是軍議院，一是政議院，李彥在兩院都是院長，軍議院下設情報部、參謀部、總兵署，以及比較特殊的存在兵戰俱樂部。
總兵署本來主管軍隊的訓練以及作戰，王國興是唯一的總兵，為了理順遼南、東江之間的關係，聯席會議決定改總兵署為督軍府，李彥為總督，王國興為副總督，這樣一來，在復遼軍的體系中，王國興的地位還是要高於駱養性。
督軍府統領各軍，下轄東江、遼南兩鎮，東江鎮以駱養性為總兵，遼南鎮總兵朝廷任命的是王國興，副總兵郭振明，而在東江體系中，郭振明就實際負責遼南鎮軍務，同時兼復州營參將營官，王國興依然統領兩鎮軍務。
為了將兩鎮納入統一的體系，議會決定啟用「遼海地區」這一名稱，並以遼海軍政聯席議事會統一管理。
東江之戰後，遼海地區迅速恢復生產秩序，同時東江與遼南兩鎮面臨的壓力也明顯增大，雖然面對的局勢更加危險與緊迫，但也說明復遼軍出兵遼東的戰略目的順利達成，成功牽制了建奴主力，甚至成為建奴的主攻方向。
然而，遼海戰區的存在，始終要依托遼西主戰場，然而有關遼西戰守之策，在孫承宗回轉京城以後，依然遲遲難以確定。