H市千波湖公園曾發生一起搶劫殺人案，被害人江松是一名現役軍人，與女朋友來遊園，在假山附近的一條小路邊坐著聊天時，遭到一個男青年的搶劫。眼見搶劫人剛剛跑掉，軍人出身的江松覺得自己很窩火，隨後又去追那個搶劫人，可剛追到花池邊時，那人猛然回頭將江松刺死。
當時，是下午5點左右。
夕陽下的公園裡，一具屍體，一攤血，現場秩序極亂。
單積來了，他又開始了緊張的勘查提取工作。由於現場腳印太雜亂，勘查起來十分費勁。在被害人坐過的地方，案發前後都有很多人走過。面對這樣混亂的現場，他感到自己沒有任何把握在如此雜亂無章的腳印裡找出案犯足跡。
蹲在那裡，他的眼前好似有成百上千隻腳，走來走去。那些腳橫七豎八地在他心上踩來踩去，他有些不知所措，儘管現場如此紛亂，可他還是盡力排除大腦中的一切雜念，琢磨如何分辨出案犯的足跡來，取不下足跡，就無法鑒定，就無法為偵破工作指明道路，偵破此案也將難上加難，甚至於成為無頭死案。憑經驗他想，案犯搶劫時應有剎那間時與被害人面對面站立的過程，那他的雙腳應對著被害的方向，按習慣，案犯以右手持刀，逼住被害，左腳自然應該稍微向前用力站定,腳下的印痕自然與眾不同。
為證實自己的推測正確，他忽然做了一個持刀的動作，右手用力前伸，就如同古代武士練習武術一般。然後，他迅速後退，蹲下來，仔細地觀瞧，神情異常認真。他在極力思考著什麼，記憶著什麼。
如一個舞者，他沉浸其中。
現場一片寂靜，所有偵、技術人員都在望著他，空氣似乎一下子凝結了。原本想笑的同事，見他蹲在那裡盯著自己留下足跡的神情，突然明白了一切，大家都被他的精神感動了。
蹲在那裡的單積一動不動，如同一尊沉思的雕塑。當他突然站起來時，他的臉上忽然就有了一種堅毅，一種任何困難都難以壓倒的自信。
他覺得這個活必須得自己幹，於是，他用了一袋石膏，整整50斤，在被害坐痕前方一米見方的地方灌了一個巨大的立體大石膏印跡。事後，同事們都戲稱之為「大餅子」。
單積辦公室的燈光一直亮著，通宵達旦。
由於被害人是現役軍人，軍人被害在社會上引起的反響較大,要求迅速破案的呼聲也同時來自社會各界，公安機關的壓力很大。案件已到了攻堅階段，呂登中的擔子不輕，他的壓力不僅來自各個方面，也來自這塊大「餅子」。為「吃」掉它，他已經一天一夜沒有合眼了。
他採取分層檢測的方法，去偽存真，排除了浮在上面二層的數十個雜亂的足跡，當他檢測第三層時，才發現在這層面上出現了足尖對著被害人方向的片斷足跡，可僅憑這一點，他仍難以確定這是犯罪分子的腳印。第二天，他又找到被害人的女友，要她描述兩人坐著時與案犯的距離以及一些細節問題。她說兇手在和男友對話時，她因為害怕一直低著頭，對案犯的體貌特徵一點都不清楚，但她回憶說她低頭看地面時發現那人好像穿一雙白鞋，具體是布鞋、膠鞋、皮鞋，她當時被嚇朦了，一點也想不起來了。
回到實驗室，他果斷切割下那枚足跡，雖然可用之處只有一寸大小，但也是他幾天幾夜的辛苦結晶啊。
確定疑犯的足跡後，迅速查對鞋樣本，拿回來比對，他在石膏足模中一寸見方細小花紋，與鞋樣中一種回力鞋上的寬邊花紋相同，這是個穿熊貓牌白色回力鞋的人留下的足跡，尋找到此人已成為本案能否破獲的關鍵。
專案組根據單積提供的線索，決定在公園周圍做重點摸排。後來，偵查員經過幾天的艱苦摸底排查，發現了一個犯罪嫌疑人。
專案組連夜傳訊那個人，審查兩個多小時，沒有任何進展。
參與案件研究的單積，建議搜查嫌疑人所穿的所有鞋。果然搜出了一雙熊貓牌白色回力鞋。經對該鞋的花紋與石膏模印進行比對，結果花紋一致，但僅依據一寸見方一小塊痕跡的吻合就定案，顯然並不行。進一步鑒定，發現鞋的二厘米寬邊上有劃痕，其磨損程度、位置、距離都與石膏一致。
在鐵證面前，嫌疑人不得不交代了搶劫殺人的犯罪事實。
在一米見方的一塊多層足跡裡，在紛亂的幾十人甚至上百人走過的罪案現場，提取了一寸足跡，並以此破了殺人案，單積的鑒定功夫可見一斑。
能否準確認證犯罪現場，是破獲案件的前提。可有些案件往往是犯罪人與被害人擦身而過很難形成犯罪現場，還有些搶劫、強姦案件發生後，由於案發時被害緊張、害怕等原因，往往找不到現場，勘查不了現場，偵查方向也就難以確定。
在野外現場，一旦找不到中心現場怎麼辦？單積在遇到上述情況時，常常運用逆向思維來思考問題，他並不沿用原來靠尋找犯罪分子作案時的足跡來尋找作案現場，而是先尋找被害人足跡來達到目的，他的這種思維方式在辦案實踐中得到了驗證。
十幾年前，H市北湖公園發生一起搶劫案件，西區一個工廠的兩名女工到北湖公園遊玩時被人搶了手錶，後來兩人到派出所報案。但當警察問她們在哪兒被搶時，兩個女工說不清被搶的準確地點。派出所民警到後山上找了一、二個小時也找不到現場，警方誤以為兩人報假案，但兩人一口咬定手錶被搶。所在地區公安分局技術人員接案後，也沒有找到現場，於是給單積打了個電話，說是請他幫個忙，找一個案件的案發現場。
單積趕到後，並沒有急於尋找案發現場，他讓女工詳細講述被搶過程，耐心地循問被搶的每一個細節。兩人開始回憶在後山上被搶的情景，當時二人正在散步，一個男子飛快跑來攔住了二人的去路，使用暴力，搶走了其中一人的手錶，然後又飛快地消失了。二女又反過來追劫匪，並邊追邊喊，因當時正下小雨，一名女工被突其來情況嚇朦了，高跟鞋都跑掉了，撿起來以後又追了一段也沒追上。
這一細節於是引起了單積的警覺，他要求民警們在被害人描述的大概方向上，尋找一隻光腳一隻穿高跟鞋的腳印。下雨天遊園的人少，在潮濕的地面尋找腳印還是不難做到的。
沒多久，果然找到了這樣一種足跡，經鑒定後認定是女工的足跡，這起搶劫案才算成立。他又依據女工的描述，沿案犯奔跑方向，尋找案犯足跡，在一個南北方向的土道上一處水坑裡發現一個足跡，他分析：大白天誰也不會往水裡踩，只有慌不擇路的人才如此。他又發現在水坑足跡的前後又各有一枚足跡，而且跨步相當大，只有飛跑的人才會留下，他判斷，這個足跡一定是犯罪分子逃跑時留下的，於是，他果斷取下了這一足跡。
為迅速破獲這起搶劫案，他並要求民警們立即控制銷贓渠道，採取守株待兔的方法捉拿犯罪分子。
幾天後，在一家表店布控的刑警們將案犯人贓俱獲，但該犯拒不交代搶劫的犯罪事實，刑警偵查員在他家搜查出一雙鞋，經鑒定，這雙塑料底布鞋與現場提取的足跡認定同一，在鐵的事實面前，案犯終於供述了自己的罪行。