時間過得真快,不知不覺中我在法貝尼已經度過了第二個年頭。雖然時間對我來說是很重要的,但回頭才發現,在這兩年裡我好像無所作為。我的時間好像都是在皇宮裡度過,即使偶爾能夠陪公主出去,身後也一定跟著一大堆公主的忠實擁護者,隨著麗雅公主年齡的增加擁護者的數目也直線上升,從開始的幾百人暴漲到現在的一個正規大隊。而我這個保鏢也只是徒有虛名,兩年的時間竟然沒有出過一次手,要不是還有幫公主練習魔法的任務,我想連原來的水平都要達不到了。
今天是重要的日子,今天是我的十五歲生日(老師把找到我的那一天定為我的生日,也把那時的我定為十歲。我自己反倒沒什麼印象。),也是給我舉行成人禮的大日子。過了今天,行過成人禮,按照泰龍帝國的規矩我就是一個真正的成年人了,可以加入各種學院學習,可以學我最感興趣的魔法,還可以學武技,也可以學戰略、政治、藝術……。總之,成年禮之後就可以選擇自己所喜歡的前進方向。
(在十五歲以前,貴族們一般就受到家族特聘老師的教育。而騎士們的後代則從五歲起就接受父母的騎士教育。平民則只有依靠自己的努力了,不過在阿爾泰斯三世當政以來,民間的初期教育比以前有很大的改善。)
成人禮的儀式是在維爾老師的府中舉行的,說起來作為我老師的他,算得上是和我關係最密切的人了。雖然我並不是貴族,但憑著大魔導師維爾老師的面子(在帝國中一共才有三位大魔導師,爵位與公爵相等),認識的和不認識的人倒來了不少。
當然,作為很有前途的皇帝親封「皇家騎士」、公主最親密的夥伴,我也吸引了很多人的目光。有遠見的人士很看好我的前程,正打算拉攏我呢!你看,這位肥呼呼的什麼子爵,又邀請我拜訪他的府邸,目的不問自知。
令人奇怪的是,這些老爺爺、大叔們來了不少,但為什麼他們還要帶著家裡的那些尊貴的小姐們一起來呢?!今天好像不是兒童節呀!今天的主角、好不容易從脂粉堆裡鑽出來的我不由得抱怨著。我從沒有注意到,我在女士中還是很受歡迎的,對於她們來說有一種說不出的吸引力。
儀式正式開始,莊重的音樂迴盪在禮堂中,我緩緩地走了進去。這才發現禮堂裡出奇地安靜,在最上面尊貴的皇帝陛下正微笑的看著我。
「什麼?皇帝陛下來了!」這個意外很令我驚訝,畢竟原來並沒有這個程序。應該只有貴族才有資格請求皇帝陛下為其進行成年禮儀式。
這位威嚴的帝王宣讀完長長的開幕詞以後,用他的佩劍,輕拍一下跪著的我的肩頭。宣佈:「伊嵐·星辰,從今天起你將正式成為一個男子漢,一個充滿勇氣、富於智慧、一生忠誠的帝國皇家騎士。起來吧,泰龍帝國將因為你的存在而更加強大。」
聽了,皇帝陛下的話語,我熱血沸騰,好像充滿了力量。其他人也鼓起了掌聲,畢竟皇帝陛下看重的人可不能得罪!當然,在這些人中也不乏暗暗妒嫉的,誰叫我太早獲得了有些人一生都不可能獲得的封號「皇家騎士」呢!當然現在的他們又怎麼會預料得到我的道路還長著呢,它的終點也遠遠不是現在這個小小的「皇家騎士」。
成人禮結束了,阿爾泰斯三世親切地問我:「行過成人禮之後,你可以選擇你要去的學校了,你有什麼打算?」
「當然是去魔法學院了!老師說我就是學魔法的料,我也覺得我在魔法方面還有很多地方需要改進。」我低著頭回答道。
「這個……這個……」看皇帝陛下吞吞吐吐的樣子我感到很奇怪。
「有什麼問題嗎?假如說不能進入皇家魔法學院的話,普通魔法學院也可以呀。」我以為是我的身份還不夠進入高級學院。
「不是……不是這個意思,呵呵,我這個小女兒的毛病你也是知道的。最喜歡新奇的玩意兒,最近她迷上了武技,說什麼魔法中看不中用,發一個魔法要老半天,還沒有什麼作用,還不如直接動手有效。(這個理論主要針對我這個怪胎,唉,誰叫我魔法防禦太高呢!)而三個月後她的成人禮也到了,她硬要選什麼皇家武術學院。我這麼大年紀了,就她一個女兒,讓她一個人去打打殺殺,真的是不放心啊!」
聽了皇帝陛下的半天嘮叨,我終於明白了,原來天底下真的沒有白吃的午餐呀,我說今天這位尊貴的陛下怎麼會突然出現呢,果然是另有目的。聽出他的含義之後我立即在他的面前行了一個標準的騎士禮,開口說道:「作為公主殿下的專屬騎士,我伊嵐·星辰絕對不會使公主受到任何傷害,我決定學好武技,成為一個優秀的騎士來保衛公主。為此,我深感學習武技的重要性,我決定加入皇家武術學院學習。」其實,這還不是讓我去打前站,順便做保鏢,還有幫公主趕掉那些煩人的「蒼蠅」。
聽到這些話後皇帝陛下龍懷大悅,作為對於我這種犧牲精神的獎勵,我在學校的一切費用由帝國負責,一個月還有十枚金幣的零花錢。從不瞭解金錢重要性的我,對此也只能露出勉強的笑容。
十天後,我到位於法貝尼西郊的皇家武術學院報到。發現,皇家魔法學院就在它的旁邊,原來為了顯示在泰龍帝國魔法和武技是相輔相承的,連兩所學校也造在了一起,我羨慕地看著進入魔法學院的學生,轉身走進了武術學院。受到特別關照的我被分在預備班,這個班只有我一個人,所有的科目只有一項——熟悉學院環境。後來才知道麗雅公主參加的那個班要三個月後才開始,這下我可以偷懶了,我心中暗暗高興。