「閣下……」賽菲爾的呼喚終於拉回了精靈的神智。想起自己的來意,精靈猛然間怒意勃發:「賽菲爾!你為何要興開紅燈區?誘我族人為娼,逼迫難民為妓,你們安基島善名在外,行事卻如此卑鄙陰險,當真齷齪之極!我從未見過像你這般無恥的人類!」
這番激烈言辭驚得流浪漢目瞪口呆——精靈平日高傲之極,根本不屑對人指責。他說話雖然總含輕蔑,但如此震怒的口不擇言,這還是第一次。個中原有,精靈自己也不清楚。自見到賽菲爾,一想到她竟然經營妓院,他便覺胸中怒火熊熊,不吐不快。
「閣下是來我府中興師問罪?」伯爵小姐霍然起身,斂了笑容,霎那間面若銀霜:「我安基島行事,問心無愧,不勞閣下費心,也受不起閣下的『教訓』!閣下毫無證據,便胡亂加罪,隨意污蔑。如此侮辱我,踐踏安基島的聲譽,實在是蠻不講理,有辱精靈之名!」
一股上位者才有的逼人氣勢撲面而來。我的天!這和剛才略帶稚氣的可愛少女是同一個人嗎?流浪漢剛閉上的嘴又張大了,活像只呆頭鵝。
「哼,你敢說紅燈區裡沒有精靈?你敢說沒有逼迫難民幼女為妓?」
賽菲爾怒極反笑:「閣下這話真是好笑之極,請問證據在哪裡?」
「這人便是證據!」精靈一指流浪漢,「他是你的同族,總不會是我找來污蔑你的吧?」
賽菲爾刀子似的目光投射在流浪漢身上:「是你親眼所見?我們安基島怎麼逼迫精靈和難民了?」
流浪漢情不自禁的扭了扭身子,不安的低語:「這個……我,我其實,聽別人講的……」
精靈眉頭一挑,賽菲爾已經開口:「哈!閣下,你可聽清這人的話?根本就是捕風捉影的事情!什麼卑鄙陰險,什麼齷齪無恥,你親眼所見?親耳所聞?敢問是哪位精靈投身妓院?又有哪個難民之女被迫行娼?你調查過?知道真相?你什麼都不瞭解,就聽信旁人的胡言亂語,憑什麼對我指手畫腳、橫加指責?!」
連珠炮似的話語徹底打懵了精靈,流浪漢更是從心底升起一股寒意。氣勢!氣勢!太有氣勢了!這分明是指揮著千軍萬馬的大將軍才有的殺氣、霸氣、凜然之氣啊!
精靈漲紅了臉:「精靈和難民的事情我隨後去查實,但安基島存在紅燈區,這是你不能否認的事實吧?」
「有紅燈區又如何?」賽菲爾一聲冷笑,「妓女這行當在逖倫大陸已經存在上萬年,又不是我安基島發明的!安基島從未強迫那些女人,相反,在島上只要踏實肯幹,處處都是工作機會。她們選擇為娼為妓,可能是身不由己,可能是貪圖錢財,可能是一失足成千古恨,但絕不是安基島的錯!你來這個來指責我島,未免太可笑了。」
精靈此刻竟然有些怔忡。終於,從這強勢少女的身上,他依稀辨出了當日地下世界那個咄咄逼人的小小身影!
「閣下如果沒有其他事情,請去查實你的族人下落吧!下次要來興師問罪,記得事先弄清情況!」賽菲爾粉面含怒,臉色嫣紅,嬌俏更甚。精靈看著她生氣的模樣,心裡隱有懊悔——精靈和難民的事情,是他太衝動了。但他嘴上卻不願服軟:「不管怎麼說,堂堂伯爵小姐卻鼓勵經營紅燈區,人類女性的含蓄婉轉、持正守禮,你都忘掉了嗎?」
賽菲爾微微垂下眼睫:「鼓勵?不,我並不鼓勵,有時候我會感到悲哀。建立紅燈區,只是為了規範妓女這項行當。伯爵府有規定,每家院子都必須遵守,比如女子的定期檢查,不許使用幼女之類……」
她換了口氣,忽然一揚下巴:「你可能會說這很偽善,但安基島不設紅燈區就沒有妓女了嗎?永恆閣下,你該知道,妓女是因為有嫖客才會出現的。沒了紅燈區,島上會處處是暗娼,甚至還會發生更可怕的罪行!只要世上還有願意出錢的男人,妓女就不會消失……」
「或許你又會說,這是因為人類粗俗貪婪的本性。對,人類就是這種充滿慾望的種族,但卻不是你這不明是非的高傲傢伙有資格指責的!」
這一下精靈真是沒話說了。他為自己族人來問罪倒有幾分道理,但那些人類的齷齪事情,他有什麼資格怪罪賽菲爾?這一場興師問罪,高傲的精靈丟盔卸甲,潰不成軍。直到他被侍者客客氣氣的送出大門,他還有點神情恍惚。
比起僅是自尊受挫的精靈,被留在會客廳裡的流浪漢更加可憐。他被牢牢綁在椅子上,直接面對賽菲爾的灼人目光。
「那個……伯爵小姐想怎麼處置小人?」他不安的扭動著身子,「偷東西罪不致死吧?」
「偷東西?你只是偷東西嗎?」
「呃,小人不該隨口亂說……伯爵小姐您大人有大量,原諒小人的胡說八道吧!」
「嘻……」一聲輕笑。流浪漢偷偷望去,伯爵小姐這會兒面上根本沒有怒意,只是饒有興致的盯著他看。半晌,她慢條斯理的展開一個卷軸,輕聲念起來:「七夜,男性,職業盜賊,偶爾客串殺手,褐髮褐眼,喜作流浪漢打扮。年初在聯盟各島遊蕩,白紋石月於中部丘陵出沒,夏時轉至格魯國境內,上個月出現在南部諸國。每到一地,在酒館、旅店、工會等處大放厥詞,造謠抹黑,惡毒攻擊我島。疑為敵方暗探,或遭人僱傭專播謠言,不利我島,建議擒殺。」
「沒想到你自投羅網啊。」賽菲爾笑得燦爛,「嗯,擒殺……現在已經擒了,要不要殺呢?」
「不要啊!」名為七夜的盜賊頓時嚇得魂飛魄散,就知道被那精靈抓來安基島準沒好事!竟然被人把底細查得清清楚楚,他這次真是玩完了!
賽菲爾突然將臉一板:「你到處造謠生事,朝安基島潑污水,敗壞我島名聲;又蒙蔽欺騙精靈,想要挑撥離間嗎?哼,真該死!」
「你,你知道,你都知道……那你剛才還那麼氣憤的指責精靈……」驚慌的七夜突然醒悟過來——她是故意的!好個亞姆小姐!見對方冷冰冰的望來,他只覺渾身上下不寒而慄!
「唉,其實我不太願意相信你是暗探喔。」賽菲爾卻又換回笑臉,「老實說吧,誰僱傭你的啊?堂堂盜賊,不去偷東西,盡會耍嘴皮子,真是不幸啊!」
聽她這麼說,七夜險些嘔出血來。有這樣嚇唬人的嗎?一會兒喊打喊殺,一會兒故作同情,真是個難以捉摸的人!
「說啦說啦!我心地很好的,不喜歡看到血腥場面。」她似乎恢復到青澀少女的神態。但越是這樣,七夜心理壓力越大。對著一個情緒無常、有如孩童的女子,這是最可怕的!
活命要緊啊!七夜選擇了棄僱主於不顧,急急坦白道:「小人不是暗探!只是被人僱傭來散佈謠言,專說安基島壞話的!僱主叫沃爾特,是個低等貴族,但小人知道他背後還有人,應該是自由聯盟的哪個高層人物。小人貪圖酬金才接活,現在知錯了,伯爵小姐仁慈大度,饒恕小人吧!」
「咦,你很不錯嘛,還能推斷出僱主背後有人呀,真是聰明的傢伙。」賽菲爾想了想,「你願意成為我的部下,為安基島工作嗎?」
還有這等好事?七夜喜出望外,連連點頭。誰不知道安基島有錢啊!這可比先前的酬金高多了!
「和你一樣散佈謠言的同夥,你要交待出來喔!這個叫作投名狀,你應該懂吧?」賽菲爾笑吟吟的模樣很甜美很天真,但七夜再不敢小看這位伯爵小姐。連方纔的精靈都被她玩弄於股掌之上,何況他一個小小的盜賊?
「辛蘿,這是你的新下屬,交給你了,好好調教吧!」看著自家情報頭子領走盜賊,賽菲爾將那張卷軸隨手丟到一邊。剛才她姍姍來遲,就是去找辛蘿索要情報。安基島現在在西大陸各國都有連鎖店,自然也就建立起各個情報點來。不過島上並沒專職暗殺的隊伍,說擒殺之類,全是嚇唬那傢伙的。
至於盜賊是否真心投誠,她並不在意。暗衛自有一套訓練洗腦、監視考察的程序,這幾年來辛蘿吸收了不少小混混做下屬,對付盜賊該很有經驗。她當然沒想到,有高薪可拿、有美女相伴,這種生活正是七夜夢寐以求的,打死都不願叛走!
「主人,那個盜賊很壞!」胸前傳來一陣嘀咕聲,「他剛剛想偷我的寶貝!」
「哼,你還敢說?剛才誰允許你擅自變成賽菲爾的?」賽菲爾一句話便讓變形獸閉了嘴,不敢多言。
「自由聯盟,哼,想跟我玩輿論戰?」賽菲爾唇角劃過一絲冰冷笑意,「簡直班門弄斧!」
「主人,主人,其實我很不明白啊!你為什麼要收留那麼多沒用的人類?平白得罪了聯盟那些傢伙!」
「沒用的人類?怎麼會呢?那些難民都是來自農牧大國休藍,對種地最有心得。有他們在四島開荒墾田,以後我們安基島就不怕被人卡死糧食命脈。而且,這些人是在死地中被我們救回的,以後他們就是安基島最忠心的擁護者,或者說,他們將是我最忠誠的部下。」
「不是說那些難民大多數是老弱病殘嗎?」
「的確有許多年少和年長的難民,但捨不得離棄家人的青壯也很多。」賽菲爾幽幽歎息一聲:「其實我很殘忍,我特意等待了幾月才開始收留難民。在那時,真正體弱老邁的人已經死去了……那些到達安基島的,都是百死一生的倖存者。休藍國民風軟弱,但我相信經過這次逃難,那些人會擁有更堅強的意志和求生的渴望。他們也會更加珍惜現有的一切,若有人想打安基島的主意,他們會用生命去捍衛現在來之不易的生活!」
民心啊!約瑟不懂得民心,其他人也一樣,西大陸的統治者們只知道武力第一!賽菲爾輕輕靠在椅背上,默默想著心思。七十萬,她的轄下,又多出了七十萬人!加上安基島超過百萬的常住人口,不知不覺中,她竟然成為這麼多人的命運主宰!
她突然有些畏懼。為了自己的復仇,將這近兩百萬人拖下水,值得嗎?正確嗎?她會心安理得嗎?她的眸子裡漸漸浮起迷惘。
「主人!」靈寵的呼喚轉移了她的思緒,「剛才那個精靈罵得好難聽,主人,我們要不要暗中整整他?」
賽菲爾不禁啞然失笑,這變形獸越來越喜歡耍陰謀和砸板磚了。她無奈的搖搖頭,莫非真的是「近朱者赤、近墨者黑」?
「不要招惹永恆,他在精靈中地位很高。」她細細囑咐道,「單看這幾年來,一向不怎麼涉足人類事務的精靈族對安基島表示了足夠善意,就該知道他在族中很受重視。」
「那就這麼放過他?白白被他罵一頓?」
「當然不,他還欠我一個道歉呢!」賽菲爾輕輕笑了。或許,應該讓他知道那盜賊的真實身份……
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感謝「寶寶angell」提供名字,不過我改了你的設定,見諒