引蛇計劃從理論上講應該是完美的。
皇家騎士隊隊長托蒂。雷洛本身是一名黃金騎士,他麾下的皇家騎士也極具戰鬥力。但是沒想到,蘭特居然擁有一隻猞猁。由於這件事出乎我們意料之外,因此作為誘餌的皇家騎士隊遭受了極大的損失。更沒有想到的是,蘭特居然並不退兵,而是只身前去救援伊莉。塞斯,並且在猞猁的幫助下,將鬼魅劍士小隊的番號從我們部隊中抹除。更令人難以想像的是,在經過一番激戰後,塞斯人在蘭特的年輕家臣馬迪爾的帶領下,面對擁有強大衝擊力的重騎兵居然毫不退讓,並給予了重騎兵意想不到的沉重打擊。這相應也影響了後來的局勢發展,從而導致引蛇計劃並沒有取得完全的成功。
從相關情報分析,我們在對蘭特做任何計劃的同時,必須對那只猞猁進行充分的考慮。另外,我們應該更加關注那個叫馬迪爾的年輕人。如果能設法收服他,相信會給英格蘭尼帝國帶來極大的好處。我覺得馬迪爾已經擁了成為一名名將的潛質。如果無法收服馬迪爾,應將之盡快殺死。
——英格蘭尼情報六處A級第141008331號文件
戰場中的步兵們緩慢後本陣後退,英格蘭尼人並沒有攻擊他們。托蒂是剛毅而有決斷的人,但此時他不由自主問旁邊一個白銀騎士:「是進攻他們,還是去追擊逃離戰場的人?」那個白銀騎士想想說:「我們還是去追擊逃走的人吧。這些人留給重騎兵們處理。」托蒂點點頭。此時此刻,他沒有進攻這些懷有死志的塞斯人的慾望。皇家騎士隊在塞斯人的注目禮下,向阿拉斯子爵離開的方向追去。
看見皇家騎士隊殘餘人馬的離去,馬迪爾鬆了一口氣。如果皇家騎士們在正面的重騎兵衝擊本陣的同時從側面發起進攻,縱使塞斯人的死志再堅定些,陣形也會在幾分鐘內崩潰。雖然皇家騎士們追擊阿拉斯子爵會給他們造成不小的麻煩,但自己如果能夠將英格蘭尼重騎兵多阻礙一分鐘,阿拉斯子爵他們就多一分活命的希望。
巴頓牽著馬走到馬迪爾的旁邊,輕輕拍了一下他的肩:「有機會,你還是盡量挑起延續哈伯家血脈的重任吧。」沒等馬迪爾回答,巴頓又自言自語地說:「那些魔法師是塞斯國的希望,但是不會飛行術的魔法師很難在這種情況逃生。反正我是白銀騎士的同時又是阻擊手,不如讓出一匹馬多讓一個魔法師活命好了。」
布萊克本走來到巴頓的身旁,「巴頓,你有個優秀的兒子。我也是阻擊手,站在地上射得更準些。你把我的坐騎也牽到魔法師那邊去吧。」
馬迪爾的雙眼有些模糊,但現在顯然不是兒女情長的時候,重騎兵們已經出現在視線之內了。他抑制自己的感情,大聲發令:「魔法師預備!」
雙方相距四百米的時候,重騎兵們遭受了第一輪攻擊。他們的指揮官顯然過於輕視一支疲憊的隊伍,認為他們不可能會有勇氣試圖抵擋住重騎兵的強力衝擊。
風刃和冰箭對於全副武裝的重騎兵幾乎沒有作用,他們的坐騎甚至也披掛上了皮甲。火球術、火牆術稍微強些,雖然被擊中後不至於象普通人一樣燃燒,但金屬良好的導熱性卻是重騎兵們的夢魘。幾乎所有的魔法師在第一輪攻擊中都使用火系魔法,因此被夕陽照耀的大地上出現了一種淒艷的血紅色。
重騎兵們以四十多人的性命為代價,衝到了離塞斯人三百米的地方,這時候,塞斯陣地中響起眾人熟悉的布萊克本豪爽的笑聲,「巴頓兄弟,我知道你總是不服氣箭術排名在我之後,我也知道自己多少佔了伯爵這個爵位的便宜。今天我們就來比比,看你的連株三箭厲害,還是我一箭穿心厲害!」話音剛落,一支利箭從一名重騎士的前胸射入,穿過後背,帶出一蓬血雨。
巴頓大笑道:「你作弊!還沒喊開始呢。看我的。」同樣是話音剛落,兩名騎士痛苦地摀住眼睛,摔落馬下。可惜第三支箭被那名騎士閃過。
布萊克本和巴頓輕鬆自如的談笑令戰場上的死士們放鬆了心情。光有死志卻太緊張,並不能發揮的完全的實力。
一名弓箭隊小隊長對著部下大聲說:「向兩位大人學著點,瞄準馬的眼睛射!」
當重騎兵們損失五十多人又向沖了一百米後,此時達到了弓箭手的射程,重騎兵們們不得不承受魔法與弓箭的雙重打擊。
無論什麼兵種擁有多強的攻擊力,或是擁有多強的防守力,在沒有其它兵種的配合下,一定會有致命的缺陷。重騎兵中愛克斯公認最強的兵種(龍騎士、魔獸騎士、神獸騎士過於稀少,不可能成建制),但被魔法師和弓箭手遠距離攻擊時,同樣是非常痛苦的。
總算離塞斯人只剩下五十米的距離了,重騎兵們聽到了他們最不希望聽到的聲音。
「長矛手,豎起長矛!」
在強力衝擊的情況下,雖然重騎兵身著重甲,在強大的衝擊力的反作用下,也逃不過被長矛刺穿的命運。所以重騎兵往往衝到陣前,先由一部分人投出手中的長矛,打亂對方的陣形,其餘手持長矛的重騎兵就可以利用這個機會尋找隊形中的弱點,一舉突破對方陣地。只要將長矛手的防禦解決,重騎兵就可以在對方的陣地中展開大肆殺戮了。
令重騎兵們無比驚訝的是,對面的長矛兵似乎喪失了人類的某種感情:恐懼。
長矛兵們坦然用胸膛接受飛過來的尖銳長矛。當一個長矛兵被刺穿後,後面又走出一個毫無懼色的預備者接替死者的位置。一支支斜指向天空的長矛,密集地排在一起,像一隻擇人而嚙的猛獸所露出的白深深牙齒。
重騎兵們稍一猶豫,又有數個重騎兵的生命被弓箭手和魔法師奪去。他們只有鼓起勇氣硬著頭皮向前衝去。
但是三米長的長矛顯然不可能在四米長的長矛面前佔據任何優勢,更令重騎兵們恐懼的是,對方的長矛手們完全是一副以命換命的架勢。對於重騎兵刺過來的長矛,他們毫無一絲避讓之色,他們只是一心一意將長矛調整一個最佳的角度,以便能夠將重騎兵一擊刺死。
巨大的恐懼終於使重騎兵們不聽命令地撤退了。第一次接觸,重騎兵們丟下了兩百多具屍體或受重傷的人。而塞斯人的損失也不小,畢竟他們的敵人是愛克斯大陸的最強兵種重騎兵。塞斯人的弓箭手、劍手、持盾手們幾乎沒有損失,而長矛兵的損失超過了一半,已經沒有預備隊了。而魔法師雖然在人數上沒有損失,但他們所剩無幾的魔法力幾乎在剛才的戰鬥中用光了,好幾個年邁的魔法師已經顧不得他們高貴的形象,坐在地上喘起粗氣來。
馬迪爾環視四周,剩餘的塞斯人眼裡都露出滿足的神情。至少已經打退了敵人的第一輪進攻,為阿拉斯子爵他們贏得了寶貴的時間。
「劍手現在全部做長矛手的預備隊。現在對付重騎兵有利的兵種就是長矛手。敵人沒想到我們這群剛剛經過激戰的人還能抵擋住他們的第一波強力衝擊,這是他們的失誤。我們要讓他們為自己的失誤更為後悔。」
長矛手在軍隊中的地位較低,這是因為他們只能在與騎兵的對抗中起作用,而且傷亡率非常高。在混亂的戰場中,四米長的矛又實在很不好用。在這種特殊的時刻,長矛手終於揚眉吐氣了。
喬。克洛斯在剛才的戰鬥中只用鬥氣擊中了一個敵人,還比不上旁邊的弓箭小隊隊長。他連忙跑到長矛手中間,「我是迅劍士,以前訓練時接受過長矛手的訓練。你把長矛讓給我,讓我來試試。」劍士們看到他們的隊長帶了頭,也紛紛跑到長矛手的面前要求替換下長矛手。
於是殘酷的戰場上,暫時出現了低級可笑的爭論。
「即便是訊劍士大人,在使用長矛的情況下,也未必比一個使用了十年長矛的長矛手更強。」
……
「哎呀,你不要搶嘛。等我刺死一個重騎兵後再讓給你……」
「不行,你剛才已經刺死一個了。我看得清清楚楚!」
……
「弟弟,你一直希望成為一個劍手,來,我用自己心愛的長劍換你的長矛。」
……
「嗤,你怎麼這麼煩啊?你等一會兒不行嗎?說好了刺死一個重騎兵再給你,再搶我可要喊救命啦!」
「救命啊!救命啊!有人搶劫啦!」
……
如果部隊不是經過一場大戰已經精疲力盡,如果不是部隊人數的確太少,也許還有打勝的可能呢。馬迪爾搖搖頭,試圖將這些幻想從腦海中趕走。身邊的塞斯士兵,每個都那麼可愛、可敬。可惜他們的生命,大多都不會超過一個小時了。因為一個小時後天就會黑下來。敵人絕對不會允許這支部隊趁機逃跑的。
馬迪爾朝魔法師那邊看了看,又重重地歎口氣。他縱馬過去,對魔法師說:「你們現在撤退吧。但不要向七號地區的方向走,那樣可能會遇上英格蘭人的皇家騎士。」
看到一個魔法師試圖表示反對的意見,馬迪爾擺擺手,「愛克斯大陸有句話大家應該都聽過:一個沒有魔法力的魔法師,在戰場上還不如一個持盾手。我們的確需要有人犧牲,但要犧牲得有價值。你們是塞斯公國寶貴的財富,為了復興塞斯,你們應該珍惜自己的生命。」
魔法師們相互交換了一下眼神,低頭同意了。這時幾個年老的魔法師從地上站起來。
「我們這把老骨頭已經經不起折騰了,坐在馬背上也會被顛散骨頭架子的。而且剛才施用魔法的過程中,我們已經施放出超過極限的魔法,也就是說,我們不多的生命已經被透支。就算現在離開,也活不了幾天,還是讓我們和戰士們死在一起吧。」
馬迪爾盯著那個帶頭說話的魔法師,他是個六十多歲的高級魔法師,但現在的模樣,說他有八十歲也不會有人反對。馬迪爾無言地點點頭,向自己的陣地走去。
敵人已經開始排列陣形了,馬迪爾不放心地向魔法師那邊瞧了一眼,多數魔法師已經離開了,而那幾個年紀大的魔法師又重新坐回到了地下。馬迪爾放下心來,一動不動地盯著敵人的方向。初秋的習習涼風吹過他的髮梢、衣袍,快要落山的太陽將他的身影拉成長長一條。良久,他下意識地說:「英格蘭人,來吧!來見識一下塞斯人的英勇!」
隨著他的話音一落,敵人展開了新一輪的攻擊。