「比凌閣下，叉子閣下，請進……」
樣貌清俊、體態婀娜的邦妮笑靨如花，慇勤的將兩人迎入自家莊園。這裡是位於山脊面的貴族富人聚居區，環境幽雅靜謐。
「邦妮小姐，我們兩個只是平民，請直接稱呼我們的名字吧！」
「好的。比凌，叉子，請不要拘束，就當在自己家裡一樣吧！」邦妮迅速改口，親親密密叫著兩人名字，尤其愛黏在叉子身邊，弄得兩人都不太自在。
「呀，大姐，還是你厲害，這麼快就把大名鼎鼎的黑白雙少請回來了？」一個二十歲出頭的高個青年快步走出，一見兩人就熱情的衝了過來。
「別在客人面前大呼小叫的！」邦妮瞪了青年一眼，回頭介紹道：「這是佩蘭.索爾。別看他年紀輕輕，尋芳家族的生意有一半由他負責，是個理財經商的好手。」
「哎呀大姐，你別這樣說。」佩蘭露出幾分不好意思的神色，「這兩位都是安基島人士，又認識亞姆小姐這樣的商業奇才，我這點小本事實在沒什麼好誇耀的。」
說起經商，他便自來熟的和兩人攀談起來，倒把邦妮冷落在一邊，直到邦妮不快的叫起來：「佩蘭，我邀請兩位來此作客，可不是讓你騷擾的。你看看，客人們連面巾都還沒除，你就別總纏著他們問亞姆小姐的生意經了！」
「呀，是我太激動了。」佩蘭一躍而起，口中連珠炮似的溢出無數歉語。滔滔不絕數分鐘後，竟然一個重複的詞都沒有。直聽得叉子目瞪口呆，心想這人的嘴巴功夫也太利落了吧？
好不容易等這嗦鬼閉了嘴，邦妮早面露不耐煩之色。但眼見比凌脫下斗篷、拉去面巾。朝著幾人微微一笑，邦妮繃緊的臉頰驟然放鬆，先前地不愉心情頓時一掃而空。
作為一個以尋美和八卦為職業的專業人士，邦妮此生不知見過多少美人，但她仍然被眼前的銀髮少年深深震撼了。
斗篷一除，那宛如月光的柔軟髮絲披散下來，伴著俊美異常的容顏、純澈無比的眼眸，展現出動人心魄的神采。這一刻。人類的讚美詞彙在他面前顯得那樣貧乏。他彷彿是上天地寵兒，匯聚了所有的美好。連皎潔地明月和璀璨的星辰在他面前都黯然失色、毫無光彩。
更難得的是，他有一股寧靜的、溫潤的、清雅的、柔軟的氣質。一個溫柔的眼神，被他凝眸而望的人就會覺得舒心；一個淡然的笑容，被他笑意感染地人便會感到幸福……
邦妮和佩蘭都張著嘴說不出話來。比凌卻是細細注視著兩人臉上的每一絲表情。他需要確定，這尋芳家族是否也有凜的相關資料。但從他們的表現來看，凜並不為人所知。
過了許久，佩蘭先回過神來，喃喃道：「比凌，你若去參加選美，必是當之無愧的第一啊！布優格之星的稱號。非你莫屬！」
比凌輕笑道：「喔，是這樣嗎？那我倒想試試，看結果是否真的如你所說。」
「你要參加選美？」佩蘭大吃一驚，隨即眉開眼笑道，「太好了！請讓我成為你的選美助手吧！可以嗎？」
「當然可以。」比凌一口應了下來，「我想，我一定會需要你地幫助。」
佩蘭樂不可支，縱身跳起。急急火火就往外跑去，說是要即刻做準備。叉子望了比凌一眼，知道這所謂的選美已經無可避免，不覺輕歎了口氣。比凌回給他一個無奈的淺笑，心想這下子旭天可安心了，不用逼迫他就主動跳入選美這個火坑。不過，能有尋芳家族的，這機會著實難得。
「那，兩位就在這裡住下吧！」邦妮總算回過神來，嫣然一笑道。「春祭之前，你們在我這裡好好準備……」
「多謝邦妮小姐，我們已有住所，就不麻煩你了。」比凌含著笑。拒絕卻是乾淨利落。邦妮顯然沒料到對方這般不客氣。臉上便有些不自在。
「那，叉子。你也不願待在我這裡麼？」邦妮轉臉媚笑著，水蛇一般纏向叉子，卻被對方客氣的一閃，完全避了開來。
「多謝小姐好意，我們該回去了。」叉子黑著臉，絲毫沒有憐香惜玉的覺悟。邦妮眼中閃過怒火，臉上卻一直保持笑容不變。
直到送走兩人，邦妮才收了笑意，咬牙切齒道：「別以為我不知道你們的目的！哼，沒有我的幫助，你們哪有這麼容易成功！敢對我使臉色？我可不會讓你們順順當當參加選美！」
「哎呀，大姐，你這樣就不對了。」佩蘭折返回來，一屁股坐到椅子上，「我們那位國王陛下一向膽小，這次突然出兵本就透著蹊蹺。那兩位存著在春祭上接近國王、打探消息的心思，我們應該盡量幫著才對。這種機會不多，應該好好利用呀。」
「哼，你願意幫他們就儘管去幫，我不會插手半分！」邦妮斜了他一眼，「你可別忘記自己是哪國人！」
「正因為我是布優格人，才更應該幫他們一次。」佩蘭幽然道，「我國本就不該去趟白令隘口那灘渾水，這是拿整個國家在冒險！說實在地，我也很想知道國王到底為什麼做出這個決定，是不是有什麼勢力在背後推動這一切，那兩人的出現正是個機會。」
「哈，真沒想到你還是個愛國之人！」邦妮微諷道，「那我們各幹各的，看最終到底誰是正確的。」
「如你所願。」佩蘭微微欠身，「大姐，這次你輸定了。」
「哼，那倒未必。」邦妮唇邊劃過一絲詭笑，「先看看那比凌是否有命留到選美之日到來吧！」
「大姐，你有什麼事情瞞著我麼？」
「告訴你也無妨。你知道我對氣息感應最為敏感，今天晚上我遇上那兩人時，有幾道殺氣一直鎖定著那比凌。我察覺到了強大地靈力氣息和極深地恨怨之意。難道你覺得，身為武士的比凌能勝過隱身於黑暗中地異術者嗎？」
「原來是這樣。大姐，你太崇拜異術者了。你可別忘了，死在比凌手下的隼人，就是一個強大的異術者！」
「哼，那次他是靠偷襲取勝，我不信這次他還能贏。」
「大姐，你太小看那兩人了。」佩蘭意味深長的笑笑，結束了爭論，「多說無益，就讓我們等待結果來驗證吧！」心如意了！」走在黑暗的街道上，比凌忿忿踢著路邊的石頭，口中說道，「就這樣順了他的意思，我總覺得有些不甘心。」
「你既然不樂意，幹嘛還要去參加什麼選美？」
「因為……我想打破僵局。」比凌沒法說出自己決心參加選美的真正原因。他心裡擔憂的是，這次布優格的出兵是東大陸在搗鬼。若真是如此，時間拖得越長便對他越不利，他寧可拿自己當誘餌，將東大陸的人引出來。
「暗殺你的那人還沒查出頭緒，你去參加選美很危險。」叉子歎了口氣，「那個什麼尋芳家族也不能信任，你……」
「噓！」比凌突然擺擺手，打斷了叉子的話。凝神傾聽片刻，他輕笑一聲，「叉子，我們運氣不錯。看起來，有些人終於忍耐不住了。」