清梅在鄴城的談判相當成功，現在長浪軍可以自由的在華北一帶做生意了，還得到一定的好處。倒如販賣華北最缺乏的茶葉，絲綢藥材等都得到較高價錢。長浪軍可以直接到北平購入羊毛，皮革，鹿角，人蔘等貨物。樂陵港更劃了少部分專給長浪軍組營及卸貨，由這一刻開始，長浪軍的商業方針正式實行了。
短短十天的「勤王」之旅結束了，浪思跟水軍學院的學生離開鄴城。他們的收穫非常豐富，除了嘗到坐船出海的感覺外，還在鄴城購買了一大堆他們可能永遠用不著的東西，因為彩霞的揮霍，令周仁苦著面向浪思告貸，令一眾將領引為笑柄。蝶舞隊也隨著水軍到鄴城，她們這些女孩子拿到的薪水不多，看到鄴城的繁榮，沒錢也不能怎樣，心中實是不爽。要這些女孩子看到花花綠綠，漂亮的東西卻不能購買，比要她們不吃飯更難受。幸好清梅向她們出了個主意，於是她們就在剛到步的幾天作巡迴演出。她們個個本身年輕貌美，能歌會舞，吸引了不少鄴城的人前來觀看，借此賺了不少錢，供她們消費。天香就更誇張了，她每天都要找幾個士兵，去搬運她買的東西，最後屬於天香的財物載了半艘樓船呢。
藍鮫軍團駛離天子港時，清梅向浪思道「大哥，你覺得鄴城繁榮富庶嗎？」「當然，全個大漢沒有地方比鄴城天繁華。」「大哥，梅兒可以告訴你，不出幾年，楓港將可以和鄴城相提並論，你相信嗎？」浪思聽完後精神大振，說「會嗎？」其實浪思當初想到建海峽時，多是出於戰略考慮。他雖有想到將楓港發展為水上貿易港口，但遠沒估計到它的潛力。浪思並不是一個好商人，對於如何發展商業他是不懂得的。自清梅來了北海後，北海的百姓生活有了顯著的進步，自己大幅下調稅收後，總稅收竟然比原來的相差不多。這幾個月來他常跟清梅談及將來長浪軍的發展時，清梅就一力主張以商立國。北海不出產糧食，不可能以農耕為主，清梅又事事以商業角度去看事物，很多政策都以發展商業為主。目前還沒有什麼成果，不過有些數字足以令他相信北海將是一個商業中心。清梅單單只是大幅度制鹽，就從江南換來足夠的食物，而且還有盈餘。鹽的出產又逐漸上升，令浪思覺得商人的力量真的很大。現在又得到華北特產的經商許可，真不知可以多賺幾多錢。待海峽建城後，按清梅所說，全國各地的貿易集中到這兒來，到時單只北海一地就可以養活六十萬軍隊了。
「大哥，據梅兒所看，張超並不重視商業，鄴城現在還沒有完全發展，就可以如此富庶了。說實話，如果張超改為以商立國，他早就統一天下了。也幸好如此，我們才有機會迎頭趕上。相信梅兒吧，只要六年，北海就會成為全國最富庶的地區的。」聽完清梅的話後，浪思心中忽地一動，調笑道「噢，我的一品夫人，你還想不想當這個外交官？很辛苦的哦！」清梅聽完後白了浪思一眼，浪思看得心中一蕩，兩人就靜靜地相擁著。良久，清梅幽幽的說「大哥，梅兒自少就想成為一個有用的人，可是世俗之眼光，令女孩子沒機會登上政治的舞台，梅兒時常自憐自艾。梅兒也想找個有前途的夫婿，籍此一展所長。大哥你知道嗎？當初我們家族看到你的輝煌戰績時，梅兒就已經對你心動了，知道大哥已經有了天香妹妹後，梅兒有段時間真的很失望。待真的見到大哥後，梅兒就不顧一切提出聯姻，梅兒本來自信憑美麗和才華，沒有一名男子不心動的。可是大哥和天香妹妹情深義重，梅兒看出，當初大哥接受聯姻時，大半是考慮到長浪軍的前途。待後來大哥才逐漸看上我吧。梅兒能在大哥心中佔一席之地，能和天香妹妹和平相處，梅兒真的很滿足了。還有，在到了北海後，梅兒每天都充滿幹勁，不要認為女人就應該在家照顧兒女哦！女人也能夠成大事的。大哥當日任命梅兒當外交官時，梅兒不知多麼興奮，這樣證明了梅兒不是憑著大哥的未婚妻身份，是憑自己能力掙來的。如果要梅兒成親後，每天在家做賢妻良母，相夫教子，可真的比殺了梅兒還難受呢！可以四處出使令梅兒太開心了。大哥，你怪梅兒嗎？」
浪思很少聽到清梅的心聲，自認識以來他們都以談論公務，分析天下大勢為主要。浪思自上次聽到清梅遇險後，才發現自己心中有了清梅的影子了，即使比起天香還差很多很多。他覺得，沒有了清梅，他的人生都會有遺憾的。當下他用深情的眼光作了回答，慢慢的，兩人就在船艙裡相吻起來，這可是他們頭一次接吻哦。兩人都陶醉之其中，直至天香闖了進來，捉個正著。兩人當下分了開來，清梅更是第一次臉上發紅。浪思心想這次糟透了，看來這天晚上有罪可受呢。出乎意料，天香看了後，只是笑著做了個鬼臉，告訴他們快吃飯了，就不打擾地跑開去。餘下房中兩人摸不著頭腦。
天香自清梅闖入她和浪思的生活後，變得敏感起來。清梅長得出塵脫俗，又聰慧過人。她生怕清梅會搶走她的思哥哥，故時常與思哥哥糾纏在一起，很少讓思哥哥和清梅單獨接觸的。他們兩人都不知道，天香這次隨清梅到鄴城談判，是解開她心結的開始。自天香和清梅與丞相談判，到與其手下討論商業合作，天香都一一看在眼內。之前天香一直以為，清梅是靠著她家族的雄厚實力來協助浪思。天香曾和浪思跟張超談判過，她清楚明白到自己不足的地方，她不可以協助思哥哥做任何事。天香看到，清梅是憑她本身的學識，打入長浪軍內部，而不是憑她的「嫁妝」。這次清梅跟張超談判，天香更瞭解到清梅實在足以彌補思哥哥的弱點。天香清楚明白思哥哥心中永遠最愛她，而且一直以來清梅都很讓著她，幾乎是有求必應。天香想通了，何必跟清梅爭呢？現在三人相處得很好，比天香當初想像的好很多。她以為思哥哥會因為這位美麗聰明的姐姐，而會疏遠她，不愛她。慢慢的，天香感覺不到浪思有變心的跡象，清梅的加入令大家比以前更喜悅，又為什麼要令大家都難受呢？從離開鄴城那一刻開始，天香開始真真正正的向清梅趟開心扉，再沒有像以前怕思哥哥被搶走的恐懼。由於心境的轉變，在她看到兩人在擁吻時，沒有那種酸溜溜的感覺了。自此，天香和清梅更見親密，讓浪思看在眼內也放下了心中最大的憂心。清梅看到天香這種改變更是喜悅，再沒有什麼事比起天香接受她感到高興。她感到，真正的幸福離自己不遠了。
回到北海後，清梅就著手組織華北–北海–江南，這條貿易路線。事實上她早就有計劃，首先從華北購入特產，在楓港卸貨，經陸路運到尚德港，在尚德港上船後就運到江南。回程時做重複的動作，江南憑藉以前的商業關係，買貨賣貨絕不是一個問題。如此一來，就可以在建成海峽之前多賺點錢。大家不要以為清梅說得輕鬆哦，做起來真是百般費力。首先浪思下令建做道路，從楓港到長浪城再到尚德港。其次就是調動二萬水軍到尚德港，在走了一次繞道北海後，浪思終於明白為何沒有人走這條水路。不但極易擱淺，而且沿途沒有補給，若不是自己佔有了北海，打死他也不想再走這條路。最後是水手，這個時代很少人接受在水上維生，浪思沒有請到足夠的水手後，便無奈地讓白玫的舊部充當起來。這條貿易線很快就令浪思嘗到甜頭了，縱然大部分收入都落到了邱家，至少他實實在在地賺到了錢。清梅也答允了，只要長浪軍財政有困難，或者有危險，邱家會無條件拿錢出來共渡難關的。
浪思沒想過以張燕白玫舊部，和紅蝶軍團充當盜賊可以暪過李情。在徵得清梅的同意下，參與挖掘工程的白馬軍團減至三萬人，令餘下六萬將士可以組成全騎兵陣容，努力備戰。白玫投降時，風平山還有萬多匹馬，補充了損失後，還有八千多匹馬。浪思叫白玫全部裝備了紅蝶軍團，並調配了三萬人到尚德港防守水寨。這些娘子軍衝鋒陷陣略遜一籌，守在水寨中射箭投石還是可以的，白馬軍團的將士也不希望妻子涉險。這六萬騎兵所用的都是烏丸人的戰陣，跨下又是千中選一的良駒，對能夠迅速援救徐州有重大作用。浪思還要樂厚訓練學院的學生，提高對長浪城的守備能力。另外，要求長浪城附近，那些小鄉小鎮的村民，在最高警戒時，進入長浪城避難。浪思相信，李情不出一年就會來找他麻煩了。
過了不久，任晴誕下一女，取名宋天憐，意旨上天憐惜著兩個歷盡滄桑的人，得到這遲來的幸福。兩人婚後恩愛異常，生下女兒更是得償所願。浪思要宋永祥一家人都住在太守府裡，因為天香實在對這個妹妹太喜歡了，整天逗著她玩。浪思向她打趣說，她很快就可以自己生寶寶了，弄得天香滿面通紅。宋永祥在家照顧著小女兒，所以浪思頂替他當了水軍統帥。事實上沒有什麼要他操心的，宋永祥和楊儀將一切做得井井有條。
世界是不斷的運行著，浪思在北海慢慢發展之餘，帝國也產生了不少變化。首先是平原的洪全，自二個月前他進攻南皮失敗後，心知張超很快就會來找他算帳的。他很快就作出撒離平原的決定，很可惜的是，他手下二十五萬大軍，大部分都是平原人，家人都在平原，自己不肯隨洪全離開。洪全糾纏了很久也沒辦法，趁早就帶著餘下的七萬士兵渡河投靠了李情。張超得知洪全逃跑後，就率軍進攻，城中守軍毫無戰意，在張超的勸降下，很快就倒戈了。上官武在盧江附近和何定南打了個敗仗，江夏和盧江壽春中間有一座黑石要寨，扼守著兩地的交通。上官武打敗仗後，丟棄了黑石要寨，撤回了江夏，將它留給了何定南。一時間何定南聲望大增，在壽春的明達感到恐慌，連忙向徐州的孫慶求助，期望達成一些同盟協議。可是孫慶有心無力，自己對抗李情已經很吃力了，沒可能還要援助壽春。明眼人看出，壽春很快就成為何定南的囊中物了。
至於上黨的王敏，李情深深瞭解到這枚最後的棋子不能丟失，便留了那二十萬大軍在那兒。憑借壺關的天險，上黨晉陽之間的山路崎嶇，王敏還是可以撐下去的，張超也拿他沒辦法。就算拿八十萬大軍去攻，也沒自信可以打上來，況且華北之亂剛剛平定，就將這件事放下了。
浪思現在還代替著宋永祥在楓港操練水軍，他自少年時就隨水軍出征，這倒難不到他的。還有三個月，浪思的守考期就完了。浪思，天香清梅三人正籌備著婚禮。世事就是出人意料，浪思因為一位「老朋友」的襲擊，而打亂了他所有的進程。
這天浪思收到緊急通知，說有大量海盜出現在楓港附近，浪思便點了二萬水軍前去應戰。剛巧天香和清梅都在他身邊，便吵嚷著要同去。天香就不必說了，清梅卻說想體會一下海戰的感覺，浪思聽了哭笑不得。本來不想清梅涉險，可是在天香聯手夾擊下無奈的同意了。大軍快速的駛到海盜附近，浪思看到對方大慨是四千人，沒有較大型的船，船速看來也不快，心知此戰必勝，在他微笑之際，他看到對方旗艦上的頭領，竟然是個熟悉的臉孔，於是他脫口而出喊「宗永？」
不錯，對方就是當年闖入樂陵縣府，跟浪思打了幾十回合，後脅持天香才能逃跑的海盜。天香當時陷入恐慌狀態，加上又是背對著宗永一所以沒有認出來。宗永也認出了浪思，詫異的說「是你？」