魯斯安男爵被黑龍洗劫的消息,很快就開始四處傳播,並演化成了多種版本。有說魯斯安男爵被黑龍吃了的,也有說男爵被黑龍一口龍息給噴的灰飛煙滅的,還有說男爵被黑龍爆、爆那個……反正很慘就是了。
總之,在所有的版本中,黑龍都扮演著殘暴血腥的角色,而魯斯安男爵大人絕對是死翹翹了,區別只在於死法而已。
雖然人們對男爵大人的死法還存有爭議,但居住在布萊恩山脈附近的人們都認可一個恐怖的現實——黑龍來了。
米斯爾帝國的強大毋庸置疑,人們不相信強大的帝國會拿一頭巨龍沒有辦法。但巨龍作為傳說中的生物,給人們造成的心理壓力實在難以估量。更何況幾千年來,奧斯裡爾行省從未發生過戰爭,就連天災都沒出現過幾次。這裡的人們已經習慣了平和的生活,突然冒出一頭巨龍,還能平靜的了才怪。
原本和平繁榮的奧斯裡爾,一下子變的蕭條起來。人們不敢上街,商人不敢開業,農民不敢下地,漁船不敢出海……除了巡邏的士兵,街面上很難看到半個人影。
而作為奧斯裡爾的實際統治者,布萊恩家族,除了加派人手進行例行的巡邏之外,竟然沒有絲毫舉動,就連個安民告示都沒有貼。
相對於民眾的驚慌失措,布萊恩家族的高層早就對黑龍的出現有了充分的心理準備。這都源於家族的族長,格魯曼大公爵的不幸遭遇。
格魯曼在海上遭遇奈特之後,權衡利弊,決定還是原計劃不變,繼續前往南方大陸和精靈們接洽。不過他派人傳回了消息,並責令調查黑龍的來路。
所以當魯斯安被洗劫的消息傳回之後,布萊恩家族並無驚訝。連家族的象徵「飛魚」都被劫了,你一個小小的男爵莊園算個啥啊。
巨龍出門一般只為求財,禍害夠了自然就會走。由於路途遙遠,薩拉森王國政權被黑龍顛覆的事情暫時還沒有傳到奧斯裡爾。所以,現在布萊恩家族需要擔心的只是黑龍要在奧斯裡爾待多久的問題。至於那些跟著黑龍耀武揚威的傢伙,等黑龍走了再收拾也不遲。直到目前為止,布萊恩家族依然穩如泰山。
這種狀態一直維持到一個下著濛濛細雨的清晨……
————————————————
赫羅納是奧斯裡爾行省的首府,也是布萊恩家族大本營的所在地,亦是舉世聞名的貿易之都。在米斯爾帝國,繁華程度僅次於帝國國都普雷斯頓。
不過由於黑龍出沒的關係,如今的赫羅納很是蕭條。街面上緊閉的店舖,道路上稀稀拉拉的行人……一點也看不出這裡就是米斯爾帝國的第二大城市。
這一日,城外的大道上來了一位黑袍騎士。帶著頭罩,看不見面孔,但毛刷一樣的大鬍子卻暴露在外,點點的雨水從鬍鬚上面滴落下來。
在城門口守衛的士兵相視一眼,有些奇怪。由於黑龍的緣故,這幾日都很少有人進出城門,就算有也是風馳電掣的狂奔。哪有像眼前這位這麼悠閒的,難道是外地人?
「站住!說你呢,那個騎馬的……」眼瞅著這名騎士快進城了,一個士兵耐不住開口喝道。
黑袍騎士止住馬匹,有些茫然的問道:「幹嘛?」
士兵喝道:「你是哪裡人?來赫羅納幹什麼?」
「這裡是赫羅納?」那人驚喜的說道。而後將頭罩摘掉,露出一張粗獷的面孔。壯漢抹了一把臉上的雨水,罵罵咧咧的自語道:「媽的,總算到了。」
「你還沒回答我的問題!」士兵有些不高興。
「噢,我是來送信的。」壯漢答道,隨後又問:「你知道總督府怎麼走麼?」
士兵嚇了一跳,竟然是總督大人的信使。慌忙站直了身體,道:「啟稟大人,您進城後順著那條大道一直走到盡頭就是。」
這些由本地人組成的城衛軍基本都是擺設,也沒確認一下騎士的信使身份,就慌不迭的放行了。對於過慣和平生活的奧斯裡爾人,防範意識這個詞離他們很遙遠。要不是有黑龍出沒的傳聞,這些城防軍根本連問都不會問。
進城後的大鬍子壯漢東張西望,不滿的自語道:「怎麼店舖沒一家開門的,想買口酒暖暖身子壯膽都不行。歐麥爾啊歐麥爾,你可真是背運到家了……」
歐麥爾相當的鬱悶。前些天黑龍帶著戰利品回到城堡後,別人都很興奮,可艾爾蘭和歐麥爾卻非常擔心,一個勁的偷問漢克有沒有被人跟蹤。
二人小心怯懦的行為不幸被黑龍發現,將他們臭罵一頓後給了一個鍛煉膽略的機會。
奈特嘗到搶劫的甜頭之後,經過深思熟慮,決定開始正式履行領主的職責和權力。利用一個晚上的時間,奈特苦思冥想的制定了一套黑龍領主的法律法規。
這部由奈特口述,艾爾蘭抄寫整理的法令多達數百條。不過核心議題只有一個,那就是奧西裡爾所有的貴族,富商,有錢人……統統要向黑龍領主交保護費。
不過,即便是自大的黑龍也知道萬事開頭難的道理。為了防止反抗黑龍暴政的「惡性事件」頻繁發生,奈特決定先拿一個大戶開刀,殺雞儆猴。
不過,殺雞儆猴這種事情都是凡人的做法,對於強大的巨龍來說,殺雞實在太丟面了。要殺,就要殺猴,而且還要殺最大的猴!
而作為奧斯裡爾的實際統治者,樹大根深的布萊恩家族,理所當然的成為了黑龍眼中最大的那隻猴子。
由於艾爾蘭和歐麥爾的怯懦表現,奈特責令他們倆其中的一個前往布萊恩家族傳達黑龍領主的法令。
艾爾蘭與歐麥爾紛紛表示願意把這個機會讓給對方,爭執不下。直到黑龍發火,才決定採用抽籤的方式決定。
結果歐麥爾技高一籌,幸運抽中。萬般無奈之下,只得拿著從魯斯安男爵那翻出的破舊地圖,趕赴赫羅納城送信。
赫羅納城就在布萊恩山脈境內,離巨龍城堡不算太遠,一般情況下快馬半天就能到達。兵痞們拉回的「軟腳馬」終於派上了用場,在遠離黑龍的時候這些馬匹還算是不錯的坐騎。
可誰料天公不作美,歐麥爾出發沒多久就下起了雨,把道路澆的泥濘不堪。歐麥爾的騎術又不精,只得放慢腳步。結果用了一天一夜才趕到赫羅納。
本來歐麥爾還對此行心懷恐懼,可飽受奔波之苦後,那些恐懼差不多都被勞累給掩蓋了。
由於黑龍的緣故,總督府比平日裡守衛更加森嚴。歐麥爾剛走進領主府前方的大街,便被守衛的士兵喝止了。
「總督府前嚴禁策馬喧嘩,騎馬那人速速離去!」總督府的守衛都是布萊恩家族圈養的私軍,素質絕非城衛軍可比。
歐麥爾洒然一笑,從馬上下來,道:「我是來給總督大人送信的,還請通報一聲。」
士兵道:「格魯曼大人早已外出了。」
「不在家?」歐麥爾想了想,問道:「那現在總督府誰主事?」
士兵道:「哈比斯二少爺主事。但二少爺事務繁忙,我可將你的信件代為轉達。」
歐麥爾無奈道:「我到是想呢,可我怕回去挨收拾。你還是給我通傳下,我得見到你們二少爺人才行。」
士兵不耐的說道:「你煩不煩,說不見就不見,就算皇帝的信使也一樣。」
歐麥爾眼睛一翻:「那要是黑龍的信使呢?」