「嘎吱嘎吱……」
一隊馬車在結實的凍土上緩緩前行，發出難聽的鈍音。一陣寒風透過車窗縫隙灌入車廂，立時引起幾聲響亮的噴嚏。
靠窗而坐的藍眸少女穿著潔白的兔皮大衣，脖子上圍著華貴的貂皮披肩，戴著暖和的小羊皮手套，膝蓋上還搭著羊毛斗篷，渾身上下包裹得密不透風。洛水丫頭坐在旁邊，也是穿得圓滾滾如毛團一般，鼓鼓囊囊。
精靈坐在對面，卻不似其他人那般衣著臃腫。他穿著一件白色夾層長袍，外面披著淺灰斗篷，身材依然是那麼修長纖巧——剛出發時，永恆死也不肯套上厚重外衣，愛美成癖的精靈族怎能容忍穿成圓球？可生長在溫熱森林裡的精靈這輩子從沒去過寒冷之地，剛上路就凍得臉色發青。後來還是賽菲爾想出法子，用鴨絨、鵝毛、兔絨、羊毛等輕薄材質填塞做成大衣，弄出一件地球上的超薄羽絨服……
但車廂裡的另外一人就沒這麼好命了。聽到噴嚏聲，少女懶洋洋的抬起眼皮，輕聲道：「約瑟殿下，請你不要衝著我們張嘴，你體內有病氣，會傳染給旁人！」
約瑟憤憤瞪了對方一眼，開口想罵上幾句「臭丫頭」，卻立刻被自己的「阿嚏」給堵了回去。
他比精靈更加逞強，仗著身體壯實不願穿厚重大衣，而賽菲爾顯然也沒那份好心幫他弄件羽絨服，結果一離開梵固範圍他被新年的嚴寒擊垮。他自己也沒想到，剛把棉花包似的蘇迪狠狠嘲笑一頓，當天夜裡他就被刺骨的冷風直接刮到病床上，一連幾天高燒不退。幸得精靈發善心找了些草木藥材，他才能恢復大半。只是這噴嚏仍然是一個接著一個，到現在連馬都沒法騎，只得窩窩囊囊待在馬車裡。
一路上，蘇迪總帶著嘲諷的笑容數落他：「你身體強壯又健康，大家都知道，不用再拿自己做實驗了……」洛水雖然一下馬車就被凍得哆哆嗦嗦，也不忘幸災樂禍的嘲笑他，鬧得堂堂皇儲顏面無光。一想到這些時日來地非人際遇。他心中憤怨無比，但轉念想到此行的目的地。他又咧開大嘴傻笑起來——一行人要去的地方，正是大陸西方霸主，榮耀之國聖達加！
「美麗的娜娜公主啊，總算又能見到你了，這次一定要成功表白！」約瑟正美滋滋的幻想佳人含羞點頭的情景，目光瞥到窗外那位不懼嚴寒談笑自若的年輕人，他地臉頓時垮了下來：「為什麼，比凌也跟著來了呢？」
這時正是新年到來、寒風刺骨的嚴冬。格魯國和安基島都靠海，冬天並不太冷，梵固學院更是因結界作用而四季如春。但大陸腹地地各國在這個月正是天氣最嚴酷的時期，一行人極不習慣這種嚴寒，只得衣著臃腫、身如圓球，唯有比凌和叉子兩人依舊只穿武士服，頂多再加一套厚斗篷罷了！他們兩人一騎馬一步行，冒著冷風小雪跟在馬車後面，聲稱要用寒冷來磨煉透明鬥氣。
車廂前頭，同樣「暈馬」的蘇迪正半蹲在馬頭上。心不在焉的撥弄著掌心裡生成的小結界。翠綠的光芒一閃一閃，他慢慢調整那小球的厚薄強弱，力圖做到精準適度。約瑟一見之下，更是恨得牙癢癢——這三個傢伙不是練鬥氣就是玩結界，簡直就是在刺激他這個病重之人嘛！
一個月前，賽菲爾在聯盟本部狠狠威懾內閣，以一種前所未有的姿態震撼了聯盟各島。不出三天，多位伯爵就暗中通約，邀請亞姆家入主內閣，賽菲爾也不客氣。一口應允。其後的事務，明面上自有博格和克斯兩人負責，私底下該殺誰該逼誰該籠絡誰該威脅誰，暗衛早在幾年前就開始策劃。辛蘿也返回安基島全盤指揮。賽菲爾並不多做停留。安排停當就返回梵固學院，請假前往聖達加。原因很簡單——加德兩月前回國參加成年儀式。結果一去不返！
賽菲爾本來只想帶著叉子和比凌西行，加上旭天和精靈這兩位如影隨形的保鏢，輕車簡裝，早去早歸。但臨行前約瑟帶著格魯國地公文趕來，死皮賴臉非要一起走，還好蘭蘭、黑貓和戀影都留在了安基島，不然這一行非得吵死人不可。因為遇上大雪，道路難行，一行人走了近半月，也才剛剛進入聖達加勢力範圍，距離國都還有一段路程，眼看新年就要在途中度過了。
約瑟撩開車廂的小窗，探頭看了看，冷風夾著雪花飄進，他又打了好幾個噴嚏，苦著臉回頭：「後天就是新年了，這外面怎麼連個村莊都看不到啊？」
沒有人答話。停了停，旭天笑吟吟的抬起頭，輕聲說：「休藍國的內戰到今年夏天才徹底結束，這裡顯然也被波及了，很多村子都毀於戰火，加上盜匪橫行……」
他一邊說一邊看著蜷在座上的藍眸少女，心想賽菲爾應該知道這些情報吧？怎麼不吭聲呢？他哪裡猜得到，此刻車廂裡的亞姆小姐，其實根本不是本人。
「賽菲爾」瞥了他一眼，將腦袋轉向一邊。主人講過，多說多錯，除了諷刺約瑟可以不遺餘力，其他時候都要謹慎一點。這車廂裡精靈和腹黑男都有敏銳直覺，它不得不時刻保持警惕，免得一個不小心，那就是被主人剁了煮湯的下場……
見「賽菲爾」一副愛搭不理的模樣，約瑟不禁冷哼幾聲，一臉不忿。他厚著臉皮和這臭丫頭同行，明面上是要去聖達加商討休藍國地勢力劃分問題，實際是奉了父皇的秘令，要不惜一切代價阻止自由聯盟和聖達加結盟！為了這差事，他實在是忍氣吞聲啊！
「前面有炊煙，應該是村莊。」蘇迪甕聲甕氣的聲音透過廂板傳了進來，約瑟精神一振，樂得連連搓手：「太好了！總算能找個落腳地兒，吃頓熱飯睡個好覺了！」
到天色漸黑時，眾人到達了漫漫冰原上的小村莊。這裡雖然只有百來戶人家，卻是築了數層外牆，高處還有村裡的小孩負責巡邏，可見附近匪患不輕。進村交涉全由旭天負責，笑瞇瞇的腹黑男三言兩語就打消了村人的戒心，眾人進村尋了家院落寬敞的村戶安頓下來。
「哎喲，你輕點嘛！真是的，你幹嘛用這麼大力氣呀……要輕輕的抹嘛……」
寬敞地書房裡傳來幾聲輕佻的嬌嗔，夾著似有若無的淡淡呻吟，誘人無比、旖旎無比。
往日慈眉善目的儒雅老者，這會兒被氣得嘴斜眼歪，手中地藥膏抹也不是，不抹也不是，顫顫巍巍抖個不停。
「傻站在那裡做什麼啊？」軟椅上趴著地男子緩緩抬起頭，露出一雙邪魅非常的桃花眼，「沒看到人家重傷將死嗎？還不快點幫忙上藥……」「我看你還是趁早死了更好。」校長沒好氣地說，「如果不想死，你就自己上藥吧！」
「哎呀哎呀，真是絕情的人叻！」桃花眼瞇著那雙似笑非笑的粉色丹鳳眼，嘟起嘴抱怨，「我幫你拖住水使幾個月，你就這樣報答我麼？」
「是你自己被水使尋仇，怎麼扯到我身上來了？」校長絲毫不為所動，「我能收留你治傷，倒是你欠了我人情吧？」
「哼，不識好人心！我要真的想走，那白髮傢伙留得住我？還不是為了你們的安全，我生生拖了他幾個月哩！你別看我傷得不輕，那傢伙也好不到哪裡去！」
「那他現在……」
「他重傷在身，我猜，他應該會逃回大海叻！」桃花眼柔柔的媚笑起來，「這下肥羊欠我天大的恩情叻，應該好好報答我！……哎，可惜那肥羊不在……」他說著說著便洩了氣，上身一側牽動了傷處，又嬌媚無比的「哎喲哎喲」叫起來。
書房裡停了交談，過了許久，校長突然低聲問道：「你殺不了他？」
「你知道的，我不敢隨便殺人……」桃花眼極少見的歎了口氣，「而空間異術太難控制，我不想再冒險一次了。」
校長也歎息一聲，低頭幫他敷藥。那些傷口看上去觸目驚心，顯是經過了數場惡戰。校長在心裡默想，希望他真的回東大陸去了，否則這傢伙可是白傷一場……
「好了！」桃花眼滿意的看著自己被繃帶纏滿的身體，輕躍起來，「我該走了！」
「呃，現在就走？」校長有些意外，「你的傷？」
「我可不想留在這裡，免得遇上些不該遇上的人……」話音剛落，他的身影已經消失在書房內。