紫衣女孩的事情結束後，我很長一段時間一直若有所失，連和小華他們一起玩，也總是心不在焉的。騰阿婆已經從常道長那兒知道了事情的結果，她很擔心我，但沒對我多說什麼，只是讓小華老跟著我，想辦法叫我高興起來。我和小華以前經常在一起玩，感情很好，可是我現在走到哪兒，他就跟到哪兒，寸步不離，弄得我哭笑不得。
這天放學後，小華照例又跟著我，快到家的時候，我對小華說：「我們先別回家做作業。我們來比賽，看誰先跑到城門，再跑回家！誰要是贏了，就可以問輸的人要五粒彈珠，最大、最漂亮的彈珠！」小華摸了摸頭：「好是好，可是我們只有兩個人，怎麼才能確定我們倆都是到了城門才跑回來的呢？」「嗯，城門邊不是有個做梅花糕的小攤嗎？誰跑到那兒，就買兩個梅花糕帶回來，不就可以證明了嗎？」小華高興地說：「好啊，就這樣說定了！」
於是他興高采烈地選了一條小巷子，朝我揮了揮手，就跑去城門那了。古城門離我們的老房子不太遠，乘汽車一站路就到了。不過，城門邊那個賣梅花糕的小攤，生意卻好得很，小華去買糕，可要排上好長時間的隊了。我根本不是想和小華比賽，只是想一個人回家安靜地待著。等他回來，我就把我那五粒最大、最漂亮的彈珠「輸」給他，那是他一直都非常喜歡，卻一直不好意思開口向我要的東西。
我一個人回到老房子裡，今天真安靜，騰阿婆大概又去小姐妹家打麻將了；廖阿姨帶著大虎、小石頭去上海親戚家做客了；爸媽上班還沒回來，整個最後一進裡只有我一個人了。我走上木樓梯，心裡在想著回到房裡去幹什麼的時候，忽然聽見樓梯旁的空屋子裡傳來了隱約的腳步聲，好像還有移動東西的聲音。咦？這空屋子裡原來住著的是顧阿婆一家，顧阿婆死了以後，其他人就搬走了。屋子一直空關著，裡面空蕩蕩的，除了我難得還進去看看，幾乎沒人靠近過。難道，又是顧阿婆回來了嗎？我下意識地看了看外面，天還很亮。我走近空屋，隔著門確實能聽到裡面有聲音，好像在推、拽某種很沉重的東西。
會是誰？我好奇地湊近門，聲音卻在這時突然停止了。我想了想，伸手用力去推門。門一推就開了，我更加確定有人在裡面。「誰在裡面啊？有人嗎？」我一邊說著話，一邊走了進去。
哇！這是怎麼回事啊！我呆住了，眼睛睜得大大的，站在那連腳都挪不動了，就像被誰點了穴一樣。原本空蕩蕩的屋子裡，現在竟然出現了好多東西。一張淡黃色的木床，橫放在屋子中間靠後的位置。床不大，式樣卻很奇怪，三面都有床板，兩頭的床板上鏤空雕刻著許多花紋繁複的圖案，花草蟲魚、人物鳥獸，一應俱全。靠裡面的床板比兩頭的要矮，上面的圖案大而且精緻，像是兩隻拖著長長的、華麗無比的羽毛的孔雀（現在想來，大概是鳳凰）。最奇怪的是，這床還有床頂，是兩塊床板撐起的兩層的木頂。整個床頂正反兩面全是鏤空的花紋，真是漂亮！床頂上還垂下來一層淡粉紅的紗帳，兩個金光閃閃的鉤子，輕巧地把紗帳撩起來了。床上放著兩條繡著孔雀（鳳凰）圖案的綢緞被子。一條是淡綠色的，一條是大紅色的。床的旁邊是一張同樣顏色的小巧的鑲著一塊圓形鏡面的梳妝台（幸虧我常看武俠小說，還知道梳妝台），配著一隻橢圓形的雕花小凳子。梳妝台上放著一隻同樣是淡黃色的木盒，盒子鏤刻得非常精緻，上面垂著一把雕刻成兩朵花合攏形狀的金鎖。盒子下面還襯著一塊紅色的絨布。床的前面有一張很小的圓桌，下面有兩隻小圓凳。靠牆的另一邊，有一張很矮的、很長的茶几，上面放著筆墨紙硯，還有幾個奇形怪狀的像樹根一樣的罐子。整個屋子裡都瀰漫著一股淡淡的檀香的味道，給人一種幽雅的感覺。我心裡想：我好像是不小心闖進了哪個千金小姐的閨房一樣！轉而苦笑，我最近大概真是武俠小說看多了，現在什麼年代了，哪裡還有什麼千金小姐？這房子的主人，大概是一個很懷舊的人。
嗯？屋裡怎麼沒有人？我被屋子裡的擺設吸引了全部的注意力，竟然過了半天才想起來我進這屋子的初衷。我趕緊四面找了一遍，屋子裡除了我，沒有別的人了！奇怪，我剛才聽見的腳步聲和移動東西的聲音又是誰發出的呢？我不覺嘟囔出聲。「你是在找我嗎？小妹妹。」我的肩膀被人從後面輕輕地拍了一下，一個溫和的語音在我耳邊突兀地響起，我被嚇得跳起來，轉身一看，有一個穿著灰色中山裝、黑長褲、黑皮鞋的人悄無聲息地站在了我的後面。這是一個年齡大約三十出頭的男人，五官出眾，皮膚很白，文質彬彬，臉上有著溫和的笑容，但眼神裡卻流露出一些與他的年紀不相稱的憂鬱和哀傷。「你是今天新搬來的嗎？我以前沒見過你！……我就住在轉過彎的第二家，我以前經常要進來看看的，所以今天……」我有點不好意思，想解釋我為什麼會自己闖進這屋子來的。「沒關係的。小妹妹，你既然來了，就過來坐坐吧！」那男子依舊溫和地笑著，關上門，示意我在圓桌下拉出一隻小圓凳坐下，他就坐在另一隻圓凳上。我坐到凳子上，忍不住還在好奇地打量這些傢俱。「小妹妹，你覺得這些傢俱漂亮嗎？」「當然漂亮！這些傢俱都是古董吧？我以前只在電視上看見過，還從來沒這麼近地看過呢！」男子一笑不答，不過神情看來很高興。「小妹妹，我們是鄰居了。你以後經常過來玩啊！」「好的。嗯，叔叔，你姓什麼？我怎麼稱呼你？」「我姓陳，耳東陳。」「陳叔叔！你就一個人住在這嗎？」我盯著梳妝台上的木盒看，不經意地問。那男子身子一僵，臉上的笑容變得有點勉強：「是啊！……我喜歡一個人住！」「可是，這屋子的擺設，就像是小姐的閨房啊！……哦，我的意思是，這些傢俱看來都是給女的準備的！」我直言不諱地說完，那男子的臉上浮上了一層苦澀，眼睛裡哀傷的意味變得十分明顯，整個人都被一種淒涼所籠罩。我發現自己說錯了話，非常尷尬：「嗯，嗯，陳叔叔，對不起，我是胡說的。我媽就常說我『缺心眼，沒大腦，不懂人情世故』，你別生氣！」「……沒關係。這屋子本來就是我為別人準備的！」那男子勉強笑了笑，語氣一半是安慰我，一半倒像是安慰自己。
別人？一定是個女的。難道是他的妻子？不過這次我總算沒把這句話唐突地問出來。我只好轉過頭，繼續去看梳妝台上的那只木盒。這麼精緻的、還帶著鎖的盒子裡會放些什麼東西呢？金銀？珠寶？首飾？我在心裡胡亂猜測著。「小妹妹，你一直看著那只木盒，你很喜歡它嗎？」那男子見我一直盯著梳妝台，就問我。「是啊。它上面的花紋刻得真漂亮！」「小妹妹，你想看看它裡面裝的是什麼東西嗎？」那男子突然精神振作起來，恢復了剛才溫和的笑容。「好啊！」我沒多想就答應了。那男子站起身，走到梳妝台前，雙手捧起了那只木盒。然後，他走到圓桌旁，把木盒放在上面。「小妹妹，你看了裡面的東西以後，能幫我做件事嗎？」那男子把手放在盒子的金鎖上，認真地問我。看看裡面的東西，還要有條件的啊！我有點不高興了。「小妹妹，在這裡除了你，我一個人也不認識。所以想請你幫我，你肯同意嗎？」那男子的語氣幾乎是懇求的，他的眼睛裡閃爍著一種看到了希望的喜悅。我猶豫了一下，還是點頭：「好吧。不過，我只是個小孩子，能幫你做什麼呢？」「你同意了就好。你先來看看盒子裡面的東西吧！」那男子讓自己平靜下來，手在那把金鎖上扭了幾下，兩朵合攏的花就分開了。
他打開了木盒，把它小心地放在我面前。我一看，盒子的底上襯著大塊的鑲著金線的絲絨，盒子的四壁雕刻著四隻活靈活現的畫眉鳥，眼睛、嘴巴、羽毛上都鑲著閃閃發光的寶石，流光溢彩，十分奪目。而絲絨上竟然只放著一把不知是什麼材料做成的、色澤發黃、還有幾條裂痕的梳子！我掩飾不住失望，這麼漂亮的盒子裡居然裝著這麼一把不起眼的舊梳子。「小妹妹，你看過了這盒子裡的東西，能幫我去做件事嗎？」那男子依然十分認真地問我。我雖然有被騙的感覺，但答應了的事，總不能反悔的。「嗯，你要我幫你做什麼事？」「你真的答應了？好的，那麼現在先聽我說一個故事。」故事？我很奇怪，他難道叫我幫忙，就是叫我聽故事嗎？「聽完故事你才能幫我去做這件事。我要說的故事，就是你眼前的那把白玉梳的故事！」